События в этот раз, к счастью, не переросли в нечто совершенно неуправляемое.
Спустя два часа после того, как Гуань Шао начистоту сказал Ивану, что возвращение на Землю невозможно, настало время ужина, и те двое за дверью наконец исчезли.
— Ха-ха-ха, ну вот, они всё-таки не выдержали! — рассмеялся Иван, словно вновь обретя жизненные силы, и попрощался с Гуань Шао.
Гуань Шао всё ещё не чувствовал себя в безопасности, провожая его взглядом и опасаясь, что те двое могут появиться снова. Но прежде чем он успел их заметить, мимо прошествовал Дилан с гордо поднятой головой, а за ним тянулась вереница прихвостней, нагруженных сумками и пакетами.
Гуань Шао поспешно спрятался в комнате, закрыл дверь и перебрался к окну.
Дилан же весь день провёл вне дворца, вымещая горе и гнев в шопинге. Он опустошил не один торговый центр, вернулся с богатым уловом и выглядел необычайно довольным.
Гуань Шао понаблюдал ещё немного и наконец увидел тех двоих, что приходили сегодня с претензиями. Они вынырнули из какого-то закутка и, подобострастно кланяясь, поприветствовали Дилана.
— Йеро, Йея, вы как раз вовремя, — обрадовался Дилан, увидев их, и сгрузил на них часть своих покупок, после чего продолжил путь с прежним высокомерием. Он ни разу не взглянул в сторону комнаты Гуань Шао и вскоре скрылся из виду.
На этом всё окончательно закончилось.
В последующие дни Дилан продолжал ежедневно выходить за покупками.
А дуэт Йеро и Йеи почему-то больше не приходил донимать его.
Гуань Шао вернулся к своей привычной, размеренной жизни, где нужно было лишь есть, спать да играть в игры. Он был на седьмом небе от счастья. Хотя всё это выглядело несколько странно… но раз уж удалось снова стать счастливым домоседом, стоило как следует этим насладиться.
Спустя несколько спокойных дней Гуань Шао внезапно обнаружил, что из-за собственной лени комната пришла в полный упадок. Он мучительно раздумывал, стоит ли приниматься за уборку, как вдруг хлопнул себя по лбу, вспомнив об одной вещи.
Универсальный домашний робот-помощник.
Это была та самая штука, которую он выбил из земных чиновников. Позже, когда на корабле всё взял на себя Сайсай, робот так и остался пылиться на дне ящика. Сейчас же для него наконец нашлось дело!
Гуань Шао извлёк робота, зарядил его, настроил согласно инструкции и включил. Малыш с характерным щелканьем ожил и принялся за генеральную уборку, и уже через некоторое время очистил значительную часть помещения.
Какая полезная вещь!
Гуань Шао был крайне доволен. Полистав инструкцию, он обнаружил сзади переключатель голосовых функций.
Голосовые функции? С любопытством он нажал на кнопку.
Робот заговорил:
— Хозяин, привет! Я универсальный домашний робот-помощник модели ОИУ, новейшая разработка среди всех земных домашних роботов. Можешь звать меня О-о, Оу или Лотос! Я не только могу готовить, стирать, подметать и убирать, когда тебе нужно, но и составлю компанию, если тебе станет одиноко! Хозяин, тебе одиноко? Если скучно, я могу спеть тебе песенку! Там, за горами, за морями, живут синие гномы, они веселые и умные, они озорные и проворные, они живут свободно в зеленом лесу, они добрые и храбрые, все друг друга любят, о-о-о… милые синие гномы, о-о-о… милые синие гномы, они объединили усилия, включили мозги и победили Гаргамеля, они…
Хлоп! Гуань Шао решительно отключил голосовой режим!
Ощутив вернувшуюся тишину и глядя, как робот молча и прилежно продолжает уборку, Гуань Шао облегченно вздохнул: одного болтуна в его жизни было более чем достаточно…
Подумав об этом, Гуань Шао замер. Он вдруг осознал, что уже много дней не видел Ивана.
С того самого дня, примерно неделю назад, Иван больше не приходил.
Завтра начинается вторая неделя банкетов… стоит ли написать ему первым? Гуань Шао крутил на запястье часы, сомневаясь и колеблясь, но в конце концов вздохнул и снова взял в руки игровую консоль.
Он с детства не умел поддерживать контакты с людьми по своей инициативе, и, видимо, эту привычку уже не исправить.
Гуань Шао играл до глубокой ночи и так, скрючившись, и уснул.
Ему приснилось прошлое. То, что не имело отношения к играм — реальная жизнь.
Первый день в школе, первая встреча со сверстниками. Он смотрел, как одноклассники сразу начинали болтать, с головой погружаясь в заведение новых знакомств. Поначалу многие пытались подружиться с Гуань Шао, но он не любил говорить, реагировал медленно, отвечал на вопросы лишь спустя три секунды. Уже к середине дня желающих общаться с ним почти не осталось. А через несколько дней Гуань Шао сидел в углу в полном одиночестве, и никто его не беспокоил.
Тогда он молча играл в игры, в которые можно играть в одиночку, и размышлял, почему всё так вышло.
Из-за смены учебных заведений он часто менял школы. Каждое новое место было отличным шансом найти друзей, но Гуань Шао ни разу им не воспользовался.
О, кстати, если уж на то пошло, однажды он был близок к тому, чтобы подружиться с одним переведенным учеником. Тот парень был общительным, но в душе немного стеснительным и краснел, когда над ним подшучивали. Когда он только пришел, его посадили перед Гуань Шао, и, не зная других, он разговаривал с ним на переменах, радуясь общению, даже несмотря на равнодушие Гуань Шао. Но вскоре их рассадили, и тот парень быстро нашел себе настоящих друзей. В течение месяца он изредка здоровался с Гуань Шао, а тот лишь кивал в ответ.
Со временем и приветствия прекратились. Однажды в туалете Гуань Шао услышал, как тот парень говорил кому-то: Этот Гуань Шао… с ним ужасно сложно общаться, а ведь я хотел подружиться.
И правда… с ним ведь так сложно.
Поэтому никто не хотел с ним водиться, и это было вполне естественно.
Осознание этого не стало для Гуань Шао большим ударом. К тому времени он уже был поглощен играми, мог прекрасно проводить время в одиночку и не нуждался в друзьях. Для него люди, пытающиеся заговорить в реальности, были лишь шумом, помехой.
Дело было не в том, что у него не было друзей — он просто в них не нуждался.
На следующее утро Гуань Шао проснулся, ероша волосы. Из-за того, что он забыл снять очки перед сном, на лице остался след, который пришлось долго растирать.
Сначала он чувствовал себя разбитым, но стоило взять в руки консоль, как он снова взбодрился. С помощью купленных накануне полуфабрикатов он проиграл до самого вечера, пока в дверь не постучал слуга принца, сообщив о начале банкета.
Гуань Шао в спешке переоделся, даже забыв причесаться, и выглядел ещё более небрежно, чем в прошлый раз.
От новой одежды исходил всё тот же слабый аромат — это Иван, скучая, пока был заперт в его комнате неделю назад, сбрызнул всё вокруг популярными духами А-KV.
В банкетном зале, как всегда, было шумно. Гуань Шао, по своему обыкновению, сразу забился в угол.
Только он встал, как почувствовал на себе ледяной взгляд. Подняв голову, он увидел Дилана, который в окружении людей демонстративно одарил его полным вражды взглядом.
Всё-таки затаил обиду…
Гуань Шао, не имея сил на сопротивление, лишь виновато улыбнулся.
— Хм, землянин! — Дилан скрежетнул зубами и отвернулся.
Рядом с ним Гуань Шао снова заметил дуэт Йеро и Йеи и также улыбнулся им. Те тут же отвели глаза, стараясь сделать вид, что не знают его.
Гуань Шао это показалось странным, но прежде чем он успел что-то понять, зал внезапно стих. Гуань Шао проследил за взглядами присутствующих и увидел, как вереницей вошли слуги и выстроились по обе стороны.
Принц уже здесь? Но Ивана не видно…
Только он об этом подумал, как замер. Он увидел Ивана — тот был рядом с принцем.
Иван, прихрамывая, вошел, опираясь на принца, и от смущения покраснел:
— Спасибо, Ваше Высочество, правда, спасибо, я уже в порядке… честное слово, позвольте мне идти самому…
Принц Анбер, глядя на прихрамывающую ногу Ивана, нахмурился:
— Ты уверен, что в порядке?
Иван поспешно закивал, хотя рука его всё ещё лежала на локте принца.
Раздался хруст — Гуань Шао обернулся и увидел, что Дилан раздавил в руке бокал.
Этот звук стал сигналом: весь зал оживился, люди защебетали, как птицы, и мгновенно оттеснили Ивана от принца. Иван растерянно стоял в углу. Принц, утомленный шумом, обернулся и, увидев выражение лица Ивана, почувствовал ещё большее недовольство.
— Иван… — Гуань Шао пробился к нему. — Что с тобой случилось?
Иван покачал головой, застенчиво улыбнулся, но тут же поморщился от боли:
— Просто подвернул ногу по дороге, а тут как раз принц подвернулся.
Видя, как естественно он себя ведет, Гуань Шао в конце концов не стал спрашивать, почему тот не появлялся столько дней. Он лишь огляделся по сторонам, пытаясь найти место, где Иван мог бы присесть.
В этот момент принц снова что-то сказал, и на них устремились взгляды всех присутствующих.
Затем к ним, с крайне недовольным видом, подошел Дилан:
— Иван, верно? Анбер беспокоится о твоей травме. Ну что, хочешь отдохнуть в его кабинете или пойдешь ко мне, чтобы подлечиться?
Иван опустил голову:
— Конечно… в комнату лорда Дилана.
Выражение лица Дилана немного смягчилось. Он бросил на принца победный взгляд, щелкнул пальцами, и несколько человек подхватили Ивана под руки.
Гуань Шао смотрел им вслед, чувствуя тревогу. Он было сделал пару шагов, но под гневным взглядом Дилана остановился, хотя взгляд его всё ещё продолжал неотрывно следовать за ними.
Когда фигура Ивана скрылась из виду, Гуань Шао внезапно подумал:
А правда ли… он не нуждается в друзьях?
http://bllate.org/book/19108/1876631
Готово:
