Хэ Цинцы, не спеша пригубив чай, произнес:
— Евнух, ты не собираешься оглашать указ?
Вэй Чжундэ, до смерти перепуганный ледяным тоном князя, даже головы поднять не смел. В народе поговаривали, что Ван Аньнаня — настоящий демон из преисподней, убивающий без жалости и способный сложить целую гору из отрубленных голов. Навлечь на себя гнев такого человека — значит обречь себя на верную гибель, и даже императрица не сможет его защитить.
— Ваше Высочество Ван Аньнаня, раб осознал свою вину... — чтобы спасти жизнь, он растягивал слова, ползая по полу, а его лицо, залитое слезами и соплями, выглядело крайне жалко.
Хэ Цинцы усмехнулся:
— В чем же твоя вина? Лучше поскорее огласи указ, а то если императрица решит, что я медлю, как я оправдаюсь?
Хотя он говорил это спокойно, серебряная чашка в его руке от легкого сжатия пальцев начала деформироваться. Нетрудно было догадаться, что, окажись на ее месте человеческие кости, они бы разлетелись в пыль.
Вэй Чжундэ, не успев даже утереть лицо, пополз к дверям, где был брошен свиток с Ичжи. Подхватив его, он, стоя на коленях, протянул указ высоко над головой и заискивающе пролепетал:
— Это я, старый дурак, все перепутал. Императрица души не чает в Вашем Высочестве, разве могла бы она винить вас? Это все мой длинный язык, не сумел донести слова как надо. Достоин наказания, достоин!
С этими словами он положил свиток на пол и принялся со всей силы бить себя по щекам, приговаривая:
— Бейте меня, никчемного пса, посмел оскорбить Ваше Высочество Ван Аньнаня, воистину достоин смерти...
Будь он просто Шестым ваном, к нему можно было бы обращаться как к вану, но поскольку Хэ Цинцы носил титул Ван Аньнаня, к нему следовало обращаться как к Его Высочеству — так же, как к обитателям центрального дворца.
Хэ Цинцы, которому все это наскучило, подпер голову рукой и принялся разглядывать серебряную чашку. Он думал лишь о том, что вместо пустой траты времени на этого человека лучше пойти к Шу Шиюню, который ждет новостей.
Сичжао, заметив нетерпение князя, по своей инициативе забрал указ и приказал выпроводить Вэй Чжундэ из поместья.
Когда тот ушел, Нянь Цзи, все еще сердито покусывая палец, возмутился:
— Ваше Высочество, вы слишком добры! Эта проклятая тварь наговорила таких вещей, что наш Чжэнцзюнь от ярости кровью харкал, а вы так легко его отпустили! Слишком дешево он отделался!
От ярости харкал кровью?
Взгляд Хэ Цинцы стал острым, он небрежно покрутил чашку в руках:
— Что именно он сказал?
Нянь Цзи, только и ждавший возможности пожаловаться, слово в слово повторил оскорбления, которыми Вэй Чжундэ осыпал Шу Шиюня, в точности имитируя его тон. Напоследок, опасаясь, что князь не поверит, он ударил себя в грудь:
— Каждое слово — чистая правда! Готов поклясться жизнью, если хоть в чем-то приукрасил, пусть меня гром поразит!
Видя, что Хэ Цинцы задумчиво смотрит на чашку, он набрался смелости и добавил:
— В тот день, кроме меня, там был еще слуга Нянь Фу, если не верите — можете позвать его... для очной ставки.
Его голос становился все тише, так как Сичжао подмигнул ему и слегка покачал пальцами, спрятанными в рукаве. В гневе князя лучше лишнего не болтать.
Спустя долгое время Хэ Цинцы издал холодный смешок, от которого комнату словно сковало льдом, пробирая присутствующих до костей.
— Это чай Белые почки из облаков и туманов? — медленно произнес он, и эти слова никак не вязались с ледяной атмосферой.
— Да, — тихо ответил Сичжао и, помедлив, добавил: — Его прислал Второй ван.
Белые почки из облаков и туманов тоже были данью императору, но не такими редкими, как Снежная рыба. Зная, что единственная страсть Шу Шиюня — это чай, Хэ Жуйтин распорядился выделить половину порции и прислать ему. В конце концов, для супруга своего младшего брата Хэ Жуйтин делал все возможное.
Шу Шиюнь, лежа в постели, рассеянно листал книгу и то и дело поглядывал на дверь. Лишь когда в поле зрения показалась знакомая фигура, на его лице появилась мягкая улыбка.
— Цинцы. — Он протянул руку навстречу, его глаза лучились теплом.
Хэ Цинцы сбросил верхнюю одежду, передал ее служанке и широкими шагами подошел к кровати, обнимая супруга.
— Скоро придет тай-и Чжан, проверит твое состояние. Если здоровье позволит, мы вместе поедем во дворец на пир.
— А если не позволит? — Шу Шиюнь испуганно посмотрел на него, боясь, что Хэ Цинцы оставит его одного, и от волнения зашелся в приступе кашля.
Хэ Цинцы погладил его по спине, успокаивая:
— Тогда я останусь с тобой в поместье.
Шу Шиюнь успокоился, взял руку мужа и положил ее себе на живот, отчего его щеки залил нежный румянец:
— Цинцы, потрогай его.
Под халатом живот был слегка округлен, но не сильно. Из-за нехватки питательных веществ ребенок был слабоват и почти не шевелился. Если бы не мучительные боли, периодически пронзавшие все тело, Шу Шиюнь не поверил бы, что дитя еще живо в его измученном теле.
— Почти шесть месяцев? — Хэ Цинцы не мог отчетливо почувствовать ребенка через ткань, поэтому просто приподнял подол халата и провел рукой по животу. — Кажется, меньше, чем когда ты носил Фу Ли.
— Этот ребенок не такой крепкий, как Фу Ли. — При упоминании о преждевременно рожденном старшем сыне лицо Шу Шиюня помрачнело.
Хэ Цинцы не хотел бередить его раны, просто вырвалось случайно:
— Прости.
Не дожидаясь ответа, он прильнул к чувствительной мочке уха супруга, слегка коснувшись ее языком. Шу Шиюнь вздрогнул, но не отстранился. Если посчитать, они не были близки уже почти полгода.
— Придет тай-и Чжан, спрошу у него, можно ли нам быть вместе. — Хэ Цинцы окинул его взглядом, и Шу Шиюнь почувствовал, как от этого откровенного внимания его словно охватило пламя.
— Сам и спрашивай, если хочешь, — пробормотал он, краснея до корней волос.
Тай-и Чжан пришел быстро. Войдя, он почтительно поклонился Хэ Цинцы и приступил к осмотру. Проверив пульс, он погладил седую бороду и спросил:
— Были ли у Чжэнцзюня в последнее время боли в животе?
Шу Шиюнь, лежа на спине, взглянул на Хэ Цинцы и опустил глаза:
— Были.
— Ощущали ли вы жар во всем теле, тревогу или смятение?
— Были.
— Кровотечения из нижних путей повторялись?
Шу Шиюнь погладил живот:
— Когда сильно кашляю, появляются следы крови.
В глубине пронзительных глаз Хэ Цинцы промелькнула тень, вокруг него словно разлился ледяной холод. Тай-и Чжан, казалось, не замечая этого, продолжал расспросы:
— А как часто вы ходите в туалет? Сколько раз в день?
Вопрос прозвучал неожиданно, и Шу Шиюнь от стыда покраснел до самой шеи. Под пристальным взглядом врача он был вынужден прошептать:
— Не слишком часто. По-большому — раз в два-три дня, а по-маленькому... семь-восемь раз.
Он был очень застенчив и не позволял прислуживать себе в туалете. Даже когда из-за кровотечений не мог ходить, он просто стал меньше пить чаю, лишь бы не просить о помощи. Но даже если не пить воду совсем, сдерживать мочеиспускание все равно не удавалось, три-четыре раза в день выходило точно.
Хэ Цинцы приподнял бровь, но промолчал.
— Случается ли недержание?
Шу Шиюнь окончательно спрятал голову под одеяло, оставив снаружи лишь черные пряди волос. Если бы выражение лица тай-и Чжана не было столь серьезным, он бы от стыда пожелал провалиться сквозь землю.
http://bllate.org/book/19189/1884669
Готово:
