Чу Цы умело сменила тему и повела Укуна во двор, где жила сама. Там она прибрала одну из боковых комнат рядом со своей спальней, чтобы та стала его новым жилищем.
— Укун, отдохни немного. У наставницы ещё кое-что срочное, скоро вернусь, — сказала она и, помедлив, добавила: — Оставайся эти два дня во дворе и никуда не выходи. Как только я представлю тебя старшему наставнику, тогда познакомишься с остальными учениками.
— Есть, наставница! — отозвался маленький Укун звонким, детским голоском.
Чу Цы с удовлетворением кивнула, вышла во двор и начертила защитный массив. Потом, всё ещё тревожась, наложила ещё и талисман, скрывающий ауру.
Лишь убедившись, что всё в порядке, она взмыла в небо и направилась прямиком в Павильон Сокровенных Книг.
Павильон Сокровенных Книг Секты Хунфэн выглядел по-настоящему внушительно: издалека он сиял золотом, а вблизи возвышался, будто упираясь в облака, и насчитывал целых десять этажей. Что уж говорить о содержимом — книг здесь хранилось невероятное количество, охватывающее самые разные области знаний. Это была, пожалуй, самая полная библиотека во всём мире культиваторов.
До того как начать бегать по свету, прежняя хозяйка тела обожала бывать именно здесь. На первом этаже Павильона хранились в основном простые вводные техники, а с каждым следующим уровнем книги становились всё глубже и разнообразнее, и для доступа к ним требовалось всё больше прав.
Будучи личной ученицей главы Секты Хунфэн и культиватором на пике стадии дитяти первоэлемента, Чу Цы обладала почти самыми высокими правами — уступала лишь самому Цзян Фэну и нескольким старейшинам. Она, следуя воспоминаниям прежней хозяйки, нашла раздел, посвящённый демоническим культиваторам, устроилась в углу и погрузилась в чтение.
Линлин с любопытством спросил:
— Хозяйка, что ты ищешь? Раньше я всегда жил в Небесном мире и почти ничего не знаю об этом мире культивации.
— Ищу способ надёжно запечатать демоническую энергию Укуна и создать ему поддельные, но убедительные духовные корни, чтобы всё прошло гладко до завершения задания в этом мире, — ответила Чу Цы, не отрываясь от редких томов.
— Нашла! — воскликнула она, поднимая книгу и внимательно изучая рецепт пилюли. Затем заглянула в своё пространственное хранилище с целебными травами. — Не хватает только травы «Дилунцао». Линлин, посмотри, где она может быть.
— Слушаюсь, хозяйка, — отозвался Линлин и на мгновение замолчал, сканируя окрестности. — В пределах моего восприятия трава «Дилунцао» есть только у главы Цзян Фэна.
Чу Цы нахмурилась. Похоже, всё же придётся поговорить с наставником.
Она аккуратно вернула книги на место, вышла из Павильона и направилась к Главному Пику. Добравшись до двора Цзян Фэна, она уже собралась окликнуть: «Наставник!», но её перебил чайный кубок, вылетевший из двери.
— Негодница! И ты ещё осмелилась вернуться?! — прогремел гневный голос Цзян Фэна.
За кубком последовали чайник, блюдца, чернильница, кисти и даже священный канон. Чу Цы с лёгкостью ловила всё подряд. Ну конечно, та же самая последовательность, что и всегда. Улыбаясь, она вошла внутрь, поставила всё на место и прижалась к наставнику:
— Наставник, ученица так по тебе соскучилась!
— Ха! «Соскучилась»? Да ты, поди, хочешь, чтобы я скорее умер! — Цзян Фэн сердито сверкнул глазами. — Где ты пропадала всё это время?
— Ученица я...
— Молчи! Не хочу слушать твои выдумки! — на этот раз Цзян Фэн был по-настоящему зол. Он вскочил, уперся кулаком в бок и начал тыкать пальцем в Чу Цы: — Ты, бездельница! Разве не обещала проводить тех учеников по секте? А вместо этого бросила их у внешних ворот и сама исчезла! Ты хоть понимаешь, как на меня смотрел старейшина Фан перед отъездом? Словно я нарочно его оскорбил, будто наша Секта Хунфэн презирает секту Юйцзяньмэнь! После их ухода мне пришлось срочно отправить им богатый подарок, чтобы хоть как-то загладить вину. Ах ты, голова садовая! Когда же ты научишься вести себя прилично?!
Чу Цы виновато опустила голову и молча выслушивала упрёки, не возражая ни словом.
Цзян Фэн немного поругался и вдруг почувствовал неловкость. Неужели он перегнул палку и напугал девчонку?
— Кхм-кхм... Я не то чтобы злюсь на тебя, просто боюсь, что однажды ты натворишь бед и погубишь не только себя, но и всю секту, — почесал он затылок. — Ладно, проехали. Забудем об этом. Кстати, недавно получил несколько интересных вещиц. Хочешь что-нибудь выбрать?
Чу Цы подняла голову и ослепительно улыбнулась:
— Спасибо, наставник! У тебя есть трава «Дилунцао»?
— ...
Цзян Фэн нахмурился и спросил строго:
— Зачем она тебе?
Чу Цы замялась и с видом внутренней борьбы ответила:
— Наставник, всё началось так. На этот раз, вернувшись, я привела одного человека. Не знаю, принесла ли я беду или совершила великое дело.
— Я уже слышал. Ты привела ребёнка и хочешь воспитать его как своего главного ученика, — Цзян Фэн погладил бороду. — Что ж, я доволен твоим решением. В чём проблема? Неужели у него плохие корни?
Чу Цы покачала головой:
— Наоборот, талантлив, как один на десять тысяч.
Глаза Цзян Фэна загорелись:
— О? Такой редкий талант! Это же прекрасно! Чего же ты боишься? Неужели с происхождением что-то не так?
Чу Цы кивнула:
— Наставник проницателен.
Цзян Фэн задумался:
— Может, его родители пошли по ложному пути?
Чу Цы подумала:
— Можно и так сказать.
Цзян Фэн облегчённо выдохнул:
— Мы, культиваторы, должны отстраниться от мирских предрассудков. Происхождение не выбирают сами. Не стоит хоронить талант из-за ошибок родителей. Секта Хунфэн достаточно сильна, чтобы защитить одного ребёнка. Ты просто уделяй ему больше внимания, правильно направляй. Я тоже постараюсь помогать и наставлять. Раз уж ты считаешь его исключительным, значит, он точно достигнет стадии дитяти первоэлемента, а может, даже преодолеет стадию Преображения Духа! Сейчас как раз не хватает сильных мастеров — это не беда, а великая удача!
Цзян Фэн всё больше воодушевлялся и начал ходить кругами по комнате:
— Чу Цы, приведи-ка мне этого нового ученика прямо сейчас! Кстати, проверяла его духовные корни? Неужели небесные? Или даже хаотические?!
Чу Цы виновато опустила голову:
— Нет.
Цзян Фэн удивился:
— Лунные корни? А, ладно... тело Искажённого Дао...
— Тоже нет.
Цзян Фэн нахмурился:
— Тогда какие? Почему ты такая нерешительная?
Чу Цы глубоко вдохнула:
— У него нет духовных корней.
— Невозможно! — нахмурился Цзян Фэн. — У всех есть корни, даже у простых смертных. Разве что он обладает врождённой мудростью... или... он не человек?
Чу Цы заискивающе улыбнулась:
— Наставник, как всегда, проницателен. Вы угадали.
Цзян Фэн резко втянул воздух:
— Кто он такой?
— Перерождение Повелителя Демонов.
Цзян Фэн отшатнулся, глядя на Чу Цы с недоверием:
— Перерождение Повелителя Демонов?! Ты совсем с ума сошла?! Как ты могла привести такую беду в секту?! Быстро веди меня к нему! Нужно немедленно уничтожить этого демона, пока он не принёс беду всему миру!
С этими словами он схватил Чу Цы за руку и потащил к выходу.
— Наставник! — Чу Цы поняла, что не вырвется, и просто села на пол. — Как же так? Разве вы сами только что не сказали, что нельзя судить человека по происхождению?
— Я это говорил! Но речь шла о людях! А это что за чёрт?!
Цзян Фэн остановился и с болью в голосе произнёс:
— Девочка, ты глупа! Я не раз тебе повторял: каждый раз, когда рождается Повелитель Демонов, мир погружается в хаос! Ты забыла все мои наставления? Хватит упрямиться! Я могу простить тебе многое, но не это! Это касается судеб миллионов живых существ! Вставай немедленно, не заставляй меня применять силу!
Линлин заволновался:
— Хозяйка, так дело не пойдёт!
Чу Цы тоже понимала: если продолжать в том же духе, даже если Цзян Фэн не сможет убить Укуна, слухи разнесутся по всему миру культивации, и тогда все даосские секты объединятся, чтобы уничтожить мальчика.
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то узнал об этом!
Она сжала зубы:
— Линлин, сотри из памяти наставника всё, что произошло после моего прихода!
— Есть!
Линлин едва ответил, как Цзян Фэн покачнулся и рухнул на пол.
Убедившись, что с ним всё в порядке — просто без сознания, — Чу Цы уложила его у письменного стола так, будто он просто заснул.
— Прости меня, наставник, — поклонилась она и спросила: — Линлин, где трава «Дилунцао»?
— В его личном пространственном хранилище, хозяйка. Брать?
Чу Цы на миг задумалась:
— Нет. Это навредит его сознанию, а я не хочу причинять ему боль. Ладно, пойдём искать в другом месте. Нам здесь больше задерживаться нельзя!
Она наложила заклинание, вернув всё в комнате в прежнее состояние, затем использовала технику «Сокрытия Ауры», незаметно покинула двор и устремилась к пику Цзыся.
Едва она вошла во двор, как Укун вышел из комнаты и звонко произнёс:
— Наставница, ты вернулась.
Чу Цы с трудом сдержалась, чтобы не ущипнуть его за щёчку, и, сохраняя достоинство, спросила:
— Да. Укун, хорошо ли ты отдохнул?
— Очень хорошо, — ответил Укун, доверчиво прижимаясь к ней и глядя снизу вверх.
— Отлично, — Чу Цы присела на корточки и посмотрела ему в глаза. — Укун, тебе здесь нравится?
— Нравится.
Чу Цы осторожно ткнула его пальцем в щёку:
— А если я скажу, что нам больше нельзя здесь оставаться, ты обидишься на меня?
Глаза Укуна мгновенно расширились, наполнившись слезами:
— Наставница... ты... ты больше не хочешь Укуна?
От этого взгляда сердце Чу Цы растаяло. Даже если бы она и задумала такое, то тут же передумала бы.
Она нежно произнесла:
— Конечно нет! Наставница никогда не бросит Укуна.
— Правда? — глаза мальчика засияли ещё ярче, и он улыбнулся сквозь слёзы.
Это была первая улыбка Укуна, которую видела Чу Цы. Она напоминала солнечный свет после дождя — свежая и тёплая.
Чу Цы не удержалась и потрепала его по голове:
— Укун, ты так красиво улыбаешься! Обязательно чаще улыбайся.
— Наставнице нравится смотреть, как Укун улыбается? — серьёзно спросил мальчик, склонив голову.
Чу Цы кивнула с улыбкой:
— Очень нравится.
— Тогда Укун будет часто улыбаться для наставницы.
— Молодец, — Чу Цы пощекотала его за носик. — Мне придётся надолго покинуть это место. Пойдёшь со мной? Но заранее предупреждаю: нам часто придётся странствовать, жить в неудобствах, не будет вкусных сладостей и товарищей для игр.
— Я пойду с наставницей! — твёрдо заявил Укун. — Куда пойдёт наставница, туда пойду и я!
— Отлично!
Чу Цы подняла Укуна на руки, взлетела на мече и оглянулась на гору Лофэн, скрытую в облаках.
Внизу, под огромным деревом, стояли Огонь Шесть и Водяной Сяо Ба, а вокруг них толпились другие детишки, споря, кто быстрее залезет на дерево.
Чу Цы улыбнулась и направила меч на запад:
— Поехали, Укун! Наставница поведёт тебя за подлинной Сутрой!
— Впереди деревня. Спустимся, отдохнём пару дней и пополним припасы.
http://bllate.org/book/1947/218532
Сказали спасибо 0 читателей