Зал приема посетителей Бюро охраны правопорядка был ярко освещен, заливая помещение ровным светом.
Когда Бай Ци переступил порог, сестрица Ли сидела на скамье в зоне ожидания, сжав в руках стакан с водой. Увидев, что он толкает дверь, ее глаза просветлели, и она поднялась, сделав пару шагов навстречу.
— Пришел? Ню Ню уже дома, спасибо тебе за помощь.
— Да, все в порядке, ее старшая сестра ждала внизу. По дороге мы немного болтали, Ню Ню была вполне бодра.
Бай Ци присел рядом с сестрицей Ли, достал из кармана телефон и протянул его:
— Сестрица Ли, возвращаю вам телефон.
Сестрица Ли взяла гаджет, небрежно сунула его в карман фартука и снова опустилась на скамью:
— Сотрудник Линь сказал, что скоро нужно будет дать показания и поставить подпись.
Бай Ци кивнул и уже собирался о чем-то спросить, как в конце коридора отворилась дверь. Линь Юэ вышел с пачкой документов в руках, заметил Бай Ци и поманил его рукой:
— Бай Ци, сюда.
После того как протокол был составлен, Бай Ци заполнял последние бланки за длинным столом, а проходившие мимо сотрудники то и дело бросали на него любопытные взгляды.
Молодая сотрудница Бюро прошла мимо, но тут же вернулась, делая вид, что поправляет бумаги на столе, а сама украдкой косилась на него.
— Динь, — раздался в голове голос Сяо Ци. — Бай-Бай, у тебя сейчас стопроцентная популярность. Советую привыкать, дальше будет только больше.
— Перестань, — тихо пробормотал про себя Бай Ци, продолжая склонившись над бумагами и делая вид, что не замечает взглядов.
Когда Бай Ци закончил, Линь Юэ передал папку сидевшему рядом сотруднику, а затем посмотрел на юношу:
— Формальности окончены, но мне нужно кое о чем тебя предупредить.
Бай Ци поднял голову.
— У нас есть железные доказательства вымогательства тех троих, Хуан Мао и остальных, их посадят как минимум на какое-то время, — понизив голос, произнес Линь Юэ. — Но сегодня ты перешел дорогу не самому Хуан Мао, а тому, кто за ним стоит. Дядюшка Ци, его настоящее имя — Чжэн Ци. В Старом году вода мутная, мы следим за ним далеко не первый день, но всё никак не удавалось его прищучить.
Он сделал паузу и заглянул в глаза Бай Ци:
— Сегодня ты заставил Хуан Мао сказать по телефону: «Приведи побольше людей». Эта запись имеет для нас большую ценность. Но Чжэн Ци терпеть не может, когда у его людей возникают проблемы. Раз Хуан Мао загремел за решетку, он не станет винить его собственную глупость — он решит, что все карты ему спутал ты, сопляк в школьной форме.
Пальцы Бай Ци чуть заметно сжались.
— Я видел твой студенческий билет. Сент-Эндрю, — голос Линь Юэ звучал спокойно. — Туда Чжэн Ци не сунется, он не настолько глуп, чтобы вламываться в эту школу. Но вот в Старом году, в переулке Лютяо, постарайся впредь не появляться в одиночку, особенно по вечерам.
— Я понял, — тихо ответил Бай Ци.
Линь Юэ бросил на него взгляд, словно собираясь что-то добавить, но в итоге лишь кивнул. Он уже собирался уходить, но вдруг замер и повернулся:
— Да, подожди-ка секунду.
Он окликнул кого-то в дальнем конце коридора:
— Капитан Чжоу!
Из кабинета в глубине коридора кто-то откликнулся и толкнул дверь.
Это был мужчина чуть старше тридцати, одетый в аккуратно сшитую темную служебную форму, на погонах которого красовалось на три серебряных галуна больше, чем у Линь Юэ. Подтянутый и стройный, с четкими чертами лица, высокими резкими скулами и темно-карими глазами, он излучал природную, не знающую возражений безмятежность.
Шагал он неторопливо, и его кожаные туфли издавали глуховатый стук на терраццо.
— Линь Юэ, в чем дело?
Голос негромкий, но от него исходило естественное давление.
Линь Юэ чуть подался в сторону:
— Это потерпевший по сегодняшнему делу о вымогательстве в переулке Лютяо, ученик Сент-Эндрю. Показания уже записаны, я подумал, вы захотите лично всё подтвердить.
— Переулок Лютяо? — взгляд Чжоу Яня переместился на Бай Ци.
Сначала он заметил темно-синюю школьную форму Сент-Эндрю, эмблема на груди которой холодно поблескивала в свете ламп, а затем перевел взгляд выше — на его лицо.
Подросток с такой потрясающей внешностью, мягким, но твердым характером, хладнокровный, рассудительный и проявивший храбрость перед лицом опасности — большая редкость.
Окинув Бай Ци взглядом, он счел его довольно хрупким и нежным на вид.
Линь Юэ добавил вполголоса:
— Он один противостоял троиим да еще и заранее всё записал, доказательства собраны идеально.
Удивление на дне глаз Чжоу Яня стало глубже, но он тут же взял себя в руки, и на его лице вновь появилось сдержанное, подобающее выражение.
Он отодвинул стул и сел, расслабленно, но без потери достоинства, после чего поднял глаза на Бай Ци:
— Показания сняты, я хочу сам их пересмотреть.
Листая страницы протокола, Чжоу Янь внезапно спросил:
— Твоя фамилия Бай?
— Да.
Чжоу Янь кивнул и не стал допытываться дальше, однако в его взгляде на Бай Ци промелькнуло что-то труднообъяснимое.
Он поднялся и протянул Бай Ци руку:
— Чжоу Янь. Если в Старом городе возникнут проблемы, можешь обращаться напрямую ко мне.
— Спасибо, капитан Чжоу, — ответил Бай Ци, отвечая на рукопожатие.
Чжоу Янь взял со стола бумаги и направился обратно к кабинету, но у самой двери вдруг замер, обернулся и бросил:
— На улице холодно, возвращайся скорее.
Дверь закрылась.
Сестрица Ли наблюдала за всем от начала до конца и только теперь подошла ближе, понизив голос:
— Знакомы?
Бай Ци покачал головой.
Расспрашивать дальше сестрица Ли не стала, взяла Бай Ци под руку и потянула к выходу:
— Ладно, раз с делами покончено, пошли, пошли.
Чжоу Янь вернулся за рабочий стол, взял телефон, открыл чат с Бай Яньчжи и набрал строку: «Яньчжи, угадай, кого я сегодня встретил в Бюро?»
Отправил. Не прошло и пяти секунд, как в ответ прилетел один знак: «?»
Уголки губ Чжоу Яня чуть дрогнули в улыбке, и он продолжил печатать: «Хочешь знать? С меня — материалы по тому участку земли, что ты присмотрел в прошлом месяце».
На этот раз собеседник замолчал секунды на две дольше.
Затем пришел ответ: «У твоего отдела совсем кончились деньги на покупку информации?»
Глядя на это сообщение, Чжоу Янь усмехнулся. Бай Яньчжи был из тех людей, кто никогда не останется в убыток и никому не позволит поживиться за свой счет.
Он набрал еще одну строчку: «Твой младший брат».
На сей раз ответ пришел еще быстрее: «?»
Захотел на халяву? Как бы не так! Мужчина покосился на собственное отражение в оконном стекле, в глубине его глаз все еще теплилась нерастраченная улыбка.
Бай Яньчжи в страшном сне не мог бы представить, что его трусливый братец, который вечно боялся поднять голову, сегодня вечером в одиночку отметелил троих отморозков в Старом городе и при этом с совершенно невозмутимым видом давал показания в Бюро охраны правопорядка.
Во что завтра превратится этот вопросительный знак? Чжоу Янь вдруг даже почувствовал легкое предвкушение.
Больше ничего не объясняя, Чжоу Янь положил телефон экраном вниз и откинулся на спинку кресла.
Когда Бай Ци и сестрица Ли вышли за массивные двери Бюро, женщина выпустила его руку, встала перед ним лицом к лицу, и тон ее внезапно стал необычайно серьезным.
— Бай Ци, сестрица Ли этого не забудет, — глядя ему прямо в глаза и чеканя каждое слово, произнесла она. — Ты оказал мне такую услугу, а отплатить мне нечем. Впредь, как только волосы отрастут, приходи стричься ко мне, денег не возьму. Когда угодно можешь приходить.
Бай Ци приоткрыл рот, собираясь отказаться, но сестрица Ли взмахом руки пресекла его возражения:
— Только не надо со мной церемониться. Если не придешь, я сочту, что ты брезгуешь моим мастерством.
— Я вовсе не брезгую… — тихо проговорил Бай Ци.
— Ну вот и договорились, — улыбнулась сестрица Ли и похлопала его по плечу. — Эх ты, стеснительный какой, надо тебе с этим бороться. Давай-ка, где ты живешь? Поздно уже, как добираться будешь?
— Я живу при школе, — ответил Бай Ци. — На такси доеду.
— Ладно, как доберешься — чиркни мне сообщение.
Она достала телефон, и они обменялись контактами.
Напоследок бросив еще пару напутствий вроде «ложись пораньше» и «пей побольше горячей воды», она наконец повернула в сторону переулка.
Пройдя несколько шагов, оглянулась:
— Помни, за стрижкой — только ко мне!
http://bllate.org/book/19484/1909947
Готово:
