Пустота вздрогнула, и в ней проступил размытый силуэт. Появился Великий Святой Тайяо, на ходу подталкивая Тайцина, сына главы клана, только что вернувшегося из тайного хранилища Божественного Феникса.
— Ты ничего не забыл? Где мое знамя? Почему оно еще не вернулось? Я ведь собирался нанести удар из-под тишка, а без него мне как-то неспокойно.
Тайсуй снял с головы Пруд Нирваны и, сложив пальцы в печати, направил в него поток духовной энергии, призывая Знамя Божественного Феникса.
Вжик!
Маленькое знамя рассекло пространство и, выполнив задачу, послушно опустилось прямо в руки Тайсую.
— Маленький предок, данные, которые вы запрашивали, у меня. С момента превращения Зеленого Императора в Дао прошло меньше десяти тысяч лет, до следующего открытия гробниц девяти драконов, согласно расчетам наших Верховных, осталось пятнадцать лет. Кстати, в клане Цзи недавно появился обладатель божественного тела, такой же нашелся и в клане Цзян, а в Священной Земле Яогуан объявился человек с поразительным талантом. Остальные сведения можете изучить сами.
Сын главы клана протянул нефритовый свиток, исписанный сложными символами.
Тайсуй, небрежно листая записи, погрузился в раздумья. Пятнадцать лет — достаточно времени, чтобы перестроить базу и пройти через Отсечение Дао. Пруд Нирваны и Знамя Божественного Феникса пока надежно скрывают мое присутствие, но нужно подумать о дальнейших шагах.
Что мне нужно? Вроде бы, у меня есть всё.
Точно, бессмертные лекарства. Помню, в судьбе Е Фаня было несколько мест, которые стоило бы прибрать к рукам. Самое время проверить, насколько правдивы воспоминания того пришельца — слепая вера до добра не доведет, даже феникса.
Если в памяти нет критических ошибок, то к тому, что оставил ему Безжалостный, лучше не прикасаться — опасно для жизни. Но у Е Фаня есть и другие крупные возможности: семена бессмертного лекарства Кирина, человекоподобное бессмертное лекарство, бессмертное лекарство Белого Тигра, полубожественный горец и Земля Становления Бессмертным.
Погодите-ка, я ведь когда-то выпросил у отца жетон Небесного Двора. Надо глянуть, может, еще сгодится.
В мире, закрывающем небеса, бессмертных сокровищ мало. Путь Императора — это путь борьбы, а в борьбе за Дао Тайсуй не намерен оставлять ценности другим.
Он перевернул ладонь, и в ней появилась покрытая патиной бронзовая табличка. На лицевой стороне были выгравированы небо, земля, духи и боги, на обороте — надпись о всеобщем поклонении Императору-Достопочтенному. Приказ Древнего Императора, он же Приказ Небесного Достопочтенного — это личный жетон самого Императора-Достопочтенного.
Этот жетон означал еще и то, что Тайсуй — Святой сын Небесного Двора. Одним из условий, на которых Небесный Достопочтенный Нехуан когда-то присоединился к Небесному Двору, было признание Тайсуя Святым сыном.
Будучи сыном Небесного Достопочтенного, сумевшим в какой-то мере выйти из тени своего отца, Тайсуй обладал характером, не уступающим древним правителям. После того как он отсек свои божественные корни, в нем осталась кровь феникса, ставшая новой основой, и его талант ничем не уступал таланту юного Достопочтенного. Именно поэтому Император-Достопочтенный признал его статус — в те времена все небожители были уверены, что Тайсуй рано или поздно достигнет Дао. Тогда в Небесном Дворе было полно Квази-Императоров, таких как Чуань Ин, достигший завершения этой стадии, и даже Бессмертный Император был в их рядах.
— С Приказом Императора-Достопочтенного и статусом Святого сына Небесного Двора Земля Становления Бессмертным будет моей. Е Хэй, готовься рыдать, — Тайсуй едва заметно улыбнулся.
Он открыл звездную карту и посмотрел на синюю планету. Древняя Звезда Хунхуан, также известная как Земля. Там сохранилось множество мифов, наследия Линбао и Шанцина до сих пор где-то там. Правда, к фениксам из нашего клана там относятся не очень дружелюбно.
Согласно донесениям Тайцина, перед тем как Тайсуй погрузился в источник бессмертия, он приказал клану заключить кровный союз с Бессмертным Кланом Куньлунь, чтобы противостоять другим древним императорским родам, охотившимся за их мощной кровью. Так они и прошли через эпохи Тайгу и Хуангу.
Тайсуй хотел бы союзничать с Хунхуаном, но там слишком много людей, а где люди — там и проблемы. Бессмертный Клан Куньлунь получше: даже когда им не хочется помогать, кровная клятва заставляет их действовать.
Что за ирония: Хунхуан когда-то был штабом Небесного Двора, а Тайсуй — его Святым сыном. Небесного Двора больше нет, а заклятые враги Хунхуана теперь союзники его клана.
— Сначала наведаюсь в Куньлунь, в Землю Становления Бессмертным. На вид там все просто, но я всё равно вычищу оттуда все ресурсы. Небесного Двора нет, так что наследие по праву достанется одинокому Святому сыну.
Тайсуй пробормотал это себе под нос, глядя на жетон.
— В торговых рядах святых земель тоже немало добра. Есть еще камень, в котором зарождается Святой Дух — он мне почти родня. А человекоподобное бессмертное лекарство — ключ к тому, чтобы Е Фань смог прожить еще одну жизнь после становления Императором. Мне оно тоже понадобится, когда я достигну Дао. Обязательно нужно его достать.
В его глазах мелькнула жестокость. Тайсуй не собирался быть добряком и оставлять что-то для Е Фаня. Путь совершенствования начинается с малого, и любая поглощенная энергия становится питанием для собственного Дао. Зная путь развития сильного противника, можно использовать его ключевые моменты в своих целях.
— Запишу процесс нирваны человекоподобного бессмертного лекарства, а потом продам запись Е Фаню. Как только он ею воспользуется, я буду знать все его уязвимости. Это пригодится и для самозащиты, и для других дел.
Тайсуй задумался: это была мина замедленного действия под фундамент Е Фаня. Стоит того.
— Святого Духа из Яочи не забрать — там поработали Западная Императрица, Уши и Великое Тело Святого. А вот на Земле есть мертвый эмбрион Святого Духа, который, кажется, еще не до конца погиб. Придется что-то придумать.
Он снова посмотрел на жетон, но покачал головой. Ладно, потом.
— Если бы отец не был Святым Духом-фениксом, рожденным самим небом, мы бы никогда не смогли забрать тех существ. Эта вселенная слишком опасна. Нет, надо спросить о состоянии клана — скоро наступят две волны темных потрясений, нужно найти безопасное место.
Тайсуй шел вперед, перебирая в уме возможные трофеи, и чувствовал, как закипает от досады.
В эпоху мифов энергия мира была изобильной, Дао — ясным, а созидательная сила небес — безграничной. Это был золотой век совершенствования. Девять Небесных Достопочтенных того времени известны всем, но имена многих других стерлись из памяти — Небесный Достопочтенный Нехуан был одним из них.
В те времена могущественных родов и божественных династий было куда больше, чем сейчас, но легендарные существа вроде черных черепах или белых тигров почти не оставили потомков. Лишь одна группа сильных родов выжила в горах Куньлунь — они называли себя Бессмертным Кланом Куньлунь. Держась вместе и постоянно рождая сильных мастеров, они смогли уцелеть.
Остатки Небесного Двора превратились в Организацию Богов, но их вечно преследовала Преисподняя. Силы, когда-то подчинявшиеся Небесному Двору, стали основывать собственные династии, как, например, Император Юйхуа. А бывший штаб, Древняя Звезда Хунхуан, согласно донесениям, практически утратил свое наследие: все сильные мира сего отправились к Звезде Полета Бессмертных, чтобы блокировать остатки Бессмертного Клана Куньлунь.
Основываясь на воспоминаниях пришельца, Тайсуй вспомнил приказы, отданные клану перед погружением в источник бессмертия. Надеюсь, клан не опустился до уровня потомков Зеленого Императора, иначе дело совсем плохо.
— Как обстоят дела в клане? Рассказывай вкратце, — Тайсуй обернулся к застывшему сыну главы клана.
— А? Ох, сейчас. Дайте собраться с мыслями, мы ведь разбросаны по всей вселенной.
Тайцин помедлил и продолжил:
— Родную звезду, где родился Небесный Достопочтенный, мы покинули после того, как старший сын Тайши достиг Дао в эпоху Тайгу. Где она сейчас — никто не знает, мы ищем, но пока безрезультатно.
Тайцин помолчал, понимая, что скрывать что-то от маленького предка бесполезно:
— Позже мы обосновались на Древней Звезде Войны — это передвижная планета, построенная вокруг боевой крепости. Не ищите, не найдете. Она вечно дрейфует в пустоте, и многие наши воины закаляют там свои тела в сражениях с сильнейшими расами. Еще одна часть клана осталась на Бэйдоу, в основном в Наньлине. Там нас меньше беспокоят. Оружие Древнего Императора, оставленное Тайши, всегда хранилось на Звезде Войны, а у ветви на Бэйдоу было лишь одно оружие Квази-Императора.
— Конечно, есть и другие мелкие филиалы. Теперь, когда вы решили тренироваться на Бэйдоу, глава клана на Звезде Войны постановил временно передать Меч Божественного Феникса ветви на Бэйдоу, чтобы защитить вас.
Тайцин опустил глаза. Он не сказал, куда делись остальные ветви клана.
Тайсуй взглянул на карту Бэйдоу, на отметку Хаотичного Зеленого Лотоса в Восточных Пустошах и пробормотал:
— В главном ничего не изменилось, но удивительно, что клан Божественного Феникса на Бэйдоу смог добиться такой известности, что их считают равными силам уровня Императора. Видимо, кое-что всё же можно исправить.
Тайсуй впервые внимательно посмотрел на сына главы клана и почувствовал в нем пустоту.
— Твое внутреннее основание подорвано. Тебя кто-то подставил?
Тайцин криво усмехнулся — впервые на его лице промелькнула эмоция:
— Отец когда-то купил лекарство для закладки основания, но оно оказалось с подвохом. В рецепт подмешали другие травы, их свойства вступили в конфликт, и мой фундамент был поврежден.
Тайсуй услышал это и слегка улыбнулся:
— Похоже, тебе повезло. Есть одно место, где можно восстановить твой фундамент.
Он посмотрел на недавно начавшего путь Великого Святого Тайяо:
— Дядюшка Яо, вези нас на Хунхуан. Я отведу вас в Землю Становления Бессмертным, чтобы поправить основу. У меня есть Приказ Императора-Достопочтенного, мы пройдем без проблем.
http://bllate.org/book/19510/1913175
Готово:
