Когда между Сюаньюанем Жуем и Его Величеством из-за Су Вань возникло недоразумение, в столице неизвестно откуда начали распространяться слухи о ней и князе Юэ. Говорили, будто Сюаньюань Жуй, околдованный и соблазнённый Е Чжихуа, бросил свою невесту с детства — законную княгиню. А Е Чжихуа, мол, сумела занять её место лишь благодаря множеству хитростей, главной из которых были её искусства в постели. Слухи набирали силу, и вскоре в народных пересудах Сюаньюань Жуй превратился в легкомысленного, распутного повесу, а Е Чжихуа из всеобщей любимицы — в женщину, достойную лишь презрения.
Эти слухи, разумеется, распускала сама Су Вань. Едва Сюаньюань Жуй разгневался из-за них, как ветер сплетен вновь переменился. Согласно «осведомлённому источнику из дома князя Юэ», главной причиной возвышения Е Чжихуа оказалась… сама Су Вань! Оказывается, за четыре года замужества Су Вань, будучи слаба здоровьем, так и не совершила брачного обряда с князем Юэ!
Это известие вызвало настоящий переполох!
Раньше, когда Су Вань болела дома, из-за бушующих слухов к ней почти никто не наведывался. Но стоило появиться этой новой вести, как у ворот дома генерала Су тут же выстроились четвёртый и шестой принцы — в безупречных нарядах и с безупречными манерами.
Отвергнутая Сюаньюанем Жуем Су Вань могла стать лишь союзницей в их политических играх.
Но Су Вань, с которой Сюаньюань Жуй никогда не делил ложа, — это совсем иное дело! Такую можно… взять в жёны!
Члены императорского рода всегда были эгоистичны и жестоки. Ради власти и выгоды они способны на всё. Раньше, когда дом генерала Су пользовался особым расположением, многие принцы не раз и не два делали знаки Су Вань. Но та упрямо отдавала сердце только Сюаньюаню Жую. В те времена он тоже был в милости у императора, и другим принцам ничего не оставалось, кроме как смотреть, как Су Вань вступает в дом князя Юэ. Кто бы мог подумать, что спустя четыре года всё вдруг перевернётся с ног на голову, и ситуация обретёт неожиданный поворот!
Благодаря заботливому и щедрому лечению Сы Юя здоровье и внешний вид Су Вань значительно улучшились. Когда пришли визитные карточки четвёртого и шестого принцев, Су Вань как раз качалась на качелях в саду.
На золочёной карточке чётким, мужским почерком было выведено имя.
— Так вот как, четвёртый двоюродный брат уже вернулся в столицу?
Су Вань пробормотала это про себя. Люйчжу, толкавшая качели, вдруг замерла.
Четвёртый принц, Циньский князь Сюаньюань Е.
В памяти Люйчжу он остался человеком мрачным, холодным и нелюдимым, который после совершеннолетия сам попросил отправиться в самый дальний от столицы округ — Юйчжоу. И вот теперь он незаметно вернулся в Цзинду.
Сюаньюань Е…
Су Вань смотрела на карточку, и постепенно уголки её губ сами собой изогнулись в едва уловимой, соблазнительной улыбке.
— Радуешься?
Хриплый, мрачный голос вдруг прозвучал прямо над ней. Следом карточка вырвалась из её рук и оказалась в чужой ладони.
Су Жуй даже не взглянул на неё — просто разорвал карточку в клочья и швырнул на землю. Затем, надев чёрные сапоги чиновника, яростно растоптал остатки, пока золочёные обрывки не слились с грязью. Лишь тогда он успокоился.
Детски.
Су Вань подняла глаза и встретилась взглядом с бездонными очами Су Жуя.
Они молча смотрели друг на друга, ни один не уступал, ни один не произносил ни слова.
Прошло неизвестно сколько времени, пока Люйчжу, стараясь быть как можно менее заметной, вдруг не вспомнила что-то важное и не шагнула вперёд, дрожащим голосом произнеся:
— Молодой господин, госпоже пора принимать лекарство.
Хотя Су Вань и пошла на поправку, она по-прежнему трижды в день пила отвары.
Взгляд Су Жуя вспыхнул. В следующее мгновение он решительно шагнул вперёд и одним движением поднял Су Вань с качелей на руки. Та пошевелилась, чувствуя себя неуютно, но в ответ Су Жуй лишь крепче прижал её к себе.
Подняв голову, она ощутила его холодное дыхание. Тогда Су Вань просто опустила глаза и перестала двигаться. Вернувшись в покои, они обнаружили, что слуги уже приготовили горячий отвар — тёмный, густой и горький на запах.
Положив Су Вань на постель, Су Жуй молча взял чашу и начал поить её лекарством. Ни слова не сказал, движения были резкими и лишёнными нежности.
Су Вань вспомнила осторожность Сы Юя и с тоской подумала:
«Разве так ведёт себя одержимый сестрой брат? Неужели тебе так трудно проявить хоть каплю доброты? Хочешь меня отравить этой горечью?»
Она задержала дыхание, но всё же молча выпила всю чашу.
После того как Люйчжу по привычке вытерла ей губы и отошла в сторону, Су Вань взглянула на Су Жуя, всё ещё сидевшего у кровати, и, не сказав ни слова, повернулась к нему спиной, давая понять, что не желает с ним разговаривать.
Су Жуй не двинулся и не рассердился. Он просто сидел, уставившись в её спину, словно впиваясь в неё взглядом.
Лишь убедившись, что Су Вань уснула, он медленно поднялся, тихо дал Люйчжу несколько указаний и покинул комнату.
В тот же день во второй половине дня Су Жуй написал письма четвёртому и шестому принцам и передал их своим теневым стражникам, чтобы те вынесли их из дома генерала Су…
В столице становилось всё оживлённее. Пока принцы строили планы, а Сюаньюань Жуй метался в поисках выхода, никто не заметил, что пятый принц Сюаньюань Цин, которого должны были казнить, тайно покинул Цзинду и уже связался со своими верными войсками в ближайшем Хуайчжоу.
Е Чжисинь не последовала за Сюаньюанем Цином. Во-первых, женщине было неудобно находиться в лагере частной армии, а во-вторых, она осталась в столице, чтобы лично расправиться с Е Чжихуа.
Из-за всё более диких слухов репутация Е Чжихуа была окончательно испорчена, и это нанесло ей тяжёлый удар — её здоровье ухудшалось с каждым днём.
Однажды, только что приняв лекарство и уже проваливаясь в сон, Е Чжихуа вдруг услышала, как ветер распахнул окно.
— Цинлюй? Цинлюй?
Она несколько раз позвала свою служанку, но ответа не последовало.
Сквозь дремоту она разглядела смутный силуэт.
— Цинлюй?
Фигура медленно приблизилась, и хриплый голос прошептал:
— Сестра… сестра… ты так жестоко со мной поступила! Я так страдаю!
— А-а-а!
Увидев знакомое лицо, изуродованное кровью и грязью, Е Чжихуа закричала и тут же лишилась чувств.
— Фу.
Е Чжисинь с презрением посмотрела на без сознания сестру. «С таким-то трусом хочешь играть в возвращение из будущего?» — подумала она с насмешкой. Достав из кармана подготовленный мешочек с кровью, она прошептала:
— Пусть это станет твоим подарком к воссоединению, Е Чжихуа. Ты думала, что победишь? Какая наивная… и смешная!
На следующее утро из покоев Е Чжихуа раздавались истерические крики. Когда Сюаньюань Жуй прибыл, он увидел растрёпанную Е Чжихуа, сидящую в углу кровати, дрожащую и испачканную кровью…
«Ударить врага его же оружием» — таков был замысел Су Вань. Оставив в живых Е Чжисинь и Сюаньюаня Цина, она заранее спланировала, чтобы «девушка из будущего» и «девушка из прошлого» устроили друг другу настоящую бойню, а сама Су Вань могла бы спокойно наблюдать за этим издалека.
Теперь всё шло по плану. За исключением одного…
В доме генерала Су Су Вань недоумевала: с тех пор как она получила визитные карточки, никто больше не появлялся.
И четвёртый, и шестой принцы затихли.
Это было не то, на что она рассчитывала.
Сюаньюань Е…
Су Вань вновь вспомнила того мрачного мужчину. Он умел сохранять хладнокровие, был осторожен и решителен — настоящий материал для императора.
Поняв, что Сюаньюань Е не придёт сам, Су Вань заподозрила, что Су Жуй вмешался. «Иногда даже самый надёжный союзник может подставить тебя», — подумала она с досадой. В отчаянии ей ничего не оставалось, кроме как самой написать письмо Сюаньюаню Е, осторожно намекнув в нём на возможность союза ради великих дел. Теперь всё зависело от его ответа…
: Невеста-заместительница (10)
Погода становилась всё холоднее, и вот уже наступила зима со снегопадами.
Благодаря нещадной заботе Сы Юя здоровье Су Вань наконец полностью восстановилось. Она начала часто и заметно появляться на официальных приёмах. Казалось, столичная знать впервые по-настоящему узнала Су Вань. В белоснежные зимние дни она всегда появлялась в алых придворных нарядах, ослепительно яркая и прекрасная. Хотя её лицо всё ещё было немного бледным, эта бледность лишь подчёркивала изысканную красоту её черт.
Благодаря внешности прежней Су Вань она теперь чувствовала себя как рыба в воде. Раньше Су Вань редко выходила из дома — её мир вращался лишь вокруг одного человека: Сюаньюаня Жуя. Но теперь она постепенно раскрывала те качества и таланты, которые раньше оставались незамеченными, и вскоре стала самой желанной гостьей в столице.
Хотя слухи о Сюаньюане Жуе были подавлены его сторонниками, простой народ по-прежнему с жадностью обсуждал эту тему. Многие с нетерпением ждали, кому достанется Су Вань, и с любопытством наблюдали за позором Сюаньюаня Жуя.
Если до двадцати лет жизнь Сюаньюаня Жуя была гладкой и безоблачной, то с тех пор как Су Вань покинула его, а Е Чжихуа стала его законной женой, начались одни неприятности.
Е Чжихуа сначала стала подозрительной и мнительной, а потом и вовсе начала страдать галлюцинациями, часто бормоча непонятные вещи. Сначала Сюаньюань Жуй сочувствовал своей возлюбленной и приглашал множество лекарей, но никто не мог ей помочь — даже Сы Юй оказался бессилен. В конце концов Сюаньюань Жуй пригласил даосского монаха из храма за городом, чтобы тот провёл обряд очищения. Однако результат лишь усилил его тревогу:
— Князь, простите мою прямоту, — сказал монах, — но ваши с супругой судьбы несовместимы. Если вы продолжите жить вместе, в лучшем случае вас будут преследовать несчастья, в худшем… вы рискуете жизнью!
Сюаньюань Жуй пришёл в ярость!
«Разве не Е Чжихуа спасла меня от коварного Сюаньюаня Цина? Как она может быть мне несовместима?!» — думал он. Ведь при свадьбе они сверяли судьбы с главным астрологом императорского двора!
Судьбы… судьбы…
Сюаньюань Жуй твердил себе, что монах ошибся. Но… вспоминая все несчастья последнего времени, он начал сомневаться:
«А вдруг монах прав? Иначе как объяснить, что с тех пор как мы вместе, меня преследуют одни беды, а Е Чжихуа больна?»
После нескольких дней мучительных размышлений Сюаньюань Жуй тайно послал людей в Императорскую астрологическую палату и в дом Е, чтобы проверить подлинность судьбы Е Чжихуа. Полученный результат потряс его:
Дата рождения Е Чжихуа была поддельной!
Та судьба, которую она использовала при браке, принадлежала… Е Чжисинь! По мере углубления расследования выяснилось, что когда-то Е Чжихуа и Е Чжисинь поменялись судьбами, чтобы Е Чжисинь вышла замуж за Сюаньюаня Цина вместо Е Чжихуа.
Сюаньюань Жуй был ошеломлён.
«Зачем Е Чжихуа меня обманула? Хотела ли она лишь избежать брака с Сюаньюанем Цином? Или за этим скрывается какой-то заговор?»
Сюаньюань Жуй сам был мастером интриг — иначе бы не добился такого положения в императорской семье.
С каждым новым несчастьем его разум, омрачённый любовью, постепенно прояснялся, и его сообразительность возвращалась. Чем глубже он размышлял, тем больше холодел от ужаса:
«А что, если всё это — часть грандиозного заговора? Тогда заговорщик должен быть поистине страшен!»
Таковы последствия излишней подозрительности у мастера интриг.
http://bllate.org/book/1939/217116
Сказали спасибо 0 читателей