На следующее утро Юнь Тин проснулся ни свет ни заря. С трудом справившись с одеялом, он кое-как завязал волосы в небрежный хвост и лишь тогда вышел из покоев.
Цин Янь ждал у входа уже полчаса. Завидев Юнь Тина, он тут же поспешил навстречу. Заметив, что губы наставника бледны, но в остальном он держится бодро, Цин Янь наконец выдохнул — тревога, терзавшая его всю ночь, отступила.
Однако он всё ещё опасался, что Юнь Тин не выдержит тягот пути. В глубине души он по-прежнему видел в нём того самого плаксивого и вздорного старшего брата-ученика, которого хотелось лишний раз опекать. Поколебавшись, Цин Янь решился спросить:
— Глава, мы сегодня…
Он хотел сказать: если вы ранены, лучше остаться в секте и восстановить силы, а он сам отправится на поиски Чжэ Цзи.
— Сегодня же отправляемся на поиски Чжэ Цзи, — Юнь Тин разгадал скрытую тревогу Цин Яня, но притворился, что не заметил её. В его глазах промелькнул холод: — Как глава секты, я не могу просто смотреть, как мои ученики страдают, и ничего не делать.
Когда-то Ши Сюньлюй спрашивал его, стал бы он спасать незнакомца, и тогда Юнь Тин ответил уклончиво. Но, увидев вчера чувства Му Янь к Чжэ Цзи, он наконец понял: всё сущее наделено чувствами, бесконечными и неразрывными. Если примерить чужую боль на себя, становится ясно — каждый желает лишь одного: чтобы любимый человек был в безопасности.
Так же, как Му Янь желает добра Чжэ Цзи, так же и он сам желает его для Ши Сюньлюя.
При этой мысли в сердце Юнь Тина будто что-то пробилось наружу, сметая гнетущую тяжесть. Его духовная энергия, долгое время находившаяся в застое, внезапно пришла в движение, и он ощутил, как внутри зарождается живое тепло, словно нечто новое начинало обретать форму.
Раз он принял решение, Цин Янь не стал спорить. Они закончили сборы и покинули пределы пещеры.
Стоило им выйти, как Юнь Тин замер.
У входа в пещеру, поодаль, на коленях стоял человек в черном. Его лицо было белым как бумага, а губы потрескались. Из-за того, что он простоял так слишком долго, он выглядел измождённым. Даже несмотря на то, что стоявшая рядом девушка укрывала его зонтом, ночной дождь пропитал его одежду насквозь. При каждом порыве ветра он едва заметно покачивался, словно вот-вот мог упасть, но его фигура, если смотреть издалека, по-прежнему казалась упрямой и стойкой. Это зрелище невольно вызывало… щемящую жалость.
Юнь Тин был поражён видом Ши Сюньлюя. Его тело отреагировало быстрее разума: в мгновение ока он оказался рядом с ним. Закусив губу, он взял Ши Сюньлюя за кончики пальцев своей влажной от пота ладонью и тихо позвал:
— Уче… Ши Сюньлюй.
Верно. Ученик, отвечающий за передачу приказов, уже сообщил Ши Сюньлюю о смене наставника. Теперь между ними не было прежних уз, и называть его учеником больше нельзя.
Услышав голос, Ши Сюньлюй с задержкой поднял глаза. В его ясных, чистых зрачках отразилось лицо Юнь Тина, полное растерянности. Он попытался выдавить из себя улыбку, но не преуспел:
— Наставник наконец согласился меня увидеть?
В его тоне было невозможно разобрать ни радости, ни гнева, но полное отсутствие эмоций на лице невольно пугало.
Лю Сучи, державшая зонт, не выдержала. Её глаза покраснели, словно она чувствовала обиду за кого-то другого:
— Глава, А Сюнь стоял здесь на коленях всю ночь, только чтобы увидеть вас…
Она не успела закончить, голос её дрогнул от слёз.
Юнь Тин почувствовал ещё больший укол совести. Его ресницы затрепетали, словно крылья бабочки, готовой взлететь, придавая его утончённому лицу оттенок хрупкости. Он шмыгнул носом и спустя долгое время прошептал:
— Прости.
Я не знал, что ты простоял здесь всю ночь, и уж тем более не знал, что ты сделал это, чтобы увидеть меня.
Услышав всхлип Лю Сучи, Ши Сюньлюй нахмурился. На самом деле он не хотел, чтобы Юнь Тин знал, что он провёл здесь всю ночь.
Он стоял здесь не для того, чтобы давить на совесть Юнь Тина. Он знал: его наставник слишком мягкосердечен, и это лишь заставит его терзаться виной, что, в свою очередь, причинит боль самому Ши Сюньлюю.
Ши Сюньлюй поднял взгляд и сжал пальцы Юнь Тина в ответ. Жар от их соприкосновения прожёг Юнь Тина до самого сердца. Тёплое дыхание коснулось уха, заставив кожу приятно зазудеть:
— Я хотел лишь спросить наставника, почему вы изгнали меня из секты?
— Я могу получить ответ?
Юнь Тин знал, что это невозможно. Если он скажет правду, секрет Сердца Глазури будет раскрыт. Он покачал головой:
— Нет.
Взгляд Ши Сюньлюя потемнел. Он стиснул зубы так сильно, что во рту появился солоноватый привкус крови, а в зрачках вспыхнул алый отблеск — верный признак демонизации.
Спина Юнь Тина снова взмокла от пота. Подумав о том, что, возможно, они больше никогда не увидятся, он, помедлив, достал из рукава нефритовый жетон. Трещины на нём были заделаны золотом — выглядело это небрежно и даже уродливо, словно детский рисунок, но было наполнено искренним чувством. Вместе с белой нефритовой бусиной и кисточкой Юнь Тин нанизал его на белую нить и бережно повязал на пояс Ши Сюньлюя.
Агрессия в глазах Ши Сюньлюя понемногу угасла. Он посмотрел на Юнь Тина своими тёмными, влажными глазами, выглядя при этом совершенно растерянным… и почему-то очень послушным.
Юнь Тин пошевелил пальцами, долго сдерживался, но в итоге не удержался и коснулся головы Ши Сюньлюя, тихо проговорив:
— Возьми это на память. Хочешь — оставь, хочешь — выброси, как знаешь. Только с этого дня я больше не твой наставник. Выбери себе другого… другого достойного…
Юнь Тин хотел процитировать что-нибудь из классики, чтобы красиво завершить историю их отношений, но, сетуя на недостаток образования, нахмурился и запнулся. Он мучительно пытался вспомнить продолжение, но так и не смог, отчего покраснел и застыл в неловком молчании.
Ши Сюньлюй едва заметно повёл пальцами, поглаживая жетон на поясе. Нефрит был тёплым на ощупь, совсем как нежная кожа человека, к которому хотелось прикасаться бесконечно. В глубине его глаз заиграла слабая улыбка:
— Выбрать достойное дерево, чтобы свить гнездо.
Это выражение когда-то он сам преподал Юнь Тину.
— А, точно, — Юнь Тин смущённо почесал затылок, густо покраснел и, отступив на шаг, пробормотал: — Возвращайся и отдохни как следует.
Сказав это, он словно испугался, что Ши Сюньлюй пойдёт за ним, и добавил:
— У меня сейчас действительно очень важное дело.
Поэтому я не могу остаться с тобой.
Ши Сюньлюй не сводил с него тёмных глаз, так и оставшись стоять на коленях. Неясно, понял ли он истинный смысл слов Юнь Тина, но он смотрел на него так, словно хотел впечатать в память каждую черточку его лица. Взгляд, тяжёлый и осязаемый, скользил по Юнь Тину, а длинные густые ресницы едва заметно подрагивали, отбрасывая на щёки тени, сливающиеся с колышущейся листвой. Опустив веки, он скрыл задумчивый блеск в своих глазах.
Юнь Тин считал, что в делах сердечных нужно уметь вовремя отпустить. Коротко попрощавшись с Ши Сюньлюем в душе, он уже собирался уйти вместе с Цин Янем, как вдруг услышал ясный юношеский голос. Он звучал как журчание ручья под цветущим персиком или звон льда о нефрит — прекрасный, как сама небесная музыка, но слова, которые он произнёс, ранили до глубины души:
— Вот как? На самом деле я и сам давно уже не хотел называть вас наставником.
Тон был неспешным, а растянутый финал фразы звучал так, словно он намеренно провёл острым клинком по сердцу Юнь Тина, не остановившись, пока не выступила кровь. Юнь Тин не замедлил шага, его взгляд потускнел. Он моргнул, чувствуя, как влажные глаза вот-вот прольются слезами, и сердце снова пронзила боль.
Словно та разбитая нефритовая подвеска: пусть он сам дорожил ею, в глазах другого она, возможно, не стоила и ломаного гроша — вещь, которую можно выбросить, не оглядываясь.
Не успел Юнь Тин погрузиться в печаль, как Ши Сюньлюй отшвырнул руку Лю Сучи, с трудом опираясь на ствол дерева, медленно поднялся, и его улыбка всё ещё звучала в ушах:
— Как насчёт того, чтобы вернуться к нашей первой встрече и снова называть вас Цзяоцзяо?
Юнь Тин внезапно остановился.
http://bllate.org/book/19526/1914592
Готово:
