Когда-то и она была той самой кошкой, которую кто-то нежно держал на руках и баловал!
Но, кажется, она уже не помнит, кто именно это был.
Шу Сяомэн взмахнула хвостом, пустила пузырь и тут же забыла о только что возникшем вопросе.
Во всяком случае, эта неделя прошла так спокойно, что Шу Сяомэн начала думать: неужели так и будет жить вечно?
Пока однажды Шан Цинчжэнь вдруг не поднял аквариум и не поставил его в машину. А перед стеклянной стенкой, угрожающе присев, зорко следил за ней Байбай.
Шу Сяомэн: …
Ши Ижань был крайне удивлён неожиданным визитом Шан Цинчжэня, но ещё больше его поразило то, что тот держал в руках именно тот самый аквариум — с его давно не виданной женушкой.
Ши Ижань с трудом сдержался, чтобы не вырвать аквариум прямо из рук гостя, и пристально посмотрел на Шан Цинчжэня. В его взгляде естественно промелькнуло лёгкое недоумение.
Шан Цинчжэнь сразу понял смысл этого взгляда, протянул аквариум вперёд и, слегка смущённо, сказал:
— Всё это время она жила у меня. Очень хорошо себя чувствовала.
Ши Ижань без колебаний принял аквариум и кивнул, давая понять, что услышал.
Увидев такое спокойствие, Шан Цинчжэнь едва заметно улыбнулся — будто что-то разгадал.
— Знаешь? — неожиданно произнёс он. — Я не поверил тому, что ты тогда сказал о «правде».
Ши Ижань кивнул. Если бы поверил, не стал бы искать свою женушку.
— Но теперь я понял: на самом деле неважно, какова была правда, — продолжил Шан Цинчжэнь.
Ши Ижань удивлённо взглянул на него — не мог поверить, что такие слова прозвучали из уст именно этого человека.
— Теперь важно то… — тихо рассмеялся Шан Цинчжэнь.
Байбай, сидевший у него на руках, словно услышав смех, высунул голову.
Только тогда Ши Ижань заметил, что Шан Цинчжэнь держит маленького полосато-белого котёнка.
Полосато-белый котёнок…
Ши Ижань мысленно повторил эти слова, мельком взглянул на него и промолчал.
Шан Цинчжэнь не стал договаривать вслух. Он знал: Ши Ижань — умный человек, и ему не нужно объяснять всё до конца.
— Ну что ж, прощай, — сказал он, взяв лапку Байбая и помахав ею.
Байбай: Рыбная палочка!
Шу Сяомэн: !!!
Этот наглый кот! Опять хочет её съесть!
— Хм, — тихо отозвался Ши Ижань и проводил взглядом уходящего Шан Цинчжэня.
Его спина была такой прямой и уверенной. Несмотря на то что он был один, вовсе не выглядел одиноким.
Ши Ижань знал: тот нашёл свой ответ.
[!!! Хозяин! Что ты сделал?! Что ты сделал?! Задание завершено! (в ужасе)] — вдруг завопил Сяоэр у него в голове.
Ши Ижань: …
Он и сам хотел бы это знать.
Он опустил глаза на золотую рыбку, которая весело плавала в аквариуме, и мысли его завертелись.
Теперь он понял: Шан Цинчжэнь и был его целевым объектом. Его внутренний узел был связан с тем сном, а теперь, когда тот нашёл ответ, узел развяжется сам собой — и задание будет завершено.
При этой мысли уголки губ Ши Ижаня невольно дёрнулись.
Это, пожалуй, самое странное задание, которое он когда-либо выполнял.
Он вошёл в комнату, всё ещё держа аквариум в руках.
Шу Сяомэн совершенно не понимала, что произошло. Её единственная мысль была: «Вернулась! Можно есть вкусняшки!»
Еда, которую готовил Ши Ижань, была в сто раз лучше той, что давал Шан Цинчжэнь!
Тот скупец тратил все деньги на своего вонючего кота!
Ши Ижань покормил свою женушку и сел рядом, задумчиво глядя на неё.
Всё выглядело точно так же, как и раньше, но Ши Ижань чётко ощущал: всё изменилось.
[Хозяин, как именно завершилось задание? (в растерянности)] — Сяоэр уже переломал все свои коды, но так и не смог понять.
Услышав это, Ши Ижань тихо усмехнулся:
— Это заслуга моей женушки.
[А? А причём тут госпожа?] — удивился Сяоэр.
[Сяоэр, помнишь, я как-то говорил тебе?]
Сяоэр: …
[Хозяин, ты столько всего мне наговорил! Откуда мне знать, о чём именно ты сейчас?] (в растерянности)
Ши Ижань: …
Он и не должен был возлагать надежд на своего системного помощника.
[Я пришёл спасать других, а она… пришла спасти меня.] — спасти полностью, от тела до души.
Не дожидаясь ответа Сяоэра, он постучал пальцем по стеклу аквариума.
Шу Сяомэн вздрогнула и чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Я…
Ши Ижань сжал губы и так и не договорил последние два слова.
Шу Сяомэн: ???
Ты? Что с тобой? Опять хочешь, чтобы я показала прыжок в воду?
В итоге Ши Ижань так и не произнёс этих слов, а Шу Сяомэн так и не поняла, что он имел в виду.
Она ещё на секунду задумалась, не прыгнуть ли ради него, но уже через несколько мгновений совершенно забыла об этом.
Задание было завершено, и теперь Ши Ижань мог распоряжаться оставшимся временем по своему усмотрению.
Разумеется, при одном условии — нельзя нарушать установленный образ персонажа.
А всё остальное — делай что хочешь.
И вот в последующие долгие дни Ши Ижань регулярно принимал лекарства от депрессии и даже начал ходить к врачу на сеансы терапии.
Ему больше не хотелось жить в тени болезни, и ведь это ведь не нарушало образ, верно?
Он просто обрёл надежду на жизнь.
Шу Сяомэн радовалась всё больше, видя, как Ши Ижань активно борется за лучшее будущее.
Хотя она и не понимала, что именно так резко изменило его, но всё явно шло в правильном направлении!
Каждый день она сопровождала Ши Ижаня: когда он рисовал, она старалась демонстрировать самые изящные позы.
Его картины, благодаря терапии, перестали быть мрачными и подавляющими — теперь в них чувствовалась глубокая размышляющая нота.
Это было размышление о жизни, о смысле бытия.
Шу Сяомэн ничего не понимала в живописи, но ей казалось, что Ши Ижань рисует всё лучше и лучше.
Все проблемы, возникшие ранее, Шан Цинчжэнь уже решил. Партнёры Ши Ижаня один за другим возобновили с ним сотрудничество.
Конечно, во многом благодаря его улучшившемуся психическому состоянию.
Так пролетели три года. В день последнего визита в больницу Ши Ижань, держа аквариум на руках, едва заметно улыбнулся.
Его депрессия полностью прошла.
Всё это долгое время рядом с ним была только она. Этого было достаточно.
Ши Ижань знал: как только он выздоровеет, его женушка исчезнет.
Поэтому на последних этапах лечения он намеренно замедлил процесс.
Но теперь всё кончено. Он здоров.
Простите ему эту маленькую слабость — он просто не знал, когда снова увидит её.
Ведь Вселенная так велика: тысячи больших и малых миров… Даже имея трекер, невозможно каждый раз находить её вновь.
При этой мысли он невольно крепче прижал аквариум к себе.
Шу Сяомэн пустила пузырь. Она едва могла поверить: пока она ела, плавала и веселилась, задание завершилось само собой?
Так для чего же она вообще нужна?
Шу Сяомэн погрузилась в глубокие сомнения в собственной полезности, но уже через несколько секунд обо всём забыла.
«Хозяин, задание завершено. Награда: 100 очков. Всего очков: 700», — вовремя прозвучал голос 001-го в её сознании.
Шу Сяомэн пустила ещё один пузырь в знак того, что услышала.
В тот же момент Сяоэр сообщил Ши Ижаню: [Хозяин, я снова чувствую ту самую знакомую волну! Похоже, госпожа сейчас исчезнет (*^▽^*)]
[Да, я знаю,] — ответил Ши Ижань, глядя на золотую рыбку в аквариуме — всё такую же беззаботную.
Когда же его женушка наконец узнает его?
[Тогда, хозяин, нам тоже уходить?] — спросил Сяоэр.
[Да. Раз она уходит, мне здесь больше нечего делать,] — спокойно ответил Ши Ижань.
В этот момент солнце светило особенно ярко.
Ощущение отрыва от мира было не из приятных. По крайней мере, Шу Сяомэн ещё не привыкла к нему.
Едва она успела прийти в себя, как 001-й уже начал анализировать прошедшее задание.
— На этот раз задание выполнено неплохо, хотя и заняло слишком много времени.
Шу Сяомэн: ???
Это, случайно, не моя вина?!
— У тебя сейчас 700 очков. Хочешь что-нибудь купить? — спросил 001-й, открывая системный магазин.
Шу Сяомэн: …
Она обиженно взглянула на товары в магазине. У неё же нет ни на что денег!
001-й просто злой! Зачем выставлять столько заманчивых вещей, зная, что она ничего не может себе позволить!
Разве неизвестно, что у женщин сильное желание покупать?
— Хозяин, видишь цены? Пока ты ничего не можешь себе позволить, — добавил 001-й.
Шу Сяомэн: …
Это больно, 001-й.
— Ладно, я и так знаю, что ничего не куплю. Убери уже этот магазин! — махнула она лапкой.
001-й убрал магазин и сказал:
— Тогда старайся лучше выполнять задания!
Шу Сяомэн: Окей (равнодушно).
Разве она хоть раз плохо справлялась? Она же всегда старается изо всех сил!
— Как только отдохнёшь, начнём следующее задание, — сообщил 001-й.
Шу Сяомэн кивнула и снова махнула лапкой:
— Давай начинай.
001-й уже собирался запустить транспортировку, когда Шу Сяомэн вдруг спросила:
— 001-й, ты провёл мне эмоциональное отделение?
— Да, сразу же при отрыве от мира, — официально ответил 001-й.
Шу Сяомэн задумчиво кивнула. Хотя эмоции и были отделены, почему-то в груди ощущалась странная пустота.
Будто она потеряла нечто очень важное.
Она тряхнула головой, решив, что это просто побочный эффект после процедуры.
Убедившись, что с ней всё в порядке, 001-й запустил транспортировку.
Шу Сяомэн почувствовала головокружение и в следующее мгновение оказалась в незнакомом месте.
В нос ударил резкий запах крови. Она дрожащим телом вздрогнула, и её пушистые ушки дёрнулись.
Что вообще происходит?
Она ещё не успела получить данные от 001-го, как её вдруг подняли на руки.
И тогда она услышала чистый, звонкий голос:
— Тихо, малышка, я отвезу тебя домой.
Шу Сяомэн: !!!
http://bllate.org/book/1943/217998
Готово:
