Наконец завершив дела в поле, они вдвоем решили, что пора осуществить задуманное и навестить семью матери Лин И.
Однако в памяти прежнего владельца тела осталось совсем немного сведений об этой родне. В основном он помнил, как дедушка, бабушка и дядья сами приезжали их проведать. Он лишь знал, что живут они в соседнем городке Таоюань, где из поколения в поколение держат винную лавку, а вот где именно — оставалось загадкой.
Лин И решил разузнать всё у Лин Цинмяо, жены господина Шэня, которая была близкой подругой его матери.
Вместе с Цинь Цином он подошел к дому Шэней и, постучав, позвал:
— Тетушка Лин, вы дома?
Дверь отворил не она, а молодой паренек.
— Иду, кто там?
— Здравствуй, братец. Я Лин И, пришел к тетушке Лин, хотел посоветоваться с ней по одному делу.
— Матушки нет дома, входите, присядьте, я схожу за ней на поле.
— Хорошо, спасибо тебе за помощь.
Они вошли в дом, приняли предложенное угощение и стали ждать. Вскоре снаружи послышались шаги, и Лин Цинмяо, отряхивая пыль с одежды, вошла в дом.
— О, И-гэ пришел! Ой, и Цин-сяоцзы здесь. Садитесь, садитесь! Юань-гэ, ты что же, так и дашь братьям сидеть без угощения? Неси скорее сухофрукты и сладости к столу!
Младший паренек, следовавший за ней, послушно кивнул.
— Тетушка Лин, не хлопочите, мы пришли лишь спросить кое о чем.
— Пустяки, пусть несет. Что у тебя стряслось, И-гэ?
Лин И улыбнулся:
— Ничего страшного. Раньше я жил у второго дяди и был у него нахлебником, поэтому не мог навещать дедушку с бабушкой. Теперь я отделился и зажил своей жизнью, поэтому считаю своим долгом навестить их от лица матери. Но в памяти у меня всё смешалось, вот я и пришел к вам за советом.
Услышав это, Лин Цинмяо вздохнула:
— И то верно, так и должно быть. Знаешь, в первые пару лет после кончины твоей матери твои родные часто навещали тебя. Пока они присматривали за тобой, твой второй дядя не смел особо притеснять тебя. Но потом… не знаю почему, они вдруг перестали приезжать. Боюсь, у них могли возникнуть какие-то трудности.
Лин И кивнул:
— Да, я тоже помню, что старший и второй дядья часто бывали у нас. Я беспокоюсь за них, поэтому и хочу съездить. Стыдно признаться, но я даже не знаю, где они живут. Помню лишь, что мать говорила про их небольшую винную лавку в городке Таоюань.
— Я как-то слышала от Юнь-нян, что они живут на переулке Утун, — ответила Лин Цинмяо. — У них действительно есть старинная семейная лавка на западной улице городского рынка, называется Лиская винная лавка.
Юнь-нян — так звали мать Лин И, её полное имя было Ли Юньнян.
Лин И кивнул, показывая, что всё понял. Получив нужные сведения, они засобирались домой.
— Оставайтесь пообедать! Вчера мой старик вытянул из реки большую рыбу, я приготовлю её по своему фирменному рецепту — тушеную в остром соусе.
Конечно, они не могли остаться — рыба для сельской семьи была редким лакомством, а сейчас, в разгар полевых работ, такие калории были нужны самим мужчинам, работающим в поле. Они начали вежливо отказываться.
Но Лин Цинмяо не отпускала их, ухватив за рукава:
— Редко заходите, а в прошлый раз Цин-сяоцзы не было. Оставайтесь! Позвольте мне, как старшей, присмотреть за вами вместо ваших родителей!
Видя, что они продолжают отнекиваться, она притворилась рассерженной:
— Или вы считаете, что я лезу не в свое дело, и презираете мою стряпню?
Слова были сказаны веско, и младшим ничего не оставалось, как согласиться.
— Тогда мы с Цин-гэ с радостью примем ваше гостеприимство. Я давно мечтал попробовать вашу рыбу.
— Вот и славно. Чувствуйте себя здесь как дома.
Тетушка Лин так тепло относилась к Лин И из-за доброй памяти о его родителях. Когда Ли Юньнян вышла замуж и переехала в деревню Саньси, местные жители считали её городской барышней и сторонились. Только тетушка Лин отнеслась к ней просто и душевно, помогала освоиться, звала вместе собирать травы и стирать одежду — так они и стали близкими подругами. А когда у тетушки Лин начались тяжелые роды, именно Ли Юньнян позвала мужа на помощь и дала ей кусочек женьшеня, чтобы та набралась сил и смогла родить. С тех пор семьи стали неразлучны, и Лин Цинмяо не оставляла Лин И своей заботой после смерти его родителей.
Пока они беседовали, вернулись с полей трое мужчин из семьи Шэнь. Лин Цинмяо отправила младшего сына, Юань-гэ, на кухню, а мужа, Шэнь Дахэ, и старших сыновей, Шэнь Фэна и Шэнь Юя, оставила развлекать гостей.
Шэнь Дахэ был человеком немногословным, но относился к ним с теплотой. Не умея выразить чувства словами, он завел разговор о посевной.
— Слышал от старосты, что вы освоили четыре му пустоши. Справитесь вдвоем? Наши соевые бобы через пару дней закончим сеять, может, помочь вам?
Цинь Цин ответил:
— Благодарим за заботу, дядюшка Шэнь, мы уже всё засеяли.
Шэнь Дахэ удивился:
— Так быстро?
— Когда осваивали землю, наняли братьев Лю, а сеяли мы с И-гэ сами, управились дня за два.
— За два дня? Вдвоем?
Шэнь Дахэ был поражен. Опасаясь, что они схалтурили, он добавил:
— Раз уж взялись за землю, делайте всё на совесть, нельзя же тяп-ляп!
Лин И и Цинь Цин переглянулись и рассмеялись.
— Дядюшка Шэнь, зерно — дело серьезное, мы бы не рискнули халтурить. Я вспомнил, что в отцовских книгах видел чертеж сеялки — лоу-чэ. Мы попробовали её собрать, с ней работа пошла куда быстрее.
Он подумал и добавил:
— Раз уж у вас ещё не всё засеяно, пусть Цин-гэ принесет её вам. Попробуйте, она очень удобная.
Цинь Цин кивнул и, пока тетушка Лин готовила, сбегал домой за сеялкой. Выслушав объяснения Лин И, Шэнь Дахэ, будучи опытным земледельцем, сразу оценил преимущества устройства.
— Ого! Кто же это придумал? Поразительно! С такой сеялкой работа пойдет в разы быстрее. Почему я раньше о таком не слышал? Сколько же сил она экономит!
Лин И улыбнулся:
— Я вычитал это в старой книге. Видимо, устройство было известно давно, но во время войн секрет был утерян.
В этот момент вышла тетушка Лин и увидела, что мужчины столпились вокруг какой-то диковины.
— Обедать пора, чего вы там сгрудились?
Старший сын Шэнь с восторгом рассказал ей о сеялке:
— И-гэ сказал, что они уже закончили, и одолжил её нам. После обеда сразу опробуем!
— Ой, неужели такая чудо-вещь? — удивилась тетушка Лин, а затем сплюнула в сторону дома Линь Ютяня: — И-гэ, как ты только ушел от этой волчьей стаи, всё у тебя сразу на лад пошло!
Лин И лишь загадочно улыбнулся в ответ.
— Ладно, довольно диковину разглядывать, проголодались небось? Быстрее за стол!
— Ура, матушка приготовила тушеную рыбу! — воскликнул прожорливый младший сын Шэнь.
Обед прошел шумно и весело. После трапезы Лин И и Цинь Цин оставили сеялку и отправились домой.
http://bllate.org/book/19376/1894274
Готово:
