— Черт, Ху Бугуй не поскупился, решил во что бы то ни стало извести меня! — Мин Сюй, которого Тан Чжуан тащил за шиворот, переставлял ноги, словно безвольная марионетка.
Только после того, как Тан Чжуан нырнул в лесную чащу, до него наконец дошло, что происходит. Он было захлопал глазами, собираясь драпать, но Тан Чжуан привычным движением притянул его обратно. После семи-восьми таких попыток парень наконец угомонился.
Едва они успели свернуть с городских ворот в густой лес, как система оповестила о награде за их головы. И пусть изначально Мин Сюй не собирался принимать близко к сердцу подобные вещи в игре, сейчас ситуация перешла все границы.
Сообщение о задании на розыск от Ху Бугуя он не только услышал, но и «увидел» на своей панели управления.
— Не ожидал, что с твоим появлением награда вырастет с пятидесяти до тысячи лянов. Слушай, мастер, раз ты стоишь в разы дороже меня, может, закроем наш должок?
— В розыске ты и Цзуй Во Ши Ли Чан Тин, при чем тут я? — Тан Чжуан пожал плечами. — Я ведь не такой ценный, как ты, за меня и медной монетки не дадут.
— Говорят, чем красивее человек, тем меньше веры его словам. У тебя лицо хоть куда, вот ты и врешь без зазрения совести, — парировал Мин Сюй, уязвленный ответом. — Мастер Цзуй Во, так вот почему ты вечно в тени держался — из-за своей неотразимой внешности? Сказал бы сразу.
Хотя он мельком взглянул на лицо спутника, тот успел снова спрятаться за вуалью, но образ уже прочно засел в памяти.
Тан Чжуану, разумеется, было плевать на объявление о розыске, но удивительно, что и Мин Сюй держался молодцом. Глядя на их неспешную прогулку, можно было подумать, что никаких проблем у них нет вовсе.
— Я не Цзуй Во Ши Ли Чан Тин, ты ошибся. Долг удваивается, — Тан Чжуан хоть и не видел текстовых уведомлений о заданиях игроков, но обладал острым слухом и прекрасно слышал системные объявления. Впрочем, это лишь заставило его по-новому взглянуть на расточительность Ху Бугуя.
Тащить за собой Мин Сюя было все равно что нести живую курицу, несущую золотые яйца. Жаль только, что у этой курицы есть и другое применение. Раз уж не удалось обобрать Ху Бугуя, можно немного потрясти эту золотую птичку. А то, что тот увидел его лицо — так это было ожидаемо. В конце концов, им еще вместе выполнять задания, а в игре, где игроки не могут добавлять друг друга в друзья, рано или поздно пришлось бы открыться.
— Между прочим, это был мой первый поцелуй! Даже если он не стоит десяти тысяч золотых, то уж десяти тысяч серебряных точно. Если посчитать, это ты мне должен сотню-другую! — Мин Сюй, ничуть не покраснев, выпятил подбородок и с вызовом посмотрел на Тан Чжуана.
— Не распробовал, — с легким презрением бросил тот.
— Ну так ты же пробовал, может, повторим? — Мин Сюй закатил глаза. Любой нормальный человек после такой фразы подавился бы воздухом и сдался.
— Ты сам сказал — «первый». Второй раз уже не то, только разочаруешься, — Тан Чжуан, очевидно, к категории «нормальных» не относился.
— Мы же теперь напарники, должен же быть в отношениях хоть какой-то весенний уют? — Мин Сюй сдался и переключил внимание на черную вуаль Тан Чжуана. Как бы толстокож он ни был, продолжать эти «гастрономические» дебаты мужчине с мужчиной было себе дороже.
— Тогда долг удваивается снова.
— Денег нет, — тон Мин Сюя мгновенно сменился на деловой, он осклабился: — Я ведь уже продан тебе, я — перспективный актив. Лучше дай мне серебра на пропитание.
— Хм, а в этом есть доля правды.
Пока Мин Сюй был рядом, с ним ничего не случится. А что касается Цзуй Во Ши Ли Чан Тина — Тан Чжуан не верил, что этот «первый номер в мире боевых искусств» так легко даст себя в обиду. А когда Ху Бугуй в бешенстве поднимет награду еще выше, Мин Сюй действительно станет «перспективным активом».
Больше Тан Чжуан ничего не сказал. Этот игрок был непрост, особенно в своем умении заговаривать зубы.
— Уже сто сорок три человека взяли задание, мастер, ты как, справишься? — помолчав, Мин Сюй ткнул Тан Чжуана в плечо.
— Откуда ты знаешь?
— На панели заданий написано! Ты что, не смотришь?
— Не смотрю, — Тан Чжуан едва заметно прищурился и отмахнулся.
Задания на розыск ввели только в третьем закрытом бета-тесте «Мира грез». В то время его сослали быть NPC, которого «днем с огнем не сыщешь», так что он толком не знал, как эта система работает.
— Сто шестьдесят один.
— Сто восемьдесят.
— Сто девяносто три.
— Двести.
— ...
— Ты решил переквалифицироваться в счетовода? — не выдержал Тан Чжуан.
— А тебя как зовут? — резко сменил тему Мин Сюй.
— Можешь звать меня Е.
— Е-е-е, почему не О-е? Звучит же круто! О-е! — Мин Сюй дернул плечом. — О-е, теперь-то ты можешь меня отпустить? Там уже почти двести пятьдесят охотников, а я с таким количеством не справлюсь.
— Долг... — Тан Чжуан растянул гласную, угрожающе повысив голос.
— Ладно, мастер Е, я слушаюсь и повинуюсь! — Мин Сюй не знал, что тот собирался сказать — «долг» или «до свидания», но рисковать не хотел.
— Слушай, серьезно, сейчас ночь, игроков мало, да и те в основном в Цзиньлине. Завтра их число может удвоиться. Как думаешь, мы выберемся?
— Ты меня спрашиваешь?
— Ну а с кем еще советоваться? Тут есть кто-то, кроме нас?
— Конечно, есть, — Тан Чжуан остановился, глядя в гущу лесной чащи. — Уважаемый, мастерство скрытности у вас на высоте. Зачем пожаловали?
Он надеялся, что это не охотник за головами. С таким уровнем мастерства — подобраться так близко, чтобы он заметил лишь в последний момент — если придется драться, защищая Мин Сюя, ему будет нелегко.
— Кто ты? — человек в черном с мечом на поясе сделал несколько шагов вперед, его лицо было непроницаемо. — Почему притворяешься мной?
— Цзуй Во Ши Ли Чан Тин.
Тан Чжуан окинул собеседника взглядом. И манера держаться, и слова подтверждали личность незнакомца. Заметив, что тот не спешит выхватывать меч, Тан Чжуан сложил руки в приветственном жесте:
— Я никогда не раскрывал своего имени. Если вы пострадали невинно, возможно, это старые счеты Ху Бугуя с вами.
— Значит, это не ты, — пробормотал Мин Сюй, с любопытством разглядывая холодное лицо черного воина. — Нос, два глаза... Первый мастер не выглядит чем-то особенным.
— Они ошиблись? — Цзуй Во Ши Ли Чан Тин немного помолчал. — Мою технику «Ночная поступь» обнаружили вы, значит, ваша сила сопоставима с моей. Но кто вы?
Судя по слухам из Цзиньлина, этот человек невероятно быстр — вероятно, вкачал ловкость. Но то, что он выдержал преследование Ху Бугуя, говорит о недюжинной выносливости. А высокий урон — дело сложное, тут влияют и навыки, и характеристики, и оружие.
Экстремальный упор на ловкость и выносливость? Это не похоже ни на одного известного игрока из списка лидеров.
— Это О-е, — Мин Сюй высунулся из-за спины Тан Чжуана. — Таинственный мастер О-е.
Он подмигнул Тан Чжуану, делая вид, будто они старые друзья.
— О-е? — веко Цзуй Во Ши Ли Чан Тина едва заметно дернулось.
— Е, — невозмутимо поправил Тан Чжуан, сохраняя невозмутимый тон.
Что за «Ночная поступь»? Он впервые слышал это название, хотя и был на всех тестах. Впрочем, скрывался этот парень действительно мастерски — любой другой прошел бы мимо, не заметив его. Техника явно высокого ранга.
Мин Сюй перевел взгляд на Тан Чжуана и, как ни в чем не бывало, обратился к Цзуй Во Ши Ли Чан Тину:
— Цзуй Во, раз нас всех объявили в розыск, может, объединимся?
В его голосе звучало так, будто перед ним не «первый мастер», а обычный игрок. Впрочем, Мин Сюй именно так это и воспринимал.
— Легендарный мастер быстрого клинка? Мин Сюй из Цзиньлина? — Цзуй Во Ши Ли Чан Тин с любопытством оглядел парня.
— Хе-хе, уже нет, у меня больше нет клинка, — Мин Сюй грустно усмехнулся. Его верный клинок разлетелся вдребезги, клан развалился, а сам он стал целью для охотников и теперь бегает с новым напарником, помешанным на деньгах.
Столько бед за один день — это можно назвать только «невезением».
— Как найдешь подходящий клинок, сразимся, — Цзуй Во Ши Ли Чан Тин не стал расспрашивать о неудачах, а просто бросил ему именную бирку. — Пиши в любое время.
— Система говорит, что если мы в разных городах, нужно покупать почтового голубя. А я сейчас на мели, не могу себе позволить такую роскошь.
Мин Сюй с укором глянул на Тан Чжуана и снова перевел взгляд на собеседника. Он любил подраться и мечтал о славе, но сражаться без шансов на победу — увольте. Сразиться с первым мастером без клинка? Разве что наперегонки.
Не успел Мин Сюй договорить, как вслед за биркой в его руки полетел кошель с серебром.
— Купи, — бросил Цзуй Во Ши Ли Чан Тин, глядя уже на Тан Чжуана. — Ты пользуешься вымышленным именем и скрываешь лицо, значит, не хочешь раскрываться. Бирку давать не буду, но надеюсь, что мы еще сразимся.
— Обязательно, — Тан Чжуан был доволен проницательностью мастера и впервые не стал отказываться.
— Тогда прощайте.
Цзуй Во Ши Ли Чан Тин развернулся и пошел прочь, даже не используя легкую поступь.
— Не ожидал, что он такой сговорчивый, — Мин Сюй не успел договорить, как почувствовал легкость в руках — Тан Чжуан уже прибрал кошель с серебром себе.
— Голубь будет мой, — донеслось из-под вуали. — Деньги на аренду я любезно принимаю.
— Черт, ну ты и скряга! — Мин Сюй показал Тан Чжуану средний палец, но вдруг его лицо просияло. — Раз так, может, насчет долга...
— Конечно, каждый сам за себя, — отрезал Тан Чжуан. — Мелочь, на которую я увеличил твой долг, я, так и быть, прощаю по-дружески. Итого за выход из города — пятьдесят лянов.
— И заметь, за лекарства ты платишь сам, — добавил он.
— Да откуда такие цены! Не обдирай своих! — Мин Сюй надулся, пытаясь сыграть на чувствах.
— Своих? — Тан Чжуан помолчал и добавил: — Ха-ха.
http://bllate.org/book/19420/1901756
Готово:
