Кабинет на втором этаже.
Лу Чжи сидел в просторном кожаном кресле, погружённый в мрачные раздумья.
Он достал сигарету, но не зажёг её.
Обычно он курил, когда сталкивался с чем-то серьёзным или испытывал сильные эмоции. Но теперь рядом был Цзянь Юй, поэтому от сигарет он воздерживался.
Держа сигарету в руке, Лу Чжи обдумывал недавний разговор.
Почему, когда он сказал, что их брак касается только денег, а не чувств, Цзянь Юй отреагировал так болезненно?
Неужели Цзянь Юй в него влюблён?
Лу Чжи крепче сжал сигарету и принялся вспоминать всё их прежнее общение, пытаясь найти хоть какую-нибудь зацепку.
Рядом с ним Цзянь Юй и правда почти всегда выглядел счастливым. Впрочем, это ещё ничего не значило: у него просто был такой характер. Его глаза часто улыбались, и от него исходило тепло, словно от огонька в холодную ночь.
Лу Чжи продолжил вспоминать.
В день регистрации брака Цзянь Юй действительно был очень рад — словно связывал с их супружеством большие надежды.
И на недавней помолвке он не выказывал ни малейшего нежелания. Совсем не похоже на обычное отношение к браку по договору.
Поразмыслив, Лу Чжи всё же не стал делать поспешных выводов.
Стоит ещё понаблюдать.
* * *
Внизу Цзянь Юй включил телевизор и с увлечением смотрел передачу.
Тетушка Чжан принесла в гостиную пиалу почти чёрного отвара и с улыбкой сказала:
— Господин Цзянь, выпейте лекарство. Господин Лу велел принимать его до еды.
Цзянь Юй обернулся, увидел полную пиалу и умолк.
Он попытался договориться:
— Почему его так много? Может, можно выпивать по половине?
— Как же так? — улыбнулась тетушка Чжан. — Это дорогие целебные травы. Будете пить — здоровье станет покрепче.
Делать нечего. Цзянь Юй протянул за пиалой дрожащие руки.
Осторожно отпив совсем немного, он тут же нахмурился. Казалось, от горечи даже язык перестал слушаться.
— Нет, это лекарство слишком горькое!
Он предполагал, что вкус будет неприятным, но действительность превзошла все ожидания. Горечь он терпеть не мог.
— Хорошее лекарство горько на вкус, — поспешила уговорить его тетушка Чжан. — Господин Цзянь, нужно выпить всё.
Она осталась рядом, явно собираясь дождаться, пока он опустошит пиалу.
Цзянь Юй чуть не плакал.
Кто-нибудь, спасите его!
В это время со второго этажа спустился Лу Чжи. На нём были чёрное пальто и шарф: похоже, он собирался уходить.
Заметив его, Цзянь Юй тут же попросил о помощи:
— Господин Лу, может, мне всё-таки не пить этот укрепляющий отвар?
Пока сварили только одну порцию. Оставшиеся травы ещё можно было бы вернуть или кому-нибудь отдать.
Но просьба не тронула Лу Чжи.
— Нельзя, — спокойно ответил он.
Тетушка Чжан поняла, что теперь Лу Чжи сам проследит за лекарством, и со спокойной душой ушла на кухню.
Цзянь Юю оставалось лишь молчать.
Он жалобно посмотрел на Лу Чжи и мягко произнёс:
— Но оно правда очень горькое. Не веришь — сам попробуй.
Он придвинул к нему пиалу.
Лу Чжи приподнял бровь:
— Это твоё лекарство. Мне зачем его даёшь?
— Ну попробуй немножко.
Иначе как он поймёт, что эту горечь невозможно проглотить?
Однако Лу Чжи не только отказался, но и пристально посмотрел на него.
— Пей лекарство и не ластись.
Цзянь Юй растерялся.
Погодите, что он только что сказал? Не ластись?
Цзянь Юй внимательно посмотрел на Лу Чжи. Тот был по-прежнему холоден и серьёзен — совсем не похож на человека, который мог бы такое сказать.
Всё ясно. Он наверняка хотел сказать «не устраивай сцен», но оговорился.
Цзянь Юй надул губы.
Ладно, не будет он устраивать сцен.
С видом человека, готового пойти на верную смерть, он задержал дыхание, обхватил пиалу двумя руками и принялся пить большими глотками.
Лу Чжи наклонился к журнальному столику, взял из вазы с фруктами конфету и развернул её.
Наконец Цзянь Юй допил лекарство. Его лицо перекосилось от горечи.
Тут Лу Чжи протянул ему конфету. Сначала он будто хотел сам положить её ему в рот, но на полпути почему-то отдёрнул руку и просто поднёс конфету к нему.
— На, съешь. Горечь пройдёт.
Цзянь Юй поспешно взял конфету и отправил в рот. Его глаза тут же засияли.
— Какая сладкая! Апельсиновая.
Лу Чжи несколько секунд смотрел в эти сияющие глаза, а затем сказал:
— Ужинать я не буду. Передай тетушке Чжан.
— А? Ты куда-то уходишь? — растерялся Цзянь Юй.
Ведь уже почти настало время ужина.
— В корпорации сейчас много дел. Возможно, меня долго не будет дома. Ты…
Лу Чжи посмотрел на него непроницаемым взглядом.
— Не забывай пить лекарство.
Цзянь Юй промолчал.
Почему ему кажется, что и тон, и выражение лица Лу Чжи какие-то странные? Неужели в корпорации Лу возникли серьёзные неприятности?
Впрочем, расспрашивать он не стал: всё равно ничем помочь в делах Лу Чжи не смог бы.
— Хорошо, иди, — послушно кивнул он.
Лу Чжи в последний раз взглянул на него и вышел из виллы.
* * *
К неожиданности Цзянь Юя, стоило Лу Чжи погрузиться в работу, как та затянулась ровно на неделю, в течение которой он ни разу не возвращался на виллу.
В обычное время Цзянь Юю было бы совершенно всё равно, сколько времени Лу Чжи отсутствует.
Но сейчас ситуация была иной: приближалось начало занятий в университете.
А Цзянь Юй вовсе не хотел ехать в учебное заведение.
Причина была проста: ему оставалось жить всего чуть больше года, какой смысл получать диплом о высшем образовании?
Хотя он и не знал, какие именно предметы преподают в университетах этого книжного мира, думалось ему, что избежать высшей математики или линейной алгебры вряд ли удастся.
Сама мысль об этом наводила ужас — математика ведь требует сильнейшего напряжения мозгов.
Цзянь Юй вовсе не собирался тратить с трудом обретенное время безделья на переживания из-за математики.
Поэтому он придумал способ взять академический отпуск.
Взять перерыв на год-два — разве это не идеальный способ избежать учебы?
Сам он понятия не имел, как оформляется академический отпуск, но Лу Чжи наверняка знал и имел все возможности уладить это дело.
К сожалению, стоило Лу Чжи уехать в корпорацию, как он пропал на целую неделю, и его и след простыл.
Присев на корточки перед кроличьей клеткой и скармливая кролику морковку, Цзянь Юй размышлял о том, как же поступить в этой ситуации.
Закончив с кормлением, он направился на кухню и спросил тетушку Чжан:
— Тетушка Чжан, господин Лу ведь действительно всю эту неделю не возвращался, верно?
Он опасался, что из-за своей привычки иногда поспать подольше он просто пропустил момент возвращения Лу Чжи.
Однако тетушка Чжан подтвердила:
— Да, целую неделю его не было.
Цзянь Юй кивнул:
— Понятно, я всё понял.
На сердце у него стало тревожно: раз Лу Чжи не возвращается, как ему обсудить с ним вопрос об академическом отпуске?
Номер телефона Лу Чжи у него был, но ему казалось, что подобные вопросы лучше обсуждать лично.
Ополаскивая продукты, тетушка Чжан с улыбкой произнесла:
— Господин Цзянь, вы, должно быть, соскучились по господину Лу?
Цзянь Юй: «!!»
Внезапно вырванный из раздумий, он принялся яростно махать руками:
— Нет, вовсе нет.
Тетушка Чжан с материнской теплотой в голосе заметила:
— Вы, молодежь, так ладите друг с другом, это нормально — скучать по второй половинке, не нужно стесняться.
Цзянь Юй: «…»
Впрочем, спорить и оправдываться ему не хотелось: если бы он начал рьяно опровергать свои отношения с Лу Чжи, это только создало бы лишние хлопоты.
Свое обязательство по договору он помнил отлично.
Тут тетушка Чжан продолжила:
— И правда, странно. Господин Лу уже давненько не был так занят, чтобы целую неделю не появляться дома. Раньше он задерживался максимум на два-три дня.
Цзянь Юй тоже вздохнул:
— Это точно.
Внезапно у тетушки Чжан созрел план, и она предложила Цзянь Юю:
— Господин Цзянь, тогда вы можете поехать в корпорацию и навестить господина Лу. Как раз сегодня я приготовила тушеные свиные ребрышки и рыбу в бульоне с квашеной зеленью, можете отвезти ему обед.
Цзянь Юй на мгновение замер, а затем кивнул:
— Хорошо.
В конце концов, это был выход.
Раз уж до начала занятий оставались считанные дни, ему нужно было как можно скорее уладить вопрос с академическим отпуском, иначе он не смог бы обрести душевный покой.
Затем тетушка Чжан принялась уговаривать Цзянь Юя тоже приготовить какое-нибудь блюдо, уверяя, что Лу Чжи будет очень рад поесть приготовленное им блюдо.
Цзянь Юй вовсе не думал, что Лу Чжи обрадуется.
В конце концов, Лу Чжи находил его стряпню отвратительной.
Но раз уж ему было что-то нужно от этого человека, Цзянь Юй прислушался к совету тетушки Чжан и собственноручно приготовил тушеные баклажаны.
Опасаясь опоздать к обеденному перерыву Лу Чжи, Цзянь Юй пораньше перекусил, чтобы утолить голод, забрал приготовленный для мужа контейнер с едой и поспешил в сторону корпорации Лу.
Стоял сильный мороз, всё вокруг было укутано белым покрывалом, а на ветках деревьев висели сосульки.
Закутавшись в зимнюю одежду так, что он стал похож на пухлый шарик, Цзянь Юй вышел из такси и шаг за шагом, предельно осторожно семеня, побрёл к зданию корпорации Лу, страшно боясь невзначай ступить на лед.
По дороге уже несколько прохожих успели поскользнуться и упасть.
К счастью, Цзянь Юй благополучно преодолел путь и добрался до главного входа в корпорацию.
Подняв голову, он шумно выдохнул скопившийся в груди воздух.
Чэнь Хуай как раз забирал какой-то документ у стойки администратора в холле, когда случайно повернул голову и увидел Цзянь Юя.
Он поспешно подбежал навстречу:
— Господин Цзянь, почему вы здесь?
Цзянь Юй притопнул ногами, стряхивая снег с ботинок, после чего приподнял контейнер с едой и сказал Чэнь Хуаю:
— Я принес господину Лу обед, он ведь еще не ел?
— Нет еще, — Чэнь Хуай поспешно забрал документ и почтительно произнес: — Господин Цзянь, я провожу вас наверх.
— Хорошо, спасибо за беспокойство.
На этот раз визит Цзянь Юя вновь привлек внимание множества сотрудников, но он шел, глядя прямо перед собой, и неотступно следовал за Чэнь Хуаем к лифту.
Лифт поднял их прямо на самый верхний этаж.
Выйдя из кабины, Чэнь Хуай бросил взгляд в сторону переговорной, а затем повернулся к Цзянь Юю:
— Господин Цзянь, пожалуй, вам придется немного подождать, генеральный директор Лу сейчас на совещании.
Цзянь Юй тут же ответил:
— Ничего страшного, я не спешу.
Затем, вспомнив кое-что, он между делом поинтересовался у Чэнь Хуая:
— Кстати, господин Лу в последнее время очень занят? Он уже так давно не возвращался домой.
Чэнь Хуай на мгновение растерялся.
В последнее время в корпорации не было крупных контрактов, требующих работы по ночам.
Хотя сегодня действительно выдался напряженный день: сразу несколько высших руководителей корпораций и крупных компаний прибыли на совместное обсуждение инвестиционного проекта.
Будучи искусным и изворотливым помощником, Чэнь Хуай не знал точно, почему Лу Чжи не ночует дома, и понятия не имел, не пришел ли Цзянь Юй с внезапной проверкой, поэтому ответил уклончиво:
— В последнее время в корпорации действительно произошли некоторые изменения в делах.
Сказав это, он принялся наблюдать за реакцией Цзянь Юя, чтобы в случае чего подобрать нужные слова.
К счастью, Цзянь Юй не стал цепляться к этому вопросу, похоже, он действительно спросил об этом просто к слову, и тут же кивнул:
— Понятно.
Чэнь Хуай мысленно выдохнул.
В этот момент дверь переговорной отворилась.
Толпа людей двинулась наружу.
Впереди всех шел Лу Чжи — с холодным выражением лица и мощной аурой присутствия, он неизменно оставался самым приметным человеком в любом месте.
Цзянь Юй с улыбкой поприветствовал его:
— Господин Лу.
Услышав голос, Лу Чжи повернул голову. Заметив Цзянь Юя, он на секунду замер, а затем зашагал прямо к нему:
— Ты почему пришел?
Сегодня на Цзянь Юе была светло-желтая пуховая куртка и белый шарф, на прядях его волос еще блестели капельки от растаявших снежинок, а щеки слегка покраснели, то ли от долгого пребывания на холоде, то ли от морозного ветра.
Цзянь Юй приподнял контейнер в руке и с улыбкой произнес:
— Я принес тебе обед.
Лу Чжи опустил взгляд на термобокс в его руках, а затем поднял глаза:
— Специально привез?
Цзянь Юй кивнул:
— Ага, а еще я хотел…
Он не успел договорить, как сбоку вихрем вылетел ярко-красный силуэт, и Цинь Янь затараторил:
— Ого, невестка, обед с любовью! Как же ты заботишься о брате Лу!
Цзянь Юй: «…»
Стоило ли ему это подтверждать или опровергать?
Он решил сменить тему:
— Ты почему здесь?
Цинь Янь тут же клюнул на удочку и выложил всё как на дух:
— Пришел на совещание вместо моего второго братца, он как раз пару дней назад улетел за границу. Правда, я всё равно ничего не понимаю, мне нужно просто вести конспекты, а потом отвезу их ему для принятия решений.
Корпорация Лу была главным инвестором этого масштабного проекта, так что семья Цинь, разумеется, тоже в нем участвовала, и Цинь Янь сегодня явился именно по этому делу.
Цзянь Юй кивнул, а затем снова перевел взгляд на Лу Чжи:
— Господин Лу, вы ведь еще будете заняты?
Похоже, он заявился не в самое подходящее время.
Лу Чжи ожидаемо кивнул:
— Угу, через десять минут начнется следующее совещание.
Помедлив секунду, Цзянь Юй сдержанно вздохнул:
— Ну ладно тогда.
С этими словами он протянул термобокс Лу Чжи:
— Тогда не забудь поесть, когда освободишься. А я пойду домой.
Раз Лу Чжи был так занят сегодня, отвлекать его не стоило, и вопрос с академическим отпуском придется пока отложить.
Лу Чжи принял контейнер, бросил взгляд на часы на запястье и посмотрел на Цзянь Юя:
— Угу, возвращайся.
Весь сегодняшний день обещал быть безумно напряженным, у него попросту не нашлось бы времени поговорить с Цзянь Юем.
Цзянь Юй кивнул:
— Ладно.
В этот момент Лу Чжи отдал распоряжение Чэнь Хуаю:
— Проводи Цзянь Юя.
Чэнь Хуай кивнул:
— Слушаюсь, генеральный директор Лу.
Заметив это, Цзянь Юй поспешно отказался:
— Не нужно, я и сам прекрасно доберусь.
Однако Лу Чжи холодно возразил:
— Сегодня слишком скользко, так будет безопаснее.
Цинь Янь тут же принялся строить рожицы в стороне:
— Невестка, не отказывайся. Разве наш брат Лу сможет отпустить тебя одного? Он же будет переживать…
Он не успел договорить, как Лу Чжи оборвал его одним взглядом.
Цинь Янь тут же изобразил жест застегивания молнии на рту.
Только после этого Лу Чжи перевел взгляд на Цзянь Юя:
— Ладно, ступай.
Помолчав немного, он добавил:
— В следующий раз в такую погоду не выходи из дома без особой нужды.
Цзянь Юй послушно кивнул:
— Хорошо.
Думаете, ему самому очень хотелось выходить? Если бы не поджимающие сроки начала учебы и постоянное отсутствие Лу Чжи на вилле...
Ему пришлось тащиться сюда лично, и в итоге ничего толком не удалось решить.
Вскоре Чэнь Хуай проводил Цзянь Юя.
А Лу Чжи и остальные вернулись к совещанию.
Оно завершилось только к половине второго дня.
Вернувшись в свой кабинет, Лу Чжи собирался пообедать.
Заказ из доставки Цинь Яня тоже прибыл, и тот, прихватив пакет с едой, вприпрыжку ввалился вслед за ним:
— Дай-ка я гляну, что вкусненького тебе принесла наша невестка!
Лу Чжи открыл крышку: внутри оказалось два блюда и суп.
Тушеные свиные ребрышки, тушеные баклажаны и рыба в бульоне с квашеной зеленью.
Взяв пиалу с рисом, он поочередно попробовал каждое блюдо.
Вкус свиных ребрышек и рыбы был вполне обычным, но вот тушеные баклажаны…
Лу Чжи снова отправил в рот кусочек баклажанов и сосредоточился на ощущениях.
Неудивительно, что вкус этих тушеных баклажанов показался ему странным — теперь он почти наверняка догадывался, чьих это рук дело.
Примостившись у края его рабочего стола, Цинь Янь сгорал от нетерпения:
— Ну как, обед с любовью от нашей невестки получился особенно вкусным?
Говоря это, он распаковывал одноразовые палочки для еды, намереваясь протянуть руку и зацепить кусочек.
Но не успели его палочки приблизиться к тарелке, как Лу Чжи остановил его:
— Ты что делаешь?
Цинь Янь растерянно моргал:
— Я тоже хочу попробовать, нельзя разве?
Неужели его брат Лу настолько жадина?
В этот момент Лу Чжи придвинул тарелку с тушеными баклажанами к себе и бросил:
— Остальные свиные ребрышки и рыбу можешь съесть.
Цинь Янь был абсолютно сбит с толку.
Неужели с этими тушеными баклажанами был какой-то особый секрет?
К счастью, Цинь Янь отличался легким нравом и привык беспрекословно слушать брата Лу, поэтому спорить не стал.
Подцепив палочками кусок свиных ребрышек и в два счета обглодав его, он заявил:
— А вообще, брат Лу, наша невестка ведь и вправду тебя любит.
Движение палочек Лу Чжи замерло, он поднял взгляд на Цинь Яня:
— Ты тоже так считаешь?
Мозг Цинь Яня наконец-то выдал озарение, и он уцепился за ключевое слово:
— Тоже? Кто-то еще говорил тебе об этом?
Лу Чжи ничего не ответил и, возобновив трапезу, невозмутимо произнес:
— Изложи свои соображения.
Ему было любопытно, как эту ситуацию видит посторонний наблюдатель.
Ухватившись за возможность высказаться, Цинь Янь принялся заливаться соловьем:
— Почему я считаю, что наша невестка тебя любит? Да это же очевиднее некуда! В такую-то стужу кто станет тащиться куда-то, чтобы привезти человеку обед? Да еще при его-то хрупком здоровье — не дай бог подхватит простуду! И тем не менее он приехал и привез его тебе. Если это не настоящая любовь, то что же тогда?
Лу Чжи молча продолжал есть, не произнося ни слова.
Решив, что сморозил глупость, Цинь Янь встревоженно протянул:
— Брат Лу?
Что значило это молчание? От него становилось не по себе.
К счастью, Лу Чжи лишь обронил:
— Ешь быстрее, скоро снова начнется совещание.
— О, ладно-ладно. — Убедившись, что Лу Чжи не ругает его, Цинь Янь успокоился и принялся набивать щеки.
В тот вечер Лу Чжи снова не вернулся на виллу.
Сидя на диване, подогнув под себя ноги и подперев подбородок рукой, Цзянь Юй смотрел на пустую входную дверь и бесконечно вздыхал.
Когда же наконец вернется Лу Чжи?
Как ему решить вопрос с академическим отпуском?
Подгонять Лу Чжи домой он не мог, снова ехать в корпорацию Лу — тоже, оставалось только вот так сидеть и томиться в неизвестности.
В этот момент тетушка Чжан принесла нарезанное яблоко на тарелке и поставила ее на журнальный столик:
— Господин Цзянь, поешьте фруктов.
Цзянь Юй через силу улыбнулся:
— Спасибо, тетушка Чжан.
С этими словами он взял дольку яблока из тарелки и принялся рассеянно жевать.
Тетушка Чжан видела всё это и невольно затаила обиду на Лу Чжи.
С какой стати нужно было пропадать несколько дней, из-за чего господин Цзянь ходит сам не свой и тоскует по нему?
Тетушка Чжан мысленно решила: как только Лу Чжи вернется, она обязательно выложит ему всё слово в слово.
Лу Чжи вернулся на следующий день после обеда.
В этот момент Цзянь Юй как раз спал наверху, поэтому не смог встретить его сразу.
Войдя в холл, Лу Чжи снял пальто и передал его прислуге.
Из кухни тут же появилась тетушка Чжан и, заметив Лу Чжи, заговорила:
— Господин Лу, вы наконец-то вернулись.
Поправляя манжеты рубашки, Лу Чжи осведомился:
— Что случилось?
Тетушка Чжан всплеснула руками:
— Вы и не представляете, господин Цзянь все эти дни только и ждал вашего возвращения.
Движение рук Лу Чжи замерло, но он тут же продолжил с беззаботным видом:
— С чего бы ему меня ждать?
Тетушка Чжан была абсолютно уверена в своих словах:
— Конечно же, соскучился, я же вижу, что он в последнее время ни к еде не притрагивается, ни о чем другом думать не может.
Взгляд Лу Чжи стал глубоким:
— Ни к еде не притрагивается, ни о чем другом думать не может?
Тетушка Чжан поспешила добавить:
— Точно вам говорю! Вчера я нарезала ему яблоко, так он съел всего один кусочек и больше не притронулся. Всё глаза проглядел, глядя на ворота виллы — вас ждал.
Услышав это, Лу Чжи машинально оглядел первый этаж, не обнаружив Цзянь Юя, и спросил:
— Где он?
Тетушка Чжан ответила:
— Наверху спит, вчера он наверняка полночи не сомкнул глаз.
После чего она обеспокоенно произнесла:
— Господин Лу, сходите к нему, он в последнее время прямо-таки исхудал.
Лицо Лу Чжи дрогнуло, и он зашагал в сторону лестницы.
Он только собирался ступить на лестницу, как дверь спальни Цзянь Юя отворилась.
Одетый в белый джемпер с круглым вырезом и прижимающий к груди грелку, Цзянь Юй увидел Лу Чжи, и все его лицо озарилось радостью:
— Господин Лу.
Этот радостный вид действительно был похож на встречу с тем, кого ждали очень долго.
Лу Чжи замер на месте.
Заметив возвращение Лу Чжи, Цзянь Юй пришел в неописуемое волнение.
Наконец-то он сможет обсудить с ним вопрос об академическом отпуске!
Прижимая к себе грелку, он вприпрыжку бросился вниз по лестнице прямо навстречу Лу Чжи.
В самый последний момент на нижней ступеньке он оступился, и если бы Лу Чжи вовремя не подхватил его, быть беде.
Поддержав Цзянь Юя, Лу Чжи тут же отступил на шаг назад, увеличивая дистанцию.
На секунду их дыхания переплелись, а затем они снова отдалились друг от друга.
Цзянь Юй и сам испугался, поспешно выпрямившись.
Обычно он никогда не оступался на лестницах, но в последнее время у него был отличный сон — он мог проспать днем по несколько часов подряд. Организм еще не до конца отошел от этого расслабленного состояния, поэтому он едва не упал.
Теперь Цзянь Юй стоял на первой ступеньке, а Лу Чжи — на ровном полу, их лица оказались примерно на одном уровне, позволяя отчетливо разглядеть выражение эмоций друг друга.
Вспомнив слова тетушки Чжан, Лу Чжи придирчиво оглядел лицо Цзянь Юя.
Щеки Цзянь Юя были чуточку округлыми, на вид мягкими и словно созданными для того, чтобы их пощипать, кожа — безупречной, с едва заметным пушком.
Разве это называется исхудать?
На глаз изменения было трудно заметить.
Внимательно глядя на Цзянь Юя, Лу Чжи негромко спросил:
— Чему ты так обрадовался?
Даже с лестницы чуть не свалился.
Глаза Цзянь Юя сияли:
— Да потому что ты наконец-то дома! Я тебя так долго ждал.
В груди Лу Чжи что-то шевельнулось:
— Ты правду всё это время ждал меня?
Цзянь Юй искренне кивнул:
— Честное слово, зачем мне тебя обманывать?
Впервые в жизни Лу Чжи почувствовал, что ситуация запуталась похлеще любого контракта на сотни миллионов, и осторожно поинтересовался:
— Ты помнишь наш договор?
Цзянь Юй растерялся, не понимая, к чему Лу Чжи вдруг заговорил о договоре, но всё же послушно ответил:
— Помню.
Разве Лу Чжи не пересказывал ему условия пару дней назад? Правда, тогда он почему-то беспричинно сбежал наверх, не договорив до конца.
— Тогда ты… — Лу Чжи осекся на полуслове и бросил: — Впрочем, неважно.
Цзянь Юй растерялся еще больше:
— А?
Ему почему-то показалось, что Лу Чжи хотел сказать ему что-то важное, но силой заставил себя замолчать.
В конце концов Лу Чжи решил:
— Ничего.
С одной стороны, он опасался повторения прошлой сцены. В прошлый раз, когда он завел речь о договоре, Цзянь Юй расплакался — а что делать, если он заплачет снова?
С другой стороны, у него не было полной уверенности в намерениях Цзянь Юя, поэтому оставалось только продолжить наблюдения. Человеком, склонным делать поспешные выводы при отсутствии ясности, он не был.
Отогнав лишние мысли, Лу Чжи скользнул взглядом по джемперу Цзянь Юя:
— Почему ты так легко одет?
Стоило вспомнить, что даже внутри виллы Цзянь Юй обычно кутался в теплые вещи, несмотря на работу кондиционеров и полов с подогревом.
И действительно, Цзянь Юй почувствовал легкий озноб.
Проснувшись после полуденного сна и услышав внизу голос Лу Чжи, он со всех ног вскочил с постели и выбежал наружу, боясь, что Лу Чжи снова уедет едва появится.
Размышляя об этом, Цзянь Юй на всякий случай уточнил:
— Господин Лу, вы сегодня еще будете куда-нибудь выходить?
Лу Чжи бесстрастно ответил:
— Нет, сегодня останусь на вилле.
Причиной, по которой он последние несколько дней не возвращался на виллу, было подозрение, что Цзянь Юй питает к нему какие-то тайные чувства, поэтому он хотел немного дистанцироваться.
Впрочем, он заодно воспользовался этими днями, чтобы в усиленном режиме разобраться со множеством дел корпорации — действовал предельно эффективно и скрупулезно.
Но вскоре он осознал еще одну вещь: он не может вечно отсиживаться в офисе корпорации и не возвращаться домой. К тому же, вовсе не факт, что Цзянь Юй действительно что-то к нему испытывает. Стоило продолжить наблюдение, чтобы в дальнейшем принять правильное решение.
Поэтому он и вернулся на виллу.
Услышав, что Лу Чжи никуда не собирается уходить, Цзянь Юй мгновенно просиял:
— Тогда я сначала пойду надену куртку, а через минуту кое о чем с вами побеседую.
Лу Чжи слегка кивнул:
— Мм, иди.
Цзянь Юй, прижимая к груди грелку для рук, торопливо затопал обратно в спальню, а затем, уже в наброшенной сверху куртке, спустился вниз.
Лу Чжи уже сидел на диване в гостиной и как раз вытащил из ящика какую-то папку с документами, чтобы пролистать её. Увидев, что Цзянь Юй спустился, он спросил:
— Говори, что там у тебя.
Цзянь Юй подошел, сел и с самым серьёзным видом произнёс:
— Тут такое дело, Господин Лу... Вы не могли бы помочь мне оформить академический отпуск? Я боюсь, что сам не справлюсь.
— Академ?
Лу Чжи на секунду прервал чтение документов и пристально посмотрел на Цзянь Юя.
— Причина?
Цзянь Юй, разумеется, не мог назвать истинную причину и лишь произнес:
— Просто чувствую, что учебная нагрузка слишком велика, хочется немного передохнуть.
Лу Чжи глубоким голосом возразил:
— Разве в университете большая учебная нагрузка?
Цзянь Юй поспешно затараторил:
— По остальным предметам еще куда ни шло, но математика — это просто кошмар для мозгов. Чуть зазеваешься — и уже завалил экзамен, потом придется идти на пересдачу. А если и её не сдашь, придётся заново проходить курс…
Чем больше он говорил, тем сильнее ощущал усталость.
Его ленивый мозг не был приспособлен к решению столь сложных задач.
Лу Чжи принадлежал к числу тех людей, кто и в студенческие годы учился блестяще, из года в год получая государственные стипендии, поэтому ему было трудно в полной мере разделить беспокойство Цзянь Юя:
— Ты можешь сдавать всё с первого раза.
Цзянь Юй: «…»
Звучало донельзя разумно, и возразить ему было абсолютно нечего.
Но вся проблема заключалась в том, что даже если бы он благополучно получил диплом, какая от него была польза?
Он поджал губы и принялся жалобно давить на жалость:
— Но у меня по математике всё очень плохо, с первого раза я точно не сдам.
Лу Чжи приподнял бровь:
— Я могу тебя подтянуть.
С его уровнем знаний помочь Цзянь Юю сдать экзамен не составляло ни малейшего труда.
Цзянь Юй: «…»
У человека, способного выиграть государственную стипендию, всегда хватает уверенности в себе.
Не сдаваясь, Цзянь Юй продолжил лихорадочно соображать, какую еще отговорку придумать:
— К тому же я... я терпеть не могу одного одногруппника. Я не хочу его видеть, поэтому лучше пойду учиться на год позже — так мы точно с ним не столкнемся.
Увы, столь нелепые причины не могли убедить Лу Чжи.
Лу Чжи легко обнаружил брешь в его рассуждениях:
— Даже будучи однокурсниками в университете, вы за семестр едва ли пару раз пересечетесь. Ты собираешься брать академ из-за какого-то знакомого?
Цзянь Юй: «…»
Как же трудно.
И как ему вообще убедить Лу Чжи?
А может, он и сам может оформить академический отпуск?
Цзянь Юй задумчиво помолчал несколько секунд и решил завтра же позвонить в университет, чтобы всё узнать.
Но Лу Чжи словно насквозь видел его планы и четко, без лишних слов пресек эту затею:
— И даже не думай оформлять академ за моей спиной.
С его точки зрения, нет ничего страшного в том, что Цзянь Юй временами ведет себя как ленивая рыбина, но университет, в который он поступил, он должен посещать.
Брать академический отпуск на ровном месте — вещь совершенно непостижимая.
Цзянь Юй попытался было что-то возразить.
Лу Чжи продолжил спокойным тоном:
— Иначе я велю вырвать все овощи в твоём огороде.
Его неторопливый голос сквозил едва уловимой угрозой.
Цзянь Юй: «?!»
Да этот человек просто бессовестен!
Ведь это были овощи, которые он вырастил своими собственными руками, каждый день трепетно ожидая, пока они подрастут. Как можно взять и заявить, что их просто вырвут?
http://bllate.org/book/19122/1877982
Готово:
