Мяо Юэмэй взглянула на женское платье необычного кроя — сдержанное, но изящное — и в её глазах засияла ещё более тёплая улыбка. Она подняла платье и приложила его к себе, оценивая, как оно ляжет на фигуру. Лицо её напряглось от волнения, но в то же время светилось ожиданием. Повернувшись к стоявшему рядом Жун Аню, она спросила:
— Ну как? Красиво? Не слишком ли яркое?
Мужчина на миг замер, заворожённый этим нежно-алым оттенком. Сначала он медленно покачал головой, но тут же в его взгляде вспыхнула искра — яркая, как звёздный росчерк в ночи, — и исчезла так же стремительно. Вся ледяная отстранённость, окружавшая его, мгновенно растаяла, уступив место мягкой, почти домашней теплоте. Он чуть приподнял уголки губ и произнёс:
— Красиво. И очень тебе идёт.
Красный — твой любимый цвет.
* * *
Лёгкий ветерок ласкал листву ив, а вдаль уходили бескрайние поля, засеянные пшеницей и просом. Лето вступило в свои права: солнце палило нещадно, и по асфальтированной дороге неторопливо катился синий велосипед.
За рулём сидела Рун Цзиншу, сосредоточенно крутя педали, а на заднем сиденье, широко расставив ноги и устроившись с размахом настоящей сорванки, восседала её подруга Хэ Сяо Я. Колёса скрипели, а тёплый ветер, дующий навстречу, мягко обволакивал лицо, проникая в каждую пору и даря ощущение лёгкости и покоя.
Рун Цзиншу крепко держала руль обеими руками, не отрывая взгляда от дороги, но слышала всё вокруг — в том числе и весёлые подначки подруги, сидевшей у неё за спиной.
— Цзинцзинь, твои родители такие молодые! Совсем не похожи на тех, у кого уже взрослая дочь!
Белоснежное лицо Рун Цзиншу на миг озарила лёгкая нежность, и голос её прозвучал чисто и мягко:
— Ну, мама и правда выглядит молодо, но она не любит наряжаться, а я…
Фраза оборвалась на полуслове. Слово «папа» так и не сорвалось с губ. Выражение лица девушки стало странным, она чуть опустила ресницы.
Она не считала того мужчину своим отцом, поэтому не испытывала к нему ненависти. Но, видя это лицо, Рун Цзиншу не могла остаться равнодушной.
Её взгляд потемнел, и она увела мысли вдаль, стараясь не вспоминать тот облик.
Хэ Сяо Я, ничего не подозревая, обвила подругу руками за талию, наклонилась вперёд и, склонив голову набок, заглянула ей в лицо. Её миндалевидные глаза, обычно такие живые и весёлые, теперь выражали искреннее недоумение.
— Что случилось? Почему не договорила?
Рун Цзиншу заметила на дороге небольшой холмик, нахмурилась и резко повернула руль, ловко объехав препятствие. Ответила спокойно, не торопясь:
— Да ничего особенного. Просто они такие, какими ты их видела.
Хэ Сяо Я не уловила холодной нотки в голосе подруги и с ещё большим энтузиазмом продолжила:
— Твой папа такой серьёзный, но при этом невероятно благородный! А мама — просто красавица! Вы с ними идеально подходите друг другу! Неудивительно, что именно ты стала самой красивой студенткой юридического факультета Наньаня! Кстати, говорят, что один из самых талантливых парней с филологического факультета хочет за тобой ухаживать. Ну что, милая, каковы твои планы?
Хэ Сяо Я всё больше увлекалась и начала болтать без умолку, не замечая, как при упоминании «благородства» отца Рун Цзиншу слегка напряглась.
«Благородство?» — мелькнуло у неё в голове. — «Тем более я точно знаю: настоящий отец — не этот человек».
Она прекрасно помнила, каким был её настоящий отец.
Целая толпа сомнительных «друзей», ни капли достоинства. И уж точно не «благородство».
Рун Цзиншу до сих пор ясно помнила тот день, когда мамы не было дома. Отец привёл целую компанию пить и играть в карты, заставив несовершеннолетнюю дочь готовить ужин. Вся комната матери превратилась в бардак.
Неизвестно, перебрал ли он с алкоголем или изначально замышлял нечто подлое, но один из пьяных гостей посмотрел на Рун Цзиншу с похотью и даже спросил разрешения у её отца.
Тот лишь раздражённо махнул рукой и бросил:
— Убирайся. Делай это где-нибудь в другом месте, только не здесь. Не порти настроение.
Рун Цзиншу ничего не сказала. Сжав губы, она оттолкнула стоявшего перед ней мужчину, наклонилась и взяла со стола две бутылки пива — по одной в каждую руку.
«Бах! Бах!» — и обе бутылки с силой опустились на головы мерзавцу и её собственному отцу.
Оба застонали, кровь потекла по лицам, осколки стекла разлетелись во все стороны, пиво смешалось с кровью на полу. А лицо девушки, на котором запеклась пара капель крови, выражало ледяное безразличие.
В комнате воцарилась гробовая тишина.
Поскольку она ударила изо всех сил, несколько капель крови брызнули на её юное лицо.
Холодный, как лезвие, взгляд медленно прошёлся по каждому из присутствующих. Лёгкая усмешка скользнула по губам, и в голосе зазвучала жажда крови:
— Что, не уходите? Тогда продолжим угощаться?
Она небрежно взяла ещё две бутылки и занесла руку для удара. В следующее мгновение комната опустела — все бросились врассыпную.
Когда в доме никого не осталось, Рун Цзиншу вышла на улицу и посмотрела в небо. Оно было серым, моросил дождь. Сердце девушки стало ледяным, будто её бросили в вечную мерзлоту.
С того самого дня она решила, что её отец мёртв.
И даже год назад, когда узнала о его смерти, Рун Цзиншу внутри смеялась. Если бы не было неуместно, она бы купила хлопушек и устроила праздник.
Вот таким был её настоящий отец. Об этом она никогда не рассказывала матери, и та, похоже, тоже ничего не знала.
Поэтому Рун Цзиншу абсолютно уверена: мужчина в магазине — не он. Не тот, кого она называла отцом.
Пусть даже лица у них одинаковые, но поведение, манеры, характер, вкусы, одежда — всё указывает на то, что это не прежний Жун Ань.
Но доказательств у неё нет. Она не может выяснить, кто он на самом деле. И в конце концов Рун Цзиншу приходит к единственному возможному объяснению:
«Его одержал дух!»
Какой-то бродячий призрак завладел телом Жун Аня и вернулся в их дом.
Почему она так думает? Всё началось с того случая на кладбище.
Рун Цзиншу закрыла глаза, а затем резко открыла их. Её взгляд, холодный, как лёд, устремился вперёд, на ровную дорогу.
«Кто бы ты ни был — человек или призрак, с какой бы целью ни пришёл — если ты добр к маме, правда не имеет значения!»
Она не хочет причинять боль матери.
Готова сохранять видимость «счастья», которое так важно для мамы, и не разрушать эту иллюзию.
Рун Цзиншу смягчила взгляд, её аура снова стала тёплой, и она начала отвечать Хэ Сяо Я, поддерживая лёгкую беседу.
* * *
Деревня после полудня была полна звуков: чужие прохожие, гомон местных, детский смех, блеяние овец и мычание коров — всё это вызывало у Хэ Сяо Я живой интерес.
Добравшись до дома Рун Цзиншу, подруга махнула ей рукой, достала фотоаппарат из сумки и отправилась исследовать окрестности. Рун Цзиншу предупредила её не уходить далеко и пошла на кухню готовить обед.
Через час еда была готова. Рун Цзиншу расставила блюда на столе.
Хэ Сяо Я сидела на диване, возилась с фотоаппаратом и, увидев подругу, радостно замахала ей:
— Цзинцзинь, иди скорее! Я сделала кучу классных снимков!
Хэ Сяо Я увлекалась фотографией и специально привезла камеру.
Рун Цзиншу взяла фотоаппарат, пролистала несколько кадров, слегка нахмурилась и положила его обратно.
— Да, неплохо. Пойдём есть.
Для девушки, выросшей в деревне, окружённой кукурузными и пшеничными полями, такие «сельские пейзажи» были привычным зрелищем. Она насмотрелась на них за двенадцать лет и искренне не понимала, что в них особенного.
Но раз это увлечение подруги, Рун Цзиншу ограничилась сдержанным комплиментом.
Она вернула камеру Хэ Сяо Я.
Та пожала плечами и беззаботно направилась к столу, но, увидев угощение, замерла.
Рун Цзиншу, как и положено хозяйке, легко приготовила четыре блюда и суп: жареное мясо с чесноком и грибами, тушёные креветки, маринованный лотос, тушёные свиные рёбрышки и суп из бамбука с грибами. Яркие краски, ароматы — и любимые креветки Хэ Сяо Я.
Глаза подруги загорелись, но тут же в её взгляде мелькнуло сомнение.
— Цзинцзинь, ты что, с ума сошла? Нас же двое! Мы столько не съедим!
Рун Цзиншу невозмутимо насыпала ей рис и поставила тарелку перед ней.
— Ешь. Если не доедим — останется.
Она не переживала из-за количества еды. Просто знала: мама строга к гостям. Если бы она узнала, что дочь угостила подругу «чем попало», наверняка бы отчитала.
Поэтому Рун Цзиншу и постаралась: ни много ни мало — как положено.
Они ели, параллельно смотря популярный исторический сериал «Поднебесная».
Рун Цзиншу, не интересовавшаяся ни звёздами, ни сериалами, почти не смотрела в экран, сосредоточенно жуя рёбрышко.
А Хэ Сяо Я, заядлая фанатка, вдруг в восторге хлопнула её по руке:
— Смотри, смотри! Наш Абу появился!
— Ай! — вскрикнула Рун Цзиншу, чувствуя боль от сильного удара. Она подняла глаза и увидела на экране мужчину в чёрном, который, по её мнению, просто напыщенно позировал.
С лёгким вздохом она повернулась к подруге:
— Давай сначала поедим.
— Ладно…
Под влиянием холодного взгляда подруги и зная её характер, Хэ Сяо Я съёжилась и послушно принялась за еду.
Насытившись, они лениво откинулись на диван и продолжили смотреть сериал.
На экране звенели мечи, главный герой и злодей обменивались ударами. Одна с восторгом прижимала подушку к груди, другая с безразличием смотрела в потолок.
Наконец, Рун Цзиншу не выдержала:
— Куда хочешь сходить завтра?
Её звонкий голос мгновенно привлёк внимание Хэ Сяо Я. Та выпрямилась, глаза загорелись:
— Я хочу увидеть водопад Дазэ и подняться на гору Даман! Я никогда не лазила по горам, а ведь это одна из десяти великих гор Китая! Обязательно нужно сходить!
Она явно долго мечтала об этом.
Рун Цзиншу нахмурилась:
— На гору Даман?
Хэ Сяо Я энергично кивнула.
В комнате повисла долгая пауза, и наконец раздался вздох.
http://bllate.org/book/1940/217445
Готово:
