Возвращение на гору
Завершив дела, они тут же покинули сухой колодец. Оказавшись снаружи, Линь Юйшэн спросил Цинцин, что она собирается делать. Цинцин растерянно замерла: у неё не было ни родных, ни близких, а в этой вылазке к колодцу она нашла лишь собственную голову. Зачем она здесь, что ей тут делать, кто её убил, где остальные части её тела и почему именно голову положили в вазу — всё это оставалось для неё сплошной загадкой. Сжалившись над бедной девушкой, Линь Юйшэн предложил ей пойти с ним во Врата гор Тайюэ.
Хотя Сун Сицяо был не слишком в восторге от этой идеи, он видел, что Цинцин действительно одинока и несчастна — у неё не было ни родных, ни знакомых, пристроить её было некуда, — и понимал, что Учитель непременно проявит к ней жалость. Поэтому он больше ничего не возражал, лишь поинтересовался у Линь Юйшэна, как именно тот собирается устроить Цинцин по возвращении в Секту Тайюэ.
— Я доложу главе обо всех происшествиях этого путешествия с горы и попрошу его помочь разобраться. Что же до Цинцин, то я хочу передать её на Пик Цинсю, к Чжао Чжао, чтобы она о ней позаботилась.
Увидев, что Учитель уже всё обдумал, Сун Сицяо прекратил этот разговор и тут же добавил:
— Учитель, тела, что мы обнаружили во время этой вылазки, — это ещё цветочки. Больше волнует то, как вы намерены поступить с Жетонами Летящих Цветов?
— У Сицяо есть соображения? — Линь Юйшэн видел, что раз Сун Сицяо заговорил об этом особо, значит, у него наверняка есть свои мысли, и самому хотелось выслушать его мнение.
— С самого спуска с горы мы то и дело слышали, как люди обсуждают Пик Лянъи и вас, Учитель. Впрочем, в этом нет ничего необычного: новость о вашем ранении во время вылазки — едва ли не главная сенсация во всем мире бессмертных, так что мы просто случайно на неё наткнулись. Но когда мы уже собирались по ниточкам распутать то самое дело о взятках, о котором все говорили, тот мальчишка по имени У Юй внезапно погиб. С тех пор у меня на душе было неспокойно: я боялся, что кто-то узнает о наших перемещениях раньше нас. Точно так же, как и во время прошлого задания, за нашими действиями будто кто-то следил во всех подробностях. Раньше я всё думал, не преследует ли нас кто, но, учитывая вашу культивацию, Учитель, вы бы непременно это заметили.
Линь Юйшэн кивнул: он действительно не чувствовал за собой слежки.
— Позже, когда мы пришли в эту деревню, там стояла такая тишина, словно вокруг не было ни души. Я толком не могу объяснить, Учитель, но вам не кажется, будто кто-то зачистил территорию прямо перед нашим приходом? В такой огромной деревне то, что лежит в сухом колодце, явно появилось не за день. Мы петляли-петляли, обошли всё кругом, и в итоге обнаружили лишь глупышку Цинцин.
— Сун Сицяо, ты как смеешь называть меня глупой! — тут же возмутилась Цинцин. — Бессмертный учитель, усмирите его! Мне и так горько, а Сун Сицяо ещё и издевается!
Линь Юйшэн понял, что эта девчонка — та еще легкомысленная особа: эмоции у неё возникают и угасают в мгновение ока. Он-то переживал, что вид собственного расчлененного тела нанесет ей тяжелую психологическую травму и её придется долго и бережно успокаивать, а она, оказывается, уже пришла в себя и даже находит в себе силы пикироваться с Сун Сицяо.
— На нашем Пике Лянъи людей немного, а Учитель испокон веков не любит общаться с посторонними. В прошлый раз о задании знали немногие, а в этот — и вовсе только я один. Скажите, Учитель, кто же тогда может знать нас настолько хорошо?
— Расскажи подробнее, — Линь Юйшэн почувствовал, как у него заболела голова: за ходом мыслей этого ребенка он поспевать не успевал.
— Учитель, мы обязаны разобраться во всём происходящем от начала и до конца. Путь бессмертия полон опасностей, а вы занимаете высокое положение. Как говорится, возвысишься — навлечешь зависть. Даже обладая выдающейся культивацией, нельзя терять бдительность. Проблема шпионов на Пике Лянъи, вопрос со взятками, а также та демоническая Ци, что я почувствовал ранее, и фальшивая весточка — всё это кажется отдельными событиями, но между ними определенно есть связь. Учитель, я очень боюсь, что кто-то раскинул огромную сеть и поджидает Пик Лянъи.
— Ладно-ладно, можешь больше не анализировать, лучше сразу скажи, что делать. Учитель не поспевает за твоим умом, — Линь Юйшэн честно признался в собственной простоте, не испытывая при этом ни малейшего укола совести.
Сун Сицяо прыснул со смеху, обвился руками вокруг рукава Линь Юйшэна и поткнулся лбом о его плечо. До чего же парень стал падок на ласку, подумалось Линь Юйшэну!
— Я к тому, что эта деревня тоже похожа на раскинутую сеть, поджидающую, пока мы сунемся туда с проверкой. Почему всё остальное было подчищено заранее, а Жетоны Летящих Цветов оставили? Найти в том месте тела — не странно, найти духов — не странно, и даже обнаружить культиватора Демонического Пути — и то не странно. Проблемой является обнаружение именно Жетонов Летящих Цветов. Это прямой удар по Секте Тайюэ. Вы ведь знаете, Учитель, что наши жетоны в Секте Тайюэ особенные — они создаются духовной силой самих адептов, и пользоваться ими могут только члены секты. Увидев эту деревню, так похожую на мою родную деревню, и обнаружив там Жетоны Летящих Цветов, а также вспоминая прошлую клевету на меня, я сперва подумал, что всё это направлено против меня. Но я ведь находился рядом с вами, Учитель, и вероятность того, что кто-то станет подставлять исключительно меня, крайне мала. Я советую вам, Учитель, пока не выносить вопрос с Жетонами Летящих Цветов на поверхность. У нас слишком мало улик, давайте начнем с расследования дела о взятках на Пике Лянъи. Академия Вэньчан может стать для нас прорывом, да и та смертная Деревня Ню тоже... Боюсь, после всего этого нам уже не удастся спокойно отсиживаться на Пике Лянъи.
До перемещения в этот мир Линь Юйшэн был студентом-естественником. Окружающая обстановка его была предельно простой: он имел дело лишь с лабораторными опытами и совершенно не умел плести интриги. Поэтому он с чистой совестью переложил весь анализ на Сун Сицяо, у него самого даже не возникало желания над этим размышлять. Выслушав предложения ученика, он легко с ними согласился:
— Будь по-твоему.
Уголки губ Сун Сицяо заметно изогнулись, он посильнее вцепился в рукав Линь Юйшэна:
— Учитель, у меня есть один вопрос, — на его лице заиграла льстивая улыбка. — Почему вы мне так верите?
Еще бы не верить! Ты же главный герой, юноша! Нам, злодеям, чтобы не плыть против течения и не превратиться в простых второстепенных персонажей, приходится плестись следом за тобой, не ждать же, пока с нас живьем шкуру сдерут?!
Конечно, этот мысленный монолог Линь Юйшэн не мог высказать вслух. Сохраняя непроницаемое величие Мастера стадии Зарождающейся Души, он ответил:
— Сицяо, ты мой ученик, и я, разумеется, верю тебе. Учитель доверяет собственному глазу: ты хороший мальчик, и впредь я буду уделять тебе больше внимания. Как говорится, день учителем побыл — считай, отцом на всю жизнь. Ты всегда был одинок и лишен поддержки, и я буду относиться к тебе как отец, буду защищать тебя.
Раз уж Сун Сицяо сам завел этот разговор, Линь Юйшэн поспешил ухватиться за спасительную соломинку. Юноша, я больше не злодей, я навеки на твоей стороне! Ты ведь растроган? Добравшись до вершин, умоляю, не вздумай расправляться со мной, я же ничего дурного не сделал!
Однако улыбка на лице Сун Сицяо мгновенно застыла. Резко оттолкнув руку наставника, он бросил:
— У меня есть отец. Чжу Цзюсы — мой отец.
С чего это он вдруг рассердился? Линь Юйшэн никак не мог взять в толк: неужто парень не хочет обретать второго отца?
Немного подумав и не найдя в своих словах ничего предосудительного, Линь Юйшэн решил больше не ломать голову над мыслями ученика. Путь предстоял неблизкий, а возвращаться на гору в этот раз хотелось как можно скорее. Больше не скрывая своей культивации, Линь Юйшэн призвал летающий меч, и в мгновение ока они вдвоем и один призрак очутились у подножия горы Тайюэ.
Стоило пройти немного вглубь горы Тайюэ, как открывались Врата гор Тайюэ. За этими вратами уже простирались владения Секты Тайюэ: посторонним вход туда был заказан, и обычные культиваторы могли лишь издалека любоваться этими вратами, воображая, какие же дивные чертоги бессмертных скрываются за ними. Цинцин поначалу тоже надеялась хоть разок взглянуть на знаменитые Врата гор Тайюэ, прикоснуться к этому строению, от вида которого мир бессмертных сходил с ума. Даже в такой глуши, как Город Черного Ветра, на обложках популярных лубочных романов красовались крутые склоны и величественные Врата гор Тайюэ, а у каждого пылкого юноши, грезившего бессмертием, в изголовье обязательно висела картинка с их изображением.
Однако Линь Юйшэн даже не замедлил ход летающего меча. По правилам, внутри горы Тайюэ запрещалось передвигаться верхом на мечах, но это ограничение не касалось главы и глав пиков. Не снижая скорости, Линь Юйшэн летел вперед, пока они не остановились прямо перед воротами главного зала на вершине Пика Лянъи.
— Глава пика вернулся!
Едва раздался окрик Шичжу, как весь Пик Лянъи узнал о возвращении хозяина. Не успел Линь Юйшэн как следует устроиться, как к нему прибежали четверо учеников с поклонами. Но пообщаться с ними толком не вышло — Шичжу прибежал с докладом: с Главного Пика прибыли люди.
Линь Юйшэн поспешно велел гонцу войти. Оказывается, как только Линь Юйшэн на летающем мече вернулся на гору, Шэнь Чи тут же узнал об этом и прислал людей справиться о его здоровье, а заодно передать, чтобы он, немного отдохнув, навестил главный пик Секты Тайюэ для обсуждения срочных дел.
Линь Юйшэн согласился. Ему как раз нужно было о многом доложить Шэнь Чи, так что отдыхать он не стал. Лишь приказав Сун Сицяо устроить Цинцин, он уже собрался отправляться на Главный Пик, как у порога снова доложили:
— Прибыли глава пика Чжао с Пика Цинсю и глава Зала Остановки Войны Шан Боянь!
Чжао Чжао... Линь Юйшэн на мгновение замер. В памяти всплыл образ его несостоявшейся невесты, и всё это казалось таким далеким, будто из прошлой жизни. Побув в оцепенении пару секунд, он уже было собрался выйти встречать гостей лично, но у самого порога резко остановился. Стоявший неподалеку Сун Сицяо тотчас заметил странности в поведении наставника.
— Учитель, что с вами?
— Проводи главу пика Чжао и главу Шана в главную гостиную, я сейчас приведу себя в порядок и приду, — бросив это, Линь Юйшэн быстрым шагом направился в свои покои.
Сун Сицяо не сводил с него пристального взгляда: ему показалось, что даже в силуэте вечно безмятежного и легкого на подъем Учителя сквозит какая-то паника.
Чжао Чжао и Шан Боянь... Подумалось Сун Сицяо: должно быть, дело в Чжао Чжао. Учитель переменился в лице, стоило ему услышать ее имя.
Чжао Чжао, глава Пика Цинсю... Сун Сицяо чуть сильнее сжал кулаки, и взгляд его стал глубоким и темным.
http://bllate.org/book/19139/1879807
Готово:
