Хо Юньтин с нежной улыбкой в алых глазах слегка согнул палец и поманил Шэнь Юя за ладонь.
— Честно говоря, наложенный на меня яд насекомого связан с сектой Сюаньчэнь. Ты — ученик секты Сюаньчэнь, и я хочу последовать за тобой, чтобы проникнуть в секту и во всём разобраться.
— Но у меня много дел, и я не свободен, поэтому вынужден позволить тебе вернуться одному.
— К тому же этот яд дает о себе знать по два-три раза в месяц, и кроме тебя, способа решить эту проблему нет. Очень надеюсь на твою помощь.
Шэнь Юй вспомнил тот способ исцеления, что был в прошлый раз, и в его сердце внезапно возникло странное чувство. Семя беспомощности и стыда смешалось в его голосе:
— Когда твоя ядовитая основа полностью исцелится, больше не используй тот способ, что был между нами.
— Но сейчас мы еще не нашли иного решения, так что тебе придется мне помочь.
Хо Юньтин сжал его руку и слегка покачал ее.
С момента возвращения воспоминаний он вновь обрел свою утонченную, ослепительную красоту. В прищуренных алых глазах сквозило властное величие, но теперь этот мягкий капризный вид неожиданно заставлял почувствовать контрастное умиление.
Шэнь Юй остановил на Хо Юнтине свой спокойный взгляд и неожиданно подумал, что тот выглядит довольно мило.
В то же время ему казалось, что Хо Юньтин стал чуточку смелее, словно вернулся в те времена, когда распускал руки в Магическом Дворце.
В конце концов он кивнул в знак согласия.
Вскоре оба мгновенно переместились обратно на постоялый двор.
Попрощавшись с Лю-нян и Чжан Цзинчжи, они официально отправились в путь обратно в мир бессмертных.
Хо Юньтин держал Шэнь Юя за руку, слегка нахмурив брови:
— Можешь объяснить, что происходит с твоим уровнем культивации?
Шэнь Юй невозмутимо ответил:
— Я повысил культивацию с помощью потаенной техники, всё в порядке.
Хо Юньтин явно не поверил и подозрительно произвел допрос:
— Тогда почему от тебя сейчас осталась лишь духовная энергия стадии Золотого Ядра?
Шэнь Юй только собирался объясниться, как Хо Юньтин уже не пожелал слушать.
Он достал кристально чистый фрукт, и его прищуренные алые глаза источали колоссальное давление:
— Съешь его.
Шэнь Юй не отреагировал: Хо Юньтин вечно любил принуждать его что-нибудь съесть, и аура владыки демонов непроизвольно выплескивалась наружу.
Обычный человек непременно испугался бы давления, послушно подчинился и проглотил угощение, но Шэнь Юй был не из простых — он поддавался лишь на ласку, но не на силу.
На изнеженном, утонченном лице Хо Юньтина промелькнуло недоумение. Внезапно о чем-то вспомнив, он уставился на лишенное эмоций, но невероятно красивое лицо Шэнь Юя, и постепенно на его губах заиграла мягкая, можно сказать, нежная улыбка.
Он вспомнил: в прошлый раз в Магическом Дворце было то же самое, Шэнь Юй наотрез отказывался есть то, что он силой совал ему в рот.
Но стоило ему смягчить голос или заговорить ласково, как тот сразу соглашался.
Непонятливый глупышка, который поддается только на ласку...
Затем его голос зазвучал чуть тише — обволакивающий и приятный на слух, словно соблазн, прозвучавший прямо у уха Шэнь Юя:
— Очень вкусно, вкуснее, чем леденцы на палочке.
Шэнь Юй молча взял фрукт и съел его...
Сочный, сладковатый, оставляющий благоухающее послевкусие во рту — и правда вкусный.
К тому же тон Хо Юньтина все больше напоминал сюсюканье с ребенком: если бы он сейчас отказался есть, то в глазах Хо Юньтина превратился бы в капризного малыша, которого приходится уговаривать.
Уголки губ Хо Юньтина слегка приподнялись, однако на сердце у него было тревожно за Шэнь Юя.
Стоило ему хоть немного вспомнить о недавнем кровохарканьи, как он чувствовал неладное.
Разве может тело заклинателя дойти до столь плачевного состояния, чтобы извергать кровь внутренних органов? Если только тайная техника, с помощью которой тот повысил культивацию, не нанесла вреда его организму.
Ему непременно нужно как следует заняться здоровьем Шэнь Юя, к счастью, в его сокровищнице полно редких небесных сокровищ.
Мир бессмертных, секта Сюаньчэнь.
Шэнь Юй в одиночку вернулся к подножью горы, вызвав настоящий переполох.
Узнав об этом, Янь Лин тут же свирепо оседлял магический меч и вихрем помчался к подножью.
Шэнь Юй с безмятежным выражением лица прошел мимо толпы учеников и бросил:
— Не загораживайте дорогу.
Окружающие в полном молчании смотрели на него, покорно расступаясь, и никто не смел вымолвить ни слова.
Шэнь Юй на мгновение остался слегка удовлетворен, после чего без оглядки зашагал в сторону помещений разнорабочих.
Позади него толпа не удержалась от шепотка.
— Это тот самый знаменитый Шэнь Юй? До чего же он хорош собой.
— Держу пари, первая красавица мира бессмертных и та с ним не сравнится.
— Когда он стоял рядом со мной, я даже не смел раскрыть рот. Неужели он и впрямь всего лишь ученик на побегушках?
Раздался голос Янь Лина, зависшего над головами людей:
— Где он?
Ученик ответил:
— Докладываю старшему брату: вон там, на той тропинке.
Янь Лин слегка улыбнулся, в его темных глазах промелькнула радость, и он стремительно пронесся над головами собравшихся.
Перед глазами Шэнь Юя мелькнуло что-то знакомое, преграждая ему путь.
Янь Лин был облачен в парадные одежды главного ученика — белые с золотой касьмой. Его черные волосы были собраны высоко на макушке, а на мужественном лице с брове-мечами и звездными глазами играла улыбка.
— Шэнь Юй, ты наконец-то вернулся.
Шэнь Юй нахмурился: неужели Янь Лин явился придраться?
Янь Лин улыбнулся уголкам рта, чуть наклонил голову, обнажая резкую линию подбородка, и искоса взглянул на Шэнь Юя:
— Теперь ты мой слуга. Я уже велел перенести твои вещи в место всего в двухстах метрах от моей пещеры для медитаций.
Сказав это, он улыбнулся еще шире, едва не обнажив все зубы.
— Отныне ты должен каждое утро вставать и поливать духовные растения в моем дворе, а еще каждые пару дней стирать вручную мою одежду.
Не дослушав до конца, Шэнь Юй бесстрастно оборвал его:
— Янь Лин, давай сразимся.
— Что?! — Янь Лин широко раскрыл глаза и ошеломленно уставился на Шэнь Юя.
Он вовсе не собирался драться с Шэнь Юем! Будучи старшим учеником, он не опустится до того, чтобы использовать культивацию ради издевательств над простым разнорабочим.
Он просто хотел немного наказать Шэнь Юя, и поручения собирался давать исключительно унизительные, без какого-либо реального вреда.
Шэнь Юй проигнорировал его реакцию. Он уже давно всё обдумал: первой неприятностью по прибытии в секту Сюаньчэнь станет именно Янь Лин.
А самым простым способом решения проблемы была драка — быстро и без лишних слов.
Глядя на серьезное выражение лица Шэнь Юя, Янь Лин постепенно стер с лица шутливое выражение и с некоторой заминкой произнес:
— Ты всего лишь разнорабочий, а у меня уровень Золотого Ядра! Что, если я случайно убью тебя?
В его глазах Шэнь Юй по-прежнему оставался тем самым никчемным слугой, который за десять лет тренировок сумел подняться лишь до первой ступени Ци.
— Слишком много болтовни. Драться так драться.
Шэнь Юй уже давно горел желанием тумак-другой отвесить Янь Лину.
Тот вечно вел себя так, будто ему всё дозволено, источая надменность и заносчивость.
Наглый и напрашивающийся на неприятности — побить его хотел не только Шэнь Юй, но и многие другие.
И это чистая правда: желающих поставить Янь Лина на место нашлось немало.
Взять хотя бы толпу зевак, сбежавшихся поглазеть на зрелище — это были как раз те ученики, что только что столкнулись с Шэнь Юем у ворот.
Уж они-то знали, что Шэнь Юй не так прост.
В этот момент они с огромным нетерпением ждали начала потасовки и принялись хлопать в ладоши, скандируя:
— Драку! Давай драку!
— Сразитесь же, посмотрим, кто победит!
С мрачным лицом окинув взглядом толпу, Янь Лин в конце концов кивнул:
— Ладно. Только потом не говори, что я тебе не поддавался — я не стану сдерживаться.
Впрочем, на словах он говорил одно, а в мыслях уже готовился тайком поддаться, чтобы Шэнь Юй по крайней мере не опозорился перед всеми.
Лицо Шэнь Юя оставалось абсолютно безмятежным, он стоял неподвижно, словно сосна или бамбук.
— Что ж, начнем.
Вскоре на глазах у изумленной публики завязался бой.
Обменявшись пятью ударами, Янь Лин наконец почупил неладное:
— Откуда у тебя духовная энергия Золотого Ядра? Разве ты не ученик... на ступени Ци?
Слово «ученик» застряло у него на зубах, и Янь Лин чуть было не выпалил привычное словечко «слуга».
Но раз уж Шэнь Юй обладал столь грозной силой, да еще и сражался на равных, прижимая его к ногтю, как он смел произнести вслух те слова?
Шэнь Юй сохранял невозмутимость, а его голос, прохладный и чистый, словно горный ручей, проникал в самую душу, но произнесенные им слова едва не заставили Янь Лина подпрыгнуть от бешенства:
— Неужели ты не способен одолеть даже меня, простого слугу?
Наблюдавшая за схваткой толпа разразилась хохотом, и кто-то крикнул:
— Старший брат Янь Лин, ты вечно превозносишься своим гением, неужели ты проиграешь Шэнь Юю?
— Если подумать, Шэнь Юй и впрямь невероятен. Признаюсь, мне бы не хватило терпения накопить столько сил в тишине.
Все вокруг думали, что столь устрашающая сила Шэнь Юя проистекает из его боевых приемов.
Янь Лин сжал зубы и с помрачневшим лицом вновь бросился в атаку:
— Меньше слов, я еще не проиграл!
Шэнь Юй хладнокровно и безмятежно сделал сальто назад, уворачиваясь от удара, а затем на глазах у ошеломленного Янь Лина...
Сделал резкий мах ногой, выбив почву из-под ног противника и заставив того пропахать носом землю.
Пока поверженный Янь Лин пытался сообразить, что к чему, он ощутил, что Шэнь Юй методично лупит его: удар за ударом, отчего содержимое желудка едва не выплеснулось наружу.
Спустя мгновение Шэнь Юй остановился и холодно произнес:
— Ты проиграл.
Изо рта Янь Лина хлынула кровь, лицо исказилось от боли. Однако, вспомнив фехтование и приемы Шэнь Юя, он помимо чувства стыда от унижения неожиданно испытал крупицу восхищения — он тоже хотел научиться этому!
Тогда он станет сильнее.
Он был старшим учеником секты Сюаньчэнь, с детства окруженный заботой самого главы Сюань Цзы, шедший по жизни легко и обладавший природным талантом.
Но сегодня он пал от рук Шэнь Юя, причем дело было не столько в давлении чужой мощи, сколько в технике боя.
Продемонстрированная Шэнь Юем духовная энергия Золотого Ядра ничем не отличалась от его собственной, тот победил его исключительно за счет мастерства движений.
Шэнь Юй убрал меч в ножны, окинул взглядом разрастающуюся толпу зевак и холодно приказал:
— Разойдитесь. Бой окончен.
Хотя он был всего лишь разнорабочим без громкого титула, люди почему-то подчинились этому приказу и послушно рассеялись.
Быть может, только что продемонстрированная сила открыла им глаза — во всяком случае, больше никто не осмелится смотреть на него как на ничтожество.
Обойдя застывшего на месте Янь Лина, Шэнь Юй направился прямиком к жилью слуг.
Прежде он жил там, так что стоило сперва заглянуть туда, а уже потом принимать решения.
Что же до первой фразы, брошенной Янь Лином при встрече, Шэнь Юй ее попросту проигнорировал.
Он не собирался возвращаться в секту Сюаньчэнь ради роли слуги, тем более слуги Янь Лина — его нынешней силы вполне хватило бы для вступления во Внутренний Двор.
Размышляя об этом, Шэнь Юй прикидывал, куда именно перебраться, чтобы оказаться поближе к источнику бессмертной росы.
Опомнившись после ухода Шэнь Юя, Янь Лин обнаружил, что эта фигура притягивает его взгляд, погружая в легкий туман в мыслях.
Он сам не заметил, как увязался следом, не сводя глаз с Шэнь Юя.
Однако он обнаружил, что Шэнь Юй словно превратил его в пустое место, полностью игнорируя.
Тогда Янь Лин заговорил сам, хотя и не отдавал отчета в том, что именно несет — казалось, неведомая сила заставляла его добиваться от Шэнь Юя хоть какой-то эмоции или хотя бы ответа.
— Как я тебе? Тот бой был неплох, по-моему, ты держался молодцом. Что думаешь?
— Шэнь Юй, почему ты молчишь?
— Ты что, боишься меня?
При этих словах шедший впереди Шэнь Юй остановился. Он невыразительным взглядом уставился на Янь Лина, а его голос прозвучал ледяной коркой:
— Боюсь? Да кто ты такой?
Янь Лин слегка опешил, его глаза метнулись из стороны в сторону, после чего на лице, словно от какой-то внезапной мысли, проступил намек на смущение.
Шэнь Юй наконец-то ответил ему, да еще и так бурно отреагировал на его слова.
Бессовестно упиваясь этим, он захотел зайти еще дальше.
Впрочем, он знал меру и на сей раз долго следовал за Шэнь Юем молча, не произнося ни слова.
Ему хотелось посмотреть, что именно собирается делать Шэнь Юй.
Через четверть часа Шэнь Юй достиг пункта назначения.
Это было оживленное, шумное место на стыке духовных полей и фруктового сада.
Многие трудились у кромки полей: обливаясь потом, поливали цветы и грядки, никто не сидел без дела.
Один из управляющих в черных одеждах, заметив приближение Шэнь Юя, тут же разинул рот и заорал:
— Шэнь Юй, за тобой числится больше трех сотен невыполненных заданий секты! А ну марш сюда, как раз одного работника на удобрения не хватает!
Шэнь Юй окинул его ледяным взглядом и, демонстративно проигнорировав, направился к дому.
Управляющий Лю изумленно хохотнул, закатал рукава и свирепо понесся вперед:
— Мелкий паршивец, совсем от рук отбился!
Изрыгая ругательства всю дорогу, он преградил Шэнь Юю путь.
Шэнь Юй слегка прищурился, и его глаза, подобные холодной реке, метнули пугающе острый взгляд. Окружающая стужа казалась способной пригвоздить управляющего Лю к месту.
Он произнес лишь одно слово, тихое, но весомое:
— Проваливай!
Управляющий Лю с перепугу бросился наутек, освобождая дорогу, и лишь тогда заметил, что за Шэнь Юем тащится старший ученик Янь Лин.
Тот стоял, сложив руки на груди и многозначительно глядя на него.
Преисполненный пугающей ауры Шэнь Юй прошел мимо толпы учеников-слуг и быстро добрался до своего жилища.
Внутри, однако, не оказалось ровным счетом ничего, если не считать свежих грибов, пробившихся прямо сквозь доски кровати.
Неторопливо оглядев помещение, он понял, что возвращение не принесло плодов.
Шэнь Юй осмеливался излучать столь грозную ауру лишь благодаря своей силе.
Стоило ему продемонстрировать духовную энергию Золотого Ядра, как уже сегодня вечером он смог бы взмыть в небеса и стать учеником Внутреннего Двора.
Укротив сияние в глазах и полностью игнорируя приставучего Янь Лина, Шэнь Юй вышел за порог.
Янь Лин поспешил следом, вопрошая:
— Шэнь Юй, куда ты? Я же велел перенести все твои вещи в мою пещеру!
Шэнь Юй скосил на него глаза и холодно бросил:
— О? Тогда они мне не нужны.
Янь Лин на мгновение остолбенел:
— А... Ну да, с твоей нынешней силой ты вполне можешь стать учеником Внутреннего Двора.
Разве стал бы тот и дальше служить у него или жить в его пещере?
В сердце Янь Лина неизбежно закралось легкое разочарование: он-то рассчитывал держать Шэнь Юя в узде, но реальность разрушила все его ожидания.
Не отставая ни на шаг, Янь Лин продолжал засыпать Шэнь Юя вопросами:
— Я провожу тебя, Шэнь Юй! Ты ведь направляешься во Внутренний Двор?
Попутно он с жаром принялся выкладывать все правила предосторожности и порядок подачи прошений.
Двигавшиеся по полям фигуры выглядели на редкость приметно, и все вокруг обратили внимание на заискивающий тон Янь Лина.
Управляющий Лю и толпа разнорабочих едва не попадали от изумления.
Разве это тот самый надменный старший ученик, который в грош никого не ставил?
Управляющий Лю стер со лба несуществующий холодный пот, надеясь, что Шэнь Юй окажется великодушен и не станет поминать его недавние резкие слова.
Янь Лин озарил лицо сияющей улыбкой, неотрывно глядя на Шэнь Юя.
Он всегда знал, что Шэнь Юй красив, но лишь теперь по-настоящему оценил это зрелище — от той красоты поистине радовался глаз, и он едва мог оторвать взгляд. Ему хотелось приклеиться глазами к Шэнь Юю.
Однако в этот самый момент Шэнь Юй внезапно оттолкнул Янь Лина ударом ладони.
— Не ходи за мной.
С этими словами полы его одежд взметнулись в воздухе, и он удалился, взмахнув рукавом.
http://bllate.org/book/19447/1906958
Готово:
