Мрачное небо затянуло густыми тучами.
Свинцовые облака нависли настолько низко, будто укутали собой всю гору Тяньхунь.
Среди облаков гора Тяньхунь казалась гигантским мечом, пылающим в огне, являя миру свою неповторимую суть.
Однако в маленьком городке у подножия горы Тяньхунь по-прежнему кипела жизнь: причудливые перемены погоды нисколько не отразились на его обитателях.
В самом же городке по-прежнему сияло яркое солнце и стоял ясный день — никаких необычных происшествий там не наблюдалось.
Плотные черные тучи сгустились до предела, прорвав врата пустоты, из которых внезапно вылетел окровавленный хрустальный гроб размером с большой палец.
Появившись из врат пустоты, он в мгновение ока преодолел бесконечное расстояние и внезапно очутился в комнате ветхой соломенной хижины.
Затем от хрустального гроба хлынул ослепительный кровавый свет, полностью накрывший сидевшего на рваном цинково-соломенном матрасе серомантного юношу — бледного, истощенного до предела, похожего на ходячий скелет.
Под лучами кровавого света тело юноши постепенно растаяло, превратившись в алые лужицы, которые тут же впитало сияние гроба.
Хрустальный гроб начал увеличиваться в размерах, после чего крышка приоткрылась, и наружу вновь излился поток кровавой энергии, выжгвший человеческий силуэт.
Затем этот гуманоидный отпечаток стал постепенно обретать плоть и черты, в точности копируя рост, внешность и все прочие физические данные прежнего юноши в желтых одеждах.
Еще мгновение спустя хрустальный гроб обратился капелькой кровавого света и канул в межбровие юноши, мирно покоившегося на рваном цинково-соломенном матрасе.
И в тот самый момент юноша резко распахнул глаза.
В его глазах вспыхнули кровавые отблески, которые угасли лишь спустя несколько долгих вдохов и выдохов.
Юноша растерянно приподнялся и сел. Его движения казались скованными и нескладными, однако на бледных щеках проступил здоровый румянец, а тщедушное тело словно бы немного подросло.
— Я… я Ли Жань…
Юноша с трудом сглотнул вязкую слюну и произнес фразу, звучавшую донельзя по-современному.
Но звучали эти слова крайне странно и неестественно — так, будто он говорил на незнакомом языке.
Ощущалась какая-то необъяснимая фальшь, словно мысли, зародившиеся в глубине души, должны были выражаться совершенно иначе.
Ли Жань умолк, принявшись сосредоточенно осмысливать происходящее.
По мере раздумий обрывки воспоминаний о Земле один за другим всплывали в его памяти, пробуждая минувшее.
Но пробудились не только земные воспоминания — к нему вернулась и память того хилого серомантного юноши по имени Фан Жань.
Совершенно иные обычаи, совершенно иной древний языковой стиль и уклад, совершенно чуждая культура и нравы…
Все это обрушилось на вновь пробудившегося Ли Жаня колоссальным ударом.
Тем не менее, Ли Жань быстро взял себя в руки и постепенно разложил по полочкам всю полученную информацию.
Спустя почти полчаса сиявшие прежде глаза Ли Жаня озарились невероятно ярким светом, а внутри его тела в то же самое время пробудилась невыразимая энергия.
Эта энергия успокоила мятущуюся душу Ли Жаня, стерла остатки былого дискомфорта и чужеродности, позволив ему практически полностью освоиться в этом новом мире.
То был мир культиваторов, взращивающих дух, известный как Мир Мастеров Душ.
В этом мире любое живое существо обладало лишь одной душой истинного начала; чем чище была эта душа, тем грознее и сильнее оказывался природный талант.
Больше всего Ли Жаня поразило то, что природный талант поглощенного кровавым хрустальным гробом юноши Фан Жаня превосходил все мыслимые пределы: его душа была чиста до абсолюта, из-за чего собственная плоть оказалась слишком слаба, чтобы выдержать такую мощь. Наложись на это козни злоумышленников, подбросивших неведомый духовный яд, — и после трехлетнего возраста мальчик превратился в слабоумного.
Еще сильнее Ли Жаня удивило то, что стоило кровавому хрустальному гробу поглотить тело и душу Фан Жаня и слить их с его собственным естеством, как Ли Жань ощутил: некая врожденная неполноценность, мучившая его издревле, наконец-то исцелилась, обретя абсолютную завершенность.
В Мире Мастеров Душ у каждого живого существа есть лишь одна душа, и никто никогда не слыхивал о трех душах и семи семаках! Но очевидно, что мы, люди с Земли, обладаем как раз тремя душами и семью семаками! Когда я ступил сюда, я почувствовал себя по-настоящему цельным: судя по всему, я восполнил нечто утраченное — должно быть, это была уцелевшая частица души.
Моя собственная душа с рождения страдала изъяном, но когда я погиб у Горы Тайшань, кровавый хрустальный гроб перенес меня в этот мир и породил плоть, слившуюся с недостающей у меня частью души.
Можно ли назвать это предзнаменованием сбытия пророчества о том, что владыка получает небесный мандат и меняет династию?
Имея всего одну душу, я уже обладал поразительными способностями. Теперь же, когда у меня есть три души и семь семаков, трудно сказать, к добру ли этот дар или к худу.
Ли Жань погрузился в безмолвные раздумья, лихорадочно анализируя происходящее в глубине души.
И от результатов этого анализа тело и разум Ли Жаня невольно затрепетали.
Стоило Ли Жаню в процессе анализа мысленно обратиться к собственной душе, как ему показалось, будто в его межбровии пылает и источает жар ослепительный, раскаленный огненный шар.
Это был верный знак вступления на порог Сферы Чувства Души!
Мастеру Душ требуются три года на то, чтобы пробудить чувство души, и еще три года, чтобы войти в преддверие мастерства.
Иными словами, обычному культиватору Пути Души нужны три года лишь для того, чтобы ощутить душу, и еще три года на постижение основ.
Ведь для вступления на начальную ступень Сферы Чувства Души необходимо выстроить уникальное пространство духовных частиц, сформировать устойчивую Платформу Боевой Души, а затем наладить связь с законами боевых душ Мира Мастеров Душ.
Ли Жаню же оказалось достаточно лишь бегло проанализировать собственное состояние, чтобы успешно ощутить душу и играючи перешагнуть порог мастерства.
Культивация Мастеров Душ делилась на три большие ступени: Сфера Чувства Души, Сфера Духовной Энергии и Сфера Источника Души, каждая из которых насчитывала девять рангов.
Сфера Чувства Души служила фундаментом для любого Мастера Душ.
Стоило же любому практику достичь третьего ранга Сферы Чувства Души, как он получал право призывать душой Платформу Боевой Души из естественных мировых законов и вступать в духовные поединки.
Одаренные Мастера Душ могли самостоятельно создавать собственные Платформы Боевой Души и созидать уникальные малые миры духовной силы.
А духовный поединок представлял собой битву душ между двумя Мастерами Душ, сражавшимися внутри Платформы Боевой Души с помощью воплощенной духовной энергии.
Анализируя крупицы памяти Фан Жаня, Ли Жань постепенно обретал первоначальное понимание этого Мира Мастеров Душ.
Осмысляя полученные сведения, Ли Жань неожиданно осознал одну чрезвычайно важную вещь: в Мире Мастеров Душ у практиков напрочь отсутствовало само понятие сновидений.
В терминах Сфера Чувства Души так называемый сон являлся не чем иным, как созданием пространства духовной силы; и чем мощнее и стабильнее оказывалось это пространство, тем выше был природный талант Мастера Душ.
Ли Жань четко понимал: имея за плечами реальный опыт земного мира, владея бесчисленными геометрическими моделями и теоретическими знаниями об устойчивых пространствах, он обладал колоссальным, немыслимым для здешних Мастеров Душ преимуществом в конструировании пространства боевых душ для духовных битв.
Более того, это преимущество можно было даже совместить с феноменом сновидений, что сулило грандиозный, не поддающийся воображению потенциал и талант!
Подумав об этом, Ли Жань исполнился абсолютной уверенности.
На волне этой уверенности он продолжил поглощать и осмыслять оставшиеся воспоминания Фан Жаня.
Прежде Фан Жань был юродивым, однако многое из пережитого им запечатлелось в разуме на уровне инстинктов. Переплавив всё нутро Фан Жаня, Ли Жань естественным образом унаследовал и всю его прошлую память.
Именно поэтому, завершив слияние со всеми воспоминаниями глуповатого, слабоумного паренька Фан Жаня, Ли Жань наконец понял: Фан Жань вовсе не был изначально Фан Жанем — его тоже звали Ли Жань. Просто до трехлетнего возраста он носил фамилию матери Фан Фэйсюэ — Фан, из-за чего настолько глубоко впечатал в память имя Фан Жаня, что поначалу это вызвало небольшую путаницу, когда Ли Жань занял его место. После того как мальчик лишился рассудка, мать, Фан Фэйсюэ, переименовала его в Ли Жаня, а фамилию он унаследовал от своего загадочного отца, чье происхождение окутывало тайной. Вместе с этой фамилией ему достался и древний свиток с секретным руководством Пути Души.
Стоило мыслям коснуться информации об этом древнем руководстве Пути Души, как лицо Ли Жаня резко помрачнело, а выражение сделалось предельно суровым.
Он тут же вскочил с ветхого, разваливающегося деревянного ложа и большими шагами направился к выходу.
Маленький городок Тяньхунь, Семья Фан.
Уединенный дворик с беседкой.
Фан Фэйсюэ, ты до сей поры ни разу не соизволила взглянуть на меня, Фан Тяньяня, хоть сколько-нибудь благосклонно, однако я всегда заботился о вас с сыном.
Если бы не моя Семья Фан, думаешь, твой слабоумный сынок дотянул бы до сегодняшнего дня?
И лишь теперь, когда он при смерти, ты решила покориться? Поздно.
Среднего возраста мужчина в фиолетовом парчовом халате со чешуйчатым узором, худощавый и поджарый, произнес это с издевкой и холодной усмешкой.
Старший братец Тяньянь, я знаю, в твоем сердце живет обида, но мое сердце остыло и не ведает страстей, поэтому я могу лишь ответить отказом на твое великодушие. И все же кое в чем я могу пойти тебе навстречу.
В глазах Фан Фэйсюэ плескалась водная гладь, в которой мерцали капельки кристальных слез.
За ее хрупкой и ослепительной внешностью скрывалось невероятно стойкое и несгибаемое сердце.
Но ради спасения собственного сына это сердце решилось на покорность.
В тот самый момент Фан Фэйсюэ уже опустилась на колени перед Фан Тяньянем.
Ты говорила, что если настанет день, когда я, Фан Фэйсюэ, паду перед тобой на колени и взмолю о пощаде, искренне раскаявшись, то ты исполнишь любую мою просьбу. Сейчас я стою на коленях и умоляю тебя: отдай сокровище Семьи Фан, Пилюлю Сбора Душ, чтобы спасти моего сына.
Фан Фэйсюэ рухнула на колени и во время речи трижды подряд склонила голову до земли, совершая земные поклоны.
Бух-бух-бух!
Глухие удары прозвучали словно три острых шипа, вонзившиеся в самые сокровенные глубины души Фан Тяньяня.
Зрачки Фан Тяньяня резко сузились, а во взгляде промелькнуло жуткое злорадство вперемешку со сложной гаммой чувств.
Твой слабоумный сын уже мертв! Бесполезно падать передо мной на колени и молить о пощаде! Я никому не позволю растратить Пилюлю Сбора Душ на какого-то никчемного мусора!
Фан Тяньянь на мгновение замер, после чего с непреклонной жесткостью отверг ее просьбу!
Ты же знаешь, что он истинный гений, а не мусор! Ты прекрасно это знаешь!
— прошептала Фан Фэйсюэ.
Похоже, она никак не ожидала, что в ответ на ее мольбы и униженные поклоны последует отказ.
Впрочем, разве мог исход оказаться еще хуже? Разве нет?
Во взгляде Фан Фэйсюэ не осталось ни единой искорки жизни — лишь пронзающее до костей отчаяние.
Пожалуй, лишь испив до дна чашу отчаяния, человек становится по-настоящему бесчувственным, теряя даже само ощущение утраты собственного достоинства.
Истинный гений? Какой толк от величайшего таланта, если ему не суждено вырасти? Уже поздно: единственная Пилюля Сбора Душ Семьи Фан уже скормлена Фан Хаотяню.
Хотя я и обещал помочь, если ты падешь предо мной на колени, своего обещания я не нарушил — я помогу твоему сыну собрать его останки.
Разве это не величайшая помощь?
Ха-ха-ха-ха-ха!
Произнеся это, Фан Тяньянь вдруг скривил лицо в безумной улыбке.
Этот смех по-прежнему звучал с прежней удалью, но теперь от него веяло такой жуткой чужеродностью и фальшью.
Однако этот смех не продолжился — он резко оборвался.
http://bllate.org/book/19319/1889725
Готово:
