Эти бумажные деньги были исписаны талисманами подавления духовной энергии, поэтому, стоило им опуститься на плечи и к ногам мертвецов, как их духовная энергия увяла, а силы смешались. Даже если те еще были способны творить заклинания, эффект оказался в разы слабее обычного.
Цзин Лунь выкрикнул:
— Тао Шэнван, хватит прятаться, выходи! Что за герой такой — отсиживаться в тени? Тьфу, позор!
В иное время подобная провокация действительно возымела бы некоторый эффект, но против Тао Шэнвана это было всё равно что пытаться исчерпать море ложкой — абсолютно бесполезно. Как бы Цзин Лунь ни орал, Тао Шэнван больше не отвечал, похоже, он уже ушел.
У Цзин Луня не осталось заклинаний на подхвате, да и черного тумана удавалось выжать лишь самую малость. Видя, что трупы уже прорвались внутрь и если продолжать бой, их просто разорвут на части, он потащил за собой облаченного в белое Великого Чиновника Цзи к отступлению:
— Он точно всё еще прячется в резиденции, уходим вглубь поместья!
Вот только едва они развернулись, как дверь, ведущая внутрь, захлопнулась. Тут они оказались зажаты меж двух огней — поистине безвыходное положение!
Цзин Лунь разразился трехэтажным матом:
— Ах ты неблагодарный внучек, дорогу собственному деду смеешь перекрывать! Мать твою, выберусь — в два счета стеру тебя в порошок, тысячу раз расчленю! Ты, вонючий голодранец, подлый ублюдок, Владыке Управления давным-давно следовало прикончить тебя и повесить на Горе Ван свиньям на корм!
Великий Чиновник Цзи носил при себе меч. Увидев это, он сперва выхватил клинок и разрубил нескольких мертвецов, бросившихся прямо на них, и только потом обратился к Цзин Луню:
— Брат Цзин, сейчас уже бесполезно что-либо говорить, нам остается лишь стоять насмерть. Спрошу тебя прямо: твой Призрачный Свисток при тебе?
Цзин Лунь ответил:
— При мне-то при мне.
Великий Чиновник Цзи протянул руку:
— Отдай его мне. Я сыграю на Призрачном Свистке и открою Массив Призыва Зла.
Цзин Лунь нашарил что-то на груди, глаза егометнулись в сторону, и он уставился на Великого Чиновника Цзи:
— Такая важная вещь, я ее припрятал понадежнее.
Великий Чиновник Цзи разил всё новых мертвецов, но, видя, как те поднимаются вновь, встревоженно бросил:
— И куда же ты ее спрятал?
Цзин Лунь хмыкнул:
— Ну… хочешь получить? Вытащишь меня отсюда живым — тогда и найдешь.
Хитрющий даже в такой момент, он продолжал плести интриги против Великого Чиновника Цзи. Голос того слегка похолодел:
— Ты…
В этот самый момент кто-то на вершине стены вдруг хлопнул в ладоши. Оба содрогнулись от неожиданности — никак не ожидали, что здесь кто-то есть! А хлопнувшим в ладоши оказался не кто иной, как Цзян Чжо. Он битый час наслаждался представлением и подал голос лишь тогда, когда зашла речь о Призрачном Свистке.
Цзин Лунь сначала испугался, а затем разъярился:
— Цзян Чжиинь, и ты здесь? Сговорился с Тао Шэнваном?
Цзян Чжо заложил руку со складным веером за спину и с изумлением произнес:
— О? Да ты и впрямь дурачок.
Его тон был настолько полон искреннего удивления, словно Цзин Лунь был круглым тупицей, изрекшим величайшую глупость. Цзин Лунь аж задохлся от гнева:
— Ты!
Великий Чиновник Цзи взмолился:
— Молодой господин Цзян, смилуйся, спаси нас!
Во дворе они были окружены со всех сторон, да еще и подавлены талисманами, так что если не просить о пощаде, они и впрямь рисковали превратиться в корм!
Цзян Чжо вовсе не спешил, он сделал пару неторопливых шагов по стене:
— Спасти вас не сложно, но у меня есть одно условие.
Великий Чиновник Цзи тут же отозвался:
— Говори!
Цзян Чжо произнес:
— Отдай мне Призрачный Свисток.
Он показался здесь именно ради Призрачного Свистка. Эту вещь он не только слышал, но и видел раньше: чтобы запустить Массив Призыва Зла, обязательно требовался Призрачный Свисток, а поскольку совладать с массивом было непросто, Цзян Чжо вовсе не желал позволять им его открывать.
Цзин Лунь заупрямился:
— Мечтай! Скорее умру, чем отдам тебе Призрачный Свисток!
Цзян Чжо бросил:
— Вот как? Ну тогда отправляйся на тот свет.
Он применил заклинание Тайфэна и отбросил мертвецов у входа прямо на них. Цзин Лунь не успел увернуться — ему разодрали рукав, он вжался спиной в стену и завопил:
— Посланник! Посланник! — но талисманы подавления духовной энергии порхали повсюду, и призванные призрачные слуги совершенно не годились в противники трупам.
Великий Чиновник Цзи отбился мечом от набросившихся мертвецов, схватил Цзин Луня за шиворот и принялся уговаривать:
— Брат Цзин, момент жизни и смерти, доставай же его!
Цзин Лунь огрызнулся:
— Да ты понимаешь, кто он такой? Это же Цзян Чжиинь! В прошлый раз именно они вместе с Сун Инчжи убили моего старшего брата! Я уже говорил: умолять его о спасении всё равно что желать мне смерти!
Великий Чиновник Цзи возразил:
— Мужчина должен уметь и согнуться, и разогнуться, к чему эта минутная упрямость? Ты же только что читал мне такие разумные речи, так почему же, когда дело коснулось тебя самого, ты не желаешь их слушать?!
Лицо Цзин Луня исказилось. Он посмотрел на зажатую в руке костяную флейту — из-за сгустившихся сумерек ее белоснежный корпус был окутан красноватым маревом. Он проговорил:
— Если я не смогу отомстить за брата, какой смысл мне жить? Ты не понимаешь, у меня с детства не было ни отца, ни матери, меня вырастил старший брат. Чтобы раздобыть для меня хоть горстку риса, он…
Великий Чиновник Цзи прервал его:
— Ты спрятал Призрачный Свисток внутри костяной флейты?
Цзин Лунь опешил и машинально отмахнулся:
— Нет, неправда…
Однако договорить он не успел: тяжелый удар пришелся ему в грудь, отбросив прямо на стену. Флейта выскользнула из рук и упала ладонь в ладонь Великому Чиновнику Цзи. Цзин Лунь, застигнутый врасплох, изо рта хлынул кровь:
— Пэй Цинъюнь!
Тот самый облаченный в белое Великий Чиновник Цзи по имени Пэй Цинъюнь произнес:
— Брат Цзин, я ведь тоже предупреждал: попросил отдать мне Призрачный Свисток, но ты был настолько упрям и хитер, что и слушать меня не захотел.
Цзин Лунь, мнивший себя умнейшим из всех, внезапно осознал, что оказался полнейшим глупцом. Он злобно выплюнул:
— Нас тут трое, ха-ха! У каждого свои тайные замыслы! Но зачем ты забрал мою костяную флейту? Верни!
Он попытался отнять ее, но ледяная стрела со свистом рассекла воздух и пригвоздила его ладонь к стене! Корчась от боли, он завопил:
— Ты что, совсем не подчиняешься действию талисманов подавления духовной энергии?!
Пэй Цинъюнь ответил:
— Подчиняюсь, конечно. Но какова моя база культивации, а какова твоя? Разве можно нас сравнивать?
Цзин Лунь взвыл:
— Этой ночью я был слишком глуп, раз позволил вам обоим провести себя! Ладно, признаю поражение, верни мне флейту!
Пэй Цинъюнь поднял костяную флейту, переломил ее пополам между ладонями и извлек на свет Призрачный Свисток. Увидев сломанную флейту, Цзин Лунь затрясся от боли во всем теле:
— Подонок!
Пэй Цинъюнь швырнул обломки флейты ему на колени, повернулся и отвесил поклон стоявшему на стене Цзян Чжо:
— Молодой господин Цзян, ты так долго наблюдал за этим представлением — понравилось?
Цзян Чжо хмыкнул:
— О? Ты что, с самого начала знал, что я здесь?
Пэй Цинъюнь ответил:
— Верно. В прошлый раз в Городе Ми мне так и не довелось толком побеседовать с молодым господином Цзяном. Нижайший Пэй Цинъюнь, в прошлом один из Служителей Управления Небесной Судьбы, лично отобранный самим Владыкой Управления.
Он выразился иносказательно, но тот, кто понимал, оценил бы вес сказанного: в Управлении Небесной Судьбы все, чье имя предварялось приставкой Небесной Судьбы, были истинными фениксами среди людей. А потому его статус Служителя Управления Небесной Судьбы разительно отличался от звания любого другого служителя.
Цзян Чжо заметил:
— Раз уж тебя отобрал лично Сюаньфу, ты непременно должен быть сильнее остальных?
Пэй Цинъюнь смотрел на Цзян Чжо весьма необычным взглядом, а потому и слушал его с исключительным терпением:
— Смотря кого считать «остальными». Если речь о молодом господине Цзяне, то с ним мне, разумеется, не сравниться.
Цзян Чжо хмыкнул:
— Раз уж ты столь силен, как же умудрился проиграть Тао Шэнвану в хитрости?
Пэй Цинъюнь пояснил:
— Когда у человека слишком высокая база культивации, ему просто необходимо казаться чуточку глупее в мирских делах, иначе все станут бояться его и страшиться. Ты ведь и сам прекрасно понимаешь эту истину.
Цзян Чжо заранее догадывался о его грозной силе. В конце концов, из этой троицы лишь Пэй Цинъюнь мог колдовать без чтения заклинаний, да и должность Великого Чиновника Цзи сама по себе не предполагала простых людей.
Цзян Чжо вздохнул:
— Резонно. Только мне любопытно: теперь, когда Призрачный Свисток у тебя в руках, как ты собираешься с ним поступить?
Пэй Цинъюнь положил Призрачный Свисток на ладонь и слегка качнул ею в сторону Цзян Чжо:
— Хочешь его? Могу отдать. Но как насчет того, чтобы стать друзьями?
Цзян Чжо усмехнулся:
— Занятно. Ты столько всего наговорил только ради того, чтобы предложить мне дружбу?
Трупы снаружи все еще шевелились. Пэй Цинъюнь лишь взметнул два пальца и указал на вход — мертвецов мгновенно сковало льдом. Он был по-своему хорош собой и улыблся Цзян Чжо:
— Я давно наслышан о тебе, молодой господин Цзян. Согласись ты со мной дружить — я не то что этот Призрачный Свисток, я тебе даже голову Тао Шэнвана на блюдечке поднесу. Ты ведь явился сюда этой ночью именно из-за него?
Раздался резкий, неуместный смех Цзин Луня. Он издевательски протянул:
— Ох, Пэй Цинъюнь, Пэй Цинъюнь! Трус несчастный, даже правды в лицо сказать боишься. Дружить? Ха-ха, дружить…
Пэй Цинъюнь оборвал его:
— Брат Цзин, ты и так промаялся всю ночь, должно быть, устал. Если больше нет дел, отдохни пока.
С этими словами три ледяные стрелы вонзились в тело Цзин Луня, наглухо запечатав всю его духовную энергию и силы. Лишившись сил, Цзин Лунь безвольно уронил голову и тут же потерял сознание.
Цзян Чжо прокомментировал:
— Твоя техника запечатывания духовной энергии напомнила мне кое о чем.
Пэй Цинъюнь, прекрасно понимая к чему клонят, невинно переспросил:
— И о чем же?
Его прием запечатывания духовной энергии точь-в-точь повторял тот, что много лет назад применил Цзин Юй, используя Иглу, Фиксирующую Кости против самого Цзян Чжо. Судя по всему, он был наслышан об этих деталях и намеренно продемонстрировал этот фокус, дабы Цзян Чжо уразумел, какая участь ждет того, кто откажется с ним дружить.
Цзян Чжо ответил:
— Какое тебе дело до моих воспоминаний? Тебе достаточно усвоить одно: я терпеть не могу, когда мне угрожают. Цзин Лунь был прав в одном — ты трус. Будь ты хоть чуточку смелее, разве стал бы терпеть гибель стольких людей в этом месте? По мне так все вы, Великие Чиновники Цзи — сплошные трусы, а я, Цзян Чжиинь, отродясь не водил дружбы с трусами. Усвоил?
Пэй Цинъюнь скрестил руки на груди и холодно бросил:
— Раз так, прошу меня извинить за дерзость.
Цзян Чжо, проведший с ним столько времени в беседах, наконец улыбнулся:
— И в чем же выразится твоя дерзость? Вот так?
Едва стихло эхо его слов, как бесчисленные талисманы подавления духовной энергии по всей округе внезапно вспыхнули сами собой. Среди взметнувшихся клубов пепла из переплетения тончайших нитей кукловода высунулась рука, сзади схватила Пэй Цинъюня за горло и рывком подняла в воздух!
Пэй Цинъюнь судорожно вцепился в чужое запястье, чувствуя, как дыхание застряло в горле, а лицо мгновенно побагровело. Однако страшнее было другое: зная тысячи различных заклинаний, в этот миг он не мог применить ни единого!
Его пронзил взгляд глаз, способных сжечь всё живое в мире, полный такого долго сдерживаемого холода.
— В какой именно дерзости? — осведомился Ло Сюй. — Вот в такой?
Спасибо за чтение!
Городок Шошэн (часть 7)
Пэй Цинъюнь не мог вымолвить ни слова, вены на тыльной стороне его ладоней вздулись — знак того, что он задействовал всю свою мощь для сопротивления, но перед лицом Ло Сюя любые попытки оказались тщетны.
Цзян Чжо произнес:
— Ты же заявлял о высочайшей базе культивации, неужели так и не почувствовал ауру моего дорогого друга? Или всё, что ты тут распинался, было лишь дешевым блефом?
Пэй Цинъюню сейчас было не до слов. За десятки лет практики он впервые столкнулся с настолько ужасающей силой, что ввергла его душу в трепет: как бы он ни направлял остатки духовной энергии, ему не удавалось пробиться сквозь пальцы Ло Сюя, сжимающие его горло!
Ло Сюй заметил:
— Похоже, у него не только культивация никудышная, но и кишка тонка.
С каждым произнесенным им словом Пэй Цинъюнь погружался во всё большую муку. Великий Чиновник Цзи висел над землей, его лицо из багрового сделалось синюшным, а глаза, еще недавно так самоуверенно смотревшие на Цзян Чжо, вылезли из орбит, налившись первобытным ужасом.
Цзян Чжо сошел со стены и остановился прямо перед Пэй Цинъюнем:
— Ты так выкатил глаза, хочешь мне что-то сказать?
Зрачки Пэй Цинъюня бешено задвигались — он был готов ухватиться за Цзян Чжо как за последнюю соломинку! К несчастью, Ло Сюй слегка опустил взгляд:
— О?
От этого небрежного возгласа духовная энергия в теле Пэй Цинъюня словно сорвалась с цепи и начала хаотично метаться по жилам. Как простому смертному из плоти и крови выдержать подобный беспредел? В тот же миг его пронзила всеобъемлющая боль, в голове грохнуло так, будто рвались все каналы разом!
Ло Сюй разжал пальцы:
— Раз тебе есть что сказать, говори.
Пэй Цинъюнь камнем рухнул на колени. Язык онемел, десны ломило, всё тело колотила мелкая дрожь — о том, чтобы говорить, не было и речи, он даже поднять голову сейчас оказался не в силах!
Цзян Чжо изумился:
— Ишь ты, до чего ж они его напугали.
Ло Сюй обронил:
— Кто знает, может, его так испугал этот Талисман Тай Цина.
Он сорвал со своего предплечья Талисман Тай Цина — тот самый, что он только что нарисовал просто ради забавы Цзян Чжо. На нем красовалось всего несколько кривых кругов, но кроме самого Тай Цина, кто мог отличить подделку от оригинала? Главное, чтобы работало. Ло Сюй, казалось, испытывал глубокое отвращение к Пэй Цинъюню, вытер им пальцы, позволив бумажке сморщиться и прийти в негодность, и ни капли об этом не пожалел.
Заметив, что тот собирается выбросить талисман, Цзян Чжо перехватил его веером:
— Не гоже разбрасываться бумажками, отдай мне? Пригодится еще.
Ло Сюй предложил:
— Хочешь, я тебе новый нарисую?
Цзян Чжо покачал головой:
— К чему лишние хлопоты, глядишь, этот еще цел, сгодится.
Раз уж он настаивал, Ло Сюй, разумеется, не стал портить ему настроение. Поразмыслив немного, он аккуратно разгладил скомканный в комок талисман, чтобы тот не выглядел столь мятым, и лишь после этого протянул Цзян Чжо. Тот прибрал бумажку, присел на корточки и коснулся кончиком веера запястья Пэй Цинъюня:
— Заберу-ка я твой Призрачный Свисток.
Свисток тут же выпал из ослабевших рук Пэй Цинъюня. Цзян Чжо подхватил его, пару секунд повертел перед глазами, размышляя: этот Призрачный Свисток подозрительно похож на тот, что был в Ляньфэне, да и оба они принадлежали людям по фамилии Цзин — наверняка это один и тот же предмет. Если так, не значит ли это, что свисток способен открывать абсолютно любые Массивы Призыва Зла независимо от местности? Если это правда, то вещица поистине мощная для самообороны. Но вот что странно: судя по силе, Пэй Цинъюнь превосходил Цзин Луня на голову, почему же Управление Небесной Судьбы выдало артефакт Цзин Луню, а не ему?
Заметив задумчивость на его лице, Ло Сюй склонился ближе:
— Свисток чем-то странен?
Цзян Чжо ответил:
— Со свистком всё в порядке, странно само Управление Небесной Судьбы. Подумай сам: раз уж этот свисток способен отворить здешний массив, по логике вещей его следовало вручить Пэй Цинъюню. Будучи нынешним Великим Чиновником Цзи в Двух Областях, он куда больше подходит на роль владельца, чем какой-то «бывший» Цзин Лунь.
Однако Пэй Цинъюню свистка не дали, и ему пришлось плести интриги, чтобы отнять его у Цзин Луня. Неужели в Управлении Небесной Судьбы опасаются тех, кто слишком силен? В этот момент Путеводный фонарь в его рукаве снова пару раз задрожал, словно торопя хозяина.
— Не спеши, — Цзян Чжо мысленно вернулся в реальность и успокоил артефакт, — сперва я запечатаю этих двоих.
Он начертал на земле три талисмана «Нарисованная Тюрьма», заключив в них и Цзин Луня, и Пэй Цинъюня, а для пущей надежности поверх тюремных кругов наложил еще и подавляющее заклинание Секты Пошо.
— С таким набором даже если явится Святой Призраков, за пару мгновений ему отсюда не выбраться. — Цзян Чжо поднялся, отряхивая пыль. — Путеводный фонарь не перестает дрожать, похоже, фитиль спрятан где-то в глубине этой усадьбы.
Дверь, ведущая внутрь, была заперта. Пэй Цинъюнь с Цзин Лунем ее уже безуспешно таранили, и створки не сдвинулись ни на дюйм. Теперь настала очередь Цзян Чжо и Ло Сюя, но оба не спешили протягивать руки.
Цзян Чжо усмехнулся:
— Чего же ты не толкаешь?
Ло Сюй обронил:
— Подбираю секретную формулу для снятия заклинания.
Цзян Чжо изумился:
— Какая проницательность! Но откуда ты знаешь, что это всего лишь иллюзорная фальшивка?
Разделавшись с Пэй Цинъюнем, Ло Сюй пребывал в неплохом расположении духа:
— Разумеется, ты научил.
Цзян Чжо удивился:
— Я? И когда же это я тебя успел научить?
С этими словами он припомнил: они ведь изрядно долго тряслись в повозке по дороге в Область Ван, возможно, он упоминал об этом тогда. Впрочем, болтал он много и упомнить всё не мог, так что лишь рассмеялся:
— А память-то у тебя отменная.
Ло Сюй предложил:
— Пока мертвецы еще не оттаяли, мы можем попробовать угадать секретное слово для снятия этого морока.
Цзян Чжо заметил:
— На самом деле всё просто.
Подобные иллюзорные чары ничем не отличались от тех секретных ниш в постоялых дворах — чтобы их отворить, требовалась лишь одна конкретная фраза. Стоило вспомнить слова Тао Шэнвана незадолго до его исчезновения, как ответ нарисовался сам собой.
Ло Сюй шагнул вперед, приняв всё тот же непринужденный вид:
— Сяо Шэн, Сяо Шэн.
Под багровой луной его черты казались еще более резкими и благородными — странное дело, чем жутковее и мрачнее становилось вокруг, тем ярче проступало его уникальное, гордое очарование. Поскольку говорил он тихо, даже бесчисленные человеческие головы на ветвях деревьев словно зачарованные подхватили его зов:
— Сяо Шэн, Сяо Шэн.
Скрип—
Иллюзия рассеялась, и порывом ветра распахнулась настоящая дверь. За ней открылся глубокий, безмолвный внутренний двор с рядами переплетенных резных галерей. Цзян Чжо выпустил из рукава Путеводный фонарь, позволяя тому указывать дорогу.
Фонарик пару мгновений покружил в воздуде, выискивая нужное направление. Вскоре он упорхнул вперед, увлекая за собой Цзян Чжо и Ло Сюя по усыпанной галькой дорожке к круглой лунной арке в стене. Миновав ворота арки, они оказались в просторном дворе.
На створках его ворот были наклеены бумажные стражи порога. Цзян Чжо подошел поближе и с удивлением обнаружил, что это изображения двух круглолицых, простодушных и задорных ребятишек.
— Какая забавная семья, — заметил он, — в качестве стражей порога выбрали детей, а нарисованы как мило.
Ло Сюй усомнился:
— Разве дети способны сдерживать злые духи?
Цзян Чжо указал на рисунок:
— Гляди-ка, на их одеждах выведены персиковые листья, а в ручках они держат таблички из персикового дерева — всё это обладает силой отгонять скверну и нечисть.
Ло Сюй бросил взгляд на картинку:
— Слишком уж малы, сунься сюда настоящая нечисть — они ничем не помогут.
Цзян Чжо покачал головой:
— Исключительно ради праздничного настроения. Хм, Учитель в былые времена тоже рисовала подобных стражей на дверях — правда, изображала Старшую Сяоцзе и младшую соученицу.
Ло Сюй поинтересовался:
— А ты?
Цзян Чжо ответил:
— Я-то? Поскольку считал свое мастерство непревзойденным, рисовал себя сам. Вот только беда — стоило мне закончить, как никто их брать не захотел, пришлось клеить на собственную дверь.
Он не стал договаривать, что на самом деле его собственные творения казались уродливыми даже ему самому, и спустя всего пару дней он под благовидным предлогом спихнул автопортреты братьям-обезьянам. Сяотаоми приняли те два свитка с диким восторгом и даже закатили в горах праздничный пир, вот только вскоре после гулянки рисунки бесследно исчезли. Куда именно — до сих пор оставалось загадкой.
Цзян Чжо подумал: на ветру да под солнцем в горах они наверняка давно истлели. И слава богу, хоть людей пугать не будут.
Он кашлянул пару раз, возвращаясь к действительности:
— А тебя в детстве кто-нибудь рисовал?
Ло Сюй ответил:
— Разумеется, нет.
Не просто «нет», а с добавлением «разумеется» — всего четыре коротких слова красноречиво выдавали затаенную обиду, словно он и впрямь родился прямо из каменной глыбы и с пеленок был лишен чьей-либо ласки и тепла.
Цзян Чжо пообещал:
— Выпадет свободная минутка — сам нарисую твой портрет и наклею на дверь. Уж ты-то точно внушительнее любого ребенка выглядишь. Придет какая-нибудь залетная нечисть, увидит тебя — и тапки потеряет от страха, сунуться не посмеет.
За болтовней Цзян Чжо заметил, что оба детских лика на воротах словно бы подвергались насильственному отрыву — повсюду виднелись следы неуклюжей склейки. Приглядевшись еще внимательнее, он с удивлением заметил, что ребенок слева скосил голову, а зрачки в его глазах вдруг взяли да и зашевелились.
Вжух!
Путеводный фонарь мгновенно погас, погрузив всё вокруг во тьму. Цзян Чжо тут же выкрикнул:
— Призыв!
В фонаре были начертаны письмена Ши Ицзюнь, и при таком мизерном расстоянии артефакт никак не мог удрать — стоило ему услышать команду возвращения, как он тут же должен был прилететь назад. Однако заклинание отзвучало, а перед глазами по-прежнему громоздились тяжелые тени и сплошной мрак. Поняв, что дело неладно, он выкрикнул снова:
— Кармический Огонь!
Но этот окрик тоже канул в лету, словно брошенный в бездонный колодец, не испустив ни единой искры света.
Ло Сюй резко перехватил Цзян Чжо за запястье и рывком оттащил назад. Слева и справа снова раздалось зловещее «вжух-вжух», будто кто-то проворно скакал по стенам.
Цзян Чжо произнес:
— Детишки с картины сбежали.
Ло Сюй ответил:
— Внутри.
Он со всего маху врезал ногой по створкам дворовых ворот, и те с глухим грохотом рухнули внутрь. Постройка оказалась чересчур древней, в отличие от прочих флигелей поместья, ее давным-давно никто не обновлял, поэтому с обрушением досок наружу вырвалось густое облако многовековой пыли. Цзян Чжо отмахнулся рукавом:
— Чем-то странным пахнет…
Запах павшего божества. Судя по всему, то самое божество пряталось не где-нибудь, а прямо в этом дворе — или вовсе поджидало их лицом к лицу!
В этот момент из темноты дома раздался чей-то голос:
— Кто там?!
Цзян Чжо шагнул во двор, разгоняя складным веером клубы пыли:
— Добрые люди. Самые что ни на есть добрые.
Незнакомец отреагировал молниеносно, судя по звуку, продолжая потягивать вино:
— А, это ты, Цзян Чжиинь.
http://bllate.org/book/19195/1885312
Готово:
