— Ты-то хоть чем лучше? Фэнхуа ведь тоже тебя отверг! Мы с тобой — два сапога пара, так кто кого здесь осуждает? — вспылила Ло Шуйцин.
При этих словах лицо Сюй Лэ мгновенно потемнело. Ей больше всего на свете не нравилось, когда ей напоминали об этом. Она резко бросила на Ло Шуйцин ледяной взгляд, полный гнева.
— И чего ты уставилась? Мы же не враги… — продолжала Ло Шуйцин, не забывая при этом бросить взгляд в сторону, куда ушла Бэйбэй. Вот она — настоящая угроза.
Группа уже почти добралась до цели и решила сделать остановку на целый день. Все расслабились, но ночные дежурства никто не отменял. Костёр тихо потрескивал в ночи, вокруг царила глубокая тишина.
— Как думаешь, сегодня опять кто-нибудь пропадёт? — спросил Чэнь Шэнь у режиссёра Вана, когда настала их очередь нести дежурство.
— Не думаю… — безучастно ответил режиссёр Ван. Он выглядел уставшим, глаза его были полуприкрыты, будто он вот-вот провалится в сон.
— Эй, режиссёр, не засыпай! Сегодня мы дежурим — нельзя так подставлять! — Чэнь Шэнь встряхнул его за плечо.
— Мне надо отлучиться… — пробормотал режиссёр Ван и, сказав это, собрался уйти в темноту.
Бэйбэй, всё ещё не спавшая, прищурилась и заметила, что в их укрытии из веток нет Бай Мэнмэн. Она инстинктивно встала и вышла наружу как раз в тот момент, когда режиссёр Ван направлялся в лес. Сначала это показалось ей обычным делом, но, взглянув на его спину, она вдруг побледнела: на ней слабо мерцал красный отсвет.
Бэйбэй не последовала за ним, а подошла к Чэнь Шэню, который уже клевал носом, и резко пнула его ногой.
— Ааа! Кто?! — вскрикнул Чэнь Шэнь, мгновенно вскочив и оглядываясь по сторонам. Увидев Бэйбэй, он обиженно скривился: — Бэйбэй, ты чего вылезла? И ещё пугаешь меня посреди ночи!
— С таким дежурным неудивительно, что люди пропадают! Ты бы проспал, пока монстр утащит кого-нибудь! — холодно бросила Бэйбэй.
— Ну… Я же всю ночь сижу без развлечений! Естественно, что клонит в сон… — заныл Чэнь Шэнь.
— Куда пошёл режиссёр Ван? — спросила Бэйбэй, глядя в ту сторону, куда тот исчез.
— Да в туалет, наверное… — зевнул Чэнь Шэнь.
— Бэйбэй… — раздался голос за спиной. Фэнхуа вышел из укрытия. Он не мог спокойно смотреть, как Бэйбэй остаётся наедине с другим мужчиной, особенно ночью. Лучше перестраховаться.
Чэнь Шэнь, увидев Фэнхуа, хитро усмехнулся.
— Да вы что творите?! Если хотите обливаться слюнями друг на друга, уходите куда-нибудь подальше! Мне-то что, одинокому и несчастному, в такой час?! — театрально воскликнул он, переводя взгляд с одного на другого.
— Ты чего вышел? — спросила Бэйбэй.
— Не спится… — Фэнхуа нахмурился, его пальцы непроизвольно потёрли переносицу. — В последнее время постоянно чувствую какой-то странный запах.
— В последнее время? — Бэйбэй насторожилась и тоже принюхалась. И правда — в воздухе витал необычный, тревожный аромат.
— Уже четвёртый день…
— Кстати, я тоже его чувствую… — вставил Чэнь Шэнь.
Лицо Бэйбэй мгновенно изменилось. Фэнхуа тоже нахмурился.
— Беда! С режиссёром Ваном что-то случилось! — воскликнула Бэйбэй и бросилась вперёд.
Чэнь Шэнь, услышав это, побледнел и тут же помчался следом за ней и Фэнхуа.
В укрытии поднялась суматоха. Люди выскакивали наружу, но Бэйбэй и её спутники уже скрылись в темноте.
— Что происходит? Где Чэнь Шэнь и остальные? — спросили Цюй Лэн и Бай Шэншэн, выйдя из укрытия.
— Не знаю… Когда я вышла, их уже не было! — дрожащим голосом ответила Сюй Лэ.
Цюй Лэн и Бай Шэншэн немедленно бросились в погоню, за ними последовали остальные.
— Они не могли уйти далеко! — Цюй Лэн прикоснулась к месту, где только что сидел Чэнь Шэнь. Оно ещё хранило тепло. — Значит, совсем недалеко.
— Погнаться за ними? — робко спросила Ло Шуйцин, бледная от страха.
— Сейчас не время. Лучше дождёмся их возвращения. Но будьте начеку… Похоже, монстры снова появились, — предупредил Цюй Лэн, оглядываясь по сторонам.
Напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Сюй Лэ машинально оглядывал окрестности — теперь никто и думать не смел о сне.
— Неужели срок уже близок? Они предупреждают нас, чтобы мы скорее завершили задание? — мрачно произнёс Бай Шэншэн.
— Сколько нас пропало? — спросил Цюй Лэн.
— Чэнь Шэнь, режиссёр Ван, Ши Бэйбэй и Фэнхуа…
— Нет, ещё Бай Мэнмэн и Ян Фэйфэй исчезли! Остальные на месте! — вспомнил Бай Шэншэн. От мысли, что две беззащитные девушки пропали ночью, всем стало не по себе.
— Неужели…
— Нет… Наверное, они тоже услышали шум и побежали следом! — предположила Сюй Лэ.
Тем временем Бэйбэй, Фэнхуа и Чэнь Шэнь обыскали окрестности, но следов режиссёра Вана не нашли. Это было странно: если он просто вышел справить нужду, зачем уходить так далеко?
А ведь запах появился именно четыре дня назад… И в тот же момент на спине режиссёра Вана вспыхнул красный отсвет… Разве не все, кто умирал, имели такой же знак?
Нет… Не так!
Бэйбэй покачала головой. В этот момент Фэнхуа настиг её и схватил за руку, лицо его стало серьёзным. Но тут раздался пронзительный крик Чэнь Шэня:
— А-а-а! Помогите!
Бэйбэй и Фэнхуа бросились на крик. Подбежав, они увидели, как Чэнь Шэня атакует чёрная тень. В темноте было почти невозможно разглядеть существо, но его кроваво-красные глаза зловеще светились.
— Фэнхуа, спаси меня! — завопил Чэнь Шэнь, увидев их, будто родных родителей.
Монстр, заметив подкрепление, резко бросился на Чэнь Шэня, намереваясь сбить его с ног. Его острые когти сверкали даже в темноте. Бэйбэй схватила ближайшую палку, чтобы вступить в бой, но Фэнхуа оказался быстрее: одним броском камня он сбил монстра с толку и встал между ним и Чэнь Шэнем. Существо отлетело в сторону с глухим ударом, что наверняка привлекло внимание остальных в лагере.
Монстр, поняв, что противник силен, закряхтел угрожающе — то ли звал подмогу, то ли просто пытался запугать перед бегством.
— Думал уйти? Не выйдет! — холодно сказала Бэйбэй и, не давая ему шанса скрыться, активировала кровь Тиса. Монстр мгновенно оказался в её хватке. Она ринулась вперёд и яростно атаковала, не давая врагу ни секунды передышки.
Существо пыталось укрыться за деревьями, но Бэйбэй каждый раз вытаскивала его обратно. Наконец, монстр в ярости выплюнул в неё струю едкой слюны и зарычал, обнажив острые клыки.
Бэйбэй отпрыгнула назад, готовясь нанести решающий удар, но вдруг почувствовала холод за спиной. Её инстинкты сработали мгновенно: она резко развернулась и ушла от атаки, едва успев увернуться от чего-то чёрного, что пронеслось мимо.
Она настороженно прислушалась. Едва уловимый шорох — трение тела о кору дерева. Бэйбэй резко отскочила в сторону, и в тот же миг из темноты выскочило второе существо, целясь ей в спину.
— Бэйбэй! — закричал Фэнхуа и бросился ей на помощь, но тут же из тени вырвалась ещё одна тень, преградив ему путь.
— Проклятые твари! Я вас уничтожу! — взревел Чэнь Шэнь и ударил монстра палкой. Тот, не ожидая нападения сзади, издал глухой стон и отпрянул.
Бэйбэй тем временем оттеснила своего противника. Внезапно оба монстра одновременно завыли, и от этого звука у всех закружилась голова. Когда Бэйбэй пришла в себя, она увидела, что монстры уже убегают.
— Чёрт! — выругалась она и рванула за ними, чтобы схватить хотя бы одного и выяснить, кто стоит за убийствами.
Она настигла одного и вцепилась в его шерсть, но существо, проявив невероятную силу воли к жизни, резко вырвалось и исчезло в темноте, не оставив и следа.
— Чёрт возьми! — воскликнула Бэйбэй.
— Упустили! — разочарованно сказал Чэнь Шэнь, подойдя ближе. Увидев, что в руках у Бэйбэй ничего нет, он расстроенно вздохнул.
К тому времени небо начало светлеть. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, освещая лес, пропитанный запахом крови и тошнотворной вонью.
Опасаясь, что монстры могут вернуться, они ещё некоторое время оставались настороже, но твари так и не появились.
— Кстати, мы так и не нашли режиссёра Вана! — вспомнил Чэнь Шэнь.
— Разделимся и обыщем окрестности! — приказал Фэнхуа, снова потирая нос — запах ему явно не нравился.
Они уже почти потеряли надежду, когда Чэнь Шэнь, не глядя под ноги, споткнулся и упал прямо на тело режиссёра Вана. Но это был не живой человек, а окоченевший труп. Ужаснее всего было то, что монстры съели его наполовину — осталась лишь верхняя часть туловища. От такого зрелища Бэйбэй чуть не вырвало.
Фэнхуа тут же отвёл её в сторону, не позволяя смотреть на это ужасное зрелище. Чэнь Шэнь же, увидев труп, немедленно вырвал.
http://bllate.org/book/1951/219911
Сказали спасибо 0 читателей