Готовый перевод Eternal Heroes / Вечные Герои: Легенды Сквозь Тысячелетия: Глава 21

Хуа Юньсян спросил:

— Не оставил ли он чего-нибудь?

Коу ответила:

— Поэтому, чем больше я думаю об этом, тем страннее мне всё это кажется. Я подумала, что они вполне могут оказаться врагами, которых вы ищете, и решила прийти сюда, чтобы предупредить вас.

Хуа Юньсян молча помолчал немного, а затем тяжело вздохнул:

— Названная матушка угадала верно: они действительно те люди, которых мы ищем. Тот… тот, у кого в уголке рта есть черная родинка, — это «Мрачный Жнец», принявший облик моего покойного отца!

Ту Сянсян смущенно произнесла:

— А тот, у которого на лице шрам и который кашлял кровью от ранений, — это мой отец!

Гуй Чжибяо вздохнул:

— Ах, тот пожилой мужчина с суровой внешностью, должно быть, мой отец!

Коу в испуге воскликнула:

— Неужели это и вправду ваши отцы?

Ту Сянсян ответила:

— Конечно, не по-настоящему, они просто загримировались под внешность наших отцов!

Коу спросила:

— Вы подрались с ними?

Хуа Юньсян ответил:

— Нет, дрался с ними старый почтенный Хромой Сянь…

Коу осведомилась:

— Сам он не пострадал?

Хуа Юньсян мрачно и тяжело вздохнул:

— Он погиб!

Коу опешила:

— А? Он погиб?

Хуа Юньсян сказал:

— Да. Сегодня утром я проснулся и обнаружил, что ни его, ни той каменной статуи больше нет. Мы вчетвером немедленно бросились на поиски, и позже девушка Ту нашла его тело на горной вершине в нескольких ли отсюда…

Он описал то, при каких обстоятельствах было найдено тело Хромого Сяня, и в заключение произнес:

— Те двое раненых «Мрачных Жнецов», которых видела названная матушка, несомненно, были ранены старым почтенным Хромым Сянем. К сожалению, силы были неравны, и в конце концов он пал от их рук.

Коу заплакала:

— Какая жалость! Где же сейчас его тело?

Хуа Юньсян ответил:

— Мы уже предали его земле.

Коу спросила:

— Зачем им понадобилось убивать его?

Хуа Юньсян пояснил:

— Тот «Мрачный Жнец», который выдавал себя за великого героя Ту, предостерег меня от попыток выяснить причины гибели моего отца и остальных. Он заявил, что если я не прекращу расследование, то они убьют старого почтенного Хромого Сяня. Мы не послушались, и это одна из причин, почему они решили его убить.

Коу сказала:

— Они тяжело ранены и, возможно, еще не успели далеко убежать. Не хотите ли броситься в погоню и поискать их?

Ту Сянсян тут же подхватила:

— Верно! Они могли сбежать к Вратам Призраков, давайте немедленно отправимся на поиски!

С этими словами она поднялась на ноги.

Хуа Юньсян взмахнул рукой и с горькой улыбкой произнес:

— Бесполезно. Они ни за что не побегут к Вратам Призраков, да и отправляться в погоню сейчас уже слишком поздно. Возможно, они уже переправились через реку на лодке, где же мы их найдем?

Ту Сянсян возразила:

— Все равно делать нечего, почему бы и не поискать?

Хуа Юньсян ответил:

— По-моему, поступить так, как предлагает девушка Цю, будет гораздо практичнее.

Коу поинтересовалась:

— А что за прекрасное предложение у девушки Цю?

Хуа Юньсян объяснил:

— Все признаки указывают на то, что тот Демон-Убийца, скорее всего, является главой Общества Сестер. Девушка Цю предлагает отыскать то место, где находится Главное отделение Общества Сестер, и нанести удар в самый корень.

Коу спросила:

— Но как вы найдете Главное отделение Общества Сестер?

Хуа Юньсян ответил:

— Сначала мы можем навести справки о каком-нибудь из их филиалов, а уже через него выйти на местонахождение Главного отделения.

Коу кивнула:

— Это действительно выход. Когда вы трогаетесь в путь?

Хуа Юньсян ответил:

— Мы еще не решили.

Коу спросила:

— Вы все еще не можете вспомнить, кто тот человек, изображенный на каменной статуе?

Хуа Юньсян сказал:

— Да. Наш брат Гуй говорит, что вроде бы уже видел человека с каменной статуи, но до сих пор не может вспомнить, кто он такой.

Коу произнесла:

— Если бы вспомнили, всё стало бы намного проще. Вы смогли бы отыскать этого человека, предупредить его, чтобы он был начеку, и даже воспользоваться им, чтобы поймать Демона-Убийцу.

Хуа Юньсян согласился:

— Вы правы.

Коу спросила:

— Вы собираетесь уходить отсюда все вместе или оставите здесь одного-двух человек в засаде у Врат Призраков, чтобы подкараулить появление Демона-Убийцы?

Хуа Юньсян ответил:

— Это тоже пока не решено.

Коу промолвила:

— Я простая женщина и ничего не смыслю в таких делах, но хочу посоветовать вам: не спешите ни с чем и будьте внимательнее к собственной безопасности. Раз банда Демона-Убийцы осмелилась убить старого почтенного Хромого Сяня, боюсь, они не оставят в покое и вас.

Хуа Юньсян ответил:

— Названная матушка говорит дело, мы будем осторожны.

Коу поднялась на ноги и сказала:

— Пожалуй, мне пора возвращаться. Когда вернетесь, обязательно загляните ко мне посидеть.

Хуа Юньсян поспешно произнес:

— Названная матушка, не спешите уходить. Вы потратили столько сил, добираясь сюда, лучше отдохните денек и возвращайтесь домой завтра.

Коу покачала головой:

— Нет, я обязательно должна вернуться сегодня. Меня не было слишком долго, я буду волноваться.

Хуа Юньсян предложил:

— Тогда посидите еще немного, а после полудня я провожу вас домой.

Коу с улыбкой ответила:

— Не нужно меня провожать. Раз я смогла найти дорогу сюда, то и сама сумею добраться домой.

Судя по всему, уходить немедленно она не собиралась; сказав это, она снова села.

Хуа Юньсян сказал:

— Названная матушка, посидите пока, а я пойду приготовлю поесть.

Коу возразила:

— Нет, не хлопочи, я не голодна.

Хуа Юньсян ответил:

— Названная матушка прошагала несколько десятков ли, как же ей не быть голодной? Обязательно нужно перекусить.

С этими словами он отправился на кухню.

Гуй, Ту и Цю остались в главной комнате составлять компанию Коу. Разговоры неизменно крутились вокруг Демона-Убийцы и тех трех Мрачных Жнецов.

Вскоре Хуа Юньсян приготовил простой обед. У всех аппетита не было вовсе, но ради приличия перед Коу им пришлось через силу сесть за стол.

Ту Сянсян спросила:

— Хуа Юньсян, мы отправимся искать Общество Сестер все вместе или кто-то останется здесь?

Хуа Юньсян обвел взглядом Гуя и Цю:

— Что думают оба уважаемых гостя?

Цю Хуэйчжу ответила:

— Я считаю, что мы должны разделиться: двое отправятся на поиски Общества Сестер, а двое останутся здесь.

Хуа Юньсян поинтересовался:

— А каково мнение брата Гуя?

Гуй Чжибяо не отвечал. Казалось, он внезапно что-то вспомнил, и его глаза ярко вспыхнули!

Хуа Юньсян удивленно спросил:

— Что с тобой?

Гуй Чжибяо резко опустил миску с палочками, его лицо залил яркий румянец возбуждения, и он в экстазе завопил:

— Я вспомнил! Я всё вспомнил!

Хуа Юньсян не сразу сообразил в чем дело и опешил:

— Что именно вспомнил брат Гуй?

Гуй Чжибяо восторженно выпалил:

— Ту каменную статую! Я вспомнил этого человека!

Хуа, Ту и Цю услышав это, несказанно обрадовались и наперебой вскричали:

— Кто он?!

Гуй Чжибяо ответил:

— Большой Меч Ван Сун!

Цю Хуэйчжу в изумлении выдохнула:

— Ах, неужели это он?

Гуй Чжибяо подтвердил с полной уверенностью:

— Абсолютно точно, это он!

Хуа Юньсян спросил:

— Кто такой Большой Меч Ван Сун?

Гуй Чжибяо ответил:

— Главный эскортный мастер эскортного агентства «Летающий Тигр» в Чанъани!

Хуа Юньсян уточнил:

— Брат Гуй знаком с ним?

Гуй Чжибяо покачал головой:

— Не знаком, но мне доводилось видеть его. В прошлом году он сопровождал ценный груз через проход Тунгуань, и я как раз тоже был там, поэтому мне довелось узнать этого человека.

Хуа Юньсян спросил:

— Он пользуется большой известностью?

Гуй Чжибяо ответил:

— Именно так. Эскортное агентство «Летающий Тигр» — самое крупное в стране, и в цзянху нет никого, кто не слышал бы имени Большого Меча Ван Суна!

Ту Сянсян презрительно поджала губы:

— А вот я никогда не слышала о такой персоне!

Гуй Чжибяо пояснил:

— Девушка Ту недавно вышла в цзянху, поэтому, естественно, не знает. Что же до Ван Суна, то это поистине выдающийся и удивительный человек. В детстве он перенял мастерство у какого-то необычайного наставника и овладел техникой устрашающего, непостижимого для духов и демонов искусства меча. Позднее с этим клинком в руке он исходил весь Подлунный мир, не знаючи поражений. Он руководит эскортным агентством «Летающий Тигр» уже тридцать лет, и за всё это время не случалось ни единой осечки. Благодаря этому дела агентства шли в гору, и теперь отделения есть повсюду, а одних только охранников насчитывается больше сотни!

Хуа Юньсян спросил:

— Сам он все время живет в чанъаньском эскортном агентстве «Летающий Тигр»?

Гуй Чжибяо ответил:

— Да. Он лично выезжает только на особо ценные грузы, а в обычное время большей частью пребывает в Главном отделении в Чанъани.

Хуа Юньсян поинтересовался:

— Сколько ему лет?

Гуй Чжибяо ответил:

— Около шестидесяти. Внешне он точь-в-точь как та каменная статуя.

Хуа Юньсян спросил:

— Что у него за семья?

Гуй Чжибяо ответил:

— Говорят, у него есть сын и дочь, а жена тоже жива-здоровы.

Хуа Юньсян слегка кивнул, погрузившись в задумчивость на мгновение, а затем продолжил:

— Раз его дела в эскортном агентстве идут так успешно, значит, и состояние у него немалое…

Гуй Чжибяо усмехнулся:

— Еще бы! Говорят, что еще до того, как он открыл эскортное агентство «Летающий Тигр», он был очень богат.

Хуа Юньсян с любопытством посмотрел на него:

— Каким же образом он нажил состояние?

Гуй Чжибяо ответил:

— Женился и разбогател.

Хуа Юньсян переспросил:

— То есть как это?

Гуй Чжибяо объяснил:

— Его жена была единственной дочерью баснословно богатого человека. Когда она выходила замуж за Большого Меча Ван Суна, ее приданое составляло целых двадцать тысяч лянов серебра.

Хуа Юньсян улыбнулся:

— Выходит, Большой Меч Ван Сун — человек невероятной удачи!

Гуй Чжибяо подтвердил:

— Именно так. Судьба этого человека вызывает у многих лютую зависть.

Ту Сянсян произнесла:

— Раз Демон-Убийца выбрал его своей пятой жертвой, неужели он позарился на его богатства?

Хуа Юньсян заметил:

— На этот счет пока нельзя сказать наверняка. Если бы целью убийств Демона-Убийцы были деньги, он не стал бы преследовать моего отца.

Гуй Чжибяо согласился:

— Верно! Мой отец тоже был голь перекатная, и всё, что он оставил после себя — это старый дом стоимостью не больше пяти сотен лянов серебра.

Цю Хуэйчжу сказала:

— Ну хорошо, раз теперь мы знаем, что человек со статуи — это Большой Меч Ван Сун, нам нужно немедленно отправляться в Чанъань, чтобы предупредить его. Давайте решим, кто едет в Чанъань, кто отправляется на поиски Общества Сестер, а кто остается здесь!

Ту Сянсян заявила:

— Я поеду в Чанъань.

Хуа Юньсян возразил:

— Нет, вы с девушкой Цю отправитесь на поиски Главного отделения Общества Сестер, брат Гуй останется сторожить это место, а в Чанъань отправлюсь я.

Ту Сянсян возмутилась:

— Это несправедливо! Ты вечно берешь себе самое захватывающее дело, а скучную и пресную работу спихиваешь на нас! Я не согласна!

Хуа Юньсян ответил:

— Поиски Главного отделения Общества Сестер уж точно нельзя назвать пресным занятием.

Ту Сянсян стояла на своем:

— Во всяком случае, это не так интересно, как поездка в Чанъань.

Хуа Юньсян спросил:

— А зачем тебе в Чанъань?

Ту Сянсян ответила:

— Искать Большого Меча Ван Суна!

Хуа Юньсян поинтересовался:

— И зачем же его искать?

Ту Сянсян опешила:

— Странные ты вопросы задаешь! Я еду в Чанъань к Большому Мечу Ван Суну, конечно же, для того, чтобы предупредить его о том, что Демон-Убийца собирается его убить!

Хуа Юньсян с улыбкой произнес:

— Если ты поступишь именно так, боюсь, о поимке Демона-Убийцы можно будет и не мечтать.

Ту Сянсян покраснела:

— А иначе как? У тебя есть план получше?

Хуа Юньсян не стал отвечать и с улыбкой сказал:

— Короче говоря, я считаю, что мужчинам лучше искать мужчин, а женщинам — женщин. Вы отправитесь на поиски Общества Сестер, и если встретите их людей, можете притвориться, что хотите уйти в монахини. А я отправлюсь к Большому Мечу Ван Суну и попрошу нанять меня охранником-телохранителем. Скажи, разве я не прав?

Цю Хуэйчжу дернула Ту Сянсян за рукав и сказала:

— Девушка Ту, он дело говорит.вай лучше мы вдвоем отправимся искать Главное отделение Общества Сестер.

Гуй Чжибяо запротестовал:

— А я? Я человек непоседливый, если вы заставите меня остаться здесь, я же со скуки помру!

Хуа Юньсян возразил:

— Демон-Убийца вполне может прятаться неподалеку от Врат Призраков и вырезать каменные статуи. Задача брата Гуя — остаться здесь и держать дозор, это важнейшее поручение, когда тут скучать?

Гуй Чжибяо пожал плечами:

— Ладно, раз так, могу остаться один. Но когда вы вернетесь?

Хуа Юньсян ответил:

— Как только будут хоть какие-то результаты, я вернусь сюда, сообщу вам, и тогда мы все вместе перейдем к действиям.

Четверо еще немного пообсуждали план, и после того, как всё утрясли, у них проснулся аппетит, и они принялись за еду.

Коу поела первой. Проявив заботу настоящей матери, она вновь принялась наставлять их быть осторожнее в дороге, а затем поднялась и сказала:

— Пожалуй, я пойду. Около десятка цыплят, что я держу во дворе позади дома, еще не кормлены, если не вернусь, боюсь, они совсем оголодают.

Хуа Юньсян поднялся следом:

— Я вас провожу.

Коу с улыбкой отмахнулась:

— Не церемонись со мной, я ведь не дорогу домой забыла, зачем тебе меня провожать?

Хуа Юньсян настаивал:

— Я боюсь, в дороге может случиться всякое.

Коу ответила:

— Ничего не случится. Я уже говорила: если бы Демон-Убийца захотел причинить мне вред, он бы давно это сделал, стал бы он тянуть до сегодняшнего дня?

Хуа Юньсян возразил:

— Обстоятельства изменились. Раньше мы не были знакомы, а теперь вы — моя названная матушка.

Коу улыбнулась:

— И это неважно. Демон-Убийца охотится только на знаменитых людей, а я — простая женщина, не владеющая боевыми искусствами, он не станет меня трогать.

Хуа Юньсян сказал:

— Названная матушка, не спорьте. Я уже всё решил, и я обязательно вас провожу.

Не сумев переупрямить его, Коу со вздохом улыбнулась:

— Ну ладно, лишь бы из-за меня вы не запустили ваши важные дела…

Хуа Юньсян ответил:

— Времени у нас предостаточно, мы отправимся в путь завтра, ничего не упустим.

Коу больше не возражала. Улыбнувшись и кивнув Гую, Ту и Цю, она зашагала к выходу.

Хуа Юньсян также сказал Гую, Ту и Цю:

— Сидите здесь и без нужды никуда не уходите. Самое позднее — до полуночи я вернусь.

С этими словами он последовал за Коу.

Гуй, Ту и Цю вышли из дома проводить их. Проводив взглядом удаляющихся Хуа Юньсяна и Коу, пока те не скрылись из виду, они вернулись в дом. Цю Хуэйчжу произнесла:

— По-моему, эта названная матушка Хуа Юньсяна — женщина с огромным мужеством. На ее месте любая другая, услышав, что неподалеку объявился Демон-Убийца, давно бы удрала без оглядки.

Ту Сянсян ответила:

— Она женщина бывалая, из тех, кто побродил по цзянху, смелости у нее всяко больше, чем у обычных домохозяек.

Цю Хуэйчжу продолжила:

— Я прожила с ней несколько дней и чувствую, что она и правда в чем-то отличается от прочих женщин.

Гуй Чжибяо спросил:

— И в чем же разница?

Цю Хуэйчжу покачала головой:

— Не могу точно сказать, но мне всё время кажется, что в ней есть что-то необыкновенное.

Ту Сянсян вздохнула:

— Муж у нее умер, сын бросил — поистине жалостливая судьба.

Цю Хуэйчжу заметила:

— Теперь, когда у нее есть такой названный сын, как Хуа Юньсян, она может быть довольна.

Гуй Чжибяо внезапно понизил голос:

— Тсс, тише! Кажется, я слышу, как кто-то идет…

Не успел он договорить, как в дверях хижины появилось несколько фигур!

Это были второй мастер замка Замок Семи Драм Ши Чжиюнь, а также дети Чэн Фэнъи — Чэн Чжисюн, Чэн Шоужэнь, Чэн Даюн и Чэн Юхуэй!

Они полукругом перекрыли вход в хижину, взяв присутствующих в кольцо.

Лицо Гуй Чжибяо изменилось. Торопливо шагнув вперед, он сложил руки в приветствии:

— Оказывается, к нам пожаловал второй мастер замка! Младший Гуй Чжибяо приветствует вас.

Ши Чжиюнь чуть улыбнулся:

— Брату Гую незачем церемониться. Старик и остальные пришли сюда разыскать Хуа Юньсяна!

Ту Сянсян тут же спросила:

— Зачем вам понадобился Хуа Юньсян?

Ши Чжиюнь ответил:

— Хотим потребовать у него кое в чем объяснений.

Ту Сянсян допытывалась:

— В чем именно?

Ши Чжиюнь больше не удостоил ее взглядом, переведя взор на Гуй Чжибяо:

— Молодой господин Гуй, не будете ли так любезны попросить его выйти и встретиться с нами?

Гуй Чжибяо ответил:

— Его здесь нет.

Ши Чжиюнь нахмурился:

— Куда же он делся?

Ту Сянсян перебила:

— В Лоян.

Брови Ши Чжиюня сошлись на переносице:

— А ты, девушка, собственно, кто…

Ту Сянсян ответила:

— Меня зовут Ту Сянсян, а Ту Сяотянь по прозвищу «Первый Меч Китая» — мой отец.

Ши Чжиюнь равнодушно протянул:

— А, девушка Ту… Старик сейчас разговаривает с молодым господином Гуем, попрошу вас не встревать в разговор.

Ту Сянсян крайне оскорбило его пренебрежительное отношение, и она холодно бросила:

— Рот мой, хочу и говорю, какое твое дело?

Ши Чжиюнь проигнорировал ее колкость и, снова глядя на Гуй Чжибяо, спросил:

— Куда именно он отправился?

Гуй Чжибяо ответил:

— В Лоян.

Ши Чжиюнь поинтересовался:

— Зачем он поехал в Лоян?

Гуй Чжибяо вопросом на вопрос:

— Не соблаговолит ли второй мастер замка сначала объяснить причину, по которой он ищет Хуа Юньсяна?

Ши Чжиюнь холодно бросил:

— Вы сами прекрасно понимаете, почему наш замок хочет его видеть!

Гуй Чжибяо уточнил:

— Из-за того, что его вызволили из вашего замка?

Ши Чжиюнь подтвердил:

— Именно.

Гуй Чжибяо возразил:

— Разве в этом была его вина?

Ши Чжиюнь ответил:

— Разумеется, не его. Однако ради собственной чести после всего случившегося он должен был явиться к старику и объясниться начистоту. Раз он этого не сделал, значит, его совесть нечиста и он чувствует за собой вину.

Гуй Чжибяо покачал головой:

— Второй мастер замка сгущает краски. У Хуа Юньсяна полно собственных важных дел, у него нет настроения рассиживаться в вашем замке ради доказательств своей невиновности, тем более что…

Ши Чжиюнь оборвал его:

— Хватит! Сейчас мне нужно знать лишь то, где он находится. Молодой господин Гуй, не будете ли добры назвать мне точный адрес его назначения?

Гуй Чжибяо ответил:

— Он отправился в Лоян. Что же касается подробного адреса, мне он неизвестен.

Ши Чжиюнь допытывался:

— Зачем он поехал в Лоян?

http://bllate.org/book/19517/1913848