Готовый перевод Whispers of the Rootless Tree / Шёпот бескорневого древа: Глава 6

Ночь была глубокой, а разрушенные трещины границ за пределами Громовой Тюрьмы — черными, как тушь, словно они поглощали любые лучи света и тени. Юнь Сэн в одиночестве присел на корточках на обломанном синем камне, сжимая кончиками пальцев крошечный нефритовый осколок. Сам по себе нефрит был насквозь прозрачным, но сквозь него змейкой вилась трещина, похожая на незаживающий рубец Мира Бессмертных, оставшийся с незапамятных времен. Опустив голову, он всматривался в него, и в его глазах отражались бесчисленные призрачные тени прошлого.

Этот осколок нефрита был посмертным даром, который мать сунула ему в руку перед смертью. В тот день горы были занесены снегом, а земля Запретных Меридианов обагрилась кровью. Юнь Сэн до сих пор помнил ледяные пальцы матери и ее голос, звучавший с непреклонной твердостью:

— Ты должен выжить и ни в коем случае не верь небесным таинствам.

Голос матери будто все еще эхом отдавался в ушах, но Юнь Сэн уже много лет скитался по пространственным трещинам. Он привык к погоням, привык к одиночеству. Однако сегодняшней ночью ему вновь предстояло встретиться лицом к лицу с тенями прошлого.

В нефритовом осколке была запечатана тайная техника — передача голоса. Говорили, что лишь потомки Запретных Меридианов способны пробудить скрытые в нем чары и узреть образы из прошлого. Юнь Сэн бесчисленное количество раз сомневался, опасаясь, что в этом нефрите таится катастрофа, способная уничтожить его самого. И тем не менее, сейчас, когда над Миром Бессмертных сгущались тучи, а в сердце лежал тайный указ Громовой Тюрьмы, ему уже некуда было отступать.

Он прижал нефритовый осколок к лорнету меж бровей и про себя заклинал заклинание, которому учила мать. Нефрит слегка нагрелся, и тонкая струйка лазурного света истончилась, превращаясь в призрачную тень, закружившуюся перед ним. Внутри видения предстал кровавый дворец: старейшины Бессмертных Врат сидели рядами, а в воздухе парила Шахматная Доска Небесных Таинств. Мать стояла на коленях у подножия помоста, выпрямив спину, но в ее глазах читалась полная решимость.

— Запретным Меридианам не место в этом мире! Смеющие нарушить Волю Небес не будут прощены во веки веков! — рявкнул один из старейшин, и голос его прозвучал раскатом грома.

Но мать лишь рассмеялась:

— Воля Небес? Не более чем инструмент в ваших руках для помыкания всеми живыми существами. После сегодняшнего дня, пусть Запретные Меридианы падут, но небесные таинства непременно обратятся в хаос!

Отражение внезапно раскололось, и Юнь Сэн почувствовал резкую боль в голове, от которой нефритовый осколок едва не выскользнул из рук. Тяжело дыша, он заставил себя успокоиться. Вторая половина послания, переданного через нефрит, состояла вовсе не из предсмертных слов матери — в глубине его сознания закружился ряд непонятных символов.

Под Бескорневым Деревом в Южных Пустошах можно призвать Остаточную Душу из-За Пределов Небес.

Сердце Юнь Сэна дрогнуло. Половину этой фразы он уже видел в тайном указе Громовой Тюрьмы, и теперь обе части информации наконец сошлись воедино. Он понял, что мать давным-давно постигла всю иллюзорность Мира Бессмертных и даже предвидела собственную судьбу. Потомки Запретных Меридианов — вовсе не грешники перед Волей Небес, а инородные элементы на Шахматной Доске Небесных Таинств. Слова «ни в коем случае не верь небесным таинствам» были не просто предупреждением, а указанием пути.

Ветер в пространственных трещинах звучал как жалобнаж стена, Юнь Сэн закрыл глаза, позволяя мыслям бушевать. Бесчисленное количество раз он спрашивал себя: почему именно он? Почему он должен нести всю эту боль и одиночество? Но в этот миг он наконец осознал, что он — не пешка, которую выбрали, а единственный, кто способен сойти с шахматной доски.

Он поднялся на ноги и бережно спрятал нефритовый осколок. У самого края пространственной трещины едва заметно алел разлом, ведущий в Южные Пустоши. Там, согласно легендам, тысячелетиями молчаливо стояло Бескорневое Дерево, корни которого обрывались далеко за пределами Воли Небес. Юнь Сэн знал, что это была последняя подсказка, оставленная матерью, и его единственный путь домой.

Но передача голоса через нефрит принесла не только направление, но и множество вопросов. Почему мать добровольно пошла на такой риск? Какая правда скрывается за техникой Запретных Меридианов? И когда же пробудится таящаяся в его собственном теле Остаточная Душа из-За Пределов Небес?

Он оглянулся на Громовую Тюрьму: где-то там преследователи из Бессмертных Врат все еще выискивали следы его пребывания. Бесчисленные расчеты, убийственные намерения и жадные помыслы оплетали его судьбу паутиной. Однако Юнь Сэн не мог отступить. Каждый его выбор был одновременно и борьбой среди теней прошлого, и блужданием на ощупь в тумане будущего.

Из глубин пространственных трещин доносился едва слышный шепот Призраков Иного Мира. Кто-то звал его по имени, кто-то пытался затуманить его разум. Юнь Сэн крепко сжал нефритовый осколок, позволяя этим голосам эхом отдаваться в голове. Он знал, что пути назад у него больше нет.

Последней фразой, всплывшей в нефрите, были слова матери, сказанные самой себе и одновременно ставшие наказом для Юнь Сэна:

— Ты не пешка, ты — Берящий Фигуры.

Юнь Сэн открыл глаза, его взгляд был холодным и ясным. Он ступил на синий камень и зашагал в сторону Южных Пустоши. Каждый шаг был и прощанием с прошлым, и вызовом будущему.

Ночь была темна, как тушь, ветер в разломах свистел, и фигура Юнь Сэна постепенно растворялась в темноте. Тяжесть в его сердце еще не рассеялась, но ответы, принесенные нефритовым посланием, словно зажгли во тьме слабый огонек.

Он тихо пробормотал себе под нос, словно отвечая матери и одновременно объявляя войну Шахматной Доске Небесных Таинств:

— Я пройду этот путь до конца, пусть даже останусь совсем один.

А трещина на нефритовом осколке чуть-чуть мерцала под звездным светом, свидетельствуя об одиночестве и непреклонной решимости Юнь Сэна. Его судьба уже стала необратимой.

Тени прошлого никогда не исчезали насовсем, но сделанный сейчас выбор определит дорогу домой в будущем.

http://bllate.org/book/19349/1892062