Как мог Шан Цинчжэнь с этим смириться? Истина была прямо перед глазами — разве он способен просто так от неё отказаться?
Его грудь тяжело вздымалась, взгляд, устремлённый на Шу Сяомэн, не дрогнул ни на миг.
— Тук-тук-тук!
В этот момент раздался стук в дверь. Разум Шан Цинчжэня слегка прояснился. Он сжал губы и промолчал.
Шу Сяомэн, услышав стук, поспешно сказала:
— Открой скорее!
Изначально Шан Цинчжэнь не собирался откликаться, но стук не прекращался — напротив, становился всё громче и настойчивее. Если бы он ещё немного промедлил, дверь, пожалуй, пришлось бы менять.
Сжав кулаки, он бросил взгляд на Шу Сяомэн, стоявшую в стороне, и наконец направился к двери.
За дверью в больничной пижаме стоял Ши Ижань, всё ещё протянув руку для стука.
Увидев открывшего Шан Цинчжэня, он тихо произнёс:
— Я знаю правду.
Ши Ижань и представить себе не мог, что виновник провала его предпредыдущего задания и последовавшего за этим наказания окажется именно здесь.
К тому же…
Он взглянул на Шу Сяомэн и многозначительно подмигнул Шан Цинчжэню.
Тот вдруг словно озарился — и понял смысл этого взгляда. Не раздумывая, он резко захлопнул дверь, совершенно игнорируя присутствие Шу Сяомэн.
— Пойдём, найдём укромное место, — сказал он Ши Ижаню, кивнув.
Тот кивнул в ответ и последовал за ним.
А Шу Сяомэн, оставшаяся в комнате одна: «Что?!»
Неужели эти двое мужчин сбежали вместе?! Σ(⊙▽⊙“a
От неожиданности у неё даже зубы заломило.
В это же время Ши Ижань и Шан Цинчжэнь нашли уединённое место и сели друг напротив друга.
Едва усевшись, Шан Цинчжэнь нетерпеливо спросил:
— Что ты знаешь?
Ши Ижань, ограниченный системой до трёх фраз в день: «…»
Он достал телефон, набрал сообщение и протянул его Шан Цинчжэню.
Тот: «…»
Хотя он и не понимал, что происходит, но почувствовал — это что-то серьёзное.
Шан Цинчжэнь взял телефон и стал читать. Чем дальше он читал, тем сильнее холодело внутри.
Ши Ижань наблюдал за тем, как лицо Шан Цинчжэня становилось всё мрачнее, и в душе тяжело вздохнул.
Он и представить себе не мог, что его запретное заклинание каким-то образом перенесло душу в иной мир, лишив её прежних воспоминаний.
Истоки всего этого уходили в эпоху, наступившую спустя тысячу лет после апокалиптического мира.
После завершения задания в апокалиптическом мире Ши Ижань хотел последовать за Шу Сяомэн.
Однако система Сяоэр принудительно назначила ему новое задание: ему необходимо было отправиться в мир, существовавший через тысячу лет после апокалипсиса, и выполнить там определённую миссию, прежде чем он снова сможет быть рядом со своей «малышкой».
Он отправился в тот мир и не ожидал, что задание окажется связано с исполнением двух желаний того самого полосато-белого котёнка, которого он спас в апокалиптическом мире.
У котёнка было всего два желания: первое — обрести человеческий облик, второе — воскресить Ши Сиханя.
Первое желание оказалось относительно простым: аномальные звери во многом схожи с демоническими, а Ши Ижань уже бывал в мире культивации и знал методы, позволяющие зверям принять человеческий облик.
Он передал котёнку соответствующие практики, и тот, в конце концов, стал человеком — первое желание было исполнено.
Но второе желание… Оно было почти невыполнимо. Ши Сихань погиб восемьсот лет назад, и даже если бы он умер совсем недавно, воскрешение человека всегда требовало огромной жертвы.
За всё время своих странствий по мирам Ши Ижань не встречал ни одного мира, где можно было бы вернуть кого-то к жизни без ущерба для других.
Однако котёнок был непреклонен, а Ши Ижань не мог позволить себе провалить задание.
Он перепробовал множество методов и тайных техник, но безрезультатно.
Однажды он спросил котёнка, почему тот так упорно стремится вернуть Ши Сиханя. Ответ всегда был один и тот же:
【Она любит его.】
Одной этой любви оказалось достаточно, чтобы он продолжил помогать ей.
Однако все техники воскрешения либо были слишком жестокими, либо требовали жертвы души того, кто был тесно связан с воскрешаемым.
Когда Ши Ижань объяснил это котёнку, тот почти не раздумывая согласился.
Ведь он и был питомцем Ши Сиханя, и за двести лет их связь стала по-настоящему крепкой.
Ши Сихань, хоть и был против, но упрямство котёнка оказалось сильнее. Тогда Ши Ижань применил запретное заклинание, чтобы воскресить Ши Сиханя.
Он готовился целых десять лет, полагая, что всё пройдёт без сучка и задоринки. Но что-то пошло не так: душа Ши Сиханя исчезла без следа, и воскрешение стало невозможным.
А котёнок, пожертвовав собственной душой, навсегда исчез в том мире.
Даже сейчас Ши Ижань не знал, куда девалась душа котёнка.
И уж точно не ожидал, что встретит Ши Сиханя вновь — в этом мире.
Задание он провалил. К счастью, первое желание котёнка было исполнено, поэтому наказанием стало лишь стирание памяти. Если он успешно завершит следующее задание, всё вернётся в норму.
Подумав об этом, Ши Ижань внимательнее взглянул на Шан Цинчжэня.
Тот совершенно не походил на Ши Сиханя. Если Ши Сихань был прирождённым тираном, то Шан Цинчжэнь — прирождённым стратегом. Казалось бы, два человека, между которыми нет ничего общего, оказались одним и тем же.
Хотя нынешний Шан Цинчжэнь ничего не помнил о прошлом, его сны были слишком странными — будто кто-то пытался что-то ему напомнить.
Возможно, Ши Сихань тоже всегда любил котёнка, и потому даже после перерождения, даже в другом мире, его душа всё ещё тосковала по ней.
Глаза Ши Ижаня блеснули, но он ничего не сказал.
Шан Цинчжэнь смотрел на несколько строк на экране телефона, то и дело сжимая и разжимая губы.
Там было написано следующее: «Твои сны — результат наложенного на тебя проклятия. Как только проклятие будет снято, сны прекратятся. Всё, что тебе снилось, — лишь иллюзия. Не держи зла».
Шан Цинчжэнь почувствовал разочарование. Неужели эти сны — всего лишь иллюзия? Неужели кто-то с самого детства целенаправленно насылал на него проклятие?
Но зачем?
Он не мог понять. Где-то в глубине души он чувствовал, что это не та правда, которую искал, но и причины, по которым Ши Ижань мог бы его обмануть, не находил.
Из-за ограничений системы Ши Ижань не мог рассказать Шан Цинчжэню о том, что на самом деле произошло.
Для Шан Цинчжэня всё это прозвучало бы как бред. Он не собирался рассказывать, а Шан Цинчжэнь не имел права знать.
Каждый мир имел свои границы. Ши Ижань был лишь пришельцем и не мог раскрывать тайны этого мира его обитателям.
Он до сих пор не знал, где именно произошёл сбой, но нынешний Шан Цинчжэнь — или, вернее, Ши Сихань — полностью принадлежал этому миру. Вмешиваться он не имел права.
Шан Цинчжэнь молчал очень долго — так долго, что Ши Ижань уже подумал, будто тот спокойно принял «правду». Но вдруг тот резко поднял голову и протянул ему телефон.
— Ясно, — сказал Шан Цинчжэнь.
Однако выражение его лица ясно говорило: он узнал «правду», но не поверил в неё.
Ши Ижань молча взял телефон.
— Раз больше ничего нет, я пойду. У меня ещё много дел, — сказал Шан Цинчжэнь и ушёл.
Ши Ижань смотрел ему вслед, и рука с телефоном на мгновение замерла. Похоже, тот вовсе не поверил его лжи.
В это же время Шу Сяомэн, увидев, что оба мужчины ушли, поняла, что офис Шан Цинчжэня — не лучшее место для долгого пребывания. Главное же — она чувствовала, что вот-вот снова превратится в рыбку!
Она быстро вышла из здания, поймала такси и доехала до ближайшего рынка птиц и рыбок. Там купила аквариум, заплатив за него одним очком, обменянным у 001-го.
Купив аквариум, Шу Сяомэн собиралась вернуться домой к Ши Ижаню, наполнить его водой и дождаться превращения.
Но не успела она доехать, как почувствовала: превращение вот-вот начнётся.
До дома Ши Ижаня оставался ещё километр. В панике она выскочила из такси, вбежала в первую попавшуюся уборную, наполнила аквариум водой и спрятала его в укромном углу, где его точно никто не найдёт.
Едва она это сделала, как перед глазами вспыхнул белый свет — и она, вернее, вся её рыбка, шлёпнулась в аквариум.
Шу Сяомэн: «…»
Едва сердце не остановилось от страха!
Плавая в аквариуме, она размышляла: заметит ли Ши Ижань, что её нет, и пришлёт ли за ней?
Но не успела она долго думать, как над ней нависла тень.
Шу Сяомэн: «Что?!»
Она выбрала такое укромное место! Неужели кто-то всё же нашёл?
Однако тень оказалась вовсе не человеком, а кошкой — полосато-белой, грязноватой, но от этого не менее милой.
Шу Сяомэн: «…»
У неё возникло дурное предчувствие!
Шу Сяомэн даже не успела заговорить с котёнком, как тот мотнул головой и протянул правую лапу прямо в воду.
Шу Сяомэн: «!!!»
Кошка хочет её съесть!
Она метнулась по аквариуму, стараясь ускользнуть от лапы. Благо, плавала она так быстро, что котёнок никак не мог её поймать.
Но терпение котёнка было ограничено — особенно после трёх дней без еды.
Разозлившись, он задрожал усами и сунул в воду уже обе лапы.
Шу Сяомэн: «!!!»
Не боится разве, что упадёт?!
В конце концов, котёнок засунул в аквариум даже голову.
Шу Сяомэн: «…»
Похоже, ей суждено погибнуть здесь.
Она и представить себе не могла, что не погибнет от рук той мерзкой парочки и не станет жертвой Шан Цинчжэня с его таинственными замыслами — а погибнет от серой полосатой кошки!
Шу Сяомэн злилась и в то же время чувствовала горькую иронию. Ей совсем не хотелось плавать в желудке кошки.
Она отчаянно билась, а котёнок всё больше злился на эту скользкую добычу, которую никак не удавалось поймать.
Так они боролись минут десять, пока вдалеке не послышались шаги.
Котёнок вздрогнул и тут же юркнул за аквариум.
Эти двуногие существа ужасны! Они мучают их и сдирают шкуру!
Котёнок вспомнил что-то ужасное и сжался от страха.
Прятаться было негде, да и сил почти не осталось — он голодал уже третий день.
Он лишь надеялся, что двуногий не заметит его, и тогда, возможно, ему удастся избежать беды.
http://bllate.org/book/1943/217996
Готово:
