Линь Юэ вдруг почувствовала, как напряжение в теле ослабло — золотые лучи, удерживавшие её в воздухе, кто-то перерубил! Она рухнула вниз и тут же ощутила, как чья-то рука подхватила её.
— Ты в порядке?
Голос Гу Чжэюаня прозвучал у самого уха.
Линь Юэ чуть не расплакалась от облегчения.
— Всё хорошо, всё хорошо! Старина Гу, как ты здесь оказался?
Она с восторгом уставилась на стоявшего рядом Гу Чжэюаня.
Тот лишь помолчал. С каких пор он стал для неё «стариной Гу»? Хотя, если подумать, он действительно был намного старше.
Появился он здесь так быстро и точно потому, что…
Гу Чжэюань невольно опустил взгляд на амулет-бянькоу, прикреплённый к её одежде. На нём ещё мерцало красное сияние.
— Из-за него?
Линь Юэ последовала за его взглядом и сразу заметила светящийся амулет.
— Да. В этом бянькоу встроен двусторонний телепортационный массив. Если тебе грозит опасность, ты можешь мгновенно переместиться ко мне. А я… как только почувствую, что тебе угрожает беда, могу активировать его и тут же оказаться рядом.
Гу Чжэюань быстро пояснил, даже не дожидаясь её реакции, и тут же шагнул вперёд, вступив в схватку со старым даосом из школы Маошань.
Линь Юэ в это время оцепенело смотрела на амулет у себя на поясе. В её душе бурлили самые противоречивые чувства.
Почему Гу Чжэюань так заботится о ней?
В оригинальной истории он и Ли Сяоянь были возлюбленными, но он никогда не показывал ей этот удивительный амулет с таким мощным свойством.
Какая же история скрывается за этим бянькоу?
Погружённая в размышления, Линь Юэ вдруг услышала тревожный возглас Гу Чжэюаня:
— Юйюй, берегись!
Она очнулась и увидела, как из темноты прямо в её уязвимую точку летит зловещий луч света!
«Чёрт возьми! Школа Маошань явно пришла сюда целой группой!»
***
Этот ночной удар был стремительным, точным и безжалостным!
Когда зловещий луч уже почти достиг цели, внезапно поднялся леденящий душу ветер, и перед Линь Юэ возник высокий силуэт.
— Ваше Величество!
Из уст Линь Юэ вырвалось восклицание — перед ней стоял сам Сяо Цзи.
Не теряя ни секунды, он отразил атаку и тут же вызвал Конус Десяти Тысяч Демонов.
Как только тот вырвался вперёд, в отдалении раздался крик, и чья-то фигура отлетела в сторону, рухнув на землю с тяжёлыми ранами, нанесёнными Сяо Цзи.
— Брат!
Старый даос, сражавшийся с Гу Чжэюанем, увидев раненого ученика, мгновенно отступил и бросился к нему.
— Юйюй, с тобой всё в порядке?
Гу Чжэюань, всё ещё источавший убийственную ауру, мгновенно оказался рядом с Линь Юэ и обеспокоенно спросил.
— Моей подопечной не нужно твоё беспокойство.
Сяо Цзи холодно бросил эти слова, возвращая Конус Десяти Тысяч Демонов. Вокруг его фигуры всё ещё клубился тонкий слой демонической энергии.
Гу Чжэюань лишь усмехнулся, но продолжал смотреть на Линь Юэ:
— Юйюй, пойдём со мной.
Дело школы Маошань — это проблема Сяо Цзи. Гу Чжэюань не мог стереть с неё печать кармы, но в том месте, где он раньше пребывал в спячке, находился тысячелетний Нефритовый Саркофаг. Если Линь Юэ будет практиковаться там, её не смогут обнаружить люди из школы Маошань.
Если же она останется рядом с Сяо Цзи, её жизни действительно будет угрожать опасность.
Гу Чжэюань не понимал, почему так переживает за неё, но его сердце кричало: она ни в коем случае не должна погибнуть.
………
— Гу Чжэюань, ты, видимо, не слышишь слов Повелителя Призраков?
Сяо Цзи вдруг схватил Линь Юэ за руку:
— Юйюй, пошли!
— Ага.
Линь Юэ машинально кивнула и подняла глаза на своего Повелителя Цзянши:
— Старина Гу, ты…
Она хотела сказать ему, чтобы он не волновался, но не успела договорить — Сяо Цзи уже унёс её прочь.
Когда Линь Юэ пришла в себя, они уже находились в ста ли от места боя, среди пустынных гор.
— Пхх!
Едва коснувшись земли, Сяо Цзи извергнул огромное количество крови.
— Ваше Величество!
Линь Юэ в ужасе бросилась к нему. Неужели он получил ранение, защищая её?
— Со мной всё в порядке.
Сяо Цзи вытер уголок рта и с мрачным выражением лица посмотрел на неё:
— Разве я не велел тебе отправиться в Цзюлиншань? Почему ты всё ещё здесь и к тому же рядом с Гу Чжэюанем?
— Это неважно сейчас.
Линь Юэ серьёзно посмотрела на него:
— Ваше Величество, сначала исцелитесь. Мне нужно срочно рассказать вам одну вещь… о Бай Су!
— О ком?
Услышав имя «Бай Су», лицо Сяо Цзи мгновенно изменилось.
Он никогда не мог забыть это имя.
— Я видела Бай Су.
Линь Юэ глубоко вздохнула и пристально посмотрела на Сяо Цзи:
— Она вернулась, чтобы отомстить тебе. Но до сих пор не хочет рассказывать мне, какая история связывает вас двоих.
Бай Су вернулась?
Услышав слова Линь Юэ, Сяо Цзи вдруг громко рассмеялся:
— Она… она жива?
За тысячи лет Сяо Цзи пережил слишком многое и встретил бесчисленное множество людей. Большинство из них стали лишь мимолётными встречами, но Бай Су… он чувствовал перед ней вину уже тысячу лет.
— Юйюй, ты хочешь знать нашу историю с Бай Су? Помнишь, как тебя предал возлюбленный и ты, превратившись в злобного духа, бродила у подножия утёса? Знаешь, почему я тогда помог тебе и спас?
Сяо Цзи пристально посмотрел на Линь Юэ и тихо спросил.
— Почему?
Линь Юэ тоже хотела узнать ответ. Она была уверена: Сяо Цзи не спас её просто из жалости.
***
— Потому что ты тогда… очень напоминала Бай Су.
Слова Сяо Цзи растворились в ночном ветру, и на мгновение он словно вернулся в далёкое прошлое.
— Я живу слишком долго. За сотни и тысячи лет запомнил лишь немногих, а Бай Су — одна из них. Она была невероятно доброй и наивной девушкой, да ещё и спасла мне жизнь. В те времена, когда я только стал призраком, один культиватор преследовал и ранил меня, и я потерял сознание у подножия горы. Именно Бай Су нашла меня, отнесла домой и вылечила.
В голосе Сяо Цзи звучала тоска и ностальгия. Он и представить себе не мог тогда, что причинит ей боль или навредит её семье.
Бай Су была простодушна и питала к нему симпатию. Ради него она даже нарушила устав своей секты и тайком привела его в запретную зону их клана, чтобы он мог практиковаться. Там Сяо Цзи быстро восстановил силы и увидел странный артефакт. В те времена он был всего лишь слабым духом и не знал, что это такое, но чувствовал — предмет обладал огромной силой.
При мысли об этом артефакте сердце Сяо Цзи сжалось от боли:
— Тогда я был таким глупцом… После того как покинул секту Бай Су, я встретил людей из школы Маошань. Они узнали, что у меня были связи с семьёй Бай, и обманули меня, сказав, что могут помочь мне обрести человеческое тело. В обмен я должен был украсть для них тот артефакт из секты Бай Су.
Обрести человеческое тело — это была мечта Сяо Цзи на протяжении тысячелетий. В прошлой жизни он и его возлюбленная не смогли быть вместе из-за вражды семей и покончили с собой. Перед смертью они поклялись друг другу: в следующей жизни обязательно станут супругами до самой старости.
Но судьба распорядилась иначе: Сяо Цзи стал призраком, не способным переродиться, а его возлюбленная вошла в круг перерождений и снова и снова рождалась человеком.
Будто помня клятву прошлой жизни, в каждом новом воплощении она отказывалась выходить замуж и терпеливо ждала его.
— Ваньжу ждала меня жизнь за жизнью. Я поклялся себе: обязательно обрету человеческое тело и найду её.
Жизни за жизнью в ожидании, тысячи лет одиночества…
Кто мог понять эту боль?
Услышав историю Сяо Цзи, Линь Юэ замолчала. В мире, где так много предателей и эгоистов, всё же находились те, кто способен на такую преданность.
История Сяо Цзи невольно напомнила ей о Е Цзюньцзине, и ей стало грустно.
— А что было дальше? Тебя поймали, когда ты крал артефакт? Началась битва с сектой?
Линь Юэ с нетерпением ждала продолжения.
Сяо Цзи горько усмехнулся:
— Было бы лучше, если бы так и случилось. Меня действительно заметили, но Бай Су снова пришла мне на помощь и помогла благополучно спуститься с горы. Внизу уже ждали люди из школы Маошань. Я отдал им артефакт, но в этот момент отец Бай Су почувствовал его присутствие и бросился в погоню вместе с учениками. Между ними и людьми из школы Маошань разгорелась кровавая битва.
В ту ночь секта Бай Су была полностью уничтожена.
Невиновность — величайшее преступление, если у тебя есть сокровище, на которое другие положили глаз. Маленькая скрытная секта, охранявшая древний артефакт, навлекла на себя гибель.
— Сяо Цзи, почему именно ты? Зачем ты так поступил со мной?
Когда Бай Су всё поняла, было уже слишком поздно.
Среди трупов и крови, перед её обвинениями, Сяо Цзи, хоть и не убил ни одного человека, не мог оправдаться.
Эта катастрофа началась именно с него.
***
— Сильные привязанности… поистине страшная вещь.
Закончив воспоминания, Сяо Цзи опустил глаза и с мрачной улыбкой посмотрел на Линь Юэ:
— Прошло уже столько времени, а я всё ещё помню клятву с Ваньжу и мечтаю любой ценой стать человеком. А Бай Су… я думал, она давно умерла. Хотя в душе и мучила вина, я всё же хотел отомстить за её семью, но не мог одолеть школу Маошань. Признаю, я был трусом. Ради клятвы с Ваньжу я не мог позволить себе погибнуть.
Сяо Цзи должен был жить — жить до тех пор, пока не обретёт человеческое тело.
Любой ценой. Даже если ради этого ему придётся стать кровожадным демоном.
………
— Пятьсот лет назад, когда я увидел тебя, мучимую любовью, я вновь вспомнил Бай Су. Перед смертью она тоже ненавидела меня с такой же яростью.
Ненависть Бай Су была такой же неразрушимой привязанностью.
Сяо Цзи всё эти годы хорошо относился к Юйюй и охотно приютал других женщин-призраков, пострадавших от любви, именно из-за чувства вины перед Бай Су.
Подумав об этом, Линь Юэ не удержалась:
— Ваше Величество, если Бай Су всеми силами хочет убить тебя, что ты сделаешь? Убьёшь ли её?
Она уже знала ответ, но всё равно задала вопрос.
В оригинальной истории Сяо Цзи был заманен Ли Сяоянь в Массив Уничтожения Душ и рассеялся навеки, не имея шанса на перерождение.
Другие считали, что это произошло из-за его безумной любви к Ли Сяоянь.
Но теперь Линь Юэ думала иначе: возможно, Сяо Цзи тогда уже знал, что в теле Ли Сяоянь скрывается другая душа.
Это был его собственный выбор.
Не любовь и не безумие — а искупление вины.
— Юйюй, отведи меня к Бай Су.
Сяо Цзи вдруг торопливо произнёс.
— Но твои раны…
Линь Юэ всё ещё беспокоилась за его состояние. Такие раны легко позволяли демонической энергии Конуса проникнуть внутрь, и тогда он мог потерять рассудок, как в оригинальной истории, и начать без разбора убивать всех вокруг.
— Отведи меня к ней. С этими ранами я справлюсь.
Тон Сяо Цзи был полон решимости. Линь Юэ помолчала, но в конце концов кивнула.
………
Ночь уже глубоко зашла, но Ли Сяоянь — или, вернее, Бай Су — всё ещё не спала. В её спальне горел свет. Она ждала.
Ждала Сяо Цзи.
Стрелки настенных часов приближались к трём часам ночи. Придёт ли он?
Она знала: если он придёт, возможно, она сама погибнет, её душа рассеется навеки. Но несмотря на это, Бай Су не могла дождаться встречи с ним — чтобы наконец положить конец тысячелетним страданиям и мукам.
http://bllate.org/book/1942/217681
Сказали спасибо 0 читателей