Второй день саммита выдался насыщенным и продуктивным.
Лин Цзинсу с головой погрузился в океан академических знаний: слушал доклады, участвовал в дискуссиях и делал записи с невероятной скоростью. Краткая встреча с помощником профессора Андерсона прошла на удивление удачно — тот проявил живой интерес к его исследованиям и даже сам предложил поддерживать связь по электронной почте.
Все это было бы невозможно без незримой поддержки того человека.
Осознание этого, словно фоновый шум, время от времени всплывало в паузах между моментами полной концентрации, вызывая тонкую, неописуемую рябь на душе. Но Лин Цзинсу быстро возвращал внимание к слайдам и формулам перед глазами.
Во время обеденного перерыва он брал еду в столовой и, случайно подняв взгляд, увидел Шэнь Цы, сидевшего неподалеку у окна. Он был не один: напротив него расположился седовласый иностранец с величественными манерами. Они о чем-то тихо беседовали по-английски, и атмосфера вокруг них казалась серьезной и значимой.
Сегодня на Шэнь Цы был темно-синий костюм, который делал его еще более сдержанным и солидным. Он внимательно слушал, изредка кивая, отвечал кратко и по существу, держался уверенно и достойно — совсем не похожий на того слегка уставшего и чувственного мужчину, с которым Лин Цзинсу говорил на террасе вчера вечером.
Почувствовав на себе взгляд, Шэнь Цы вдруг поднял глаза от собеседника и точно поймал взгляд Лин Цзинсу. Он на мгновение замер, а затем уголки его губ сами собой поползли вверх. Он кивнул Лин Цзинсу — движение было плавным и естественным, он даже не прервал разговор со стариком.
Лин Цзинсу машинально кивнул в ответ и поспешно отвел глаза, хотя сердце пропустило удар. Он взял свой поднос и сел в тихом углу, подальше от толпы.
Не успел он усесться, как экран телефона мигнул. Пришло сообщение в WeChat.
Шэнь Цы: Увидел тебя. Поешь получше, после обеда на форуме будет высокая нагрузка.
Лин Цзинсу посмотрел на это сообщение, пронизанное едва ли не само собой разумеющейся заботой, и его пальцы замерли. Он почти представил, как Шэнь Цы, обсуждая сделки на десятки миллионов с важными персонами, умудряется отвлечься, чтобы написать ему такую пустяковую вещь.
Это чувство… было слишком странным.
Поколебавшись, он все же ответил: Спасибо. Тебе тоже приятного аппетита.
Отправив сообщение, он счел эти слова слишком сухими и добавил: Обсуждаешь дела с профессором Листером?
Ответ от Шэнь Цы пришел быстро: Угу. Старик не промах, хочет, чтобы Шэнь активно поучаствовал в его новом проекте по разработке лекарств в Европе, вешает лапшу на уши.
В тоне сквозила знакомая, непринужденная ирония.
Глядя на слова про лапшу, Лин Цзинсу почти увидел выражение лица Шэнь Цы — слегка насмешливое, но при этом полностью контролирующее ситуацию. Эта внезапная близость, позволяющая включить его в круг людей, с которыми можно поделиться сарказмом, заставила Лин Цзинсу почувствовать себя неловко, но, как ни странно, не вызвала отторжения.
Он не знал, что ответить, поэтому просто отправил многоточие.
Шэнь Цы прислал стикер с котиком, которому чешут голову. Совершенно нелепый, даже немного детский стикер, который никак не вязался с его повседневным образом.
Лин Цзинсу смотрел на этот стикер несколько секунд, не в силах поверить своим глазам. Это… действительно Шэнь Цы?
В конечном счете он не стал отвечать, отложил телефон и начал есть, но уголки его губ, сами того не ведая, слегка приподнялись.
На послеобеденном тематическом форуме Лин Цзинсу в качестве слушателя задал вопрос одному из экспертов на сцене. Его вопрос был глубоким и логичным, что вызвало оживленную дискуссию в зале.
Когда форум закончился и он собирал вещи, чтобы уйти, рядом внезапно снова возник Шэнь Цы.
— Отличный вопрос. — В голосе Шэнь Цы звучало искреннее одобрение, лишенное всякой вежливости ради приличия. — Ты прямо указал на возможные уязвимости в их клинических исследованиях.
— Это лишь выводы, основанные на некоторых клинических наблюдениях, — скромно ответил Лин Цзинсу, хотя внутри у него все дрогнуло от этого профессионального признания.
— Выпьем по кофе? — Шэнь Цы сделал приглашение очень естественно. — В кафе внизу, говорят, неплохие зерна. К тому же… у меня есть пара технических вопросов по тому проекту с ИИ, хотел бы услышать твое мнение.
Предлог был безупречен, отказаться было невозможно.
Лин Цзинсу кивнул: Хорошо.
В кафе царила уютная обстановка. Они выбрали уединенный столик. Шэнь Цы действительно начал с обсуждения проекта, но вскоре тема сама собой перетекла в более широкое русло: от будущего медицинских технологий до последних коммерческих событий в Юньчэне и даже — временами — до забавных историй с саммита.
Шэнь Цы обладал широким кругозором и острым умом; он умел как вести беседу, так и внимательно слушать. Он больше не пытался казаться кем-то особенным, напротив, стал выглядеть настоящим и по-настоящему обаятельным.
Лин Цзинсу поймал себя на мысли, что общается с ним совершенно расслабленно, иногда даже машинально споря с его точкой зрения. Шэнь Цы, казалось, был только рад этому и с еще большим интересом расспрашивал о его доводах.
Такого равноправного и качественного интеллектуального поединка Лин Цзинсу почти никогда не испытывал. Он был вынужден признать: беседовать с Шэнь Цы, отбросив весь внешний лоск и сложный бэкграунд, было на удивление… комфортно.
Как раз когда кофе подошел к концу и разговор затих, экран телефона Шэнь Цы, лежавшего на столе, внезапно загорелся — на него посыпались экстренные уведомления.
Расслабленное лицо Шэнь Цы мгновенно застыло, брови сошлись на переносице.
Лин Цзинсу заметил перемену в его ауре и замолчал.
Шэнь Цы быстро взглянул на экран, его лицо на глазах помрачнело, а взгляд стал холодным и острым. Он резко поднялся: Прошу прощения, возникла непредвиденная ситуация, мне нужно немедленно разобраться.
Его голос по-прежнему звучал спокойно, но Лин Цзинсу чувствовал бурлящие под этой тишиной подводные течения.
— Нужна помощь? — машинально спросил Лин Цзинсу.
Шэнь Цы на секунду замешкался, посмотрел на него, и холод в его глазах на мгновение отступил, но тут же был поглощен еще более глубокой серьезностью: Немного рабочих дел. Спасибо.
Он достал телефон и начал набирать номер, быстрым шагом направляясь к выходу из кафе, и при этом низким голосом отдавал распоряжения: Секретарь Ван, немедленно проверьте источник информации… заблокируйте все каналы утечки… уведомите PR-отдел о переходе на высший уровень реагирования… я буду в номере через десять минут…
Его голос постепенно затихал по мере удаления, но резкий, властный тон ясно давал понять, насколько серьезна ситуация.
Лин Цзинсу остался сидеть в кафе, глядя на остывший кофе. То редкое чувство легкости, которое только что возникло, бесследно исчезло.
Он достал свой телефон и вбил в поиск ключевые слова из новостей, которые успел мельком увидеть.
На него тут же обрушились шокирующие заголовки:
Сенсация! Группу компаний Шэнь подозревают в манипуляции рынком, комиссия по ценным бумагам начала расследование!
Эксклюзивное расследование: цепочка передачи интересов за благотворительным фондом семьи Шэнь!
Тучи сгущаются: наследник семьи Шэнь в Сингапуре на роскошном отдыхе тайно встречается с лицами, связанными с делом о банкротстве?
К статье даже прилагалась размытая фотография, снятая с неудачного ракурса: на ней был запечатлен их вчерашний разговор с Шэнь Цы в углу террасы Sky Bar! Подпись к фото была крайне провокационной и намекала на некие тайные сделки.
Сердце Лин Цзинсу ушло в пятки.
Очевидно, это была спланированная и организованная информационная атака, направленная против Шэнь Цы и всей семьи Шэнь! Момент был выбран идеально: когда он уехал за границу и защита внутри страны была ослаблена. Методы были подлыми и били прямо в цель!
От этих грязных слов и злобных домыслов его затошнило. Он почти представлял, какая буря сейчас бушует в информационном пространстве страны и какой хаос творится внутри группы компаний Шэнь.
А Шэнь Цы… его реакция — мгновенный холод, сменившийся титаническим усилием сдержать себя…
Лин Цзинсу сжал телефон, его пальцы похолодели. Он никогда еще не был так напрямую втянут в этот грязный водоворот бизнес-войн.
Он вспомнил слова Шэнь Цы на террасе о том, что от шума болит голова, вспомнил его сосредоточенное лицо, когда они обсуждали проект…
В душе всколыхнулись противоречивые чувства. Гнев из-за подлости методов? Слабая тревога за положение Шэнь Цы? Или, может, раздражение из-за того, что его, ни в чем не повинного человека, сделали пешкой в чужой игре?
Он глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться.
Через несколько минут ему пришло сообщение в WeChat.
От Шэнь Цы.
Всего три коротких слова, но они отозвались тяжелым ударом в его сердце.
Прости меня.
Лин Цзинсу долго смотрел на эти слова.
Шэнь Цы извинялся за то, что он оказался впутан в это дело и стал поводом для нападок.
В такой критический момент, когда его собственное положение висело на волоске, первым, о ком он подумал, был Лин Цзинсу.
Лин Цзинсу закрыл глаза, а когда открыл их снова, холод в его взгляде сменился решимостью.
Его пальцы быстро застучали по экрану.
Что мне сделать?
http://bllate.org/book/19433/1903696
Готово:
