— Учитель, что мне теперь делать? — с усердием спросил Шэнь Цюбай.
Му Бай опустил голову и молчал, казалось, о чем-то размышляя.
— Ян Сяо, подойди, — велел Му Бай, подзывая Ян Сяо, наклонился к самому его уху и отдал тихое поручение.
Ян Сяо кивнул и торопливо покинул тренировочную площадку, оставив Шэнь Цюбая с выражением полного недоумения на лице. Тот не выдержал и спросил:
— Учитель, куда это старший брат отправился?
— Вещи пошел брать, — ответил Му Бай.
— О! — Шэнь Цюбай посмотрел на надетый на него обруч, чувствуя себя явно не в своей тарелке. Он попытался снять кольцо, но обнаружил, что сколько бы силы ни прилагал, сдвинуть его с места невозможно. — Учитель, нельзя ли снять это запечатывание?
— Нельзя, оно еще пригодится, — покачал головой Му Бай, отказывая.
—...
Ян Сяо в одной руке нес корзину с яйцами размером с кулак, а в другой держал двухметровый в диаметре гигантский валун, шатаясь, вошел в комнату.
— Учитель, Тяжелый Камень Сюань и яйца птицы ццзу доставлены! — Ян Сяо глубоко вздохнул и вытер выступивший на лбу пот.
Тяжелый Камень Сюань казался совсем небольшим, но на деле весил десять тысяч цзиней. Пол в комнате под ним покрылся несколькими едва заметными трещинами.
— Теперь твоя ежедневная задача — делать приседания с этим Тяжелым Камнем Сюань вверх и вниз десять тысяч раз, не используя духовную энергию. А затем очистить от скорлупы десять яиц птицы ццзу, — распорядился Му Бай.
Птица ццзу — это уникальный дикий зверь планеты Цисюань, ее мясо отличается нежным вкусом, а численность весьма велика. Это редкое лакомство на планете Цисюань, к тому же птицы ццзу откладывают за раз огромное количество яиц.
При этом внутренняя пленка яйца очень плотно прилегает к скорлупе, что как раз идеально подходит для тренировки Шэнь Цюбая.
— Так вот для чего нужен этот обруч! — тихо пробормотал Шэнь Цюбай.
— Ты должен делать все это исключительно за счет физической силы, а Ян Сяо будет находиться рядом, одновременно практикуясь и наблюдая за тобой! — произнес Му Бай и собрался уходить.
Уже у дверей он словно что-то вспомнил, обернулся, одарил Шэнь Цюбая зловещей улыбкой и сказал:
— Предупреждаю: внутри скорлупы яйца птицы ццзу есть слой пленки. Очищая яйцо, нельзя прорывать ту пленку, что накрепко прилипла изнутри к скорлупе.
Сказав это, Му Бай покинул тренировочную площадку.
— Вот же... — Шэнь Цюбай потерял дар речи, он никак не мог взять в толк, зачем Му Бай заставляет его заниматься всей этой ерундой.
Впрочем, долго размышлять он не стал, с презрением глядя на черный валун длиной чуть больше двух метров. Он крепко ухватился за камень и изо всех сил попытался его поднять.
Однако Шэнь Цюбай, судя по всему, недооценил вес глыбы, его тело затрещало под тяжестью камня. Волей-неволей опустившись на одно колено, он стиснул зубы и изо всех сил попытался выдержать ношу.
Ян Сяо холодно наблюдал за Шэнь Цюбаем со стороны, даже не думая приходить на помощь.
— А-а! — у Шэнь Цюбая вздулись вены на шее, лицо покраснело. Израсходовав все силы, он наконец выпрямился, избежав падения на оба колена.
— Десять тысяч приседаний, ни одним меньше, и еще чистка яиц. Когда закончите, тогда и сможете отдыхать сегодня! — заявил Ян Сяо.
— Я... я... да чтоб... — Шэнь Цюбай скрипел зубами, по всему его телу заструились капли пота размером с фасолину. С превеликим трудом он кое-как присел.
— Стр... старший брат, чисто на физической силе это слишком тяжело! — Шэнь Цюбай с трудом поднялся. У него ушло несколько минут, чтобы с горем пополам сделать всего одно приседание... Когда же удастся закончить все десять тысяч?
— Тренировки под тяжестью в десять тысяч цзиней способны предельно укрепить твое тело. Одновременно это увеличит твою силу и усилит контроль твоего тела над духовной энергией.
— А чистка яиц служит для закалки твоей наблюдательности: нужно понять, как очищать их так, чтобы полностью снять скорлупу и при этом не повредить пленку!
Закончив говорить, Ян Сяо сложил руки на груди и скрестил ноги, усевшись перед Шэнь Цюбаем. Наблюдая за тренировкой Шэнь Цюбая, он одновременно циркулировал энергию в теле, поглощая духовную энергию неба и земли для укрепления своей базы культивации.
Выслушав слова Ян Сяо, Шэнь Цюбай промолчал. Присев под тяжестью десяти тысяч цзиней, он на мгновение задумался, а затем резко выпрямился... и снова присел.
Встал... присел... Встал... присел. Повторяя цикл снова и снова, Шэнь Цюбай с тех пор не произнес больше ни единого лишнего слова.
Даже когда ноги давно превратились в вату, пот залил все лицо, а кожа из багровой стала совершенно бескровной.
Прежде ослепительные глаза тоже потускнели, но Шэнь Цюбай по-прежнему молчал. Пусть он едва держался на ногах, он все равно упорно продолжал тренировку.
Утро уже миновало, ноги Шэнь Цюбая давно онемели. Малейший порыв легкого ветерка мог легко сбить его с ног.
Ян Сяо молча наблюдал за всем этим, и взгляд, с которым он смотрел на Шэнь Цюбая, постепенно теплел.
Бум!!!
Тело Шэнь Цюбая тяжело рухнуло на землю, но Ян Сяо вовремя и надежно подхватил камень, не позволив валуну придавить товарища. Ян Сяо посмотрел на распростертого на полу подобно бесформенной луже грязи Шэнь Цюбая. В сердце невольно шевельнулась жалость, но сам он не сделал ни движения.
Где упал, оттуда и поднимайся — Ян Сяо в свое время прошел через то же самое. Дальнейшая практика будет куда суровее нынешней, и если сдаться сейчас, то о каком будущем может идти речь.
Шэнь Цюбай выплюнул пену, его изнемогшее тело судорожно содрогалось, пытаясь заставить себя подняться вновь, но он обнаружил, что как бы ни напрягался, согнуть тело не получается ни на йоту.
Его духовное сознание словно перестало ощущать собственное тело.
Время шло, прошло неизвестно сколько...
Внезапно теплая волна разлилась по всему организму. Шэнь Цюбай вдруг почувствовал себя полным сил и мгновенно подскочил на ноги.
Кивнув Ян Сяо, он подхватил валун и продолжил тренировку.
Это была прорвавшаяся наружу после преодоления предела сила расширившегося тела.
Желудок человека можно растянуть, чтобы он вмещал больше пищи. В этот момент тело Шэнь Цюбая походило на такой растянутый желудок, способный вместить больше духовной энергии, которая одновременно подпитывала его изнутри.
Ян Сяо одобрительно улыбнулся и вернулся на прежнее место со скрещенными ногами, продолжая практику.
— Ха! — Шэнь Цюбай тяжело выдыхал, продолжая через силу делать приседания. Внезапно он обнаружил, что ему полюбились эти приседания, полюбились тренировки.
Нет, иначе говоря: Шэнь Цюбаю нравилась та теплая волна, что струилась внутри его тела после преодоления предела.
Он вмиг растерялся, не зная, как это описать — словно... словно в пересохшей пустыне вдруг зажурчали ручейки, источая жизнь... радость... страсть.
Шэнь Цюбай в корне изменил свою черепашью скорость и теперь больше походил на накачанного дурманящим зельем червя, безумно извивающегося вверх-вниз под тяжестью десятитесячецзиневого валуна.
Время шло, полуденное солнце уже медленно клонилось к закату, уступая место наступающей темноте.
— Ха! — Шэнь Цюбай отбросил валун в сторону, оставив на полу несколько мелких трещин. Тяжело дыша, он посмотрел на Ян Сяо, который пропрактиковал почти целый день, и произнес:
— Старший брат, приседания закончены!
— Давай за чистку яиц! — слегка улыбнувшись, Ян Сяо пододвинул корзину с яйцами птицы ццзу прямо к Шэнь Цюбаю. — В этой корзине их сотня, и тебе нужно целиком очистить пленку хотя бы десяти яиц птицы ццзу.
— Из десяти требуется очистить всего одно! — уточнил Шэнь Цюбай.
Всего одно? Похоже, Шэнь Цюбай абсолютно не представлял себе сложность этой тренировки!
Ян Сяо лукаво ухмыльнулся Шэнь Цюбаю и чуть кивнул:
— Начинай!
— Да что тут сложного! — с самодовольным видом бросил Шэнь Цюбай, взял одно яйцо птицы ццзу и легонько постучал по скорлупе.
— Стоит лишь сделать крошечную трещинку, а затем... — Шэнь Цюбай не успел договорить, как зажатое в руке яйцо птицы ццзу треснуло от избытка силы, и желток растекся по полу.
— Эх, младший брат! Ты все же слишком зелен, успокойся. Не переживай! — утешил его Ян Сяо, хотя в душе уже вовсю веселился.
— Ладно! — отведал горьких плодов Шэнь Цюбай, растеряв свой спесивый вид. Он заново взял другое яйцо и принялся легонько постукивать по нему.
Хрусь!
На скорлупе проступило несколько едва заметных трещин, но внутренняя пленка осталась целой.
Ян Сяо протянул Шэнь Цюбаю крошечный пинцет.
Шэнь Цюбай взял пинцет и принялся счищать скорлупу, но на самом первом движении не рассчитал усилий и проткнул пленку.
— Фух, — Шэнь Цюбай глубоко вздохнул, стараясь взять эмоции под контроль, и успокоил себя: — Ничего, потихоньку получится!
Шэнь Цюбай снова взял яйцо птицы ццзу и принялся за дело. Но прошло всего несколько секунд, как скорлупа вновь развалилась.
Хлюп!!
— Ха-ха-ха! — Ян Сяо не удержался от смеха.
Шэнь Цюбай вновь заставил себя успокоиться и пробормотал под нос:
— Ничего, это ведь только третье!
Цикл повторялся снова и снова, но Шэнь Цюбаю никак не удавалось совладать с усилием. Желтки заливали весь пол, но ни единого успешного результата не было.
Ян Сяо рядом уже даже смеяться перестал и тихо вздохнул.
— Старший брат! Что мне делать? — раз за разом терпя неудачу, Шэнь Цюбай был вынужден попросить у Ян Сяо совета.
— Помнишь, что я говорил ранее? — спросил Ян Сяо.
Шэнь Цюбай понимающе кивнул.
— Очистка яиц требует не только умения наблюдать и находить точку входа, важнее всего — контроль силы. Где нужно надавить легче, где приложить усилие, и точный расчет мощи! — пояснил Ян Сяо.
— Но как бы то ни было, даже с усилием можно лишь слегка поддеть скорлупу. Амплитуда слишком мала! — с глубокой тоской в голосе возразил Шэнь Цюбай.
— Лишь доведя контроль силы до столь тонкой степени, ты сможешь полностью раскрыть весь свой потенциал! Ты же не хочешь уподобиться тупому громиле, который тратит всю силу даже на то, чтобы раздавить муравья? — объяснил Ян Сяо.
— Понял! — Шэнь Цюбай слегка кивнул, его глубокие глаза вновь ярко заблестели, а взгляд снова стал твердым.
Ночь давно опустилась на землю, и Му Бай тоже закончил все свои дела. Собираясь заглянуть на тренировочную площадку и проверить успехи Шэнь Цюбая, он уже хотел толкнуть дверь, как услышал радостный возглас последнего:
— Ура, наконец-то получилось! — Шэнь Цюбай предельно осторожно держал обеими руками яйцо птицы ццзу, на котором осталась лишь одна целая пленка, а в его глазах пылало крайнее волнение.
— О? — Му Бай толкнул дверь и вошел как раз вовремя, чтобы увидеть, как Шэнь Цюбай сует перед носом у Ян Сяо яйцо с обнаженной пленкой, хвастаясь своими успехами. — Не думал, что у тебя получится уже в первый день!
— Учитель! Посмотрите! — Шэнь Цюбай с трепетом протянул Му Баю то самое единственное яйцо, от которого осталась лишь тончайшая пленка.
— Неплохо! — Му Бай кивнул, и в его голосе послышалось откровенное одобрение. Талант этого ученика действительно оказался неплох: когда-то давно у самого Ян Сяо на это ушло несколько дней, прежде чем удалось успешно очистить хотя бы одно.
То, что Шэнь Цюбай смог целиком очистить одно яйцо в первый же день, свидетельствовало о высочайшей наблюдательности и быстром освоении контроля над силой.
Именно это и служило причиной глубокой радости Му Бая. У кого-то не хватало таланта, и приходилось наверстывать упущенное лишь собственным упорством. Но что если человек одарен и при этом невероятно трудолюбив?
Для того чтобы стать сильным, необходимы и талант, и упорство; тот, кто обладает обоими этими качествами, непременно достигнет вершины.
В эту истину Му Бай верил всегда.
— Однако сегодня ты все равно не выполнил задание до конца, отдыхать запрещено! — бросил Му Бай и развернулся уходить.
Шэнь Цюбай в полном оцепенении уставился на удаляющуюся фигуру Му Бая и уныло опустился на землю.
— Старший брат, скажи, твой учитель вообще человек? — с обреченным видом усевшись перед Ян Сяо, Шэнь Цюбай продолжил чистить яйца.
— Если не считать того, что внешне похож на человека, то во всем остальном... — Ян Сяо цокнул языком.
— Старший брат, яйца кончились! — Шэнь Цюбай раздавил пинцетом очередное яйцо птицы ццзу, указал на пустую корзину, а затем на залитый желтками пол.
— Сказать, что у тебя талант — так ты уже в первый день справился. Сказать, что таланта нет — так из сотни яиц уцелело лишь одно, — с горькой улыбкой покачал головой Ян Сяо, поднимаясь на ноги, чтобы принести новую корзину яиц птицы ццзу.
— Спасибо, старший брат! — Шэнь Цюбай слегка улыбнулся, вытер растекшийся по полу желток и вновь принялся за скучную и однообразную работу по чистке яиц.
Хотя задача была монотонной, Шэнь Цюбай выполнял ее с огромным энтузиазмом.
В комнате царила тишина, Шэнь Цюбай был целиком поглощен очисткой скорлупы. Ян Сяо тоже сосредоточился на собственной практике, ускорив темп поглощения духовной энергии неба и земли.
Из-за пугающей скорости поглощения энергии вокруг Ян Сяо поднялся легкий ветерок. Этот ветерок доставлял Шэнь Цюбаю немало хлопот: ему требовалось еще сильнее концентрировать внимание, а контроль силы должен был стать безупречно точным, чтобы избежать ошибок.
Заметив это, Шэнь Цюбай замедлил темп чистки. Он полностью взял под контроль всю высвобождаемую силу, а счищаемые крошечные кусочки скорлупы разлетались во все стороны под дуновением ветерка.
— Добавим немного небольшой сложности, не против? — произнес Ян Сяо.
Шэнь Цюбай чуть покачал головой, не отрывая взгляда от яйца птицы ццзу.
В комнате слышны были лишь тихий свист ветра да отчетливый стук падающих кусочков скорлупы.
Время шло медленно, ночная тьма постепенно рассеивалась.
Шэнь Цюбай потер слегка потемневшие под глазами круги и со взволнованным видом уставился на десять бережно разложенных перед ним яичных пленок птицы ццзу.
Пропрактиковав всю ночь, Ян Сяо открыл глаза. Ослепительный свет вырвался из его взора, заставив Шэнь Цюбая встрепенуться.
— Старший брат, ну как? — спросил Шэнь Цюбай.
— Отлично! Скоро придет учитель и обязательно похвалит тебя! — с улыбкой ответил Ян Сяо, в чьих глазах читалась искренняя зависть. Когда же он сам сможет сравниться со своим младшим братом!
Динь-дон... кап-кап...
Шаги становились все отчетливее, и Му Бай в легком ночном халате замер на пороге.
— Учитель! — одновременно поприветствовали его Ян Сяо и Шэнь Цюбай.
http://bllate.org/book/19503/1912852
Готово:
