Хотя Цин Хуан и сама частенько предпочитала сбегать от проблем, стоило кому-то другому поступить так же, как она мысленно принималась того отчитывать.
Временно быть двуличной — кайф, всегда быть двуличной — кайф.
Она возвела это в жизненное кредо и чувствовала себя абсолютно спокойно.
Цин Хуан скривила губы и мысленно повторила:
— Хэ-Хэ... ты ведь помнишь дорогу?
Хотя я сама ни черта не помню, но если ты, Хэ Кефэн, вдруг забудешь дорогу, то можешь смело идти косить под Шан Яна.
Цин Хуан за её спиной кровожадно заскрипела зубами.
Хэ Кефэн внезапно остановилась, и Цин Хуан, не успев затормозить, чуть в неё не врезалась.
— Глазуньи свои разуй и смотри внимательнее, у меня в карманах не туалетная бумага, — Хэ Кефэн развернулась, забрала у Цин Хуан фонарик и пошла дальше.
Глядя на то, как эта женщина без лишних расспросов отобрала у неё фонарик, Цин Хуан мысленно поставила ей галочку.
— Ой-ой-ой... Забыла же... Хи-хи, — Цин Хуан неловко улыбнулась.
Облажалась.
Полнейшим образом и окончательно облажалась.
Опустив голову, Цин Хуан шаг за шагом тащилась, глядя на собственные носки туфель. В воздухе запахло влажной землей, которая липким слоем оседала на коже.
В груди тяжело заныло, словно её кто-то сдавливал. Ей инстинктивно захотелось выговориться кому-нибудь из окружающих, но, вспомнив, что рядом только Хэ Кефэн, она так ничего и не сказала.
Оставалось лишь сделать глубокий вдох и подавить накатывающий дискомфорт.
Она медленно плелась за Хэ Кефэн. Беспокоиться о безопасности не приходилось, и это позволяло ей полностью погрузиться в собственные мысли.
Она вспомнила свое недавнее задание.
Убить монстра — получи монеты, присоединиться к отряду — получи монеты, а еще...
【Этап задания: В мире конца света эмпатия и доброта — зачастую бесполезный балласт... Лишь сделав этот шаг, можно закрепиться на месте... После выполнения награда: 500 монет Системы】
Мысленно заставив Систему снова вытащить это задание на свет божий, Цин Хуан впервые нормально к нему присмотрелась.
Это было первое туманное задание без четких указаний, да к тому же с невероятно щедрой наградой — целых 500 монет Системы! Чтобы заработать столько обычным путем, ей пришлось бы убить двадцать пять монстров!
И что же, черт возьми, от меня требуется в этом задании... Цин Хуан скрестила руки на груди и задумалась.
Отречься от эмпатии и доброты... Сразу видно, ничем праведным тут и не пахнет, чистой воды злодеяния. О, такое я просто обожаю!
— Что, требует грабить, убивать и сжигать? Система? Какая банальщина, ни капли фантазии, — Цин Хуан игриво подмигнула, уголки её губ чуть приподнялись.
Бросив быстрый взгляд на Хэ Кефэн и убедившись, что та пока ничего не заметила, Цин Хуан над макушкой с характерным звуком цын! взметнула восклицательный знак, подбежала к Хэ Кефэн и ухватила её за краешек одежды.
Это гарантировало, что она не забредет куда-нибудь, увлекшись болтовней с Системой, а заодно создавало ей образ хрупкой барышни! Прекрасный способ разбудить в Хэ Кефэн защитный инстинкт! Убила двух зайцев разом!
Хэ Кефэн почувствовала, как её потянули за подол, на миг замерла, но оборачиваться не стала.
Однако и отталкивать не стала.
Пальцы Цин Хуан вцепились в этот небольшой кусочек ткани до того сильно, что кончики побелели. Шаг Хэ Кефэн стал чуть медленнее — как раз настолько, чтобы Цин Хуан могла не бежать трусцой.
Цин Хуан уняла улыбку и предпочла больше не зацикливаться на происходящем.
— Пусть я точно не знаю, к какому именно пункту из программы «убивай, грабь, сжигай» это относится... Можно же просто перепробовать их все!
【Си... Хозяйка, эта Си обязана напомнить, что задание вовсе не призывает тебя отправляться на верную смерть.】
— Ой, да ладно.
【Си имела в виду... что сделать тот самый шаг не обязательно означает кого-то убивать. Это может быть... например... проявить равнодушие к чужой беде.】
Цин Хуан замерла.
Пройти мимо умирающего? Это же куда проще, чем убивать, она вечно так поступала.
Но то, как Система это преподнесла... словно оно заранее знало, что она повстречает кого-то нуждающегося в помощи.
【Си? Хозяйка, а ты та еще маленькая деспотичная си-хулиганка!】
— Послушай, задание-то выдала ты, так что давай не будем тыкать друг в друга пальцем. Но я все равно склоняюсь к варианту с грабежами и поджогами.
【Отказ спасать погибающего — это же так банально...】
— ...Да просто прикончить кого-нибудь... Взять лопату... по голове — и дело в шляпе?
Весь этот «опыт» проистекал исключительно из игрового прошлого в сети. Цин Хуан была настоящим ветераном Кровавого городка!
В конце концов, если подумать, делов-то всего на пару ударов?
【Си... Всё не так просто, си?.. Другие Си шепчутся, что их хозяева все сплошь теоретики...】
— Теоретики? Поясни-ка, — озадачилась Цин Хуан.
【Си-си-си-си! То есть... их хозяева точно такие же, как хозяйка Цин Хуан!.. Си... Считают, что убивать проще простого! А как доходит до дела — рука не поднимается!..】
— Тц-с... — Цин Хуан неуверенно поскребла подбородок.
И ведь правда. Сейчас-то она хорохорится, а что, если в решающий момент струсит? Опозориться перед Системой — полбеды, а вот получить ножом в спину из-за собственной нерешительности... было бы слишком глупо.
Она не была уверена, справится ли.
Цин Хуан посильнее сжала рукоять лопаты, а затем бессильно разжала пальцы:
— Ладно-ладно, поверю тебе на слово...
— Тогда придумаем что-нибудь попроще. Например, раздобыть где-нибудь пушку... Пальцем о палец ударить, не верю, что я даже с этим не справлюсь.
Цин Хуан продолжала мысленно препираться с Системой, пока темнота перед глазами вдруг не рассеялась.
Оказывается, они уже добрались до выхода. Цин Хуан вернула внимание к реальности: Хэ Кефэн остановилась, а вот пейзаж снаружи разительно отличался от того, что было раньше.
Стоило им только прийти, как стояла ясная погода, она даже успела попрыгать по солнечным зайчикам, а теперь небо за окном затянуло густой серой пеленой.
Запах земли в воздухе стал еще тяжелее, смешавшись с каким-то неопределенным тухлым душком. Цин Хуан шмыгнула носом, не в силах разобрать, пахнет ли это приближающимся дождем или чем-то еще. Крыши припаркованных у дороги машин уже покрылись сплошной пеленой дождевых потеков.
— Дождь собирается... — встревоженный голос Хэ Кефэн вмиг сгустил атмосферу.
— Цин Хуан... Сколько примерно времени прошло с того момента, как ты играла со световыми бликами?
Хэ Кефэн все это время не ослабляла бдительность, а в моменты предельного напряжения людям свойственно ощущать, что время замедляет ход, — именно поэтому она и решила спросить Цин Хуан.
— А... Ну, минут пять, наверное... — откуда ей было знать? Она все это время болтала с Системой, так что выпала первая попавшаяся цифра, лишь бы отстали.
Услышав это, Хэ Кефэн снова подняла голову и глянула через щель в опущенных роллетах наружу. Убедившись, что ливень пока не начался, она обернулась и окинула взглядом мрачный, пугающий торговый центр.
— Цин Хуан, пока дождь не усилился, давай бегом вернемся обратно, — взвесив текущую обстановку, Хэ Кефэн предложила, как ей казалось, наилучший вариант.
Цин Хуан, машинально скопировав её осмотр местности, уже собиралась кивнуть в знак согласия.
Как вдруг у заколоченного досками окна, сквозь узкие щели пробивающегося света, она заметила Японочку.
Та суетливо шарила руками вокруг себя и отчаянно мотала головой.
http://bllate.org/book/19346/1891928
Готово:
