В Море Лилий, на глубине в несколько десятков метров, раскинулось просторное пространство, казавшееся бескрайним. Неизвестно, какая чудесная сила поддерживала свод, не позволяя ему обрушиться. Быть может, всё дело было в гигантском белом яйце, возвышавшемся на центральном алтаре?
Царила абсолютная тишина, и лишь волны мягкого аромата наполняли эту обширную пустошь. Витавшие в воздухе нежные запахи походили на шёпот растений, шепчущихся о чём-то друг с другом.
Внезапно в этом пространстве бурно выплеснулась и разлетелась густая, концентрированная волна. Один, два, три... бесчисленные маленькие белые шары задрожали.
В этом импульсе сквозили гнев, обида, горечь...
Ранним утром в триста пятьдесят пятом году Иного мира, в две тысячи тридцать втором месяце, на тропинке среди Моря Лилий, у стоящей поодаль повозки.
— Не бойся, я не позволю ей причинить тебе вред.
Девушка заслонила собой маленькую девочку, свирепо уставившись на того, кто стоял впереди. Человек перед ней некогда был её близким другом, но теперь в её глазах превратился в бессовестного, свирепого маньяка.
Что он несёт? Что он делает? Как мне поступить? И вообще, что это за чёрт побери ситуация?! Мысли в голове Цин Е крутились с бешеныей скоростью, поистине бешеной — быстрее, чем колеса мчащейся со скоростью шестьдесят миль в час повозки! Жаль только... происходящее по-прежнему не укладывалось в голове.
После получасового молчания, давящего на нервы.
— Я проголодался, — Цин Е выдавил из себя вымученную улыбку.
— Знаю, я тоже очень голодна, — взгляд девушки стал ещё более настороженным, словно Цин Е в любой момент мог броситься на них, подобно голодному волку. — Если хочешь съесть её, только через мой труп!
— Я всего лишь хотел спросить, нет ли поблизости какой-нибудь еды? — Цин Е напряг извилины и наконец подобрал фразу, способную разрешить этот тупик.
В одно мгновение напряжённая атмосфера растаяла, словно снег под лучами солнца. Казалось, где-то в глубине под ногами множество людей разом облегчённо выдохнули.
— Правда? — лицо девушки немного смягчилось. Всего на секунду, а затем она вновь насторожилась: — Нет! Ты только что сказал, что хочешь съесть её!
— Ах... в моих краях сказать на одежду съесть означает, что она красивая. Я имел в виду, что это платье очень красивое, верно, малышка? — Цин Е попытался выкрутиться. — Я только что спросил: разве это платье некрасивое?
Девушка, похоже, поверила в эту неуклюжую ложь и посмотрела на лилию в руках Цин Е.
— Простите! Я не должен был отбирать чужую одежду ради того, чтобы спросить дорогу! — Цин Е с глубоким поклоном протянул лилию Лун Линцзи, опуская голову и не смея больше смотреть на двух девушек.
— Хм, прощаю. Больше так не делай! — Лун Линцзи взяла цветок и бросила его в маленькую девочку. В тот же миг лилия превратилась в развевающиеся белые шелковые одежды, окутавшие тело ребёнка. — Возвращайся скорее, снаружи для тебя всё еще очень опасно. Впредь не смей выходить наружу просто так, даже если потеряешь одежду, поняла?
Маленькая девочка стояла неподвижно, склонив голову набок, будто прислушиваясь к чему-то.
Спустя четверть часа маленькая девочка привела их к загадочному белому шару в подземном пространстве и удалилась.
— Доброе утро, Линэр, давненько не виделись. Обзавелась новенькой пассией? Бросила меня, старую подругу? — раздался за спиной обиженный голос девушки лет двадцати. Хотя Цин Е уже понял, что возраст в этом мире не определяется по внешности, он всё же не мог отвести глаз, зачарованный её нежной, белой как снег кожей и струящимся белым шелковым платьем, похожим на дымку.
Услышав голос, Лун Линцзи обернулась и бросила на пришедшую презрительный взгляд:
— Что-то я не припоминаю, чтобы становилась твоим близким другом. На этот раз я пришла только потому, что слышала, будто здесь можно раздобыть вкусной еды. И не думай, что сможешь снова меня обдурить! В прошлый раз ты пообещала угостить меня роскошным пиром, а вместо этого подсунула тарелку грязи, слепленной в форме еды и раскрашенной!
Лун Линцзи придвинулась к самому уху Цин Е и негодующе зашептала:
— Их раса питается исключительно землей, чтобы жить и расти. Но она — настоящее недоразумение. Будучи старейшиной Расы Лилий, она вечно таскает еду из дворцовой кухни.
— Кхе-кхе... Я Цянь Вэй. Как вы уже слышали, старейшина Расы Лилий и по совместительству подруга Линцзи. Но насчет воровства — это чистая клевета! — Цянь Вэй отвесила легкий щелчок по гладкому лбу Линцзи. — Твоя матушка собственными глазами видела, как я входила и выходила, так что прекрайвай дуться из-за того случая столетней давности, когда я съела твой праздничный торт!
— Цин Е, друг Линцзи.
И впрямь, возраст здесь по внешности не определишь... — про себя пробормотал Цин Е.
У обоих в животах снова заурчало...
— Будете козлятину? Правда, разделывать и жарить придётся самим.
— Разумеется.
— Конечно. А если найдется еще и фруктовое вино — вообще прекрасно. Но скажите-ка, как это вы, будучи сплошь растениями, ухитряетесь добывать горных козлов?
— ...Что ж, давайте начнем, — загадочно улыбнулась Цянь Вэй, намеренно проигнорировав вопрос Линцзи.
http://bllate.org/book/19502/1912604
Готово:
