Шурх-шурх!
Раздался звук чьих-то шагов по траве. Услышав его, Сессёмару тут же издал предупреждающее рычание, но, заметив, что это всего лишь маленькая человеческая девочка, слегка ослабил бдительность.
Однако он всё равно предостерёг ребёнка, веля ей убираться прочь.
Девочка, казалось, испугалась и скрылась из виду. С наступлением вечера Сессёмару решил, что больше никто не потревожит его покой, закрыл глаза и стал ждать, пока затянутся раны.
Только вот...
Девочка вернулась снова. На этот раз она принесла с собой жареную рыбу и немного другой человеческой еды.
Она положила угощение на некотором расстоянии от Сессёмару, опасаясь, судя по всему, подходить слишком близко и вызывать у демона-собаки подозрения, поэтому держалась на почтительной дистанции.
Хм! Поистине бесценная сцена того, как человек приручает демона-собаку, жаль только, некому было её запечатлеть.
— Не нужно! Я не привык к человеческой еде! — по сравнению с добротой девочки Сессёмару выглядел куда более холодным.
— А-а... — девочка ничего не ответила, лишь издала пару звуков, а затем разочарованно удалилась.
Глядя вслед уходящей девочке, Сессёмару почувствовал, как в его сердце дрогнула лёгкая рябь.
Когда девочка появилась вновь, в её руках был уже другой съестный гостинец, а на лице красовались новые ссадины.
Увидев раны на лице ребёнка и после своего недавнего отказа принять её доброту, Сессёмару редкостно проявил заботу и задал один вопрос.
Услышав слова участия от Сессёмару, девочка поначалу опешила и безмолвно уставилась на него.
— Не хочешь говорить — и не надо! — заметив, что девочка молчит и лишь ошеломлённо смотрит на него, Сессёмару не стал допытываться.
В конце концов, для него этот ребёнок был всего лишь случайным попутчиком. Покинув здешние места, смогут ли они когда-нибудь встретиться вновь — это ещё бабушка надвое сказала, особенно сейчас, в эпоху Сэнгоку.
Выжить в такое время само по себе было труднейшей задачей.
Девочка ничего не ответила, лишь улыбнулась — да так лучезарно, насколько это было возможно.
— ... — Сессёмару умолк. Он сам не понимал, почему от одной лишь его фразы беспокойства девочка могла радоваться с таким сияющим видом.
Вскоре девочка ушла от Сессёмару и вернулась в свою деревню — место, которое ей было совсем не по душе. Жила она в полуразрушенной хижине, крыша которой едва ли способна была защитить от дождя.
И вот в таком-то убогом месте, вернувшись домой вся сияющая и прыгая от радости, она натолкнулась на какого-то жуткого типа, отдаленно напоминавшего человека, который усердно шарил по углам в поисках съестного.
— Это твой дом? — услышав позади шорох, воришка, разумеется, обернулся. Увидев перед собой маленькую девочку, он тут же утратил всякую бдительность.
— ... — девочка лишь испуганно уставилась на него.
Грабитель собирался было что-то сказать, но, услышав волчий вой, оттолкнул девочку и бросился наутёк.
Вскоре после ухода того чужака в деревню нагрянула стая волков. Убежать удалось лишь одной девочке, остальные погибли.
Но и сама девочка не смогла уйти далеко — в конце концов она пала жертвой голодных хищников!
Тем временем Дзякэн, потратив немало времени на поиски, наконец отыскал Сессёмару. Набравшись храбрости, он выпалил:
— Господин Сессёмару! Вы тогда... случайно не на мне проверяли свой меч?
— Дзякэн, разве ты пришёл не за тем, чтобы отыскать меня? — последовал слегка мягкий ответ.
В другое время Дзякэн наверняка бы запаниковал пуще прежнего, но сейчас страх почти отступил, и он лишь кивнул в ответ:
— Да! Но...
Дзякэн хотел было продолжить, как вдруг налетевший порыв ветра донёс до Сессёмару запах крови и волков. Этот кровавый дух был ему слишком хорошо знаком, поэтому, не раздумывая больше ни секунды, демон направился прямо к источнику зловония.
Углубившись в лесную чащу, на узкой тропинке он обнаружил лежавшее ничком бездыханное тело девочки.
— Какая жуть, её загрызли волки, её точно загрызли волки! Господин Сессёмару! Вы её знаете? — Дзякэн сделал несколько кругов вокруг мёртвого тела и по оставленным ранам безошибочно определил, что ребёнка растерзали волки.
Сессёмару смотрел на тело девочки, и на душе у него скребли кошки. В тот самый момент, когда это странное чувство зародилось в его сердце, Тэнсэйга подала голос, призывая хозяина.
Тэнсэйга была мечом исцеления: стоило владельцу проявить милость к падшим, как клинок мог вернуть к жизни сотню душ разом — в отличие от Тэссайги, способной в мгновение ока отправить на тот свет сотню врагов.
Сердце Сессёмару было слишком холодным, и именно поэтому Ину-но Тайсё передал Тэнсэйгу именно ему — в надежде, что однажды сын осознает истинную ценность жизни.
Сессёмару обнажил Тэнсэйгу. Прищурившись, он тотчас узрел посланников Царства Мертвых: стоило лишь уничтожить этих жнецов, как усопший вернется к жизни.
Взмахнув клинком, Сессёмару рассешил посланников подземного мира и вернул меч в ножны.
После этого Сессёмару аккуратно приподнял девочку с земли.
Подобный поступок поверг Дзякэна в абсолютный шок. Человек, который всю жизнь презирал людей, вдруг собственными руками поднимает мёртвую человеческую девочку — это казалось совершенно немыслимым.
К тому же действия Сессёмару были для него совершенно непостижимы.
Однако, когда девочка распахнула глаза, Дзякэн окончательно осознал: похоже, мастер Сессёмару и впрямь испытывал на ней своё новое оружие, какая же жуткая участь.
Дзякэн был готов расплакаться.
Придя в себя и увидев перед собой Сессёмару, девочка тут же успокоилась. Она не понимала, каким образом осталась жива, но при виде Сессёмару в её сердце не было ни капли страха.
— Идём, — произнёс Сессёмару, дождавшись, пока девочка очнется, и велел Дзякэну следовать за ними.
Сила Тэнсэйги открылась ему, но это была вовсе не та сила, к которой он стремился. В конце концов, он не спаситель мира — он демон!
Когда Сессёмару тронулся в путь, девочка немного постояла на месте, а затем послушно последовала за ним. Дзякэн же, с минуту бормоча что-то себе под нос и обнаружив, что Сессёмару с девчонкой уже скрылись из виду, опрометью бросился догонять их.
Колесо судьбы Сессёмару неумолимо вращалось дальше, в то время как жизненный путь Инуясы продолжал свой бег.
Уловив присутствие осколков Шара Четырех Душ, Кагомэ велела Инуясе свернуть в другую сторону. В конце концов осколок обнаружился у одного волка-демона, а следом частицу шара нашли и у напавшего на них чудища.
Столкнувшись с таким раскладом, Инуяса незамедлительно вступил в бой. Однако после расправы с монстром выяснилось, что волк-демон похитил Кагомэ. К счастью, зверь просто положил глаз на девушку и вовсе не собирался её убивать, иначе...
Ну что тут скажешь! Между ним и Кагомэ внезапно объявился третий лишний, да к тому же этот наглец вовсю трепал языком, что Кагомэ — его женщина. Разумеется, Инуяса без лишних разговоров сцепился в драке с Когой.
Лишь после того как Кагомэ прикрикнула на них, Инуяса неохотно унялся. Впрочем... из-за этого инцидента между Инуясой и Кагомэ разразился серьёзный раздор: после бурной ссоры Кагомэ вернулась в современный мир через Колодец Костей.
По сравнению с занятной историей противостояния Инуясы и Сессёмару, будни Линь Е выглядели куда более пресными. Ему не было нужды целенаправленно разыскивать осколки Шара Четырех Душ, а потому он не был так загружен хлопотами, как компания Инуясы, и совмещал странствия с изучением техник Мангекё.
Иллюзии Линь Е пока не трогал — всё его внимание было сосредоточено исключительно на технике левого глаза, а именно на пространственных навыках.
Идей в голове роилось немало, но воплотить в жизнь удавалось лишь малую их толику. Тем не менее это обеспечило неплохой прирост его боевой мощи, да и собственное развитие продвинулось вперед — еще несколько дней, и не за горами прорыв на Земную Ступень.
А с переходом на Земную Ступень Линь Е обретёт способность к демонизации. Правда, оставалось неясным, сможет ли он воспользоваться этим умением: в конце концов, Формула Пожирания Дракона — это вам не Формула Превращения в Дракона, удастся ли ему обернуться драконом — ещё тот вопрос.
Впрочем, если говорить о превращении в дракона, на деле у тела проявляются лишь отдельные драконьи черты вроде вертикальных зрачков или звериных когтей, а вовсе не полноценный облик дракона.
Благодаря непрерывным тренировкам за последнее время Сяо Бай окончательно убедился в том, что линия крови Линь Е передалась по прямой линии предков: давление драконьей ауры, исходившее от него, с каждым днём становилось всё мощнее.
Стоит ему преодолеть Земную Ступень и овладеть частичным превращением, как рядовые мастера Земной Ступени даже стоять рядом с ним не посмеют.
Сяо Бай всё больше укреплялся в правильности своего выбора: связать судьбу с Линь Е было выгодным решением. К тому же, даже если человечество потерпит поражение, это останется проблемами людей, не имеющими к нему и Линь Е никакого отношения.
Он — демон, притом демон, подчиняющийся не людям, а полукровке вроде Линь Е, а потому возможное поражение людей ничем ему не грозило.
Однако Сяо Бай всё никак не мог взять в толк: почему Клан Лазурного Дракона никак не отреагировал, когда Клан Белого Дракона попытался похитить кровь Линь Мо? Подобная чистокровная родословная по всем канонам должна была немедленно забрать в лоно клана для взращивания.
Уж не потому ли, что драконья кровь Линь Мо уступает по силе крови Линь Е, раз на него махнули рукой? В тонкостях родословных Сяо Бай не разбирался, но был твёрдо уверен: следовать за Линь Е — верный путь.
Время шло своим чередом. Как только Кагомэ вернулась из современности, Линь Е наконец прорвался на Земную Ступень. Правда, обещанного превращения в дракона не произошло — всё оказалось ровно так, как он и предполагал: после освоения Формулы Пожирания Дракона даровать себе драконий облик слёту оказалось непросто.
В отличие от разочарованного Линь Е, Сяо Бай испытывал лишь воодушевление.
Исключительно чистая и мощная наследственная кровь не позволяет обрести звериный облик в первые же мгновения после прорыва на Земную Ступень — трансформация становится доступна лишь по мере пробуждения родословной. Раз Линь Е перешагнул ступень, но не обернулся зверем, это лишь доказывает, что его кровь ничуть не слабее крови сородичей из Клана Лазурного Дракона.
Наследник прямой крови! В этом сомнений больше не было.
Я сорвал джекпот!
Одолев Земную Ступень, Линь Е возобновил странствия. На этот раз, проходя мимо древнего замка, он без малейших колебаний шагнул внутрь. И хотя цитадель была возведена людьми, живого человеческого дыхания он там не почувствовал.
Только вот...
Стоило ему переступить порог, как в голове тут же запульсировала тупая боль: весь пол был усеян трупами, которые при появлении гостя начали один за другим подниматься на ноги.
http://bllate.org/book/19324/1890075
Готово:
