Столовая, время обеда.
— Хрум-хрум…
Раздался звук, похожий на то, как поросенок роется в корыте, заставив окружающих то и дело бросать косые взгляды.
Сюй Юань с досадой посмотрел на уплетающего за обе щеки толстяка и даже немного пожалел, что сел с ним за один стол.
Он недовольно бросил:
— Еда бесплатная, никто у тебя не отбирает. Ты что, голодный призрак, переродившийся в человеческом теле?
— Старший брат… кхе… откуда ты знаешь, что я запятнан кровью голодного призрака? — Сунь Саньпан весь перемазался в рисе, а в его глазах читалось крайнее удивление.
Сюй Юань:…
Ему расхотелось говорить. Метафора оказалась чистой правдой — оказывается, призраки тоже умеют кровоточить…
Помолчав немного, Сюй Юань озвучил мучивший его вопрос:
— Почему на уроке все наперебой рвались отвечать на вопросы? Тебя спросили — радуешься, не спросили — расстраиваешься, и ведь так абсолютно все…
Не переставая жевать, Сунь Саньпан невнятно ответил:
— Так это же школьный устав!
— Каждый день одно и то же, учишь подряд несколько лет — тут и собака научится…
У Сюй Юаня дернулась бровь. Собака научится, а он, судя по всему, еще нет. Значит ли это, что…
Нет, он же только пришел, так что с него взятки гладки.
Успокоив себя этой мыслью, Сюй Юань озадаченно спросил:
— Что еще за устав?
— Да в часы занятий учителя вытягивают учеников отвечать по федеральной культуре, передаче веры и все в таком духе. За правильный ответ — плюс балл, за неправильный — минус балл. Как наберешь сотню — сможешь участвовать в наборе за пределами академии.
— А если сотенку не набрал, так и будешь сидеть в школе! К тому же эта оценка напрямую связана с классным руководителем и директором. Если они решат тебе насолить, три-пять лет отсюда носа не высунешь.
Лицо Сюй Юаня потемнело. Какому ублюдку пришла в голову такая система?
Разве скорость набора очков зависит не от настроения спрашивающего?
Спросят тебя — у тебя есть шанс заработать балл; не спросят — и шанса такого нет.
Сунь Саньпан закатал рукава, вытер рот и заодно громко отрыгнул:
— Старший брат, это же старая традиция, всех новичков поначалу отправляют учиться по филиалам.
— Прямо как в армии: набирают новобранцев, сначала гоняют по уставу, потом всякие построения, культурная пропаганда и прочее промывание мозгов. Все ради того, чтобы укрепить национальное самосознание и командную гордость.
— В конце концов, мы все внезапно обрели способности, превосходящие человеческие, и неизбежно можем натворить дел во вред интересам Федерации.
— Человечество и так страдало от внешних бедствий, вот верхушка и придумала такой способ…
Сюй Юань молчал. Это же исподволь меняет саму человеческую природу!
Промывать кому-то мозги несколько лет, а потом выпустить отсюда — и получится оплот защиты простых людей.
Сюй Юань поднялся и направился к выходу: аппетит пропал окончательно.
Сунь Саньпан тут же вскочил следом, на ходу прихватив со стола недоеденную куриную ножку.
— Старший брат, куда это ты?
— На плац.
— Но мы же только пообедали! Старший брат, нельзя передохнуть? До дневных занятий еще уйма времени…
— Можешь не идти…
— Тогда… доем куриную ножку и догоню…
Вернувшись в учебный корпус на плац, Сюй Юань и его спутник обнаружили, что вокруг уже толком не протолкнуться — всё было запружено людьми.
Это их изрядно удивило. Подойдя ближе, Сунь Саньпан вдруг понизил голос:
— Это ребятки из класса Б пришли устраивать разборки. Их классрук вечно на ножах с нашим стариком Лю, считает, что Лю Вана незаслуженно посадили на это место и он не достоин быть классным руководителем класса А.
Сюй Юань всё понял. Неудивительно, что вокруг столько незнакомых лиц — хотя он и в своем-то классе почти никого не знал, но общую численность представить мог.
— Они что, драться собрались? — Сюй Юань внезапно заинтересовался. После того как он слился с божеством, он еще толком не понимал местной классификации.
Всё, что было у него в голове — это методы медитации для поглощения духовной энергии либо прокачка через поглощение небесных сокровищ.
Медитировать он уже пробовал, но толку от этого кот наплакал.
А небесные сокровища… считай, что их у него и не было.
Сунь Саньпан помрачнел:
— Не знаю. В прошлые разы всё ограничивалось интеллектуальным состязанием: проверяли знание федеральной культуры, кто быстрее ответит, тот и заработал очки. А вот в этот раз — кто знает, по настрою очень похоже на драку!
Услышав это, Сюй Юань поспешно протиснулся вперед.
Когда он приблизился, до него донеслись голоса с плаца:
— Хромой Лю, в прошлые разы мы соревновались в умишке, теперь давай по-другому. Сколько федеральную культуру ни зубри — на передовую не попадешь и богов не убьешь, так что на сей раз устраиваем боевой поединок.
— Хм… поединок так поединок. Вечно второй решил высунуться?
— Хе-хе… Вот сразимся — и узнаем, способна ли голова второго номера высовываться из сугроба…
— Ты-то?
— Да, я… Братья, по старой привычке: они на юге, мы на севере, выставляем по пять бойцов, остальные болеют и смотрят!
Скрикнув одновременно, оба классных руководителя заняли позиции по краям площадки.
Едва Сюй Юань и Сунь Саньпан втиснулись в толпу, как вокруг них мгновенно образовалось несколько замкнутых кружков, а взгляды, брошенные на них, не предвещали ничего хорошего.
Сюй Юань прекрасно знал, что настроил этих людей против себя, но ему было все равно. Бросив беглый колющий взгляд духовного восприятия, он сразу понял, кто из них представляет угрозу.
Сунь Саньпан же презрительно зыркнул на недовольных: он искренне верил, что раз прибился к мощному загривку Сюй Юаня, бояться ему больше некого.
К тому же внутренний устав класса А отличался суровостью: драки за спиной учителей категорически запрещались, иначе сразу снимали баллы.
Так что злость им приходилось держать при себе.
В дальнем углу класса кучковалась пятерка во главе с высоким долговязым парнем.
Они выглядели крайне возмущенно, и один из них зло выплюнул:
— Фэн-гэ, давай отметелим этого жирного ублюдка? Посмотри на его омерзительную рожу…
Другой поддержал:
— Точно, врезать ему как следует, даже если снимут баллы — переживу.
Ло Фэн сохранял невозмутимость и холодно бросил:
— Ну отметелити вы его, и что толку? Вы же не первый день его знаете — подлечит раны какой-нибудь жратвой, и как новенький.
Тот из их компании, кто все это время молчал, неожиданно выдал:
— Тогда давайте поколотим Сюй Юаня…
Четыре пары глаз уставились на него как на идиота, отчего парень растерянно захлопал ресницами.
Ло Фэн мысленно ужаснулся: с чего это он вообще записал этого дурачка в кандидаты для своего отряда?
Помолчав пару секунд, Ло Фэн произнес:
— Ты вообще знаешь, к какому типу пробужденных принадлежит Сюй Юань?
— Ты что, хочешь до конца дней просидеть в этой паршивой школе?
— Сможешь выстоять против меча Чжан Даолина?
Тройной удар смертоносными вопросами — и бедняка прошиб холодный пот, лишив его всякого дара речи.
— Фэн-гэ, я…
Он попытался оправдаться, но его прервал окрик Лю Вана:
— Ло Фэн!
— Цзи Цюань!
— Ян Шаоцзюнь!
— Сюй Юань!
— Ваньянь Улэй!
— Вызванные, собирайтесь в центре поля!
Сюй Юань опешил. Чего это он меня зовет?
Неужели отправляет на бой?
Он же и суток не проучился, а его уже гоняют защищать честь класса! Даже ездовых собак так не гоняют со старта!
Сунь Саньпан изумленно вытаращил глаза. Он никак не ожидал, что старик Лю назовет имя Сюй Юаня. Судя по поведению остальных, Сюй Юань тоже оказался Укротителем Богов?
При этой мысли Сунь Саньпан загорелся. Он-то думал, что примазался к липовому покровителю, который лишь напускал на себя важности, а оказалось, что тот сам по себе — ходячая гора мышц! Настоящая удача, свалившаяся с небес!
Ло Фэн ни капли не удивился: с такими-то двумя сильными покровителями за спиной разве мог он не быть Укротителем Богов?
Пятерка бойцов протиснулась сквозь толпу и вышла на южную сторону плаца.
Лю Ван окинул их суровым взглядом и чеканя слова произнес:
— Столько времени учились, и вот настал момент отстоять честь класса А. Мое требование простое: только победа, никаких поражений!
В глазах Лю Вана при этом вспыхнула такая жажда убийства, будто он готов был сам их прикончить:
— За победу будут финики, а за поражение — кое-что похуже палок.
У Сюй Юаня дернулась щека: он ведь и суток в академии не провел!
Остальные четверо выглядели предельно собранными, а в их глазах затаился свирепый блеск.
Заметив перемену в лицах подопечных, Лю Ван мысленно отметил про себя Сюй Юаня, о котором уже успел навести справки: точные боевые показатели неизвестны, но способности далеко не слабые.
В конце концов, старик Дун с проходной был запятнан Небесным Божеством с тридцать третьей ступени Небесной Лестницы; после трансформации божественности он нес в себе половину силы, а после снятия печатей на сорок пять процентов его боевая мощь перевалила за семерку.
Именно поэтому Лю Ван без колебаний внес Сюй Юаня в пятерку бойцов.
Поразмыслив секунду, Лю Ван внезапно залез за пазуху и извлек оттуда нечто, напоминающее сушеную лепешку.
С лицом человека, отрыторгающего кусок от собственного сердца, он заявил:
— В этом поединке вы должны показать всю мощь нашего класса. Тот, кто проявит себя лучше всех — в одиночку одолеет двоих или троих противников, — получит в награду этот «Сушеный пория».
— Для каждого из вас его эффект равен прорыву на одну-три ступени божественной Небесной Лестницы.
Стоило им услышать это, как у всех пятерых загорелись глаза.
Сюй Юань тоже невероятно заинтересовался. Изначально он планировал отбыть номер для галочки, но теперь такой вариант отпадал сам собой.
Ведь это было его первое в жизни знакомство с легендарными небесными сокровищами!
…
Тем временем на противоположной стороне классный руководитель класса Б Хо Лунто, припомнив условия их тайного пари, со скрежетом в сердце достал заныканное сокровище — Черное бодхи.
Битва за честь двух классов…
Вот-вот должна была грянуть…
http://bllate.org/book/19274/1887991
Готово:
