Только увидев это, Бифан повернулся к Деве Бин Луань и мягко произнес:
— Бин-эр, доставай!
— Дядя Бифан, что именно? — большие глаза Девы Бин Луань лукаво замигали. — Кстати, большое спасибо, дядя Бифан, что спас моего бессмертного слугу. Твою великую добродетель и огромную милость Бин-эр запомнит навсегда.
— Бин-эр, что ты только что взяла здесь, в Лесу Огненных Тутовых Деревьев? Потрудись вернуть это на место! — мягко сказал Бифан.
— Дядя Бифан, какой же ты прижимистый. Подумаешь, несколько плодов огненного тутовника? Бин-эр просто вернет их тебе, и всё, — надув губки, произнесла Дева Бин Луань.
— Эх... Бин-эр, так поступать нехорошо! — Бифан сложил указательный и средний пальцы правой руки вместе, словно меч, и взмахнул ими в воздухе. Из поясного кушака Девы Бин Луань вылетели два золотисто-красных овальных светящихся шара.
— Дядя Бифан, ты грабишь меня! — вскричала Дева Бин Луань, подпрыгивая на месте.
— Вовсе это не твоя вещь! — ответил Бифан.
— Хм, я её между прочим нашла, — в глазах Девы Бин Луань заблестели слёзы. — Дядя Бифан, неужели ты не видишь, какое у Бин-эр слабое тело? Мне ведь так нужны эти две духовные яйцеклетки, чтобы поправить здоровье! Как у тебя рука поднялась быть таким бессердечным?
— Эти две духовные яйцеклетки зародились в самом сердце Тайяньсин благодаря первородному Истинному Огню Солнца. Их энергия сурова и мощна, она противоречит твоей изначальной природе, поэтому принимать их тебе никак нельзя, — пояснил Бифан. — К тому же в них уже забрезжила осознанность, и не пройдет и тысячи лет, как они пробьют скорлупу на свет. Тогда они непременно станут двумя надежными опорами нашего Небесного Двора.
— Хм-м! — капризно фыркнула Дева Бин Луань.
— Ну а вы с Младшим Божественным Владыкой пока поиграйте вдвоем, у меня же в дворце осталось немного мелких дел, так что я пойду первым.
— Старший Бифан, раз у вас дела, ступайте, не задерживайтесь. А Линь Жань благодарит вас за то, что побеспокоили, — почтительно поклонившись Бифану, сказал Линь Жань.
— Сущая мелочь, Младший Божественный Владыка может не брать это в голову, — Бифан ответил Линь Жаню поклоном, после чего обратился в луч мечей света и скрылся вдали.
— Хм, смотрю я на тебя — культивация низкая, я ведь из лучших побуждений хотела раздобыть для тебя те две духовные яйцеклетки, чтобы ты поднял свою силу, а ты мне совсем не помог да еще и поклонился ему! Выставил меня в итоге злой злодейкой, — топнув ножкой, с обидой произнесла Дева Бин Луань.
— Ты опять пытаешься меня обмануть, я тебе больше не верю, — недовольно возразил Линь Жань. — Сначала ты говорила, что это ничейные земли, а в итоге привела меня сюда воровать фрукты, да нас еще и поймали с поличным. А до этого озеро бессмертных лотосов? Оно же явно находится прямо возле Дворца Гоучень, и уж точно не ты его вырастила, так или нет?
— Ай-яй-яй, мой маленький бессмертный слуга, неужели ты и вправду рассердился? — Дева Бин Луань потянула Линь Жаня за рукав и заискивающе улыбнулась.
Линь Жань оттолкнул её руку, отвернулся и сделал вид, что не замечает.
— И как у тебя только совесть позволяет быть таким бессердечным? Чтобы спасти тебя, я потратила столько первородной энергии льда, мое тело до сих пор совсем слабое! Кхе-кхе... — Дева Бин Луань покраснела, на её глазах выступили слёзы, готовые вот-вот пролиться, отчего смотреть на неё становилось поистине невыносимо жалко.
Линь Жань обернулся и, увидев несчастный вид Девы Бин Луань, не выдержал:
— Ладно-ладно, прощаю я тебя. С твоим телом всё в порядке?
— Хи-хи, я же знала, что у моего маленького бессмертного слуги есть сердце, — улыбнулась Дева Бин Луань, погладив Линь Жаня по голове.
— Ты... ты опять меня обманула! — возмутился Линь Жань.
— Да когда я тебя обманывала? Из-за того, что я спасала тебя, моя бессмертная сила сейчас истощена до предела, я даже лететь толком не могу! — оправдывалась Дева Бин Луань.
— Ладно, ладно, чтобы искупить свою вину, я угощу тебя вином. На этот раз это моё собственное, честно, — улыбнулась она, покачивая изящным, словно побег бамбука, пальчиком.
— Я же еще несовершеннолетний, мне нельзя пить вино, — возразил Линь Жань.
— Да это вино я сама лично собирала — цветы с того самого дерева османтуса, — и настаивала целую тысячу лет! Понятия не имею, сколько бессмертных владык и божественных государей стояли в очереди, желая испить его, да только не было у них такой судьбы! Сегодня же я, добрая фея, в знак искупления вины предлагаю тебе отведать моих тысячелетних сокровищ, а ты еще и отказываешься? — с большой досадой в голосе произнесла Дева Бин Луань.
— Раз уж у тебя такие искренние намерения, так и быть, отведаю! — в детстве Линь Жань слышал от деревенского старосты, что крепкий алкоголь чем дольше хранится, тем ароматнее становится. Вот только в те годы он был слишком мал и никогда не пробовал вино на вкус. Послушав её рассказ о вине, выдержанном целую тысячу лет, Линь Жань решил, что это наверняка несравненный, величайший нектар.
— То-то же! — лукаво улыбнувшись, Дева Бин Луань потянула Линь Жаня за собой. — Идем-идем, сейчас отправимся ко мне.
На Звезде Тай Инь холодный свет сиял ярче прежнего, капли звездного сияния отражались в воде, и поверхность похожего на серп луны озера покрылась рябью. Рядом с озером гордо и одиноко стояло дерево османтуса, словно хранящее печать векового покоя и забвения.
— Ты уверена, что это твой дом? Небось опять меня обманываешь? — оглядывая пейзаж Звезды Тай Инь, недоверчиво спросил Линь Жань.
— Хм, неужели я, Дева Бин Луань, похожа на такую особу? — топнув ножкой, обиженно бросила она.
— Ты как раз из таких, — ответил Линь Жань.
— Эту Звезду Тай Инь мне лично пожаловала Повелительница, это моя вторая резиденция здесь, на Девяти Небесах. Не веришь — спроси сам, разве тут можно солгать?
— Ладно, на этот раз я тебе поверю, — согласился Линь Жань. — Пейзажи у тебя тут и вправду очень красивые, только уж слишком тоскливо.
— На этой звезде живу только я одна, в свободное время бывает довольно уныло, — тихо ответила Дева Бин Луань.
— Хватит об этом, садитесь-ка скорее за стол! Ты ведь единственный за эту тысячу лет, кому посчастливилось отведать моего выдержанного османтусного вина! — с воодушевлением воскликнула Дева Бин Луань.
Она выкопала из-под корней османтуса два глиняных кувшина с вином. Сбив глиняную печать, она выпустила на свободу тонкий, проникающий в самые глубины души аромат цветов османтуса, который мгновенно освежил мысли.
— Как вкусно пахнет! — восхитился Линь Жань.
— Я же не обманывала тебя, это поистине несравненное вино! — залилась серебристым смехом Дева Бин Луань.
— Иди сюда, я тебе налью.
Она зачерпнула горсть чистой родниковой воды и, сжав ладонь в воздухе, сотворила из нее хрустально-прозрачный ледяной бокал.
— А ты сама не пьешь? — поинтересовался Линь Жань.
— Если я буду пить его каждый день, вкус для меня притупится и станет совершенно пресным, разве не жалко переводить такое сокровище? — ответила Дева Бин Луань.
Вино лилось тонкой струйкой, его цвет был чистым и прозрачным, без малейшей примеси. Линь Жань взял бокал и залпом осушил его.
— Ох, как остро... и горько! — выплюнув вино, завопил Линь Жань.
— Зачем же ты так переводишь мое прекрасное вино? — недовольно протянула Дева Бин Луань.
— Слишком жгучее, слишком горькое... Оказывается, у вина вот такой вкус, совсем оно не вкусное, — поморщился Линь Жань.
— Это потому, что ты выпил слишком мало. Настоящий вкус вина раскрывается только тогда, когда пьешь его всё больше и больше, сделай еще глоток, побольше, — Дева Бин Луань приподняла целый кувшин и протянула его Линь Таню.
— Ну ладно, выпью еще немного, — Линь Жань вытер рукавом капли вина с подбородка.
— Бульк... бульк.
Линь Жань сделал еще один большой глоток и, нахмурившись, произнес:
— Почему оно всё такое же горькое? Горше любой горечавки!
— Наверное, всё еще мало выпил, попробуй-ка еще разок, — подбадривала она, поднося кувшин к губам Линь Жаня и помогая ему сделать глоток.
— Опять горчит... — в голове у Линь Жаня всё затуманилось и поплыло, веки стали невероятно тяжелыми. Прошло совсем немного времени, как он с глухим стуком уткнулся лицом в стол и потерял сознание.
— Как же так? В этот раз я ведь всё строго по рецепту Бессмертного Винокура варила, почему оно всё равно горькое? — пробормотала себе под нос Дева Бин Луань.
— Эй... Эй, Линь Жань? — опомнившись, она слегка похлопала его по покрасневшим щекам. — И надо же так быстро опьянеть, ведь выпил-то всего один кувшин!
— Хи-хи, но всё же этот малыш кругленький, пухленький и такой умилительный, — пощипав Линь Жаня за раскрасневшиеся щеки, хихикнула Дева Бин Луань.
— Ладно-ладно. Сегодня я, добрая фея, так уж и быть, не позволю тебе спать здесь, у холодных вод истока.
Взвалив Линь Жаня себе на спину, Дева Бин Луань направилась к стоящему неподалеку синевато-ледяному дворцу.
Дворец целиком состоял из сверкающего льда, напоминая творение самой природы из чистейшего горного хрусталя, лишенное малейшего следа человеческой работы. На вывеске над входом было выведено три иероглифа: Дворец Гуанхань.
http://bllate.org/book/19311/1889415
Готово:
