Готовый перевод Heart's Desire / Желание сердца: Глава 42

Повозка остановилась у подножия возвышения. Из неё вышла женщина лет тридцати — полная, с пышными формами, в расшитой одежде варваров, с золотыми шпильками и украшениями в причёске. Это, несомненно, была супруга военачальника Сичжоу, госпожа Янь. Сойдя с повозки, она не задержалась ни на миг и направилась прямо к возвышению.

Шуньинь невольно пристально посмотрела на неё — показалось, будто та идёт прямо к ней.

Действительно, госпожа Янь уже поднялась на возвышение, приблизилась на несколько шагов и с улыбкой обратилась:

— Супруга военного советника.

Шуньинь удивилась и слегка поклонилась:

— Вы знакомы со мной, госпожа?

Госпожа Янь ответила тем же поклоном:

— Мы уже встречались на пиру в резиденции управляющего, но, увы, тогда было слишком много гостей, и мне не представилось возможности поговорить с вами. В тот вечер я видела, как вы и военный советник неотлучно держались друг возле друга, и даже написала об этом домой родным.

Шуньинь мысленно пожала плечами: неужели в этом есть что-то достойное упоминания? Но вслух ничего не сказала, лишь перевела мысли и первой завела разговор:

— Почему вы всё ещё в Лянчжоу, госпожа? Разве не вернулись вместе с военачальником в Сичжоу?

— Сичжоу слишком далеко отсюда, — ответила госпожа Янь. — Я давно не бывала дома и решила пока остаться, чтобы навестить родных и друзей. Попросила военачальника вернуться без меня. Недавно хотела навестить вас, но услышала, что вы уехали вместе с военным советником. Не ожидала, что сегодня, выехав за город на прогулку, узнаю, что вы с военным советником прибыли на охоту, и поспешила сюда.

Шуньинь внимательно смотрела на неё, размышляя, зачем та говорит всё это.

Госпожа Янь мягко улыбнулась:

— Вам, вероятно, неизвестно, но наш род Янь всегда уважал людей, преданных литературе. На том пиру управляющая упомянула, что вы пишете путевые заметки, и мне сразу захотелось взглянуть на вашу рукопись. А военный советник с юных лет прославился литературным талантом — я давно мечтала попросить у него стихотворение, но так и не получила. Вы с супругом оба так одарены — разве не достойны восхищения?

Шуньинь чуть заметно двинула глазами. Она не ожидала таких литературных пристрастий у госпожи Янь, особенно сейчас, когда ни она, ни Му Чанчжоу уже не занимались сочинительством.

Госпожа Янь, заметив её молчание, добавила:

— Если это неудобно — забудьте. Я просто так сказала.

Шуньинь не знала, что ответить, и пригласила жестом пройти в покои позади возвышения.

Но госпожа Янь покачала головой:

— Сегодня я лишь хотела познакомиться поближе. Мне пора возвращаться в город. Завтра, если будет свободное время, снова загляну.

С этими словами она развернулась и сошла с возвышения.

Шуньинь смотрела, как та села в повозку и уехала, потом крепко сжала губы и быстро вошла в покои позади.

Шэнъюй как раз убиралась в центральной комнате и, увидев хозяйку, спросила:

— Госпожа, переодеваться ли вам, чтобы присоединиться к военному советнику на охоте?

Шуньинь окинула взглядом комнату и заметила низкий столик посреди помещения, на котором лежали чернильница и кисти. Она села за стол:

— Позже.

Шэнъюй поняла, что хозяйка занята, и тихо вышла.

Шуньинь взяла кисть и развернула бумагу, но замерла. Она привыкла записывать секретные сведения, но никогда не писала настоящих путевых заметок — и теперь не знала, с чего начать.

Однако возможность сама пришла к ней. Встреча с супругой военачальника Сичжоу в первый же день — уже огромная удача. Сам военачальник был представителем знати уйгуров, а значит, имел поддержку уйгурской аристократии. Его супруга происходила из влиятельного рода Янь. Такое сочетание статусов давало ей немалый вес в Хэси. И теперь она сама проявляла интерес к знакомству. Упустить такой шанс было бы непростительно.

Особенно сейчас, в его нынешнем положении.

Шуньинь нахмурилась и начала вспоминать всё, что видела за это время. К счастью, память была хорошей — всё отчётливо сохранилось в уме. Она опустила кисть и начала писать, воссоздавая картины по памяти.

Прошло неизвестно сколько времени, и свет в комнате заметно потускнел.

Внезапно раздался лёгкий стук — «док».

Она подняла глаза и увидела перед собой высокую мужскую фигуру.

Му Чанчжоу только что положил лук. Его одежда по-прежнему была аккуратно застёгнута, лишь наручи и пояс сидели плотнее, подчёркивая широкие плечи и стройную талию. Он смотрел на неё:

— Иньнянь, куда же ты исчезла?

Увидев его, Шуньинь почувствовала лёгкое волнение и протянула ему кисть:

— Му Эр-гэ, как раз вовремя! С твоим литературным даром ты наверняка напишешь прекрасную рукопись.

Му Чанчжоу подошёл ближе, бегло взглянул на бумагу перед ней, потом на неё:

— Зачем?

— Это пригодится, — ответила Шуньинь.

Му Чанчжоу промолчал, ослабил наручи на правой руке и снова посмотрел на бумагу.

Шуньинь вдруг вспомнила, что госпожа Лю и Ху Боэр говорили: он больше не хочет вспоминать юношеские годы и не любит, когда восхваляют его литературные таланты. Она поспешно убрала кисть:

— Если не хочешь — забудь. Я сама что-нибудь набросаю.

Тень упала рядом — Му Чанчжоу уже сел за стол справа от неё, подняв полы одежды.

Шуньинь хотела отодвинуться, но он взял её кисть, постучал ею по столу и прямо спросил:

— Как писать?

Она замерла, наклонилась, чтобы разглядеть написанное, и вдруг почувствовала, что почти прижалась к нему. В последнее время они слишком часто находились рядом, и сердце её забилось быстрее. Она выпрямилась и тихо сказала:

— Как угодно.

Му Чанчжоу повернул голову, увидел её белоснежный профиль, почувствовал лёгкий аромат в её волосах. Его левая рука уже лежала у неё за талией, но он сдержался и сосредоточился на рукописи:

— Что писал в письме сегодня?

Шуньинь пришла в себя и уголки губ медленно поднялись:

— Уцзи получил повышение.

В письме Фэн Уцзи писал, что благодаря её своевременному донесению в Циньчжоу о мятеже в трёх провинциях он смог выяснить обстановку в ближайших к Циньчжоу областях Хэси. Он немедленно доложил в Чанъань, и Император, не афишируя этого, наградил его за стабилизацию пограничной обстановки, присвоив звание цзяо вэй — командира отряда.

Видимо, ему повезло застать благоприятный момент при перестановках в столице — такое повышение до звания цзяо вэй считалось значительным.

Му Чанчжоу посмотрел на неё — он редко видел её такой улыбающейся:

— Похоже, хоть что-то хорошее всё же случилось.

Улыбка Шуньинь померкла:

— Но сейчас это вовсе не радость. Когда тебя подавляют, а твоего брата повышают — даже если это и не высокий пост, — если об этом узнают, тебе станет ещё хуже.

Му Чанчжоу ничего не ответил, но кисть его замерла:

— И поэтому ты пишешь это?

— Я хочу подарить рукопись супруге военачальника Сичжоу, — сказала Шуньинь.

Му Чанчжоу отложил кисть и посмотрел на неё:

— Подарить?

Она кивнула, понизив голос:

— Ты ведь не просто так приехал сюда отдыхать. Эти люди, хоть и низкого ранга, — твои подчинённые офицеры, рассеянные по военным и гражданским структурам Лянчжоу. Здесь же бывают жёны чиновников. Разве не стоит использовать эту возможность, чтобы завязать связи с влиятельными людьми? Супруга военачальника Сичжоу хочет твои стихи и мою рукопись — почему бы не исполнить её желание?

Му Чанчжоу вдруг усмехнулся:

— Я думал, это для тебя.

Шуньинь опешила.

Он уже встал, вышел к двери, остановился и сказал:

— Я поручу Чанфэну отправить ей что-нибудь другое. А это — тебе.

Потом вышел и позвал Чанфэна.

Шуньинь опустила глаза на бумагу. Перед ней были его сильные, чёткие иероглифы — он полностью переписал её черновик и в конце добавил строку: «Военный советник Лянчжоу Му Чанчжоу дарит супруге Фэн Шуньинь. Единственный экземпляр».

Её взгляд дрогнул. Она быстро свернула рукопись и прошептала себе:

— Опять нарочно…

В ту ночь в охотничьих угодьях царило необычайное оживление.

Эти солдаты, приехавшие на охоту, все были из простых воинов, без придворных условностей. Под вечер они развели костёр посреди поля, уселись вокруг и веселились до полуночи, не прекращая пир.

Судя по всему, шум дошёл даже до города.

На следующий день, ближе к полудню, Шуньинь всё ещё сидела в покоях и чувствовала, как издалека доносится запах дыма.

Она оглядела комнату — следов пребывания мужчины не было. Му Чанчжоу вчера, отправляясь поручать Чанфэну передать подарок, был вызван и, вероятно, провёл ночь с теми людьми, не вернувшись…

Только она подумала об этом, как в дверь вошла женщина. Шуньинь на миг замерла, но, увидев сильную, энергичную фигуру Шэнъюй, спокойно отвела взгляд.

Шэнъюй подошла:

— Госпожа, вы вчера так и не выходили. Конь уже осёдлан — пора ехать в угодья.

Шуньинь кивнула, вставая, и вдруг вспомнила:

— Мы внезапно выехали из города. Следи внимательно за происходящим в городе. Пусть ты и Чанфэн будете особенно бдительны.

Шэнъюй недоуменно посмотрела на неё:

— Какие именно события, госпожа?

Шуньинь помедлила, стараясь объяснить проще:

— Пусть вы с Чанфэном поставят несколько человек следить за всеми городскими воротами. Это самое главное. Остальное — не нужно.

Шэнъюй согласилась и поспешила найти Чанфэна, но, уходя, ещё раз оглянулась на хозяйку — странно, откуда у неё такие мысли?

Шуньинь поправила узкие рукава платья, привела в порядок строгую причёску, не добавив украшений, и собралась выходить.

В дверях появилась новая фигура. Она подумала, что это Шэнъюй вернулась, и сказала:

— Иду.

Му Чанчжоу стоял в дверях в чёрной одежде, держа в руке лук. Он явно ждал её и смотрел прямо в глаза.

Увидев его, Шуньинь вновь вспомнила вчерашнюю рукопись, которую пришлось аккуратно убрать — теперь она действительно стала «единственным экземпляром». Она тихо сжала губы и медленно пошла к нему.

Он вдруг сказал:

— Вчера шум стоял до поздней ночи, я не смог от них отвязаться и поэтому не пришёл.

Шуньинь остановилась. Зачем он объясняется? Она ведь его не ждала. Она взглянула на него и, чтобы сказать хоть что-то, произнесла:

— Зато теперь в резиденции управляющего точно знают, что ты здесь предаёшься развлечениям.

Му Чанчжоу усмехнулся, ничего не ответив, и жестом пригласил её выйти первой.

Шуньинь вышла и, подходя к возвышению, всё ещё видела вдали дым от вчерашнего пира.

Группа солдат уже сидела на конях и издалека поклонилась Му Чанчжоу.

Му Чанчжоу неторопливо шёл за Шуньинь и лёгким движением лука указал на неё.

Все солдаты тут же разом поклонились Шуньинь:

— Госпожа!

Шуньинь шла впереди и не видела жеста Му Чанчжоу. От такого единодушного приветствия она вздрогнула, остановилась и обернулась:

— Зачем брать меня на охоту? Вы ведь охотитесь.

Му Чанчжоу подошёл, вложил поводья в её руку:

— Без тебя какое же предание себя развлечениям?

Шуньинь молча посмотрела, как он легко вскочил на коня, и последовала за ним — теперь она должна была играть роль его спутницы в этом притворном беззаботном отдыхе.

Му Чанчжоу тронул коня, но вдруг спросил:

— Есть ли что-то, чего ты хочешь?

Шуньинь удивилась:

— Что именно?

— На охоте обычно спрашивают, какую добычу желаешь.

Шуньинь почувствовала неловкость и чуть сжала губы:

— Ничего. Зачем мне добыча?

Му Чанчжоу чуть приподнял брови, кивнул и поскакал вперёд к своим людям.

Солдаты, дожидавшиеся его, мгновенно рванули вперёд, не уступая друг другу.

Му Чанчжоу оглянулся на Шуньинь, кивнул в сторону края поля — мол, держись поближе — и помчался вперёд.

Шуньинь неторопливо последовала за ним, наблюдая, как его фигура исчезает в лесу. Он выглядел полностью погружённым в охоту. Она подумала, что теперь в резиденции управляющего, вероятно, решат: его подавили, и он приехал сюда, чтобы отвлечься.

И, возможно, именно этого он и добивался — ведь в такой ситуации полное бездействие выглядело бы подозрительно.

Пока она размышляла, в углу глаза мелькнула новая группа всадников. Шуньинь снова посмотрела в лес — его фигура уже исчезла.

Она обернулась к приближающейся группе. Около десятка сопровождающих, впереди — две женщины в одежде варваров.

Когда они подъехали ближе, первая на коне громко окликнула:

— Супруга военного советника!

Шуньинь узнала госпожу Янь и поехала навстречу.

Сегодня госпожа Янь тоже сидела верхом — явно выехала на прогулку. Подъехав, она сказала:

— Вчера военный советник прислал мне хранимый им много лет свиток каллиграфии Чжу Гунцзы. Я бесконечно благодарна! Сегодня, выезжая на прогулку, специально заехала сюда, чтобы поблагодарить лично.

Шуньинь вспомнила его рукопись с пометкой «единственный экземпляр» и улыбнулась:

— Если вам понравилось — это прекрасно. Моя рукопись ещё не приведена в порядок, стыдно показывать. А военный советник сейчас занят охотой и не может сочинять стихи.

Госпожа Янь мягко улыбнулась:

— Я уже очень благодарна. Не смею просить большего.

Шуньинь вспомнила, что всё ещё на коне, и, спешившись, кивнула в сторону Шэнъюй.

Шэнъюй и Чанфэн уже заметили гостей издалека и быстро подошли с несколькими слугами, расставив мягкие скамеечки у края поля.

Госпожа Янь остановила их:

— Не стоит хлопотать, госпожа. Просто немного прогуляемся.

С этими словами она тоже сошла с коня и позвала:

— Спускайся.

http://bllate.org/book/1920/214501