— Вымылся?
В этот миг раздался голос Су Вань. Су Жуй поднял глаза и увидел, как к нему подходит Су Вань — в белом нижнем платье, с распущенными волосами, держа в руках миску с супом и улыбаясь.
Телу Су Вань было меньше пятнадцати лет. Хотя в империи Дашан такой возраст уже считался брачным, её черты всё ещё оставались юными, фигура — не до конца сформированной. Под белым платьем угадывалась изящная девичья стань, и генерал Су невольно отвёл взгляд. Чёрт возьми, нельзя смотреть дальше — если продолжать, можно совершить преступление.
— Голоден?
Су Вань уже устроилась у края ванны, болтая в воде босыми ножками и поднимая брызги:
— Подойди, я покормлю тебя супом. Я сама сварила!
— Ага.
Су Жуй подплыл к ней голым. Когда он поднял голову и уставился на неё сияющими глазами, Су Вань не удержалась от улыбки, зачерпнула ложкой суп и поднесла ему ко рту.
Он выпил всё до капли.
— Вкусно? — спросила Су Вань, улыбаясь.
— Вкусно, — кивнул Су Жуй. Его жена готовила самый вкусный суп на свете.
— Раз вкусно, выпей всё до конца.
Она снова наполнила ложку. За колыхающейся бусинной занавесью, сквозь туман над ванной, их общение казалось особенно уютным. Но спустя четверть часа —
— Жена…
Голос Су Жуя стал хриплым, взгляд потемнел:
— Что ты положила в суп?
— А разве не почувствовал? — Су Вань опустила глаза на него в воде. — Я добавила обычные тонизирующие средства… женьшень, олений член и всё такое. Разве тебе не нравилось это в особняке цзиньского князя?
Она особенно подчеркнула слово «нравилось». Услышав это, лицо Су Жуя мгновенно изменилось.
Где та нежная, добрая и понимающая жена, о которой он мечтал?
Су Сяовань, ты специально! Ты точно это сделала нарочно!
— Жена…
Су Жуй выскочил из ванны, даже не потрудившись накинуть халат, и обхватил Су Вань за тело, прохладное от холода:
— Мне плохо.
— Я знаю, тебе плохо.
Су Вань легко вывернулась из его объятий и бросила взгляд на Ван И, который всё это время стоял в углу, стараясь быть незаметным:
— Главный управляющий Ван, принеси доску с именами наложниц!
Ван И: …
Откуда такое ощущение, будто его ударили, хотя он даже не шевельнулся?
— Ван И, вон!
Не дожидаясь реакции управляющего, Су Жуй схватил халат с пола, одной рукой потянул Су Вань к императорскому ложу, а другой рявкнул:
— Слушаюсь!
Ван И вытер пот со лба и мгновенно исчез за дверью.
У ложа Су Жуй швырнул Су Вань на постель:
— Ну-ка, выкладывай — какие у тебя ещё козыри?
— Никаких.
Су Вань невинно развела руками. Перед собственным мужем она не могла быть жестокой.
Сегодня она так с ним поступила лишь из-за… маленькой ревности.
Её муж — только её. Никто другой и мечтать не смей.
— Никаких козырей?
Услышав ответ и увидев её невинное выражение лица на постели, Су Жуй глубоко вздохнул:
— Раз уж ты больше не собираешься издеваться, тогда… спать.
Он приподнял край шёлкового одеяла и ловко завернул Су Вань в него, как в кокон, отодвинув к самому краю ложа.
— Я немного поработаю над ци. Спи.
Су Вань, завёрнутая в одеяло, покатилась по постели, как червячок, и оказалась прямо перед Су Жуем:
— Су Жуй… ты со мной поспишь?
Услышав такой жалобный зов, дыхание Су Жуя сбилось. Он снова откатил её в самый угол:
— Су Сяовань! Спи!
— Ладно… Ты тоже не задерживайся, отдыхай.
Видя его решимость, Су Вань послушно свернулась калачиком и закрыла глаза. Прошлой ночью это тело изрядно вымоталось, и сегодня, наконец, можно было выспаться. Вскоре она уже крепко спала.
Убедившись, что жена уснула, Су Жуй спокойно закрыл глаза и начал регулировать внутреннюю энергию. Вскоре его тело покрылось потом.
«Су Сяовань, сколько же ты туда накидала?!»
Генерал Су начал жалеть, что отказался от её предложения так резко. Но, открыв глаза и увидев на постели спокойное, безмятежное лицо, его взгляд снова смягчился.
«Ладно, ладно. Всего лишь ночь на регулировку ци — не беда. Главное, чтобы впредь не лезла со своими досками наложниц».
С этими мыслями он снова закрыл глаза и погрузился в медитацию.
Глубокой ночью, при тусклом свете свечей, Су Вань незаметно проснулась.
Её ясные глаза неотрывно смотрели на спину Су Жуя. Смотрела, смотрела — и уголки губ невольно приподнялись. Затем она снова закрыла глаза и спокойно уснула.
«Хорошо, что ты есть в этом мире».
До встречи с Су Жуем она думала, что сможет прожить и одна.
Но теперь всё изменилось. Она уже не могла представить жизнь без него.
Как Су Вань была чешуйкой на хвосте дракона для генерала Су, так и Су Жуй стал запретной зоной для Су Сяовань.
Её мужа могла мучить только она. Остальным даже думать об этом не следовало.
На следующее утро Су Вань проснулась в своей маленькой комнате в Синьчжэку, укрытая тёплым императорским одеялом из редкого пуха.
— Девушка Су, вы уже проснулись?
За дверью раздался голос няни Бай. Поскольку комната Су Вань находилась в самом дальнем углу двора Синьчжэку, няня не боялась, что её увидят другие.
— Проходите, няня.
Су Вань аккуратно сложила одеяло и спрятала его под грубое покрывало, затем не спеша начала одеваться. Служанки Синьчжэку носили самую простую одежду из грубой ткани, которая кололась. К счастью, няня Бай заранее подшила внутрь мягкую шёлковую подкладку. Снаружи одежда выглядела как у всех, но внутри была удобной. Такие уловки в императорском дворце были обычным делом и не требовали особых приготовлений.
Су Вань ещё не успела надеть верхнюю одежду, как няня Бай вошла с умывальными принадлежностями:
— Доброе утро, девушка Су. Хорошо ли вы спали?
Перед Су Вань няня держалась очень скромно.
— Благодарю за заботу, няня. Отлично спала.
Су Вань ответила тихо. Няня Бай бросила взгляд на постель и заметила уголок императорского одеяла, выглядывающий из-под покрывала. Её лицо изменилось, и улыбка стала ещё теплее:
— Девушка, в Синьчжэку так неуютно… позвольте мне помочь вам умыться!
— Хорошо.
Су Вань кивнула — отказываться от такой настойчивой любезности было бы глупо.
В императорском гареме, если кто-то льстит вам, это значит, что вы кому-то нужны. В таких случаях никогда не стоит отказываться от чужой доброй воли — иначе могут подумать, что вы смотрите свысока. Никто не знает, кто завтра окажется в беде, а кто — возвысится. В глубинах дворца лучше заводить друзей, чем врагов.
Су Вань прошла немало заданий в императорских дворцах и прекрасно знала эти правила. Она понимала, что няня Бай так себя ведёт по приказу Ван И. Если бы она не дала ей шанса проявить преданность, та, вероятно, до сих пор тревожилась бы.
Под присмотром няни Бай Су Вань быстро умылась.
Когда всё было готово, няня снова улыбнулась:
— Девушка Су, чего пожелаете на завтрак? У меня есть маленькая кухня. Если не откажетесь, я сама приготовлю.
— Я не привередлива в еде. Но, няня… если кто-то будет расспрашивать обо мне, вы знаете, что говорить?
Су Вань сидела на деревянной кровати и смотрела на няню. Та почувствовала лёгкий озноб — как же такая миловидная девушка может смотреть так пронзительно?
— Конечно, знаю! Не волнуйтесь, девушка!
Няня Бай похлопала себя по груди, заверяя в надёжности.
— Отлично. И ещё…
Су Вань прищурилась и тихо добавила:
— Если кто-то придёт ходатайствовать за меня, не соглашайтесь, пока не получите вот столько.
Она показала раскрытую ладонь. Няня Бай сглотнула:
— Пять… пятьсот лянов?
За всю свою жизнь в Синьчжэку она никогда не держала в руках такой суммы!
Пятьсот лянов — огромные деньги для простой служанки. Но Су Вань прекрасно знала: Янь Юйно каждый месяц отправляла всё своё жалованье домой. В её семье было много детей, и жили они в крайней нужде — иначе бы её не продали в дом Янь служанкой.
Пятьсот лянов для Янь Юйно — целое состояние. А «святой матери» придётся найти эту сумму, чтобы спасти Су Вань.
Итак, вопрос: как ей добыть пятьсот лянов?
«Удачи, святая мать! Я в тебя верю~»
Как и предполагала Су Вань, уже к полудню Чэнь Цзи, семеня мелкими шажками, с улыбкой появился в Синьчжэку.
— Ах, господин Чэнь! Каким ветром вас занесло?
Хотя оба были управляющими, Управление одежды входило в Шесть управлений и было влиятельным ведомством, в отличие от презираемого всеми Синьчжэку. Поэтому няня Бай тут же встретила Чэнь Цзи с улыбкой.
— Няня Бай, я принёс вам немного местных деликатесов.
Чэнь Цзи приподнял брови, и в его взгляде мелькнула кокетливость. Няня Бай посмотрела на его улыбку и почувствовала неловкость.
Господин Чэнь был странным человеком. С детства он выглядел женственно. Говорили, что в юности его семья сильно задолжала, и кредитор даже хотел забрать его в жёны! Узнав, что Чэнь Цзи — мужчина, тот всё равно не отступился и собирался взять его в наложники. Но в «брачную ночь» Чэнь Цзи избил его и сбежал. Позже, опасаясь преследования, он записался в императорские евнухи.
Сначала его из-за внешности часто дразнили, но он молчал и втихомолку мстил обидчикам. Так он попал в поле зрения главного управляющего Ван И и быстро поднялся до должности управляющего Управления одежды.
Такая карьера — лишь для подражания, но не для повторения.
— Няня Бай, эти хэтианьские финики в этом году особенно сладкие.
Чэнь Цзи, не обращая внимания на странное выражение лица няни, сунул ей корзинку с финиками. Та улыбнулась и незаметно проверила вес маленького кошелька, спрятанного в корзине. Лицо её стало озабоченным:
— Ах, господин Чэнь… Я в возрасте, зубы слабые. Сухое, твёрдое и сладкое сейчас не ем. Спасибо за доброту, но заберите обратно!
— А?
http://bllate.org/book/1939/217235
Сказали спасибо 0 читателей