Взгляд Золотого Ворона уже был прикован к Компасу Десяти Тысяч Миров. В этот момент птица широко раскинула крылья, скорректировала позу и приготовилась запустить лапы, чтобы схватить артефакт.
В этот самый миг Золотой Ворон внезапно заметил золотисто-пурпурную тень, которая стремительно бросилась прямо на него.
Вжух~эй!
В тот миг, пока Золотой Ворон был ошеломлен, силуэт в мгновение ока пронесся мимо него и взмыл прямо у него над головой.
Золотой Ворон неуклюже захлопал крыльями и, с шумом прорвав стаю ворон, в мгновение ока улетел на несколько ли.*
А Цянь Цзинь в этот момент неожиданно подпрыгнул на семнадцать-восемнадцать метров вверх и с размаху врезался прямо в воронья стаю. Внезапное появление Цянь Цзиня так испугало птиц, что они с криками шарахнулись в разные стороны. Это дало парню секунду на передышку, и он судорожно ухватил летящий перед лицом Компас Десяти Тысяч Миров обеими руками.
Ух~!
Черт возьми, плохо дело! Я прыгнул слишком сильно, кажется, теперь я вылетел за пределы смотровой площадки.
Это же, черт побери, баллистическая парабола! Когда я буду падать вниз, до площадки наверняка останется метров шесть-семь. Сто девяностые этажи, почти шестьсот метров высоты — да от любого человека здесь останется только лепешка из мяса!
Черт, черт, конец! Мне крышка!
Сердце Цянь Цзиня бешено колотилось, адреналин зашкаливал, но мозг в ту же секунду погрузился в какое-то неестественное, зловещее спокойствие.
Кар~кар!
Напуганная стая ворон внезапно пришла в себя:
Эй, блин, этот безкрылый ублюдок посмел вести себя так нагло?
Ты что, всерьез думаешь, что твой дедушка-ворон всё еще тот вегетарианец, что и раньше?
Вороны огласили воздух пронзительным галдежом, и в тот момент, когда Цянь Цзинь достиг высшей точки своего полета и завис в невесомости, птицы мгновенно пошли в атаку.
Ах ты ж ёлки-палки, спаситель пожаловал!
Цянь Цзинь не испугался, а наоборот, обрадовался. В тот самый миг, когда ворона бросилась на него сверху с открытым клювом, парень взмахнул рукой и ухватил птицу прямо за клюв, после чего, изогнув поясницу и используя инерцию, взмыл со свистом в сторону смотровой площадки.
Зовется ли эта глава «Повелитель небес»?
Золотой Ворон пошел в атаку, а Цянь Цзинь изо всех сил совершил прыжок в пустоту и «лицом» схватил летящий Компас Десяти Тысяч Миров.
Из-за того, что он приложил слишком много усилий, его подбросило на семнадцать-восемнадцать метров вверх, и он полностью вылетел за пределы досягаемости смотровой площадки. Казалось, ему оставалось лишь «грохнуться прямо во дворец Владыки Тде и отправиться на новое перерождение без всякой надежды на спасение».
К счастью, его «наглое поведение» до глубины души возмутило преисполненную самомнения стаю ворон, и те наперегонки бросились клевать и щипать Цянь Цзиня.
Парень воспользовался моментом, врезал по огромному клюву одной из птиц и, изогнувшись в воздухе, бросился по дуге к восьмиконечной звезде на смотровой площадке.
С глухим стуком та ворона почувствовала, будто ее отходили увесистой пощечиной. Ее голова вместе с шеей мгновенно свернулись набок, а чудовищная сила, ударившая из клюва, чуть не сломала ей шею.
Гигантская ворона тут же потеряла равновесие и кубабарем полетела вниз, беспомощно вращаясь.
Кар~!
Интеллект гигантских ворон — поистине выдающийся среди пернатых. Они не только способны различать тысячи человеческих лиц, но и обладают феноменальной злопамятностью.
Благодаря этой самой пощечине Цянь Цзинь не только угодил в черный список этого вороньего семейства, но и взлетел на самую его вершину.
Если не произойдет ничего непредвиденного, в течение довольно долгого времени Цянь Цзинь останется для них главной мишенью для вендетты.
Кар~!
Гигантские вороны разъярились, их крики стали пронзительными и резкими.
Расстояние в дюжину метров Цянь Цзинь преодолел одним махом.
Поскольку он оттолкнулся от вороны, его потащило по косой траектории примерно на шесть-семь метров, и он едва не долетел до самого края смотровой площадки.
В тот самый момент, когда Цянь Цзинь протянул руку, намереваясь вцепиться в перила у края площадки...
Огромная ворона подгадала нужный момент и свирепо бросилась на него в лобовую атаку.
В ее черных глазах полыхало два сгустка ярости, а железный клюв длиной в полфута, словно острое долото, метил прямо в глаза Цянь Цзиню.
Парню пришлось в спешке отбивать ее атаку.
Бах~!
Взрывная волна невероятной силы отбросила Цянь Цзиня назад, словно мяч после мощного удара.
А-а-а~~~ Твою мать~~~~~
Цянь Цзинь летел навзничь, с ужасом замечая, что смотровая площадка становится всё дальше и дальше — и чертовски выше!
Отчаяние... Безысходность...
А еще лютая ненависть к воронам: ну до чего же поганые птицы, просто слов нет!
Цянь Цзинь изо всех сил раскинул руки и выпрямил тело, пытаясь хоть немного замедлить скорость падения.
Он отчаянно замахал руками в сторону высотки Динамичного Пространства, надеясь зацепиться за край стеклянного фасада — вдруг у него еще оставался шанс выжить?
Однако удар гигантской вороны отбросил его по меньшей мере на десяток метров, а костюма-крыла на нем не было, так что дальность горизонтального планирования оказалась ничтожно мала и ничем не могла помочь.
Ух~~~~ Ух-ух~~~~
В ушах свистел ветер, Цянь Цзинь пролетал уже сто шестидесятый этаж, и скорость падения с каждой секундой только возрастала.
В его голове ежесекундно проносились тысячи мыслей: родители далеко, боевые товарищи разбросаны по разным уголкам света...
Шэнь Лэтан, Юй Юэяо, Чжоу Юйнуо и другие коллеги...
Даже Ло Бинъянь, Вэй Чжисю, Хао Бэйбэй, У Чи... и так далее, и тому подобное.
Множество лиц мелькало и тут же исчезало.
В конце концов перед внутренним взором остались лишь сияющие лица родителей и фронтовых товарищей. Их лучезарные улыбки врезались в память так глубоко, что избавиться от них было невозможно.
— Кар~ак! Презренный червяк, как ты смеешь снова и снова бросать вызов благородному роду Золотого Ворона!
— Сегодня я покажу тебе, кто здесь настоящий и бесспорный владыка небес!
Странно скривившись, золотая ворона ринулась вниз: очевидно, она решила покрасоваться своими летными навыками.
Гигантская птица падала камнем, подобно атакующему соколу.
В тот самый момент, когда она уже собиралась врезаться в Цянь Цзиня, золотая ворона внезапно взмахнула крыльями, изогнула тело и выбросила вперед острые когти.
Свирепый удар, сопровождаемый пронзительным свистом рассекаемого воздуха, был нацелен прямо в мягкий живот Цянь Цзиня. Похоже, этот Золотой Ворон вознамерился выпотрошить парня.
Вся стая ворон вокруг заходилась карканьем, словно подбадривая сородича барабанным боем и восторженными криками.
...
— Что? Род Золотого Ворона?
— И какой еще «владыка небес»?
— Погодите-ка! Что-то здесь не так!
— Эй, черт побери! Да эта ворона только что человеческим голосом заговорила!
У Цянь Цзиня не было времени на удивление, нельзя было сидеть сложа руки в ожидании смерти.
Он резко развернулся, и его тело мгновенно сместилось в сторону почти на полметра, едва избежав потрошащих когтей Золотого Ворона.
Вернув руку назад, он молниеносно выбросил ее вперед:
Хватит!
Цянь Цзинь мертвой хваткой вцепился в мощную птичью лапу. Золотой Ворон дико завизжал от испуга, судорожно замахал крыльями и, объятый ужасом, изо всех сил потащил парня наверх.
Гигантский Золотой Ворон обладал колоссальной силой и в мгновение ока утащил Цянь Цзиня высоко в небо.
Вороны, кружившие вокруг, несколько раз пытались подлететь ближе и клюнуть человека, но Цянь Цзинь ловко уворачивался от их выпадов.
Сделав пару кругов и поняв, что стряхнуть висящего на лапе наглеца не удается, Золотой Ворон бросил взгляд на взмывший в небеса небоскреб и внезапно придумал план.
Птица яростно захлопала крыльями и бросилась прямиком к крыше Динамичного Пространства.
Твою мать~~!
Плохо дело! Эта тварь летит слишком низко!
Цянь Цзинь внезапно сообразил: Золотой Ворон рассчитывал на бешеной скорости пронестись мимо крыши и размозжить висящего под ним парня о бетонные перекрытия.
Но это же отличный шанс!
Оценивая расстояние до приближающейся крыши, Цянь Цзинь мысленно вел отсчет времени, синхронизируя удары сердца, чтобы выбрать идеальный момент для ответного действия.
Долго ли сказка сказывается, да недолго дело делается.
От момента, когда Золотой Ворон пошел на предельной скорости на бреющий полет, до того, как Цянь Цзинь, подгадав момент, резко дернул птицу за лапу и изо всех сил оттолкнулся вверх, прошло всего каких-то пару секунд.
Ух~й!
Золотой Ворон с ужасом почувствовал, как снизу на него накатывает непреодолимая, чудовищная сила, после чего его тело, угодившее будто в бурный водоворот, резко и стремительно пошло ко дну.
А этот проклятый белый червяк тем временем выскользнул из «слепой зоны» у него на шее, куда клювом было никак не дотянуться, и единым махом взмыл на смотровую площадку.
Бум~ух~хрусь-хрусь-хрусь~~
Повелитель небес со всего маху врезался в стальные трубчатые перила по краю площадки, поднимая бурю из свистящего ветра и разлетевшихся во все стороны железных перьев.
Семь-восемь вырванных маховых перьев, словно острые стальные клинки, со свистом вонзились в низкую бетонную стену смотровой площадки.
Пара из них пролетела буквально в миллиметре от шеи Цянь Цзиня.
Чудом избежавший гибели Цянь Цзинь подумал про себя: «Ох и близко же было! Ох и повезло!»
Повелитель небес согнул стальные перила толщиной с человеческую руку, и его гигантская туша наповисла на ограждении. Из клюва птицы, беспомощно раскинувшейся на плитке, струилась горячая золотая кровь, похожая на лаву.
Глядя на его устрашающий железный клюв и ряды золотых мечевидных перьев полуметровой длины на крыльях, Цянь Цзинь невольно содрогнулся от ужаса.
Только что он действительно вытащил счастливый билет с того света.
Кар~кар!
Вороны на небесах снова закружили с криками, казалось, призывая: «Убейте его! Убейте! Отомстите! Отомстите!»
Сохраняя бдительность по отношению к кружащей стае, Цянь Цзинь поднял сжатую в кулак правую руку, собираясь проверить, цел ли Компас Десяти Тысяч Миров.
Но стоило ему поднять руку, как сердце парня пропустило удар...
...Пусто... Правая рука была пуста!
Компас Десяти Тысяч Миров... пропал?
Когда же он исчез?
Во время падения?
Сознание Цянь Цзиня молниеносно, со скоростью световой вспышки, прокрутило воспоминания.
Нет...
Он сжимал правую руку мертвой хваткой, не ослабляя хватки даже в те секунды, когда падал в ужасе.
Так как же он мог раствориться в воздухе?
Точно!
Контрольная панель в виде восьмиконечной звезды, парящая на смотровой площадке, тоже исчезла!
Когда она пропала?
До падения она была на месте.
Именно так!
Даже после первого прыжка он целился прямо туда, к восьмиконечной звезде.
Хм?
Что это за странное ощущение? Такое чувство, будто внутри его собственного тела внезапно появилось что-то инородное!
Какое странное чувство!
Будто держишь в руке какую-то вещицу — она лежит где-то в потаенном уголке сердца, вроде бы неуловимая, а вроде бы — протяни руку и коснешься.
Стоило Цянь Цзиню сосредоточить внимание на этом ощущении, как в его сознании отчетливо проступила цельная картина.
Она возникла на самом дне его разума — такая детальная, будто он видел всё собственными глазами.
Зовется ли эта глава «Прекрасная дух-служанка Яо Цзяо»?
Цянь Цзинь сосредоточил все мысли на том диковинном пространстве в глубине своего духа, и в голове тут же возникла четкая картинка.
Это был грандиозный, величественный зал — без привычных изогнутых карнизов и крыш, без громадных поддерживающих небо колонн.
Высота сводов зала достигала нескольких десятков метров, а в глубину он уходил на сотни метров.
Зал предстал перед духовным взором Цянь Цзиня одновременно просто и естественно, словно созданный самой природой.
Пространство главного зала слегка изгибалось, уходя вправо и влево — каждое крыло простиралось больше чем на тысячу метров. На этом рубеже разум Цянь Цзиня уперся в полупрозрачную световую завесу. Она служила непреодолимым барьером: как бы парень ни напрягал мысленную волю, он не мог пробиться сквозь нее ни на йоту.
Если бы весь этот зал представлял собой замкнутое кольцо, то та часть, которую охватывал духовный взор Цянь Цзиня, составляла примерно десятую его долю.
Судя по этому изгибу, можно было грубо подсчитать, что диаметр пространства достигал нескольких километров, а окружность составляла добрых два-три десятка километров.
Духовный взор вернулся в самый центр зала.
Цянь Цзинь внезапно обнаружил: прямо впереди, в дальнем конце зала, стоял невероятно широкий белый стол. Поверхность стола излучала слабое семицветное сияние, а над ним тихонько парил тот самый пропавший пульт управления в виде восьмиконечной звезды.
Стоило Цянь Цзиню мысленно пожелать, как он тут же оказался перед длинным столом.
Как и ожидалось, то самое семицветное сияние исходило именно из кристаллов духа пяти стихий.
Правда, самих кристаллов оказалось куда меньше, чем рассчитывал Цянь Цзинь. Компас Десяти Тысяч Миров только что устроил себе пир горой, поглотив не меньше нескольких сотен тысяч духовных кристаллов.
Сейчас же на столе, если прикинуть на глаз, оставалось едва ли больше восьми сотен, да и то вряд ли дотягивало до тысячи. От силы одна сотая часть.
Цянь Цзиню стало по-настоящему жаль добро.
В голове подсознательно возник вопрос: куда же делись все остальные кристаллы?
Вум~урр!
Пространство перед ним слегка завибрировало, после чего прямо из воздуха перед Цянь Цзинем возникло эфемерное облако оранжевого тумана. Облако легко качнулось и в мгновение ока превратилось в неземной красоты фею с точеным станом, облаченную в оранжевые одежды цветов зари.
Изящные брови, густые темные пряди, развевающиеся бессмертные рукава.
Она лучезарно улыбалась, а ее взгляд излучал очарование.
Девица в придворных одеждах парила в воздухе рядом с Цянь Цзинем и слегка присела в глубоком поклоне:
— Девятиранговый лунный дух клана Яо Цзяо — Шангуань Яньжань приветствует...
Шангуань Яньжань уже опустила голову и смиренно совершала ритуал, как вдруг заметила, что Цянь Цзинь застыл с отупевшим от шока выражением лица. На ее губах промелькнула озорная улыбка, и она спешно проглотила вертевшуюся на языке фразу:
— Шангуань Яньжань приветствует молодого господина.
Разум Цянь Цзиня резко качнуло, перед глазами все поплыло, и проекция его сознания внутри пространства компаса мгновенно застыла, а затем постепенно растаяла.
Шангуань Яньжань ошеломленно приоткрыла ротик и вытаращила прекрасные глаза на пустую пустоту перед собой. Спустя мгновение она прикрыла алыми губками рот и заливисто задорно рассмеялась.
По ее жесту в воздухе материализовалось широкое кресло-качалка, она легко и гравитационно опустилась в него и радостно заговорила:
— Посчитать только — прошло уже три тысячи триста с лишним лет! Только и делала, что культивировала да спала, со скуки помереть можно.
Новый хозяин такой застенчивый и невинный, хм~! Может, стоит хорошенько взяться за его обработку?
Хэ-хэ!
Если есть усердие и труд, даже железный прут сотрешь в иглу.
Хлебнешь горя сейчас — хозяйкой дома будешь потом!
Ладно, решено!
Окручу нового хозяина, стану снова свободной птицей...
Шангуань Яньжань склонила головку набок, подумала немного, а потом снова надула губки и забормотала:
— В конце концов, все хозяева на свете одинаково эгоистичны:
Если бы хозяин вздумал сделать из служанки любимую наложницу, то и жаба смогла бы взлететь до небес.
Свою собственную заначку надо прятать надежнее, ни в коем случае нельзя позволить хозяину ее отыскать...
Оставим Шангуань Яньжань бормочущей свои мысли в пространстве компаса.
Вернемся к Цянь Цзиню: стоило ему увидеть Шангуань Яньжань, как ее ослепительная красота целиком подавила его волю. Под мощнейшим ударом по сознанию та четкая картинка пространства, что только что стояла у него перед глазами, мгновенно рассыпалась в прах.
Долго ли сказка сказывается...
От того мгновения, когда Цянь Цзинь мысленно заглянул в пространство компаса, до момента, когда он пришел в себя после потрясения, прошло не больше десятка секунд.
Кар~кар~кар~кар!
Гигантские вороны с пронзительным свистом кружили вокруг, их черные железные крылья со свистом рассекали воздух, они продолжали изрыгать ругательства, а градус их ярости стремительно повышался.
Цянь Цзинь вовсе не собирался продолжать эту затяжную бойню. Он успешно слился с Компасом Десяти Тысяч Миров и чудом спас едва не потерянную жизнь — большего ему было и не нужно. Мыслей о том, чтобы «обшарить труп» золотого ворона, у него даже не возникало.
Но если он не хотел — это еще не значит, что другие не хотели!
В этот самый момент Шангуань Яньжань внутри пространства компаса наблюдала за Цянь Цзинем с помощью уникального «взгляда Небесного Императора».
Стоило ей бросить взгляд на труп Золотого Ворона, валяющийся на смотровой площадке, как ее прекрасные глаза тут же засияли:
— Золотой Ворон, чья кровная линия пробудилась совсем недавно?
А ведь это поистине ценная штуковина! Если ее хорошенько переплавить, она как раз поможет хозяину...
Тьфу! Поможет моему суженому.
Мда! Помочь мужу сбросить бренную земную оболочку и выковать бессмертные кости... Это надо прибрать к рукам.
По легчайшему взмаху руки Шангуань Яньжань в сторону пустой пустоты перед ней, бегущий к лестничному пролету Цянь Цзинь вдруг заметил, что бездыханное тело Золотого Ворона внезапно оторвалось от земли и полетело прямиком на него.
Неожиданно «подвергшийся нападению» Цянь Цзинь совершенно не успевал сообразить, что происходит, поэтому на уровне инстинкта отскочил в сторону и одновременно вскинул руки для защиты.
Ух~й!
Пространство перед ним слегка заколыхалось, Цянь Цзинь ударил в пустоту, а мертвая туша Золотого Ворона бесследно исчезла прямо у него на глазах.
Кар~!
Гигантские вороны тут же взбесились окончательно. Они яростно захлопали крыльями и одна за другой с воплями бросились вниз, демонстрируя твердое намерение разорвать Цянь Цзиня на куски.
Бум~ух~й!
Пошедшие на таран гигантские вороны в мгновение ока преодолели сотню с лишним метров и в ту же секунду оказались возле Цянь Цзиня. Птицы несли с собой мощную ударную волну воздуха, давящую на землю с силой оползня.
Бум~р-р-р~~!
Глаза той самой вороны пылали диким пламенем. В момент, когда ее ярость достигла предела, проглоченные красные и белые кристаллы наконец окончательно воспламенили ее родословную.
С грохотом ворона вспыхнула, превратившись в огромный оранжевый огненный шар.
Острые белые нити ци преобразовали ее черные перья в твердые перьевые клинки, которые в тот же миг раскалились до золотистого цвета под воздействием пламени.
Эта гигантская черная ворона наконец-то сумела пробудить кровь Золотого Ворона, таящуюся в глубине костного мозга. Она эволюционировала.
Кар~~~!
Ворона со злобой бросилась на Цянь Цзиня, широко раскрыв клюв для смертельного удара.
Вжух~й!
Два золотых силуэта клюва, словно смертоносные стрелы, со свистом рассекли воздух, окруженные обжигающим пламенем. Казалось, они вот-вот пронзят грудь Цянь Цзиня насквозь.
Цянь Цзинь изо всех сил оттолкнулся ногами от земли и резко увернулся вбок. Огненные стрелы клюва со свистом пронеслись в миллиметрах от его ребер... С-с-с~бах~хрусь!
Клюв с оглушительным треском вдребезги разнес бетонное покрытие, разбросав вокруг тучу осколков и оставив в полу неглубокую, сантиметров десять глубиной, воронку, на дне которой еще полыхали языки жаркого пламени.
Острые лезвия ци все же рассекли кожу на ребрах Цянь Цзиня, оставив две обожженные кровоточащие раны длиной в дюйм.
Цянь Цзинь почувствовал сначала легкий холодок в боку, сменившийся жгучей, невыносимой болью — он понял, что ранен.
Не успела одна ворона пронестись мимо, как ее место тут же заняла другая. Техника полета у них была безупречной, а ритм атак выверен с пугающей точностью.
Стоило Цянь Цзиню увернуться от клюва-стрелы одного Золотого Ворона, как вторая черная ворона, словно поджидавшая его именно там, тут же полоснула его когтями.
Цянь Цзинь в ответ взмахнул рукой и нанес прямой сокрушительный удар. Кулак рассек воздух быстрее молнии, и изнутри его руки бурно хлынули потоки взрывной фиолетовой молнии.
Грох~тресь!
Раздался оглушительный раскат грома, и из кулака Цянь Цзиня внезапно вырвались толстые жгуты пурпурных молний. Фиолетовой разряд мгновенно прошил насквозь когти птицы и, сметая всё на своем пути, снес саму черную ворону до состояния горстки пепла.
Бах~
Черная ворона в то же мгновение рассыпалась облачком пепла, но фиолетовые молнии и не думали останавливаться. Подобно дугам высоковольтного тока, они одна за другой хлестали по кружащей поблизости стае. Десятки ворон в тот же миг были поражены свирепыми фиолетовыми разрядами...
Прошитые молниями птицы градом посыпались вниз с неба.
Хлоп~хлоп~~хлоп-хлоп-хлоп~~
Огромные туши гигантских ворон рушились на смотровую площадку с тяжелым стуком, сотрясая плиты перекрытия. Среди них оказалось даже несколько особей с только что пробудившейся кровью Золотого Ворона.
Обезумевшая от ярости стая мгновенно оцепенела от мощи грома и молний Цянь Цзиня и в панике бросилась врассыпную.
Ух~~!
Ух-ух~~~!
Черт возьми ~ опять!
http://bllate.org/book/19501/1912563
Готово:
