— К счастью, он не питает к нам злых намерений, иначе мы бы… — Мироку, вспоминая своё недавнее поведение, всё ещё ощущал лёгкую панику.
Линь Е просто не стал преследовать их. Если бы он действительно решил вмешаться, всем им пришлось бы сложить головы в этом месте.
— Инуяся! Впредь тебе нельзя быть таким опрометчивым! — Как только Линь Е удалился, страх в сердце Кагомэ немного утих.
Этот мир оказался куда опаснее, чем она предполагала.
— Понял! — Инуяся на редкость не стал спорить с Кагомэ.
— И что теперь делать? — глядя на тела, сметённые ветром в одну кучу, спросила Санго.
Ветер, поднятый взмахом клинка Линь Е, был поистине мощным, так что нет ничего удивительного в том, что трупы разлетелись в стороны.
Справедливости ради, если бы не Инуяся, принявший удар на себя, они вполне могли бы потеряться по дороге.
— Давайте поможем с похоронами! — Раз уж они были знакомы, оставлять всё как есть было бы некрасиво.
— Примите мои соболезнования! — Закопав тело Кога вместе с остальными, Кагомэ похлопала его по плечу и попыталась утешить.
— Вы знаете, кто их убил? — Столкнувшись с утешениями Кагомэ, Кога не почувствовал ни капли облегчения.
— Если мы не ошибаемся, это должен быть Найлуo. Его цель, скорее всего, — столкнуть нас с тобой в битве, только… его планы немного нарушил тот человек, что появился здесь минуту назад! — Мироку уже давно догадался об истинном положении дел.
В конце концов, их привели сюда ядовитые насекомые, так что догадаться было несложно. Если бы Линь Е не прибыл раньше них, сражаться, возможно, пришлось бы им самим.
Однако по сравнению с Линь Е, Мироку предпочёл бы иметь дело с Кога.
Тот был слабее, и в схватке с ним оставался хоть какой-то шанс. Во всяком случае, встречаться с Линь Е ему больше не хотелось — тот багровый гигант напугал его до полусмерти.
Клан Лазурного Дракона, похоже, был куда страшнее, чем они думали. Неудивительно, что те с таким пренебрежением смотрели на Шар Четырех Душ.
— Я понял! — ответил Кога.
— Тогда мы пойдём!
— Мм!
Не зная, как именно утешить Кога, чтобы тот смог прийти в себя, они были вынуждены временно удалиться.
Раз уж их общий враг — Найлуо, они непременно ещё встретятся в будущем.
В отличие от радости выживших в группе Инуясы, на стороне Найлуo царила мрачная атмосфера. Он собственными глазами видел силу Линь Е. Сначала он думал, что дело лишь в какой-то изощрённой иллюзии, но теперь стало очевидно: тот силён не только в иллюзиях, но и в реальном бою.
Если поглотить его, моя сила наверняка возрастёт во много раз, и тогда в Шарe Четырех Душ отпадёт всякая необходимость! Сила Линь Е была колоссальна, но Найлуо понимал, что тот использует его в своих целях.
Пока он не перешёл черту и не нарушил чьих-то планов, смертельной опасности не было — в конце концов, если бы Линь Е действительно хотел убить его, он бы умер ещё в тот день, когда попал под действие иллюзии.
А не тянул бы время до самого сейчас, когда Линь Е до сих пор не предпринял против него никаких решительных шагов.
Именно из-за этого у Найлуo и появилась мысль поглотить Линь Е.
Впрочем, думать о поглощении Линь Е было чистой воды безумием. Не имея рычагов давления на него, пытаться силой поглотить такого противника — не что иное, как самоубийство.
— Поглотить его? А не боишься, что он разрубит тебя одним ударом?
— Неважно! Это пока лишь мысль. Нужно выпустить эти осколки Шара Четырех Душ наружу, как можно скорее поглотить других ёкаев и нарастить собственную мощь! — Найлуо передал все собранные осколки Шара Четырех Душ женщине, стоявшей перед ним.
— Поняла! — Женщина не стала вдаваться в долгие разговоры и, забрав осколки, тут же удалилась.
Изначально он не планировал столь активно заниматься поглощением ёкаев, ведь его нынешней силы было вполне достаточно. Но появление Линь Е вселило в него глубокое чувство тревоги. Чтобы в будущем не стать пешкой в чужих руках, ему оставалось лишь непрерывно увеличивать свою мощь.
Идеальным вариантом было бы поглотить ёкая со способностью к бесконечной регенерации, а также того, кто способен сопротивляться иллюзиям. Именно эти два типа существ являлись его главной целью.
Что касается ёкаев с мощной защитной системой? Найлуo не верил, что существует защита, способная выдержать атаку Линь Е, так что бесконечная регенерация была наилучшим выбором.
На краю обрыва Линь Е молча смотрел на усыпанное звёздами небо, погружённый в какие-то свои мысли.
— Хозяин! Почему вы только что не убили его? — Столкнувшись с дерзостью Кога и остальных, Сяо Бай искренне не понимал, почему их отпустили.
Будь на его месте кто-то другой, он бы стерпел подобную наглость и тут же отправил их на тот свет.
Оторвав взгляд от звёзд, Линь Е посмотрел на примостившегося у его ног Сяо Бая и ответил:
— Бессмысленно. К тому же это было не более чем недоразумением. Точно так же, как ты оказался лишь исполнителем, а не главным зачинщиком, и я пощадил тебя!
Если бы Сяо Бай не проявил излишнюю жадность и не попытался проглотить Линь Жуй, Линь Е никогда бы не стал сводить с ним счёты. В конце концов, у него был лишь один истинный враг — тот белый дракон, что убил Линь Мо.
Тем не менее, Линь Е всё еще не давало покоя одно обстоятельство: почему та тварь поглотила Линь Мо, но при этом совершенно не проявила к нему никакого интереса? Неужели он умер?
Вряд ли! Если бы он погиб, в Восточном Домене непременно поднялась бы страшная буря. Падение могущественного белого дракона не могло остаться без последствий, и Клан Белого Дракона обязательно потребовал бы ответа. Раз вокруг царило такое затишье, скорее всего, тот дракон был жив.
А почему он до сих пор не явился за ним? Вероятно, посчитал его слишком слабым, а кровь в его жилах — слишком разбавленной, чтобы утруждать себя поглощением? Либо же на усвоение крови Линь Мо требовалось какое-то время.
Какова бы ни была причина, рано или поздно они столкнутся лицом к лицу. А пока лучше не спеша набираться сил, и в идеале — затаиться и развиваться до тех пор, пока он не станет абсолютно непобедимым.
— Хозяин слишком добр! — Сяо Бай потёрся о ногу Линь Е.
Всё в нём было хорошо, вот только характер имел свои изъяны — в будущем это еще аукнется ему в мире смертных.
— Вовсе нет. По крайней мере, тогда я действительно хотел тебя прикончить! — Линь Е покачал головой.
В тот момент он был настолько взбешён, что почти не раздумывал. Если бы не вмешательство городского лорда, Сяо Бай уже был бы мёртв. Так что святошей его назвать было нельзя — просто в обычное время, когда он не злился, с ним вполне можно было ладить.
Конечно, гневался Линь Е крайне редко, так что с определённой натяжкой его действительно можно было назвать хорошим человеком.
Человек довольно противоречивый, но при этом понятный.
— Это я виноват, поддался жадности. Если бы хозяин не разозлился даже тогда, Сяо Бай и вовсе подумал бы, что вы вовсе не человек! — Сяо Бай прекрасно всё понимал, поэтому не испытывал к Линь Е ни малейшей обиды.
— … — Больше Линь Е ничего не сказал. Он просто сел на землю, прижал Сяо Бая к груди и принялся рассеянно гладить его по шерсти.
Не считая той собаки, которую он несколько месяцев держал в детстве в прошлой жизни, у него никогда не было питомцев. И хотя Сяо Бая трудно было назвать обычным домашним животным, использовать его в таком качестве время от времени оказалось вполне неплохо.
В последующие дни Линь Е полностью посвятил себя тренировкам. В этом мире духовная энергия присутствовала в избытке, и совершенствоваться здесь было в разы проще, чем в Первородном Мире — именно поэтому ему удалось так стремительно достичь Земной Ступени.
Несколько дней спустя, проходя мимо одной из деревень, Линь Е заметил, как Мироку и Инуяся отчаянно отбиваются от толпы местных жителей. Из-за того, что им приходилось постоянно сдерживаться, чтобы не навредить крестьянам, они действовали крайне неуклюже и скованно, и даже спустя столько времени не смогли справиться ни с одним из нападавших.
— Это же… — Несмотря на то, что Инуяся был полностью занят отражением атак деревенских, он всё же заметил Линь Е.
— Не отвлекайся на них! — Мироку сам не был уверен, имеет ли Линь Е злые намерения, поэтому решил сделать вид, что они никого не заметили.
— Понял! — Инуяся прекратил попытки заглядывать по сторонам и полностью сосредоточился на грозящей им опасности.
— Хозяин! Их души, кажется, исчезли? — Сяо Бай с некоторым сомнением в голосе посмотрел на крестьян.
Отсутствие душ Сяо Бай, разумеется, мог определить безошибочно. Именно потому, что он видел это отчётливо, он и испытывал такую неуверенность.
По идее, человек, лишившийся души, должен был умереть. Но эти люди вовсе не выглядели мёртвыми — ими просто кто-то манипулировал.
— Канна? — пробормотал про себя Линь Е.
Обладать подобными методами могла лишь Канна. Подобно Кагуре, она являлась одним из аватаров Найлуо. Изначально она должна была покончить с Инуясой и его друзьями ещё в том замке, но из-за появления Линь Е Кагура была вынуждена сразу же ретироваться.
Испытывать на прочность методы Линь Е Найлуо не планировал, поэтому в этот раз атака на группу Инуясы преследовала единственную цель — вывести из строя Кагомэ. В конце концов… Кагомэ была природным заклятым врагом Найлуo, равно как и заклятым врагом Шара Четырех Душ.
Обычные люди не обладали способностью разбивать Шар Четырех Душ на осколки. Кагомэ была самой необычной мико за всю историю существования Шара со дня его создания.
Её духовная сила пугающе мощна, а душу Канна была не в силах подчинить.
Вообще-то, Шар Четырех Душ уже должен был приблизиться к своему завершению. Однако появление Линь Е заставило Найлуo отложить планы по восстановлению артефакта, из-за чего сейчас Шар был собран лишь наполовину, сильно отставая от первоначального сюжета.
— Хозяин! — позвал Сяо Бай.
— Найлуo, да?
— Хозяин, откуда вы знаете? — Линь Е, конечно, был драконом, но его нюх вряд ли был настолько острым.
— Увидел своими глазами! — Если бы Кагура спускалась с небес прямо перед ним, а он этого не заметил, это было бы уже мистикой.
— Тоже верно! — Заметив силуэт Кагуры, Сяо Бай пару раз повёл носом.
— Не пойдём туда?
— Незачем! Достаточно просто понаблюдать со стороны.
Появление Кагуры заставило Инуясу отправить Мироку обратно — тот здесь всё равно ничем не мог помочь и лишь рисковал получить ранение.
Мироку не стал спорить и сразу же повернул назад. Однако, вернувшись, он обнаружил, что Санго и Кагомэ попали в смертельную ловушку. Если бы душа Кагомэ не оказалась столь сильной, что зеркало Канна не смогло поглотить её целиком, им бы пришлось отражать нападение самой Кагомэ.
Но даже несмотря на это, состояние Кагомэ оставляло желать лучшего: зеркало вытянуло большую часть её души, отчего её тело невероятно ослабло.
— Вы оставайтесь здесь! — Зеркало Канна необходимо было вернуть, иначе последствия для Кагомэ могли стать самыми непредсказуемыми, но явно ни к чему хорошему это бы не привело.
К тому же, в этом зеркале всё еще находились души деревенских жителей, так что вернуть его требовалось в любом случае.
Обойдясь без долгих кровопролитных сражений, Мироку сразу же бросился в погоню, как только Канна исчезла, но…
К тому моменту, как он добрался до места, Кагура сама выдала себя, спровоцировав Инуясу применить Рану Ветра. Инуяся, не раздумывая и заметив отличную возможность использовать свой коронный удар, тут же взмахнул клинком.
Увидев летящую Рану Ветра, Кагура мгновенно поменялась местами с Канной, позволив той отразить атаку назад в Инуясу.
И правда, даже не столкнувшись с Инуясой в том замке, Найлуo всё же сумел найти способ противостоять этой технике.
http://bllate.org/book/19324/1890077
Готово:
