Су Сяосяо открыла глаза и обнаружила, что лежит в постели. Ноги её больше не слушались, но время от времени всё ещё посылали вспышки боли. Она глубоко вдохнула и постепенно привыкла к этому ощущению.
Окинув взглядом убогую комнату, она увидела, что вокруг никого нет — ни одной служанки рядом с ней не оказалось.
— Ах… — вздохнула она с досадой. — Похоже, это самый трудный из всех миров, в которые мне доводилось попадать.
Даже не говоря уже обо всём остальном — в таком состоянии, когда она не может ходить, невозможно ничего сделать. Придётся полагаться только на ум. Надеюсь, он меня не подведёт.
Пока Су Сяосяо лежала и размышляла, во дворе внезапно послышались шаги. Она прищурилась. Вскоре дверь открылась, и в проёме появилось знакомое лицо.
— Госпожа, вы проснулись! Как вы себя чувствуете? — спросила служанка, которая с детства была при ней.
Раньше Су Сяосяо почти считала её сестрой. А после того как лишилась ног, стала ещё больше на неё полагаться и делилась с ней всеми своими переживаниями.
Именно поэтому та и получила шанс.
Су Сяосяо всегда относилась к ней как к родной сестре. Но служанка никогда так не думала.
Каждое её слово звучало будто забота, но из трёх фраз две обязательно касались ног госпожи — на самом деле лишь для того, чтобы подавить её дух.
Вот и сейчас:
— Госпожа, ноги ещё болят? Может, помассировать их?
«Массировать? Да ты с ума сошла! Мои ноги перерубили мечом, а не просто ушибли! С таким „массажем“ я и вовсе останусь без них!» — мысленно возмутилась Су Сяосяо, но внешне сохранила полное спокойствие и лишь с грустью покачала головой:
— Не надо. От массажа они всё равно не станут здоровыми.
— Ах, госпожа… Раньше ведь всё было иначе. В это время вы всегда бегали в сад ловить бабочек. Я как раз шла сюда и видела — весь сад цветёт, бабочек столько, так красиво…
Эти слова явно были сказаны, чтобы усилить её страдания. Но теперь Су Сяосяо уже не та наивная девочка, какой была раньше.
Пусть хоть тысячу таких фраз скажет — не убьёт её. В одно ухо влетит, из другого вылетит.
Служанка продолжала вздыхать, то вспоминая, как всё было прекрасно раньше, то жалуясь, что теперь госпожа ничего не может делать. «Какая несправедливость! Такой доброй девушке не заслуживать такого!» — и всё в том же духе.
Главное — внушить Су Сяосяо, что она зря пожертвовала собой. Раньше именно так служанка и обманула её, что в итоге привело к трагедии.
Но теперь всё будет иначе.
Су Сяосяо молча слушала, уставившись в потолок. Её глаза были пусты, а вокруг будто клубилась густая печаль, которую невозможно было не заметить.
Служанка добилась своего — настроение госпожи пало. Значит, можно продолжать.
С сочувствием на лице она снова спросила:
— Вторая госпожа, зачем вы тогда бросились спасать старшего молодого господина? Он ведь умеет воевать, а вы — нет. Как вы могли… Ах…
Подтекст был ясен: даже если бы вы не вмешались, старший молодой господин, скорее всего, отделался бы лёгким ранением. А вы теперь навсегда остались калекой.
В прошлый раз служанка задала тот же вопрос, и Су Сяосяо честно ответила, что её просто толкнули вперёд — она не собиралась спасать брата. И в тот момент за дверью стоял Се Цзыцин, который всё услышал. С тех пор его чувство вины перед ней ослабло, и он стал закрывать глаза на то, как другие издевались над ней.
А теперь Су Сяосяо нужно было удержать Се Цзыцина как свою опору — это ключ к изменению судьбы.
В глубине глаз мелькнула решимость. Она будто случайно, но на самом деле нарочно бросила взгляд на дверь — и увидела тень, падающую сквозь щель. Значит, Се Цзыцин уже стоял за дверью.
— Юньдо, — мягко сказала она, — как ты можешь так говорить? Тогда всё произошло мгновенно. Если бы я хоть на миг задумалась, вся опасность обрушилась бы на старшего брата.
Мои ноги — не беда. Всё равно никто меня не любит. Но старший брат — другое дело. Он — единственная надежда всего рода Се. Пока он жив, жив и род Се. А ведь мать меня не любит, бабушка — тоже. В этом доме старший брат — единственный, кого я могу назвать родным. Как я могла допустить, чтобы клинок разбойников коснулся его?
Слова повисли в воздухе. Служанка Юньдо замерла в изумлении. «Разве… разве она так говорила пару дней назад?»
— Госпожа, ведь вы совсем недавно сказали мне, что не хотели спасать старшего молодого господина — вас просто толкнули!
Су Сяосяо растерянно моргнула:
— Юньдо, о чём ты? Когда я такое говорила? Пусть старший брат и не был особенно близок со мной раньше, он всё равно мой единственный брат. Как я могла не спасти его?
— Ты лгунья! Вчера ты говорила совсем другое!
Юньдо в ярости занесла руку, чтобы ударить госпожу по лицу.
Но в следующее мгновение чья-то рука схватила её за запястье и с такой силой швырнула на пол, что в тишине комнаты отчётливо хрустнули кости.
— Старший брат, — тихо и нежно позвала Су Сяосяо.
Се Цзыцин тут же обернулся к ней:
— Сяосяо, с тобой всё в порядке?
— Со мной всё хорошо. Не вини Юньдо, она просто шутила со мной.
На лице её играла мягкая улыбка — ни следа прежней подавленности и отчаяния. Перед ним снова была та добрая и нежная девушка, какой она всегда была.
— Шутила? — глаза Се Цзыцина потемнели от гнева. — Сяосяо, как служанка может поднимать руку на госпожу и называть это шуткой?
Он взглянул на неё с лёгкой досадой:
— Не будь такой доброй. Доброта — это хорошо, но не до такой степени.
Не дожидаясь ответа, он крикнул:
— Эй! Вывести эту дерзкую служанку и скормить псам!
— Старший молодой господин! Вы не можете! Я ничего не сделала! Я просто пыталась научить вторую госпожу не лгать! Она сама вчера сказала, что если бы всё повторилось, она бы не спасала вас!
Даже в таком положении служанка продолжала сеять раздор. Су Сяосяо лишь про себя вздохнула: «Как же я была слепа, чтобы считать такую предательницу сестрой? Прямо белоглазая волчица — не только не помогает, но и кусает в ответ!»
Се Цзыцин уже не слушал:
— Моей сестре, второй госпоже рода Се, не нужны уроки от какой-то служанки! Вывести её!
— Она ведь даже не из рода Се… — не успела договорить Юньдо, как потеряла сознание — Се Цзыцин метко швырнул в неё чашу, попав прямо в переносицу.
Су Сяосяо спокойно наблюдала за всем этим. Она поняла: Се Цзыцин так быстро вмешался, потому что не хотел, чтобы она узнала правду — что она не родная дочь рода Се.
Это и означало, что её первый шаг увенчался успехом.
Начало судьбы изменилось. Значит, и всё остальное пойдёт иначе.
Вскоре Юньдо унесли. В комнате остались только они вдвоём.
— Прости, старший брат, — тихо сказала Су Сяосяо, опустив глаза. — Я слишком слаба. Знаю, что Юньдо меня унижала, но не осмеливалась сказать.
Се Цзыцин вздохнул:
— Теперь ты это поняла. Впредь, кто бы ни обижал тебя, не позволяй себе быть такой слабой. В этом мире нельзя полагаться ни на кого, кроме себя.
Су Сяосяо подняла на него глаза:
— Старший брат… и на тебя тоже нельзя полагаться?
Он замер на мгновение:
— Да. И на меня тоже. Никогда не завись от других. Только от себя.
— Хорошо, я запомню, — кивнула она, будто не до конца понимая. — Я буду беречь себя.
— Молодец, — одобрительно кивнул Се Цзыцин. — Отдыхай. Я пришлю новых слуг, тебе не о чем волноваться.
С этими словами он ещё раз взглянул на неё и вышел.
Су Сяосяо проводила его взглядом и мысленно скривилась: «Похоже, задача непростая».
Но ничего. Первый шаг сделан. Значит, успех уже не за горами.
С самого детства Се Цзыцин не знал настоящей близости в семье. Строгая бабушка, мать, которой никто не заботился, отец, погибший в бою…
Он никогда не испытывал настоящей родственной привязанности. Поэтому, даже услышав слова Су Сяосяо, он лишь слегка растрогался. Но в душе принял решение: даже если настоящую сестру когда-нибудь найдут, эта девочка навсегда останется его сестрой.
Он вырастит её и найдёт ей хорошего жениха. С таким именем, как Се, даже калека сможет выйти замуж удачно.
Это всё, о чём он думал в тот момент.
А Су Сяосяо, глядя ему вслед, прекрасно понимала ситуацию.
«Похоже, завоевать его сердце будет нелегко», — подумала она.
Вскоре после ухода Се Цзыцина в комнату вошла пожилая няня с молодой служанкой:
— Вторая госпожа, я — няня Линь, а это Чуньлань. Отныне мы будем за вами ухаживать.
Су Сяосяо кивнула:
— Благодарю вас, няня.
— Отдохните немного. Сейчас принесём вам еду.
— Спасибо.
Они вежливо вышли, и комната снова опустела.
Су Сяосяо понимала: с такими ранениями ей предстоит долгое время лежать в постели. Но это не то, о чём она мечтала. Уже сейчас, в бездействии, она начала думать: как только заживут внешние раны на коленях, попросит старшего брата найти плотника и сделать деревянное кресло на колёсах.
Конечно, это не сравнится с родными ногами, но уж точно лучше, чем лежать целыми днями.
Выпив лекарство, Су Сяосяо, не найдя себе занятия, снова закрыла глаза и уснула. Теперь, когда за ней присматривают люди Се Цзыцина, она могла не бояться за свою безопасность.
Крепко проспав, она проснулась лишь на следующее утро. Золотистые лучи солнца проникали в комнату, наполняя её светом и жизнью.
Глядя на эту картину, Су Сяосяо тихо вздохнула, и в её ясных глазах мелькнула грусть.
http://bllate.org/book/1949/218903
Готово:
