Небо уже начинало светлеть, когда Цзи Сюань вышел из небольшого двора.
Подобных двориков здесь было бесчисленное множество — все они служили временными гостевыми покоями Секты Властного Клинка. Изысканно оформленные, они ни в чём не уступали резиденциям мирских князей и наследников, ярко демонстрируя величие великой секты бессмертных.
Добрался до назначенного места и подождал совсем немного, как подоспела Юй Линлун.
Поскольку она только что умылась, её густые волосы казались ещё влажными, а нежная кожа словно источала мягкое сияние, отчего многие проходящие мимо воины едва не захлебывались слюной.
— Пойдём.
Цзи Сюань не смел задерживаться на ней взглядом, опасаясь недоразумений. Бросив эту фразу, он направился к указанной площадке для испытаний.
Юй Линлун поджала губки, беззвучно произнеся «не романтик», после чего улыбнулась, быстро семенича следом. Припрыгивая на ходу, она выглядела так, будто её настроение было просто великолепным.
В этот самый момент.
Внутри Секты Властного Клинка царила атмосфера, раскаленная добела.
Набор новых учеников, разумеется, был событием первостепенной важности.
Высоко в небе, прямо под облаками, ровными рядами выстроились прозрачные сидения, поднимавшиеся и опускавшиеся уступами.
Внизу раскинулась колоссальная площадь, окруженная трибунами. У подножия каждой трибуны восседали изваяния благовесных зверей, излучающие строгую торжественность.
Шло время, и вчерашние победители отборочного этапа уже спешили один за другим.
Одно из окружающих мест предназначалось именно для них.
Другие же сидения были заняты внутренними и внешними учениками Секты Властного Клинка. Тогда они были участниками, теперь же — зрители, и их настроения, естественно, кардинально различались.
Цзи Сюань и Юй Линлун сидели вместе, по бокам, спереди и сзади от них не было ни души.
Вчера Цзи Сюань проявил себя до того властно, что мало кто из воинов мог с ним сравниться, кроме разве что странного монаха Цзинь Бэйхэ. Но Цзинь Бэйхэ сегодня и вовсе не явился, так что Цзи Сюань закономерно стал самой ослепительной жемчужиной.
А заодно и тем, кого опасались больше всего.
Внезапно.
Вокруг поднялся шум.
В этот момент в небе показались семь силуэтов, летевших плечом к плечу.
В следующее мгновение внутренние и внешние ученики Секты Властного Клинка один за другим закричали во весь голос:
— Приветствуем старших братьев из числа истинных учеников Семьи Сыновей Юймэня!
Это были не кто иной, как семеро истинных учеников Секты Властного Клинка, ступивших в Секретное Царство Сверхъестественных Способностей.
Только перешагнув порог Секретного Царства Сверхъестественных Способностей, можно было получить почётное звание истинного ученика.
В противном случае, даже если ты состаришься в секте, выслуживая стаж, толку не будет — статус напрямую зависел от твоего уровня культивации.
Эти семеро выглядели поистине выдающимися: все они были облачены в артефакты высшего качества, а при каждом шаге из них вырывалась аура Секретного Царства Сверхъестественных Способностей, словно подчеркивая их высокий статус.
Столкнувшись с приветствиями младших братьев из внутреннего и внешнего кругов, они лишь слегка кивнули в ответ, не выразив больше никаких эмоций, демонстрируя невероятную гордыню.
Семь Сыновей Юймэня Секты Властного Клинка тоже были легендарными фигурами. Ходили слухи, что эти семеро — кровные братья от одной матери, но каждый из них обладал ослепительным талантом. Когда-то они одновременно прорвались в Секретное Царство Сверхъестественных Способностей, потряся всю секту, за что глава Секты Властного Клинка Куан Уцзи лично даровал им титул Семи Сыновей Юймэня, и с тех пор они совершенствовались на Пике Юймэнь.
В этот момент Семь Сыновей Юймэня заняли места на восточной трибуне. На этой стороне не было других учеников внутреннего или внешнего кругов — это были места исключительно для истинных учеников.
Появление Семи Сыновей Юймэня было лишь началом.
Вскоре.
Другие истинные ученики прибывали либо в одиночку, либо группами, принимая приветствия от толпы с холодным и высокомерным видом.
Внезапно взгляд Цзи Сюаня сузился, а Юй Линлун слегка изменилась в лице. Они посмотрели в пустоту: там молодой человек, стоя на чёрном веере и заложив руки за спину, медленно парил вперёд.
Спустя мгновение во все стороны раскатился мощный громогласный голос:
* — Приветствуем прибытие молодого господина Цанцюна!
Именно прибытие.
Эти два слова насквозь пропитывали неизбывное почтение и покорность.
Даже Семь Сыновей Юймэня, целых семеро могущественных мастеров четвёртого уровня Секретного Царства Сверхъестественных Способностей — ступени Инь-Ян, в этот момент поднялись, чтобы встретить гостя. Это воочию показывало колоссальное влияние молодого господина Цанцюна — Бу Цанцюна.
Бу Цанцюн с беззаботным выражением лица окинул взглядом окрестности, его глаза внезапно остановились на Цзи Сюаня, он указал на него пальцем и громко произнес:
— Твоё выступление вчера уже дошло до ушей этого молодого господина. Похоже, я действительно не ошибся в человеке. Покажи сегодня себя с лучшей стороны. Если ты приглянешься мне и угодишь, я пойду к брату и достану тебе одну Пилюлю Разрыва Небес Инь-Ян.
Сказав это, Бу Цанцюн опустился на самое переднее сиденье восточной трибуны и лениво откинулся на спинку стула.
А те ученики внутреннего и внешнего кругов Секты Властного Клинка уже смотрели на Цзи Сюаня с безграничной завистью.
Ведь Пилюля Разрыва Небес Инь-Ян была отнюдь не простой вещью — это была драгоценнейшая пилюля высшего порядка, ингредиенты для которой стоили целое состояние, а ценность была неисчислимой.
Подобная пилюля обладала невероятной притягательной силой для учеников внутреннего и внешнего кругов Секты Властного Клинка. Стоило лишь проглотить её, как появлялась восьмидесяти-девяностопроцентная вероятность мгновенно пробить Небесные Врата, ступить в Секретное Царство Сверхъестественных Способностей и возвыситься над десятками тысяч людей, обретя невероятное уважение.
Цзи Сюань и вовсе не знал, что и сказать.
Этот Бу Цанцюн вёл себя чересчур высокомерно. Он командовал всеми вокруг, ни капли не заботясь о чужих чувствах, словно возвышенное божество, которое искренне верит, что один его приказ заставит весь мир подчиниться.
Вслед за этим сошли вниз ещё несколько сильных истинных учеников, например, истинный ученик Шэнь Бай с Пика Возвращения к Пустоте. Его культивация уже достигла пятого уровня Секретного Царства Сверхъестественных Способностей — Ступени Небесного Человека, где Инь и Ян сливаются воедино, позволяя плавить сверхъестественные способности. Он был невероятно силен.
Однако.
Даже Шэнь Бай держался с Бу Цанцюном предельно вежливо и поприветствовал его в первую очередь.
Юй Линлун тихо прошептала:
— Брат Бу Цанцюна, Бу Кунсюй, поистине ужасающ. Он уже давно достиг девятого уровня Секретного Царства Сверхъестественных Способностей — Дхарма-образа Неба и Земли. Говорят, его Дхарма-образ представляет собой Клинок, Уничтожающий Души. Стоит этому клинку появиться — и он стирает в порошок духов и божеств, сотрясая небеса и землю. Это невозможно себе представить.
Бу Цанцюн тоже считается главным претендентом на пост следующего главы секты. Многие старейшины благоволят ему и поддерживают его, у него огромная банда сторонников. Другим истинным ученикам жалуют лишь горные пики для практики, но такие истинные ученики, как Бу Кунсюй, имеют право получить в дар целый небесный дворец.
Цзи Сюань кивнул.
Он понимал, что Юй Линлун предупреждает его о том, как следует вести себя с Бу Цанцюном в дальнейшем.
В конце концов, если оскорбить Бу Цанцюна, нетрудно было догадаться, насколько трудным станет его дальнейший путь в Секте Властного Клинка.
Только вот.
Цзи Сюань мог лишь беспомощно вздохнуть по этому поводу.
Бу Цанцюн «положил глаз» на него.
Но как он мог подчиниться ему?
Поэтому порой человек действительно оказывается в ситуации, когда от него ничего не зависит.
Цзинь Бэйхэ наконец явился. Он опоздал, но его появление заставило многих мгновенно сосредоточить на нём своё внимание.
Непревзойденно высокомерный Бу Цанцюн неожиданно тоже поднялся и помахал Цзинь Бэйхэ рукой, а в его взгляде даже мелькнуло легкое выражение скрытого страха.
Ближе к часу дракона (около 8 часов утра) наконец неторопливо пожаловало высшее руководство Секты Властного Клинка.
Появились благоприятные облака, туманы сбились в клубы, засиял драгоценный свет, являя миру грандиозную ауру.
Старейшины Секты Властного Клинка прибывали целыми группами, занимая места на облачных трибунах.
А на самом верху, в самом центре, словно из ниоткуда возник и замер средних лет мужчина со спокойным выражением лица. Это был глава Секты Властного Клинка, могущественный гигант древности Куан Уцзи.
Усевшись на своё место, Куан Уцзи слегка кивнул и произнес:
— Начинайте.
Старейшина Дворца Небесного Этикета Чэнь Юйли поднялся в воздух, обведя взглядом бесчисленных учеников, и неторопливо объявил:
— Те, кто вчера успешно прошел этап испытания боем, сегодня должны пройти этап битвы на арене. Пятьдесят лучших займут места во внутреннем круге, триста лучших — во внешнем. Те, кто окажется после трехсотого места, смогут поступить на обучение во Двор Слуг нашей секты.
В связи с тем, что в нашей секте открывается Список Дракона и Тигра, сразу после завершения этого отбора начнется битва за Список Дракона и Тигра. К тому моменту все ученики внутреннего круга перетасуют свои позиции, чтобы определить новое поколение Списка Дракона и Тигра.
Награды за нынешний Список Дракона и Тигра будут оглашены в момент его открытия. А сейчас — начинаем испытание битвой.
Голос Чэнь Юйли звучал неспешно — ни громко, ни тихо, но долетал до слуха каждого, отчетливо и ясно.
В то же время.
Внизу, на площади, стали появляться арены.
Ровно сотня арен расположилась по разные стороны.
В испытании битвой разрешено использовать сокровища и пилюли, но смертоубийство запрещено. Бой идет парами, вылет за пределы арены означает поражение, победитель продвигается дальше. Начинайте.
Закончив говорить, Чэнь Юйли отступил назад.
Внизу из толпы вышли ученики Дворца Небесного Этикета — несколько десятков человек встали перед Цзи Сюанем и остальными воинами, прошедшими предыдущий этап, и принялись зачитывать списки.
— Те, чьи имена будут названы, выходят вперед самостоятельно. Объединяйтесь по двое и выбирайте арену для боя.
— Юань Фэй, Лю Синь — пара, пожалуйста, выйдите вперёд.
— Чэнь Ванцин, Цзи Сюань — пара, пожалуйста, выйдите вперёд.
— Гу Юомин, Шангуань Хай — пара, пожалуйста, выйдите вперёд.
— ...
Услышав своё имя, Цзи Сюань встал и вышел вперёд.
— Старший брат Цзи Сюань, держись!
Юй Линлун, чьё имя ещё не назвали, воинственно потрясла кулачком перед Цзи Сюанем.
— Тебе того же.
Цзи Сюань не оборачиваясь бросил ободряющую фразу. Тем временем противник Цзи Сюаня, Чэнь Ванцин, тоже вышел вперёд. Они образовали пару, и лишь когда они сошлись вместе, ученики Дворца Небесного Этикета принялись зачитывать следующую пару.
— Даосский друг, прошу наставить меня.
У Чэнь Ванцина было довольно смуглое лицо, и он улыбнулся Цзи Сюаню с улыбкой, больше похожей на оскал, сложив руки в приветствии. После этого он сделал несколько прыжков, словно взмывающий в небеса дикий гусь, и запрыгнул на пустую арену.
Следом за тем, как Цзи Сюань ступил на арену, Чэнь Ванцин проговорил:
— Никак не ожидал, что моим первым соперником окажется такой крутой нрав, как ты, даосский друг. Ты вчера потряс всех во все стороны, я безмерно восхищен этим. Однако в борьбе за Великое Дао я сегодня не стану сдерживаться, так что не обессудь.
Едва затихли его слова, как Чэнь Ванцин издал негромкий окрик и взмахнул рукой. В его ладони материализовался серебряный колокольчик, а одновременно с этим вспыхнула белая бумажная талисман-печать, разорвавшись прямо в воздухе. В тот же миг со всех сторон зазвенели колокольчики, а свет талисмана бешено заискрился.
Серебряный колокольчик был магическим артефактом, а талисман — драгоценной печатью. Они обладали схожими свойствами и оба относились к сокровищам иллюзорного типа.
В передней части восточной трибуны Бу Цанцюн и Цзинь Бэйхэ сидели рядом, не сводя глаз с арены Цзи Сюаня.
Цзинь Бэйхэ перебирал в руках буддийские чётки, словно погруженный в медитацию старый монах. Приподняв веки, он с усмешкой покачал головой:
— Самонадеянность. Этот парень смог развеять даже мои Иллюзорные Звуки Небесного Дракона, что ему могут сделать какие-то жалки иллюзии?
Бу Цанцюн с довольным видом произнес:
— Я видел его еще вчера: его ци и кровь бурлят, дух крепок, а при одном лишь раскрытии духовного взора из него бьет столбом драгоценный свет — поистине выдающийся малый. Я намерен сделать его своим последователем, осталось посмотреть, насколько он разумен.
Цзинь Бэйхэ хмыкнул:
— Молодой господин Цанцюн, бедный монах ведь тоже положил на него глаз.
В глубине глаз Бу Цанцюна мелькнул холодный блеск, и он с деланной улыбкой процедил:
— Посмотрим, какой выбор сделает он сам.
Эти двое: один — младший брат Бу Кунсюя, кандидата в главы Секты Властного Клинка и могущественного мастера Дхарма-образа Неба и Земли.
Другой — личный ученик древнего гиганта из Тайного Пространства Долголетия Секты Властного Клинка.
Намерение побороться за лакомый кусочек только зарождалось, но в то же время они походили на божеств небес, забавляющихся с букашками и ни капли не ставящих Цзи Сюаня ни в грош.
И они даже не подозревали.
Что даже мелкая букашка способна восстать, взмыть в небеса и покарать богов меж небом и землей!
http://bllate.org/book/19323/1890022
Готово:
