Поэтому в конце Линь Жуй поставила ему условие — условие, которое позволило ей поверить, что он сможет ей помочь. И этим условием было захватить соседний город всего за два дня!
Услышав такое условие от Линь Жуй, юноша лишь легко улыбнулся, а затем кивнул, соглашаясь.
Когда юноша вышел, Линь Жуй посмотрела на Линь Е и с оттенком тревоги в голосе спросила:
— Всё в порядке?
— Всё в порядке! — покачал головой Линь Е.
Он не знал, в каких условиях раньше жил его младший брат, поэтому не мог сказать, что нынешняя жизнь того стала еще более несчастной, чем прежде. И уж тем более он не мог бросаться фразами вроде: «Эх, если бы он тогда не переселился, было бы лучше».
Не знаешь — не имеешь права судить! Именно так говорил главный герой в аниме «Хёка», которое Линь Е смотрел в прошлом.
Не разобравшись в истинной подоплеке происходящего, нельзя просто так брать и заявлять на каждом углу о том, что учитель любит вертолеты, — подобное поведение лишь выдало бы легкомыслие и черствость. Кстати, Читанда, кажется, именно тогда и влюбилась в главного героя.
Ему было далеко до выдающегося ума Ореки, но он точно не стал бы нести чушь о том, что для его брата было бы благом никогда не переселяться. Он лишь чувствовал собственную вину за то, что в прошлом не исполнил до конца свой долг старшего брата.
— Я пойду к себе, помедитирую! — видя, что Линь Жуй пытается его утешить, Линь Е поднялся с места и вышел из главного зала.
Будь то горе или тоска — он никогда не любил выставлять свои эмоции напоказ перед другими. Какая от этого польза? Разве нет?
— У супругов всё должно быть иначе! — пробормотал себе под нос Линь Жуй, провожая глазами удаляющуюся спину Линь Е.
Линь Жуй была рада тому, что Линь Е думает о ней, но в то же время ей было безумно горько. В конце концов, привычка Линь Е не полагаться на других могла стать серьезным препятствием для их чувств, а этого ей совсем не хотелось.
Но что поделать? Сейчас перед ними стояли куда более важные задачи, и дела сердечные пока пришлось отложить на потом.
Следующее утро!
Соседний с владениями Линь Е город, будучи крошечным и затерянным на задворках, не имел ни собственного названия, ни даже простого кодового обозначения.
Юноша, всю ночь мчавшийся без остатку, уже добрался до этого города. Достав из пространственного кольца маску и надев её, он мгновенно окутался густыми волнами демонической ци. После этого он молча замер у городских ворот, ожидая развития событий.
Не заметить взмывающую в небеса демоническую ци было бы трудно, поэтому, ощутив её присутствие, Кабан-демон на предельной скорости помчался к воротам. Чтобы не терять драгоценное время, он даже уменьшил свое тело в размерах.
Огромная туша свиньи напролом неслась по улицам, а люди этого несчастного города могли лишь покорно шарахаться в стороны. Некоторые из них даже лишились крыши над головой, когда зверь сносил ветхие постройки, но никто не смел издать ни звука жалобы. Те же, кто не успевал убраться с дороги, и вовсе лишались самой возможности роптать.
По сравнению с городом Линь Е, местные жители казались полностью лишенными будущего — в их глазах застыла непроглядная пустота. Лишь при виде Кабана-демона на их лицах на мгновение проступал страх.
Продолжая сметать все на своем пути, кабан добрался до юноши менее чем за три минуты.
— Приветствую вашего высочества Короля Демонов! — с разбегу рухнув на колени, прокричал Кабан-демон.
— Неплохо управляешь! — на лице юноши не было и тени гнева при виде безвольных, словно ходячие мертвецы, прохожих. Лишь спокойствие.
Таков был неизбежный итог. Прошлого не изменить, и всё, что оставалось в их силах — это попытаться изменить будущее. Злость свидетельствовала лишь о собственной беспомощности.
— Благодарю за похвалу, Ваше Высочество! Позвольте узнать, какими судьбами в мои скромные владения… — польщенный похвалой Короля Демонов, кабан немного загордился, но в душе всё же опасался истинной цели столь грозного гостя.
Если он прибыл просто из любопытства — это одно. Но если он явился сюда, чтобы заморить червячка, тогда кабану, пожалуй, стоило подыскивать себе новое местечко. В конце концов, какой смысл оставаться здесь, если от местных жителей не останется и следа?
— Надень это. Отныне ты — мой подчиненный. Хоть твоя сила и маловата, — юноша извлек на свет черный обруч и знаком велел кабану надеть его.
Услышав, что ему предстоит стать подчиненным самого Короля Демонов, кабан даже не стал раздумывать. Он тут же взял обруч и послушно нацепил его себе на шею.
— Онда Укрощения Демонов… Ты — человек?! — стоило кабану надеть его, как он остолбенел.
Об этой штуке он только слышал в преданиях, но вживую видеть никогда не доводилось. Если бы не давящее ощущение принуждения, кабан, возможно, и вовсе не признал бы артефакт.
Онда Укрощения Демонов была создана людьми на основе ошейников для рабов. Появившись на свет больше десяти тысяч лет назад, она позволила подчинить несметные полчища демонов. По логике вещей, после гибели создателя и последующей безжалостной охоты со стороны клана демонов на этот артефакт, он давным-давно должен был кануть в Лету. Так почему же?..
— А у тебя глаз алмаз! — юноша был несколько удивлен тем, что кабан узнал Онду Укрощения Демонов.
Мало кто из смертных знал об этом предмете, да и среди демонов осведомленных было немного. Но раз этот кабан оказался в курсе, значит, до того как стать стражем этих земель, он успел постранствовать по миру.
— Раз ты используешь Онду Укрощения Демонов, неужели ты не боишься мести со стороны клана демонов? — кабану очень хотелось проявить гордость и дать отпор, но, подумав, он благоразумно отбросил эту мысль.
Онда Укрощения Демонов контролировала не просто физическую оболочку — она подчиняла саму душу. Если бы юноша вздумал применить её по-настоящему, кабану пришлось бы несладко. Поразмыслив над этим, он решил, что лучше вести себя тише воды, ниже травы.
— Раз уж я воспользовался ею, значит, не боюсь. К тому же Восточный Домен — самый слабый из всех, здешним демонам нет никакого дела до чужих проблем! — юноша снял маску, открывая свое истинное лицо.
— Клан Небесного Предназначения! — при виде столь узнаваемых глаз кабану было бы трудно не признать гостя.
— Хм! — юноша легко усмехнулся.
Узнавание было вполне естественным. Имя Клана Небесного Предназначения гремело едва ли не громче, чем слава Святого Демонов. Любой, кто хоть немного интересовался происходящим в мире, не мог не знать об этом клане и его отличительных чертах.
— Вы… — кабан хотел что-то сказать, но в конце концов решил промолчать.
Сделанного не воротишь, да и ситуация была предельно ясна. Спрашивать о чем-то теперь не имело смысла, лучше поберечь силы.
Надо же было оказаться таким неудачником! Подумал, что подвернулся шанс всей жизни, а оказалось — человеческая ловушка. Теперь он сидел в лодке людей, как та самая свинья.
Избавиться от Онда Укрощения Демонов было невозможно, поэтому другие демоны, встретив его, оставили бы ему лишь один выбор — смерть. Ради собственной шкуры он ни за что не стал бы раскрывать правду. Именно поэтому юноша и не стал полностью подчинять душу кабана.
Разница между демоном, способным мыслить самостоятельно, и бездумной марионеткой, выполняющей лишь приказы, была огромна. Линь Жуй и остальные пока еще были слишком слабы, им требовалось прикрытие со стороны демонов. Что же касалось маски — ее нельзя было использовать постоянно, она годилась лишь изредка для устрашения мелкой нечисти.
— С этого момента все твои приказы исходят только от неё! — юноша запечатлел в сознании кабана ауру Линь Жуй.
— Слушаюсь! — уныло отозвался тот.
Разобравшись с делами кабана, юноша покинул его город.
Разумеется, перед уходом он вынес свинье строгое предупреждение: ни в коем случае не сметь поднимать руку на людей.
Это был не приказ, а лишь дружеское напоминание. А уж прислушается к нему кабан или нет, зависело исключительно от его собственного ума.
Как выяснилось, свинья обладала немалой сообразительностью, поэтому по возвращении сразу же заперлась в затворничестве. В конце концов, пока женщина с той самой аурой не появится здесь, он останется свободным. А остальное…
Да бросьте! Всё это были лишь мелочи.
Захватить город без единой капли крови менее чем за два дня — для Линь Жуй это не стало неожиданностью. В конце концов, речь шла о Клане Небесного Предназначения, чьих тайных методик было не счесть; иначе они бы не снискали столь громкой славы среди демонов.
Узнав, что соседняя земля покорена, Линь Жуй отправила туда городского лорда наводить порядки, а сама осталась на месте, чтобы поскорее разобраться с мелкими проблемами в своем городе.
Если хочешь уверенно шагать вперед, помимо собственной силы, необходимо заботиться о стабильности и безопасности городов. Так что пока они делали лишь первые шаги.
Сам же юноша был преисполнен уверенности в этом начинании.
Будучи Императором Людей, признанным Небесным Путем, Линь Жуй обладала всеми шансами для быстрого роста — при условии, что Святой Демонов не станет сражаться насмерть, а на пути не возникнет непредвиденных катастроф. Пора было человечеству встать с колен.
Линь Жуй прекрасно понимала, на чем зиждется основа человеческого рода. Поэтому, параллельно с заботой о благополучии жителей, она активно поощряла рождаемость. В итоге, не прошло и года с момента присоединения соседнего города, как в их владениях появилось на свет около тысячи новорожденных. К тому же кругом было полно беременных женщин, так что, если всё пойдет по плану, после завершения первой волны родов число младенцев должно было перевалить за три тысячи.
Для прежних времен это была колоссальная цифра. Раньше за тот же срок едва ли набралась бы и тысяча детей, а теперь подобный резкий прирост новорожденных выглядел поистине впечатляюще.
И именно в этот момент Линь Жуй открыла жителям всю правду об истинной природе этого города.
Новость вызвала смешанную реакцию: кто-то радовался, а кто-то тревожился. Ведь прежде они веками жили под пятой демонов, и разве не взбудоражатся монстры от такой смены власти? Разве не придут они с войной?
В ту же ночь, когда было сделано объявление, немало людей сбежало из города. Похоже, они надеялись донести вести до демонов и выторговать себе за это блага. Только вот… в ту самую секунду, когда они перешагнули городские стены, их судьба была решена.
За почти два года развития в этом маленьком городке взрастили не менее семи мастеров Земной Ступени. И хотя до среднего уровня Земной Ступени никто из них еще не дотянул, сама по себе такая сила выглядела пугающе — по крайней мере, в окрестных землях подобная мощь внушала трепет.
Поэтому предатели даже не успели столкнуться с настоящими демонами — их уничтожили свои же.
Сам Линь Е в этом не участвовал. В тот же вечер он отправился к жертвенному алтарю Волка-демона и молча встал перед зверем.
— Хоть ты и находился под действием иллюзии, последние два года всё происходило у тебя на глазах. Так что я даю тебе три выбора: первый — смерть, второй — надеть Онду Укрощения Демонов, третий — я наложу на твое тело печать-технику. Выбирай сам! — произнеся это, Линь Е рассеял иллюзию, сковывавшую Волка-демона.
Если бы не Мангекё, Линь Е наверняка сам угодил бы в ловушку управляющей иллюзии волка. К счастью, у него был Мангекё.
— Я выбираю третий. И когда вернешься, захвати мне мяса. Это не сделка! Это мольба! — проговорил Волк-демон, уткнувшись лбом в землю.
http://bllate.org/book/19324/1890070
Готово:
