Не успела процессия Ху Хая удалиться, как эти слова уже долетели до ушей Ли Сы. Погладив отпечаток пальца на ножнах Меча Впрошающего Монарха и выслушав доклад подчиненного, тот прищурился и махнул рукой, отпуская его!
Оставшись один, он пробормотал себе под нос:
— Умники вечно любят всё усложнять! Вы с отцом — поистине умные люди, а уж как ловко вы умеете играть на человеческих сердцах, просто поразительно!
Взглянув на распахнутые ворота резиденции клана Ван, Ху Хай увидел выстроившиеся по обе стороны шеренги воинов — каждый из них был закаленным элитным бойцом, от которого исходила жуткая, пронзающая небо жажда убийства!
— Прошу вас, молодой господин!
Ху Хай неспешно двинулся вперед, однако шествовавшего следом Сяо Луо и остальных преградили путь!
— Ха!
Вперед взметнулись длинные копья, преградив дорогу целым лесом смертоносных острий пик и алебард!
Ху Хай даже не посмотрел на них!
Он просто продолжал идти шагом, а копья и алебарды перед ним постепенно расступались!
Куда бы ни приходил Ху Хай, стража отступала!
Однако в душе Ху Хая в этот момент бушевала буря. Пусть его нынешнее тело наделено от природы божественной силой, а благодаря мощи души все движения доведены до совершенства и слиты воедино, в конце концов, он оставался простым смертным — как же ему было не страдать от страха? Где еще ему доводилось бывать в подобных переделках? Больше всего его поражало другое: он прошел всего лилю, а воинов здесь набралось уже не меньше тысячи! Даже учитывая, что в резиденции клана Ван состояли великий полководец Ван Цзянь, генерал Ван Бэнь и еще не до конца возмужавший генерал Ван Ли, им все равно не полагалось держать под ружьем столько солдат!
И уж тем паче оставалось лишь гадать, сколько еще сотен и тысяч закаленных в боях ветеранов поджидает его на дальней дороге!
Пожалуй, в самом Сяньчане, помимо императорской гвардии, охраняющей дворец, это была вторая по силе армия!
Пройдя по указанному воинами пути, Ху Хай про себя подумал: да здесь же далеко за три тысячи!
Сколько же всего людей у клана Ван!
Осенний ветер свистел в ветвях, кружа багряные листья. Солнце клонилось к закату, небо постепенно темнело, и над внутренними и внешними дворами усадьбы раскатился гулкий, чеканный мужской голос.
— Шаг тигра, сбор крови!
На просторном плацу, где были разложены всевозможные виды оружия, стоял крупный мужчина ростом в восемь чи. Его массивное тело было облачено в простое грубое ханьфу, а лицо украшали квадратный подбородок, короткая стрижка, густые брови и большие глаза. В его непреклонном взгляде читалась печать прожитых лет.
В каждом его движении чувствовалась непобедимая, исступленная мощь настоящего воина!
Широкие одежды развевались на ветру, при каждом взмахе и смыкании пальцев в воздухе раздавались раскатистые взрывы, а когда его стопы ударяли о землю, казалось, что бьют вечерние колокола и утренние барабаны, потрясая самые души зрителей.
В смене покоя и движения он походил то на тигра, бросающегося на добычу, то на грозного божественного дракона, то на ястреба, пронзающего небесную высь!
Твердость и мягкость сливались воедино, порождая сокрушительную силу!
Его позвоночник то сгибался, то выпрямлялся, словно хребет великого дракона, издавая гулкие звуки, подобные громовым раскатам тигров и барсов! Кулаки разили подобно лугам, ноги летели стрелами, вокруг свирепствовал неистовый ветер, а сам он был воплощением непревзойденной свирепости!
Рядом за ним, затаив дыхание и боясь упустить малейшую деталь, следил похожий на него юноша с горящими глазами и лихим, молодецким видом.
Когда мужчина завершил упражнение и замер на месте, над его головой клубился густой пар!
— Достаточно ли отчетливо молодой господин разглядел искусство, которым наш клан Ван зарабатывает себе право на жизнь и процветание?
Шагая уверенной походкой хищника, чеканя шаг, словно свернувшийся кольцом дракон, он заговорил громовым голосом, чье эхо прокатилось вокруг.
Ху Хай сперва опешил: что это еще за фокусы удумал Ван Цзянь?!
Впрочем, вида он не подал!
Судя по манере держаться, Ван Цзянь был чрезвычайно силен — пожалуй, даже намного сильнее его самого в данный момент. Похоже, он всё же недооценил этот мир!
— Великий полководец поистине полон величия, Ху Хай восхищен! И раз уж выпала такая дерзость, осмелюсь померяться с великим полководцем силой!
С этими словами он выпрыгнул на плац и направился к Ван Цзяню. Его поступь была стремительной и властной, словно у молодого дракона!
— Захотел потягаться с дедом? Сначала одолей меня!
Раздался полный жизненных сил голос Ван Ли, и тот со свистом рассекаемого воздуха бросился на Ху Хая!
Его тело казалось живой боевой машиной: от пальцев рук и ног до плеч и позвоночника, от макушки до бедер — каждая его часть источала агрессию и жажду борьбы.
Ху Хай подался вправо и всем корпусом, плечом, ударил Ван Ли в грудь!
Натиск Ван Ли захлебнулся, и его правая рука, изогнувшись подобно драконьей лапе, устремилась схватить противника!
Однако Ху Хай не стал уворачиваться или отступать, а пошел в лобовую, перехватив обе руки Ван Ли своими, чтобы сойтись в силовой борьбе!
Лицо Ху Хая оставалось невозмутимым, но в душе он не мог не дивиться: силы в этом Ван Ли было не меньше цзиня! К тому же он отличался высоким ростом, возвышаясь над ним доброй на голову!
Не обладай сам Ху Хай превосходящей силой, он бы точно проиграл Ван Ли!
Сам же Ван Ли в этот момент позеленел от досады. Если бы он и теперь ничего не понял, то грош ему цена!
Ху Хай сохранял полное спокойствие, явно имея солидный запас прочности, тогда как он сам выложился до конца, но даже так не смог сдвинуть Ху Хая ни на шаг!
К тому же, хотя он сам летел на врага с яростным напором, а Ху Хай отбивался наспех, им все же удалось сойтись в равной борьбе. Ван Ли понял: поражение не было случайным!
Стоит ли говорить, что Ху Хаю исполнилось всего двенадцать лет? Ему же самому уже исполнилось девятнадцать!
— Хватит! Проиграл — так проиграл!
Хотя Ван Ли и сверкнул глазами со злости, но под спокойным взглядом Ху Хая отступил, а услышав окрик Ван Цзяня, и вовсе выпустил всю силу!
Ху Хай разжал руки Ван Ли и подошел к самому Ван Цзяню.
— Великий полководец, что вы скажете о моей силе?
Ван Цзянь и сам невольно предался воспоминаниям. В юности он повсюду сопровождал Ин Чжэна, но из-за того, что в детские годы будущему императору не хватило прочного фундамента, тот вечно уступал ему в физической мощи!
Кто бы мог подумать, что сын Ин Чжэна превзойдет его собственного внука настолько сильно!
Погладив седую бороду, старик произнес:
— Божественная сила молодого господина действительно вызывает зависть. Но неужели вы думаете, что я уподоблюсь Ли Сы и заколеблюсь от вашего маленького взрыва?
В руках моего клана Ван находится армия численностью далеко за триста тысяч, и наша реальная власть куда, многократно сильнее той призрачной мощи, что есть у Ли Сы!
В душе Ху Хая шевельнулось тревожное чувство: слухи в Сяньчане расходятся с невероятной скоростью. Правда, о событиях у резиденции Фу Су никто не упоминал — судя по всему, Фу Су наложил запрет на распространение вестей. Похоже, он всё же не лишен ума!
Потерпев поражение от его рук, Фу Су выглядел бы еще бледнее Ван Ли. И пусть старший принц не жаловал боевые искусства, терять лицо ему было не с руки.
Что же до Ли Сы, то у того наверняка имелись схожие рычаги влияния, просто он не мог до конца раскусить замыслы Первого Императора и самого Ху Хая, а потому поддался на его дерзкие, ничем не прикрытые речи, чтобы выпустить пар перед теми, кто следил за ситуацией из тени!
Пытаясь через это прощупать истинное положение дел, Ли Сы мог позволить себе пренебречь толикой гордости!
К тому же он занимал пост канцлера — кто посмеет смотреть на него свысока?
— Великий полководец шутит. Я лишь не желал, чтобы на меня смотрели свысока. В конце концов, приказ императора-отца был слишком поспешным, а за моей спиной не стоит никакой силы — вот мне и приходится пускать пыль в глаза, чтобы заставить остальных захлопнуть рты!
И умерить их тайные замыслы!
К тому же я не верю, будто великий полководец не догадывается, чего именно я добиваюсь!
Я просто хочу доказать свою состоятельность.
Ван Цзянь кивнул, а стоявший рядом Ван Ли уже принес циновку и положил ее позади деда.
Ван Цзянь плавно опустился на колени, ни капли не обращая внимания на Ху Хая!
Ху Хай сразу понял: старик изъявил желание выслушать его соображения!
Иначе правильным ответом стал бы приказ гостю на выход.
К тому же он знал наверняка: после всего случивленного Ван Цзянь ни за что не останется в Сяньчане, ведь перед лицом внутренних и внешних бедствий Великая Цинь не могла обойтись без него!
Дождавшись, пока Ван Ли расстелит циновку, Ху Хай опустился на колени, в то время как Ван Ли остался стоять за плечом деда, готовый прислуживать.
В мгновение ока атмосфера вокруг стала на удивление мирной.
— Я, Ван Цзянь, последовал за Его Величеством: он отдал мне персик, я вернул ему сливу, одарив меня всей полнотой власти. Интересно, что же молодой господин может предложить мне взамен?
Вам ведь должно быть известно: в моей резиденции есть абсолютно всё!
http://bllate.org/book/19314/1889544
Готово:
