Сюй Фэйфэй чуть не разнесла всё в комнате. Помолчав немного на краю кровати, она холодно усмехнулась, вышла и позвала служку, велев подать чернила, кисть, бумагу и точильный камень.
Она писала стремительно, не задумываясь, и вскоре завершила письмо. В конце приложила печать главы Школы Юйсяо — ту самую, что тайком вынесла с собой, — свернула лист в плотный свиток и вложила в бамбуковую трубку толщиной с два пальца, после чего герметично запечатала её.
Затем Сюй Фэйфэй незаметно покинула гостиницу и вызвала одного из учеников, отвечающего за срочную доставку сообщений. Сурово наказав ему скакать без остановки и в тот же день лично вручить письмо Чу Потяню в Тунчжоу, она отпустила его.
На следующее утро, едва рассвело, Чу Цы и Безымянный рано позавтракали, расплатились и, взяв свои вещи, сели на коней, чтобы отправиться в Тунчжоу. Чжоу Чжэньжо провожал их взглядом до тех пор, пока те не скрылись из виду, после чего вернулся в гостиницу и постучал в дверь комнаты Сюй Фэйфэй.
С прошлого вечера, после ужина, Сюй Фэйфэй не выходила из своей комнаты, да и сегодня утром не показывалась.
Чжоу Чжэньжо недоумевал: его младшая сестра по школе никогда не была терпеливой — обычно она мстила обидчику в тот же день. Её нынешняя тишина тревожила его куда больше, чем обычные вспышки гнева.
Неужели она уже успела тайком выскользнуть и поджидает Безымянного с Чу Цы где-то по дороге?
Пока он размышлял, дверь внезапно распахнулась. Сюй Фэйфэй безучастно посмотрела на него:
— Братец ищет меня по делу?
Чжоу Чжэньжо на миг опешил:
— А, да нет. Просто заметил, что ты не спускалась завтракать, решил проверить, всё ли в порядке.
— Просто живот расстроился, есть не хочется. Не волнуйся, братец. Если больше ничего — я прилягу ещё немного.
Чжоу Чжэньжо махнул рукой:
— Ладно, отдыхай. Если что — зови.
Сюй Фэйфэй равнодушно кивнула и закрыла дверь.
Чжоу Чжэньжо потрогал нос. «Неужели сестра изменилась?» — подумал он. — «Чу Цы сегодня утром весела и бодра, явно не отравлена. Значит, у Сюй Фэйфэй есть какой-то план?»
Он вздохнул. Чу Цы казалась такой искренней и живой, а между ней и Безымянным явно пробежала искра. Они прекрасно подходили друг другу. Он лишь надеялся, что его сестра не наделает глупостей — в погоне за местью можно погубить и себя, и других.
Чу Цы не догадывалась о тревогах Чжоу Чжэньжо. Она и Безымянный только что признались друг другу в чувствах и теперь пребывали в состоянии сладкого томления: достаточно было взглянуть друг на друга, чтобы покраснеть. Если бы не необходимость добраться до дома до заката, они, наверное, с удовольствием сели бы на одного коня.
— Ацы, устала? Может, остановимся отдохнуть? — предложил Безымянный, указывая на невдалеке стоявшую беседку. — Там деревья прикроют от ветра. Устроимся?
Чу Цы кивнула, и они подъехали к беседке, привязали коней к дереву и уселись внутри, перебрасываясь пустяками.
— Ацы, а ты не могла бы звать меня как-нибудь иначе? Все зовут меня «Безымянный», и ты — тоже. Нет никакого отличия, — надулся Безымянный, явно пытаясь изобразить обиду.
Чу Цы усмехнулась:
— Ладно, тогда буду звать тебя «Сяомин».
Безымянный нахмурился:
— Чувствую, ты издеваешься. Такое прозвище не пойдёт. Давай другое.
— А какое? «Ау», «Амин», «Дамин», «Мин-гэ»? Выбирай сам.
— Все не то. Лучше уж зови прямо «мужем».
Безымянный хитро улыбнулся.
— Мечтать не вредно! — фыркнула Чу Цы. — Но мои родители ещё не дали согласия, особенно отец. Он ужасно строгий! Узнает, что какой-то сорванец пытается увести его дочку, — сразу схватит топор!
Она представила, как её отец гоняется за Безымянным с топором, и так расхохоталась, что чуть не упала со скамьи.
— Вот ты, не думаешь помочь своему будущему мужу, а только смеёшься надо мной! Погоди, сейчас я тебя проучу!
Безымянный вскочил, расправил руки и бросился к ней, будто собираясь повалить. Чу Цы взвизгнула и метнулась в сторону. Они стали бегать кругами по беседке, смеясь, как дети.
Внезапно издалека донёсся гневный рёв:
— Эй! Негодяй! Немедленно отпусти мою дочь, или я тебя разрублю на куски!
Чу Цы резко затормозила и подняла глаза. Её отец, Чу Потянь, уже спешился и, сжимая в руке огромный клинок, несся к ним, брови его почти сошлись на переносице.
— Папа, подожди! Это недоразумение! — закричала Чу Цы, сердце её чуть не выскочило из груди. По лицу отца было ясно: он и вправду собирался изрубить Безымянного.
Но Чу Потянь, пылая гневом, даже не слушал дочь. Он отстранил её в сторону и замахнулся мечом, целясь прямо в голову Безымянному.
Безымянный взглянул на этого мужчину средних лет, чьи черты напоминали Чу Чжэньхая, и горько вздохнул. Вот и всё — все его тщательно подготовленные речи оказались бесполезны. При первой же встрече будущий тесть принял его за развратника и уже собирался прикончить. Точно, как и предсказывала Ацы.
Хотя Безымянный был куда сильнее Чу Потяня, он, конечно, не смел защищаться. Он лишь ловко уворачивался, бегая вокруг беседки.
Чу Цы, увидев, что он легко уходит от ударов, решила не мешать и спокойно уселась на скамью, наблюдая, как её отец в погоне за Безымянным бегает кругами.
Когда Чу Потянь окончательно выдохся, Безымянный остановился и глубоко поклонился:
— Младший Безымянный кланяется главе клана Чу.
Чу Потянь тяжело дышал:
— Ха… ха…
Он стоял, согнувшись, одной рукой упираясь в колено, другой — в рукоять меча, остриё которого упиралось в землю.
Чу Цы тут же подскочила к нему:
— Папа, успокойся! Это недоразумение. Безымянный не развратник. Это тот самый «Багровый Меч Безымянный», о котором ты мне рассказывал. Его даже мой второй брат встречал.
Чу Потянь наконец перевёл дух, выпрямился и внимательно осмотрел Безымянного с ног до головы, после чего тихо спросил дочь:
— Ты говоришь, это он — Безымянный? Один из десяти великих мастеров?
Чу Цы решительно кивнула и, потянув отца за рукав, ласково сказала:
— Папочка, мы просто играли. Не обижай его, пожалуйста.
Безымянный снова поклонился и искренне произнёс:
— Глава клана Чу, у меня нет и тени неуважения к вашей дочери. Я восхищён ею и хочу провести с ней всю жизнь, не разлучаясь ни на миг. Прошу вашего благословения.
Чу Потянь вспомнил, как его младший сын преувеличивал чувства дочери. «Она только что выбралась из лап Нефритового Господина, — думал он, — как может так быстро влюбиться в другого?» Но сейчас, глядя на эту парочку, которая явно уже призналась друг другу в любви и сияла от счастья, он понял: чувства у них настоящие. Они смотрели друг на друга так же, как он и его покойная жена Юэйня в молодости.
Мысли Чу Потяня унеслись в прошлое. Тогда отец Юэйни относился к нему как к врагу и заставил немало попотеть…
Теперь, глядя на Безымянного в похожей ситуации и на свою дочь, которая смотрела на него с мольбой и надеждой, Чу Потянь стиснул зубы.
— Я не согласен!
Чу Потянь твёрдо произнёс:
— Я не согласен!
Чу Цы растерялась. «Неужели второй брат так и не подготовил отца?» — подумала она. — «Ведь раньше ты сам хвалил Безымянного! Почему теперь так резко против?»
В отличие от растерянной Чу Цы, Безымянный оставался спокойным. Он знал, что всё не будет так просто. Будущий тесть, очевидно, решил проверить его решимость и силу духа.
Тем не менее, прямой отказ всё же заставил его сердце сжаться.
Увидев выражения их лиц, Чу Потянь почувствовал удовлетворение.
«Хм, я тогда столько мучений перенёс, — подумал он. — Почему вы должны пройти всё легко?»
Чу Цы не стала настаивать, а вместо этого удивлённо спросила:
— Папа, а почему ты не дома с мамой, а здесь, на дороге? Какое у тебя дело в Яньчжоу?
— Ты слишком много фантазируешь! У меня важные дела в Яньчжоу. Да и вы ведь не прислали домой ни весточки — откуда мне знать, где вы шляётесь? Наверное, совсем забыли про родителей!
Чу Потянь злился всё больше. «Вырастить дочь — всё равно что вырастить капусту, — думал он. — Только стала сочной и хрустящей, как какая-то дикая свинья её и увела!» Теперь он понимал, почему тесть так ненавидел его в молодости.
— Папа, мы хотели сделать вам сюрприз! Но не в этом дело. Что за срочное дело у тебя в Яньчжоу?
Чу Потянь вынул из-за пазухи письмо:
— Получил это прошлой ночью.
Это было послание от Сюй Фэйфэй от имени Школы Юйсяо с просьбой прибыть в Яньчжоу и помочь разобраться с серьёзной проблемой. В конце стояла печать главы школы.
Чу Потянь знал об этой проблеме: клан «Большой Меч» находился недалеко от Яньчжоу и слышал о появлении там «кровососущего демона». Ранее он даже вызывал Чу Чжэньхая, чтобы тот помог в расследовании.
Однако этот злодей, казалось, отлично знал местность и появлялся и исчезал как тень. К тому времени, когда прибывали воины, от него уже не оставалось и следа.
Пока что клан «Большой Меч» мог лишь наблюдать со стороны, но никто не мог гарантировать, что демон не посмеет вторгнуться в Тунчжоу.
— Кроме того, десять лет назад я был должен Сюй Юйчуаню. Он спас мне жизнь, и я так и не смог отплатить ему. Теперь его дочь прислала письмо с печатью главы школы и просит считать этот долг погашённым. Так что помощь ей — выгодное дело.
Чу Потянь чётко всё обдумал и ясно изложил. Он и так рано или поздно вмешался бы, так что сейчас представился удобный случай.
Безымянный, как будущий зять, находящийся на испытательном сроке, безусловно, должен был сопровождать его в Яньчжоу, чтобы встретиться с Сюй Фэйфэй.
И, скорее всего, именно этого и добивалась Сюй Фэйфэй, отправляя письмо.
От Яньчжоу до Тунчжоу вела лишь одна главная дорога. Чтобы добраться как можно быстрее, все они неизбежно должны были ехать по ней. Значит, встреча была неизбежна, и возвращение Безымянного в Яньчжоу — тоже.
Даже если бы они не встретились, Безымянный всё равно приехал бы в Яньчжоу, чтобы помочь будущему тестю.
Оба — и Чу Цы, и Безымянный — быстро поняли истинные намерения Сюй Фэйфэй.
Чу Цы с досадой покачала головой: «Опять эта Сюй Фэйфэй не отстаёт!» Она взглянула на Безымянного и увидела в его глазах отвращение.
Безымянный был по-настоящему раздражён. Он встречал немало «благородных дев» вроде Сюй Фэйфэй — самодовольных и не гнушающихся никакими средствами.
Чем лучше к ним относишься, тем меньше они тебя ценят. А если не обращаешь внимания — начинают строить козни, чтобы заставить тебя пасть к их ногам.
Чу Цы была совсем другой: искренней, смелой, умной и решительной. Пусть иногда и немного рассеянной, но именно в этом и заключалась её прелесть.
Безымянный не мог устоять перед её обаянием. Её сияющая улыбка заставляла его расслабляться, и он хотел навсегда запереть её в своём сердце, чтобы она всегда оставалась такой же светлой и чистой.
Чтобы Чу Потянь понимал ситуацию, Чу Цы рассказала ему обо всём, что случилось в Цзянчжоу и Яньчжоу, и упомянула, что Сюй Фэйфэй питает к Безымянному определённые чувства.
Чу Потянь сначала сверкнул глазами на Безымянного, а потом спросил:
— Ты закончил разбираться со своими семейными делами?
— Да.
Безымянный ответил кратко, и Чу Потянь не стал расспрашивать подробнее. Вместо этого он приказал:
— Отвези Ацы домой. А я, разберусь с этим делом, потом поговорим с тобой «по-мужски».
Безымянный сделал шаг вперёд и поклонился:
— Уважаемый, я поеду с вами в Яньчжоу. Уничтожение такого позора для мира воинов — священный долг каждого из нас!
http://bllate.org/book/1947/218483
Сказали спасибо 0 читателей