Наставница Цзинсинь произнесла:
— Да, старуха пойду сорву пару кочанов пекинской капусты.
Чжоу Хунъюй сказала:
— Позвольте ученице пойти с вами, можно?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Конечно, можно!
Тогда Чжоу Хунъюй второпях отнесла кучу подметенной листвы и выбросила неподалеку, после чего вместе с ней вошла в огород.
Огород был большим, на нем выращивали самые разные овощи, и одна грядка пекинской капусты уже созрела настолько, что ее можно было срывать и есть.
Наставница Цзинсинь опустила корзину, похлопала себя по пояснице и проговорила:
— Эх, стоит состариться, как от меня уже никакого толка, спина вечно ноет и болит…
Чжоу Хунъюй сказала:
— Наставнице понадобилось несколько кочанов пекинской капусты, позвольте ученице сорвать их для вас.
Наставница Цзинсинь ответила:
— Не спеши, вон на той грядке с листовой капустой выросло много сорной травы. Старуха собиралась сегодняшним утром выполоть ее.
Чжоу Хунъюй сказала:
— Тогда ученица поможет вам с прополкой.
Наставница Цзинсинь с улыбкой произнесла:
— А ты не боишься испачкать руки?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Не боюсь.
Наставница Цзинсинь спросила:
— Ты ведь пришла уже три дня назад?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Да.
Наставница Цзинсинь спросила:
— Привыкла?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Привыкла.
Наставница Цзинсинь подошла к краю грядки с листовой капустой, присела на корточки и принялась за прополку, попутно говоря:
— Знает ли твой муж, что ты пришла сюда?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Не знает.
Наставница Цзинсинь спросила:
— Скучаешь по дому?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Нет, ученица твердо решила уйти в монахини, зачем же мне теперь скучать по дому!
Наставница Цзинсинь сказала:
— Тебе всё же стоить пожить еще несколько дней, а потом уже принимать решение. Должна знать, что ты еще молода, а если останешься здесь жить надолго, придется терпеть изрядные лишения.
Чжоу Хунъюй ответила:
— Ученица совсем не боится лишений.
Наставница Цзинсинь вздохнула:
— Ты только что пришла и еще ничего не понимаешь. На самом деле жить здесь вовсе не так хорошо, как ты думаешь…
Чжоу Хунъюй спросила:
— Что вы имеете в виду?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Хоть обитель Будды и считается местом чистым, но нынче и она уже потеряла чистоту!
Чжоу Хунъюй попросила:
— Не могли бы вы, наставница, выразиться яснее?
Наставница Цзинсинь немного подумала, покачала головой и сказала:
— Лучше не говорить. Если та Мать-Ярса услышит, нам снова несдобровать.
Чжоу Хунъюй спросила:
— Кто такая Мать-Ярса?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Есть в нашем монастыре одна толстая баба — это и есть Мать-Ярса. Она исполняет обязанности надзирательницы, но власть у нее больше, чем у настоятельницы, даже наша настоятельница ее боится.
Чжоу Хунъюй вспомнила, что в монастыре и вправду была такая толстая баба, и тут же расспросила:
— Почему же ее власть больше, чем у настоятельницы?
Наставница Цзинсинь повертела головой, огляделась по сторонам, а затем тихо произнесла:
— Потому что она человек, присланный Главным отделением!
Чжоу Хунъюй тоже тихо спросила:
— Какое еще Главное отделение?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Мы, женщины, что ведем монашескую жизнь, не сбривая волос, изначально создали Общество Сестер. Это Общество Сестер есть повсюду, и сейчас в нем уже около трех-четырех тысяч человек. Изначально это общество было прекрасным, но в последние несколько лет оно изменило своей сути и оказалось под контролем одной женщины. Она и есть спец...
Чжоу Хунъюй спросила:
— Кто она?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Та самая женщина, о которой старуха рассказывала тебе вчера. Она в свое время приняла здесь монашеский постриг и стала ученицей настоятельницы Цзинсю, а потом…
Только она это произнесла, как из-за огорода внезапно раздался голос, похожий на расколотый гонг:
— Старшая соученица Цзинсинь, о чем это ты тут болтаешь?
Наставница Цзинсинь испуганно вздрогнула от неожиданности, торопливо поднялась и заискивающе улыбнулась:
— Ни о чем, ни о чем, я просто болтаю с этой сестрицей…
Чжоу Хунъюй подняла взгляд и увидела, что у входа в огород появилась та самая исполняющая обязанности надзирательницы толстая баба, которую наставница Цзинсинь назвала Матерью-Ярсой. Видно было, как она уперла руки в боки, с лютым выражением на лице свирепо глядя на наставницу Цзинсинь. Сердце Чжоу Хунъюй невольно сжалось, и она тоже поднялась с улыбкой:
— Здравствуйте, наставница.
Толстая баба оттолкнула плетеную калитку огорода, уверенной тяжелой походкой вошла внутрь и свирепо бросила:
— Ты почему не идешь убирать двор, а приперлась сюда?
Чжоу Хунъюй опустила голову и ответила:
— Ученица пришла помочь наставнице Цзинсинь прополоть сорняки…
Толстая баба вытаращила глаза:
— Настоятельница велела тебе убирать монастырь, вот и убирай монастырь, а до остального тебе дела нет!
Чжоу Хунъюй слегка поклонилась:
— Да.
Толстая баба сказала:
— Ты сюда пришла духовной практикой заниматься, а не языками с людьми трепать. Впредь поменьше говори и побольше делай!
Чжоу Хунъюй почтительно произнесла:
— Да, наставница.
Толстая баба приказала:
— Вон отсюда!
Чжоу Хунъюй снова отвесила поклон, подобрала подол и торопливо вышла прочь.
Толстая баба проводила ее взглядом до тех пор, пока та не удалилась, после чего обернулась к наставнице Цзинсинь и свирепо спросила:
— Спрашиваю тебя, о чем вы только что с ней толпали?
Наставница Цзинсинь задрожала от страха:
— Ни... ни о чем. Старуха... старуха спрашивала ее о кое-каких делах дома…
Толстая баба грубо оборвала:
— Смеешь лгать?
Наставница Цзинсинь поспешно заговорила:
— Правда! Правда!
Толстая баба ткнула пальцем в собственное ухо и холодно усмехнулась:
— Думаешь, у твоей матушки уши оглохли?
Наставница Цзинсинь крайне смутилась.
Толстая баба холодно произнесла:
— Говори со мной честно, о чем вы с ней беседовали?
Наставница Цзинсинь замялась и залепетала:
— Старуха всего лишь сказала ей… что у нас есть Общество Сестер, и когда она… официально станет монахиней, то тоже сможет вступить в Общество Сестер. Вот… вот и всё.
Толстая баба спросила:
— Она не расспрашивала, кто настоятельница нашего Главного отделения?
Наставница Цзинсинь ответила:
— Спрашивала, но старуха ей ничего не сказала. Она ведь еще не член Общества Сестер, как же старуха смела ей рассказывать!
Толстая баба спросила:
— Зачем ты вообще заикнулась ей про наше Общество Сестер?
Наставница Цзинсинь заикаясь произнесла:
— Это… это… это старуха брякнула сдуру…
Толстая баба скомандовала:
— На колени!
У наставницы Цзинсинь тут же брызнули слезы, и она взмолилась:
— Помилуй меня на этот раз! Старуха уже в таком возрасте, как мне снести…
Толстая баба рявкнула:
— На колени!
Наставница Цзинсинь не смела больше возражать и, вся дрожа, опустилась на колени.
Толстая баба суровым тоном произнесла:
— В доме свои законы, в секте свои правила. Ты разгласила тайну нашего Общества, как я могу тебя не наказать? Простой на коленях целый час, а потом вставай!
Сказав это, ее дородная фигура качнулась, и она широким шагом вышла из огорода.
Она направилась прямо в келью настоятельницы монахини Юаньцзюэ и яростно выпалила:
— Старшая соученица Юаньцзюэ, эту Чжоу Хунъюй нельзя оставлять здесь!
Настоятельница монахиня Юаньцзюэ опешила:
— В чем дело?
Толстая баба заявила:
— Она расспрашивала Цзинсинь о делах нашего Общества Сестер!
Монахиня Юаньцзюэ пристально посмотрела на нее:
— Ох, неужто и впрямь было такое?
Толстая баба сказала:
— Эти два дня я непрерывно следила за ней исподтишка и обнаружила, что она все время норовит поболтать с Цзинсинь. По-моему, эта женщина явно замышляет недоброе, ее нужно непременно выгнать!
Настоятельница монахиня Юаньцзюэ рассудительно заметила:
— Она хочет с кем-то пообщаться, в этом нет ничего дурного. Ты можешь точно утверждать, что она действительно расспрашивала об Обществе Сестер?
Толстая баба ответила:
— Несомненно!
Настоятельница монахиня Юаньцзюэ произнесла:
— Боюсь, старшая соученица Цзинсинь сама первой заговорила об этом? Ты же знаешь, старшая соученица Цзинсинь любит поболтать, она, наверное, посчитала, что Общество Сестер вовсе не какая-то тайна, вот и рассказала ей.
Толстая баба бросила:
— Я уже заставила ее стоять на коленях в огороде!
Лицо монахини Юаньцзюэ изменилось в лице:
— Ты ее снова наказала? Эх, она ведь уже в преклонных годах, к тому же одна из основательниц нашей обители, как же можно постоянно ее наказывать?
Толстая баба возразила:
— Она слишком болтлива, ее нельзя не наказать!
Юаньцзюэ попросила:
— Ради меня, прости ее?
Толстая баба ответила:
— Нельзя. Если хорошенько ее не наказать, она и дальше будет болтать повсюду.
Юаньцзюэ вздохнула:
— Но ведь нашему Обществу Сестер уже несколько десятков лет, на улице о нем знает уже немало людей, это давно уже не секрет.
Толстая баба сказала:
— Сейчас обстоятельства иные.
Юаньцзюэ спросила:
— Что же тут иного? Мы ведь не творим зла. Когда мы только создавали это Общество Сестер, то делали это лишь потому, что судьба у всех нас была горькой, а потому мы объединились как сестры, чтобы утешать друг друга, и никаких иных целей не преследовали.
Толстая баба холодно усмехнулась:
— Но ты же знаешь, нынешнее Общество Сестер — это уже совсем не то Общество Сестер, что прежде!
Монахиня Юаньцзюэ сложила руки на груди и тихо произнесла имя Будды, не став продолжать.
Толстая баба произнесла:
— Я хочу выгнать Чжоу Хунъюй. Что соученица думает на этот счет?
Юаньцзюэ ответила:
— Мне кажется, она работает очень усердно, к тому же женщина она несчастной судьбы…
Толстая баба перебила ее:
— Зато она мне не симпатична!
Монахиня Юаньцзюэ легко вздохнула:
— Хорошо. Пойди и скажи ей, мол, ее мирские узы еще не оборвались, так что в монахини ей идти не стоит, и попроси отправиться куда-нибудь в другое место.
Хуа Юньсян тихо лежал на кровати и читал книгу.
Это были покои для гостей на постоялом дворе, находившемся всего в пятидесяти ли от горы Лушань. Он проживал в этой гостинице уже три дня, и за эти три дня, помимо редких прогулок на улицу поглазеть по сторонам, он большую часть времени лежал на постели, читая Книгу гор и морей.
Сейчас наступил полдень, он почувствовал, что веки постепенно тяжелеют и хочется спать, поэтому отложил Книгу гор и морей и закрыл глаза.
В этот самый момент за дверью раздался стук.
Он спросил с закрытыми глазами:
— Кто там?
Женский голос из-за двери ответил:
— Чжоу Хунъюй.
Дух Хуа Юньсяна мгновенно воспрянул, сонливость испарилась без следа. Он кубарем скатился с кровати, поспешил отворить дверь и с улыбкой обратился к стоявшей на пороге Чжоу Хунъюй:
— Ты вернулась!
Чжоу Хунъюй шагнула в комнату, окинула взглядом обстановку и произнесла:
— А тебе неплохо живется!
Хуа Юньсян с улыбкой ответил:
— Ничего хорошего, эти три дня были просто смертельно скучными.
Он затворил дверь, налил чашку чаю, протянул ей и с улыбкой продолжил:
— На этот раз ты потрудилась на славу, каков улов?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Пополам успеха и неудач.
Хуа Юньсян удивился:
— Что ты имеешь в виду?
Чжоу Хунъюй ответила:
— Позволь мне сначала умыться, а уж потом я все подробно расскажу!
Она подошла к умывальнику, сорвала полотенце для лица, бросила его в таз, зачерпнула воды и умылась. После того как она привела себя в порядок, перед ним вместо Чжоу Хунъюй предстала Ту Сянсян!
Хуа Юньсян спросил:
— Ты поела?
Ту Сянсян ответила:
— Еще нет. Эти три дня сплошная вегетарианская еда, я уже объелась ею до такой степени, что глаза готовы на лоб лезть!
Хуа Юньсян сказал:
— Я пойду велю работнику постоялого двора принести чего-нибудь вкусного.
Он открыл дверь, позвал трактирного слугу, велел ему приготовить лучшие блюда, а затем вернулся в комнату и произнес:
— Луковые лепешки и закуски из восьми сокровищ этого постоялого двора очень вкусны, а еще я заказал для тебя полвинки жареной утки и тушеное мясо в горшочке. Этого достаточно?
Ту Сянсян с улыбкой ответила:
— Достаточно! Если те наставницы из Бодхимандлы Пути узнают, что я нарушила мясной пост, то наверняка станут без конца бормотать Амитабха.
Хуа Юньсян спросил:
— Они приняли тебя?
Ту Сянсян ответила:
— Да, я прожила в Бодхимандле Пути два дня, и только сегодня утром меня оттуда выставили.
Хуа Юньсян поинтересовался:
— Как так вышло?
Ту Сянсян надула губки:
— Сказали, мол, мои мирские узы еще не оборвались, я не человек обители Будды, и велели мне катиться на все четыре стороны.
Хуа Юньсян спросил:
— Что же там в конце концов произошло?
Ту Сянсян усмехнулась и лишь тогда пересказала все, что приключилось.
Едва она закончила рассказ, как трактирный слуга вовремя принес заказанную Хуа Юньсяном еду. Дождавшись, пока слуга расставит еду на столе и выйдет из комнаты, она тут же подошла, уселась за стол и спросила:
— А ты будешь есть?
Хуа Юньсян ответил:
— Я уже поел, ешь сама.
Тогда Ту Сянсян взяла палочки для еды и принялась за трапезу.
Хуа Юньсян произнес:
— Судя по твоим словам, эта толстая баба уже раскусила твою личность.
Ту Сянсян, жуя на ходу, ответила:
— Нет! Она лишь слегка сомневалась. Если бы она раскусила мою личность, разве стала бы отпускать меня просто так?
Хуа Юньсян спросил:
— Какое у нее монашеское имя?
Ту Сянсян покачала головой:
— Не знаю. Наставница Цзинсинь за глаза называла ее Матерью-Ярсой, давай и мы звать ее Матерью-Ярсой.
Хуа Юньсян заметил:
— Она наверняка очень важная персона в Обществе Сестер.
Ту Сянсян высказала свое мнение:
— По-моему, дело обстоит так: все двадцать пять старух в Бодхимандле Пути состоят в Обществе Сестер, вот только среди членов общества есть как хорошие, так и дурные, а эта Мать-Ярса относится к числу дурных.
Хуа Юньсян сказал:
— Ты действовала слишком поспешно, вот и вызвала подозрения у Матери-Ярсы, иначе тебе непременно удалось бы выведать, где находится Главное отделение Общества Сестер и кто его настоятельница…
Ту Сянсян ответила:
— И то верно, поначалу все шло как по маслу, поэтому я и потеряла бдительность. Но эта поездка все же принесла плоды: по крайней мере, теперь мы точно знаем, что Чжоу Эрнян действительно передала свое мастерство резьбы какой-то женщине, и эта женщина — нынешняя настоятельница Общества Сестер.
Хуа Юньсян добавил:
— И она же наверняка вырезала те четыре каменные статуи.
Ту Сянсян кивнула:
— Верно.
Хуа Юньсян произнес:
— Теперь мы должны как можно скорее попытаться выяснить адрес Главного отделения Общества Сестер и узнать, что это за женщина.
Ту Сянсян спросила:
— Как же нам за это взяться?
Хуа Юньсян ответил:
— Снова пойти в Бодхимандлу Пути!
Ту Сянсян покачала головой:
— Не выйдет. Они уже подозревают нас, разве станут они снова делиться чем-то об Обществе Сестер?
Хуа Юньсян сказал:
— Ты же говорила, что старухи в Бодхимандле Пути бывают хорошими и плохими, верно?
Ту Сянсян протянула:
— М-м, и что ты задумал?
Хуа Юньсян спросил:
— Ты знаешь, в какой комнате спит наставница Цзинсинь?
Ту Сянсян ответила:
— Знаю, с ней в одной комнате спит еще одна наставница.
Хуа Юньсян предложил:
— Тогда этой ночью мы тихонько проникнем в монастырь и повидаемся с ней. Поскольку она не питает теплых чувств к Обществу Сестер, да к тому же была наказана Матерью-Ярсой, у нее наверняка затаилась обида. Если ты проберешься к ней и расспросишь, она непременно выложит тебе всё.
Ту Сянсян спросила:
— А если она откажется?
Хуа Юньсян ответил:
— Слегка припугнем — и тогда заговорит.
Ту Сянсян сказала:
— Ладно, давай сегодня ночью попытаемся. А если не выйдет, просто усмирим эту Мать-Ярсу силой и заставим ее выложить все как на духу.
http://bllate.org/book/19517/1913841
Готово:
