— Сянлин!
Услышав этот голос, Сяо Тяньци обернулся и издал полный боли вопль. Его глаза мгновенно налились кровью, а тело окутала густая аура убийства. Он нанес серию яростных ударов, оттесняя Ли Цина, и бросился на помощь жене.
Но Ли Цин был не из робкого десятка. Разве мог он позволить врагу так легко уйти?
— Хочешь сбежать? Не надейся. Сначала попробуй одолеть меня, — Ли Цин встал в боевую стойку.
— Проваливай! — голос Сяо Тяньци охрип, а в глазах полыхал безграничный гнев.
— Ха-ха, пройти несложно. Если сможешь выдержать мой удар, — расхохотался Ли Цин.
— Хорошо, тогда давай! — аура Сяо Тяньци стала еще более грозной и решительной.
Ли Цин, не сводя с него пристального взгляда, медленно вытянул из ножен свой тяжелый меч. Раздался звонкий звук — сверкнула сталь, и клинок окутался зловещим туманом. Ли Цин перехватил меч и поднял его над головой. Вокруг разлилась леденящая кровь, порождая злобную, мрачную атмосферу.
— У-у-у…
Поднялся ледяной ветер, хотя до этого было тихо. Убийственная аура стала почти осязаемой, превратившись в бледный кровавый туман, окутавший всё вокруг. Лунный свет померк, и ночь стала еще темнее.
— А-а!
Ганъюань Ли Цина пришел в движение, заставляя меч сиять землисто-желтым светом. В отблесках убийственной ауры он казался демоном, выбравшимся из преисподней — пугающим и зловещим.
В это же время Сяо Тяньци, обезумевший от страха за жену, больше не сдерживался. Он вонзил меч в землю, и его собственная мощь начала стремительно расти. В небе над ним два древних гигантских меча переплелись в форме креста. Властная сила, рожденная жаждой убийства, казалось, хотела вершить небесное правосудие, подавляя всё зло в мире своим величием.
Столкнувшись, их намерения достигли пика, и оба противника одновременно нанесли свой сильнейший удар.
— Убить!
— Убить!
— Грохот!
Раздался оглушительный взрыв. Казалось, небо и земля раскололись. Потоки энергии Юань хлынули во все стороны, снося близлежащие постройки и сдирая верхний слой почвы.
От силы столкновения обоих отшвырнуло назад.
Через несколько мгновений Ли Цин, опираясь на свой тяжелый меч, с трудом поднялся на ноги. Его стошнило кровью, он пошатнулся, едва удерживая равновесие.
— Хе-хе, всё же я оказался чуточку сильнее, — проговорил Ли Цин, чье лицо стало мертвенно-бледным от боли.
Взрыв задел многих людей в черном, а для некоторых из них стал роковым. Даже золотой гигант вдали пострадал от ударной волны. Хотя он отступил лишь на полшага, Ли Цянькунь уже не мог поддерживать технику, и иллюзорная фигура начала распадаться.
Это косвенно спасло Иньский Дух Ли Сянлин, позволив ей вырваться из-под контроля Меча Убийства.
— Шурх, шурх…
Услышав шум, подоспели остальные бойцы Внутренней стражи, выполнявшие приказ о резне.
— Мерзавцы! — Ли Цянькунь был в ярости. Он бросил полный ненависти взгляд на Ли Цина, виновника этой неудачи.
Иньский Дух Ли Сянлин, едва освободившись, метнулся к бесчувственному мужу. В её глазах мелькнула скорбь, а затем она устремила на Ли Цина ледяной, полный ненависти взгляд.
Почувствовав недоброе, Ли Цин прошептал:
— Плохо дело.
Но он был слишком тяжело ранен, чтобы среагировать. Иньский Дух, словно преодолев пространство, в мгновение ока оказался перед ним. Тонкая рука вцепилась ему в лоб. Скорость была настолько высокой, что раненый Ли Цин не мог ни уклониться, ни сопротивляться.
— А-а…
Раздался душераздирающий крик. Около сотни людей вокруг не успели прийти на помощь.
Заместитель командира Внутренней стражи затрясся, на его лице вздулись вены, изо рта пошла белая пена. Было ясно, что он испускает дух.
— Искусство возвращения души и отнятия жизни? — Ли Цянькунь вздрогнул, ощутив холодный страх.
Это запретное искусство, позволяющее восстанавливать духовное тело за счет поглощения жизненной сущности других. Ли Сянлин владела этой жестокой техникой. Истину говорят: в императорской семье нет добрых людей. Те, кто живет в центре власти, не знают жалости.
Видя смерть Ли Цина, остальные стражники не дрогнули. Их равнодушие было пугающе глубоким.
Ли Цянькунь, увидев, что дело сделано, невозмутимо поправил одежду и величественно произнес:
— Наша задача выполнена. Убрать следы, забрать тело заместителя командира. Уходим.
— Слушаемся, Шестой принц! — хором ответили сотни людей, приступая к исполнению.
Ли Цянькунь многозначительно взглянул на женщину под вуалью. Та понимающе кивнула и заклинанием призвала Колокол Оков и Щита обратно в руку. Тело Ли Сянлин открылось, а её Иньский Дух был насильно загнан обратно в Пурпурные чертоги.
Вскоре Ли Сянлин открыла глаза, но была слишком слаба, чтобы пошевелиться.
Ли Цянькунь бросил на неё пренебрежительный взгляд, подошел к Сяо Тяньци, присел и приложил пальцы к его пульсу.
— Разве не лучше было умереть? Жаль, тебе не повезло. Заберите и его.
— Есть! — дюжий стражник взвалил Сяо Тяньци на плечо.
В этот момент командир отряда, пересчитав людей, доложил:
— Ваше Высочество, не хватает нескольких братьев. Кроме того, мы так и не нашли тех детей.
Лицо Ли Цянькуня позеленело от ярости.
— Чего стоите? Ищите! Переройте землю, но найдите их! Нельзя позволить этим ублюдкам остаться в живых.
— Есть! — отозвались стражники.
Как раз когда они собирались разойтись, снаружи раздался еще по-детски звонкий, но яростный окрик:
— Смелые псы! Как вы посмели тронуть моих родителей? Смерти ищете!
Услышав это, зрачки Ли Сянлин сузились. Она пыталась что-то сказать, но из горла вырывались лишь хрипы. Наконец, она с болью закрыла глаза, закусила губу, и по её щекам покатились горячие слезы.
— Ха-ха, этот малец забавен. Не зря он отродье клана Сяо — глуп до невозможности, — насмешливо бросил Ли Цянькунь, поглядывая на Ли Сянлин.
— Свист!
Не успел он закончить, как через стену двора влетела фигура. Стражники обнажили мечи, заслоняя собой Ли Цянькуня.
— Сдохните!
Охваченный гневом Сяо Ци сжал в руке трехфутовый стальной меч. С силой ударив ногой по земле, он применил свою коронную технику Миг Взлета Лебедя.
— Бум!
В первый же момент он с такой силой оттолкнулся от земли, что оставил вмятины глубиной в два дюйма. Скорость была невероятной: тот, кто стоял на его пути, даже не успел среагировать, как ему перерезали горло.
Это было только начало. Люди видели лишь размытый силуэт, мечущийся среди врагов. В какой-то момент он превратился в несколько остаточных образов — зрелище было потрясающим.
Когда образы рассеялись, одежда Сяо Ци была почти разорвана в клочья, а кожа покраснела, как у вареного рака. Даже его крепкое тело едва выдерживало нагрузку от давления ветра.
Все произошло в мгновение ока. Когда люди опомнились, у тридцати с лишним стражников на шеях проступили тонкие кровавые линии, а затем хлынула кровь.
— Бах!
Тридцать с лишним человек рухнули на землю.
Тишина. Воцарилась мертвая тишина.
У мертвых стражников были пустые глаза — они даже не поняли, как умерли.
Слишком быстро. Это было ужасающе быстро. Стражники, привыкшие смотреть на чужие жизни как на сорную траву, впервые ощутили страх.
Ли Цянькунь сохранял самообладание.
— Мо Юй, уводи людей!
Женщина в вуали схватила Ли Сянлин и бросилась прочь, стражник с Сяо Тяньци на плече последовал за ней.
Ли Цянькунь отдал приказ оставшимся:
— Остальные, даже если умрете, задержите его! Я клянусь, что позабочусь о ваших семьях. Если нарушу клятву, пусть меня постигнет кара небесная. Солдаты, убейте его!
Стражники подавили страх, их лица вновь стали бесстрастными, хотя при виде юного лица Сяо Ци в их душах боролись противоречивые чувства.
Сяо Ци почувствовал тревогу: недавнее использование техники вызвало разрывающую боль в теле, и он не мог повторить её в ближайшее время. Он успел лишь мельком взглянуть на мать — в её глазах читались гордость, жалость и вина. В тот же миг её взгляд подернулся пеленой слез.
Сердце Сяо Ци сжалось. Одна слезинка скатилась по его щеке и упала в пыль.
В этот момент сверкнул клинок. Сяо Ци, охваченный яростью, не раздумывая, ударил мечом навстречу.
— Дзынь!
Его меч сломался, но нападавший под мощным натиском отлетел назад вместе со своим оружием, которое разлетелось на куски в воздухе.
Пока нападавший был в замешательстве, Ли Цянькунь начал пятиться и в панике бросился наутек. После тяжелого боя и использования секретной техники его Ганъюань был почти истощен, и он не хотел больше сражаться с таким чудовищем.
Сяо Ци бросился в погоню, но оставшиеся стражники преградили ему путь. Ядовитые иглы, скрытое оружие, готовность умереть — они ценой своих жизней остановили его.
В ярости Сяо Ци быстро сформировал в руке Сферу энергии Юань.
— Смерть!
Он метнул её, и сфера с гулом полетела вперед, вращаясь на огромной скорости.
— Бум! Грохот!
Под ударом Огненного колеса трех жизней половина оставшихся стражников погибла.
— Убить!
Уцелевшие стражники, уже не надеясь на спасение, бросились на Сяо Ци, жаждая разорвать его на куски.
— Убейте его!
Первый из них с размаху ударил мечом. Сяо Ци, двигаясь подобно призраку, оказался перед ним, схватил за запястье и с хрустом сломал кость. Меч выпал. Затем он нанес удар кулаком в живот, заставив врага согнуться и выплюнуть кровь.
Сяо Ци охватила жажда убийства. В его звериных глазах мелькнула жестокость. Он схватил поверженного врага, как цыпленка, и швырнул в набегающих стражников.
— Бах!
Они повалились друг на друга, как кегли, и врезались в стену, оба испустив дух.
Дальше Сяо Ци стал еще свирепее. Когда последний стражник бросился на него, он даже не посмотрел на него, лишь слегка уклонился, выбил меч из рук врага и ударом плеча отшвырнул его прочь.
— Бах!
От удара грудная клетка несчастного провалилась, сломав множество ребер.
— А-а!
Тот упал, издав предсмертный стон. В его остекленевших глазах перед смертью читалось не ужас, а облегчение.
Сяо Ци поднял голову, его кроваво-красные глаза устремились в ту сторону, куда бежал Ли Цянькунь.
Он прислушался к ощущениям, оценивая обстановку.
— Должен успеть. С моей силой я догоню этого мерзавца через мгновение. Враг на виду, а я в тени — будет нетрудно спасти родных.
Решившись, он хотел было сорваться с места.
Но в этот момент сзади раздался хриплый голос:
— Стой. Сяо Ци, посмотри, узнаешь ли ты того, кто у меня в руках?
http://bllate.org/book/19204/1885730
Готово:
