Грохот!
Слова И Лэцзя были прерваны ослепительной вспышкой молнии, на миг озарившей джунгли. Мощный разряд ударил прямо в дерево, под которым стоял Цянь Юйхэ. Хоу Синь среагировал мгновенно, рывком оттащив товарища в сторону. Цянь Юйхэ, глядя на обугленные остатки дерева, еще долго не мог вымолвить ни слова, чувствуя, как внутри всё дрожит от страха. Он-то думал, что участие в шоу станет для него приятным приключением, кто бы мог подумать, что всё обернется такими испытаниями.
— Прикуси свой поганый язык, — огрызнулся Хоу Синь на И Лэцзя.
Тот, перепугавшись не меньше остальных, покорно прижал палец к губам, изображая замок-молнию.
Пробираясь сквозь проливной дождь по раскисшей грязи, они продолжали путь, отчаянно надеясь найти хоть какое-то убежище. Видимо, полоса неудач наконец закончилась: после двух дней бесцельного блуждания по кругу они совершенно случайно вышли на новую тропу. Когда густые заросли начали редеть, глаза Цянь Юйхэ наполнились слезами радости:
— Наконец-то мы выбрались!
И Лэцзя внезапно напрягся, схватил Цянь Юйхэ за плечо и рывком затащил его в придорожные кусты.
— Что случилось? — недоуменно прошептал Цянь Юйхэ.
И Лэцзя нервно прижал ладонь к его рту, безмолвно указывая на поляну впереди. Зрение Цянь Юйхэ сильно подвело из-за тьмы и хлещущего ливня, но он услышал звук. Звук поднимающегося гиганта.
Существо, которое до этого лежало на земле, сливаясь с окружающими камнями, услышало их шаги, медленно выпрямилось и начало осматриваться. Троица прижалась к земле, стараясь стать невидимыми и боясь издать хоть шорох. Наконец каменный гигант, потеряв к ним интерес, лениво опустился обратно.
На третий день Нин Юнь добрался до последней неисследованной точки — той самой чащи, в которой застряла группа И Лэцзя. Это был самый глубокий участок горного хребта с запутанным лабиринтом троп, где съемочная группа дополнительно развернула масштабные проекции. Иллюзии были настолько реалистичными и так искусно вплетались в ландшафт, что постоянно менялись, сбивая с толку любого — заблудиться здесь на несколько дней считалось обычным делом. Судя по всему, здесь находилась финальная зона, где спрятаны самые ценные артефакты.
Дойдя до перекрестка, Нин Юнь небрежно указал посохом на правую тропу, одновременно распространяя духовную силу. Его взгляд едва заметно дрогнул. Он обнаружил след группы Хань Фэна.
Заметив перемену в выражении лица Нин Юня, Луна без лишних слов направила свою духовную энергию по тому же пути. Получив отклик, она понимающе улыбнулась:
— У тебя прямо-таки роковая связь с этим врачом. Где бы мы ни были, везде натыкаемся на него.
Луна до сих пор не запомнила имени Хань Фэна. Да и к чему? Это было неважно. Нин Юнь кивнул. Разве столкновение судьбы избранного и человека с телосложением второстепенного персонажа не является роковой связью? Нин Юнь больше не тратил время на Хань Фэна и свернул на верную дорогу.
В группе Хань Фэна не было никого со способностями ментального типа, поэтому они даже не почувствовали, как Нин Юнь и Луна просканировали их.
— Ты, наверное, устал? — Цзян Сысы с беспокойством посмотрела на Хань Фэна. — Давай я понесу чемодан.
Чтобы вырваться в лидеры, группа Хань Фэна почти не отдыхала последние два дня, постоянно разыскивая значки заданий и попутно охотясь на диких зверей и инородных существ. Весь собранный лут лежал в чемодане. Несмотря на то, что руны уменьшали вес предметов наполовину, для Хань Фэна, чье телосложение было далеко от эспера силового типа, эта ноша оставалась тяжелой. Его ладони покраснели от лямок, на руках вздулись вены, и даже говорить ему стало трудно, но он всё равно упрямился:
— Всё в порядке, я не устал.
— Как ты можешь не уставать? — возмутилась Цзян Сысы. — Весь путь ты сам ставил палатки, собирал трофеи… А сколько сил ты потратил в бою? Ты ведь не эспер-силовик, ты не железный!
— Верно, — поддержала ее Чэнь Юэ. — Хоть Сысы и выглядит хрупкой, у нее крепкое телосложение. Ей гораздо проще справляться с тяжелой работой.
Хань Фэн решительно покачал головой:
— Не в моих правилах смотреть, как девушки надрываются, пока я стою с пустыми руками.
Цян Сысы вздохнула:
— Ты слишком добр.
Интересно, что за люди могли травить такого человека? Эту мысль она оставила при себе. Будучи актрисой, с таким трудом пробившейся в шоу-бизнес, она была лишь участницей развлекательных шоу и не могла тягаться с сильными мира сего. Она не смела переходить дорогу ни группе Нин Юня, ни Хань Чэну.
Чэнь Юэ, напротив, считала, что Хань Фэн переигрывает. Его упрямство было бессмысленным и лишь тормозило эффективность группы. Занимая самое низкое положение среди постоянных участников, она боялась кого-либо задеть, поэтому предпочла промолчать.
Лабиринт был нипочем Нин Юню и двум суккубам. К тому времени, как группа Хань Фэна закончила свой разговор, они уже почти покинули пределы чащи. Вдруг Нин Юнь услышал оглушительный крик:
— Помогите!
Его взгляд стал острым. Ускорившись, он вылетел из зарослей на огромную поляну, расположенную на стыке горных хребтов — почти за пределами зоны, отведенной для заданий.
Там, на поляне, Хоу Синь тащил на себе И Лэцзя, а тот, в свою очередь, волок Цянь Юйхэ. Напоминая живую пирамиду, они в панике кружили, пытаясь уйти от преследующего их каменного человека. Это был инородный вид — существо, сравнимое по силе с эспером.
Преследователь был ростом более двух метров. Вокруг него слонялись другие каменные люди, а один из них — настоящий гигант — сидел у подножия скалы и, кажется, смеялся, сотрясая гору своим телом. Даже повидавший многое Нин Юнь на секунду застыл, пораженный этой комичной и одновременно опасной сценой.
А началось всё вчера вечером. Когда каменный гигант снова лег, группа И Лэцзя оказалась в тупике. Отступить назад было невозможно: они снова угодили бы в лабиринт, и неизвестно, удалось бы им выбраться во второй раз. И Лэцзя и Хоу Синь, будучи эсперами, могли вытерпеть ливень, но Цянь Юйхэ — обычный человек — уже был на грани. Глядя, как тот дрожит от холода, И Лэцзя стиснул зубы и скомандовал:
— Решено! Каменные люди медлительны, у нас есть шанс. Проскочим осторожно!
Разумеется, их тут же обнаружили. Увидев, что нарушителями оказались три ничтожные букашки, гигант даже не пошевелился, лишь махнул рукой самому маленькому из своей свиты, чтобы тот разобрался с ними.
Вспыльчивый И Лэцзя не выдержал:
— Он что, смотрит на нас свысока?!
— Сейчас время для этого?! — заорал Хоу Синь. — Это всё твои идиотские идеи!
Другие каменные люди окружили их, отрезав пути к отступлению.
— Плевать! Мы всё равно не выберемся, так хоть покажем им, на что способны!
Измотанный многодневным походом, И Лэцзя больше не хотел думать.
— Пусть знают, что с нами лучше не связываться!
http://bllate.org/book/19404/1900168
Готово:
