В этот самый момент сзади послышался резкий звук — что-то пронеслось в воздухе.
Неизвестно когда, но вьетнамец успел выхватить у кого-то из-под ринга осколок бутылки, вырвался из рук медиков, налитые кровью глаза его налились багровым, и он бросился на У Юя сзади!
В этом хаосе, разогретом алкоголем и кровью, никто не успел среагировать — даже судья, стоявший ближе всех, не заметил опасности. Вьетнамец с острым стеклянным осколком в руке уже заносил его для удара в спину У Юя!
Свист!
У Юй резко развернулся, и ледяной осколок скользнул по его спине, разрезав ткань футболки.
В тот же миг он схватил вьетнамца за затылок, одновременно с разворота рубанул ногой по его лодыжке — одного удара хватило, чтобы противник потерял равновесие и, рухнув вперёд, всем лицом полетел прямо на острый угол стойки ринга!
Весь мир затих; перед глазами вьетнамца осталась лишь точка металлического угла, стремительно приближающаяся в его расширенных от ужаса зрачках. Он уже слышал, как смерть с насмешкой заносит косу —
Но в следующее мгновение раздалось: Шлёп!!
В глазах потемнело, резкая боль пронзила лицо, падение остановилось — У Юй успел подставить ладонь под его лицо, приподняв его голову; тыльная сторона его руки оказалась в каких-то полутора сантиметрах от острого угла стойки.
С глухим звуком У Юй отшвырнул вьетнамца прочь. Тот рухнул на спину, и тут же на него навалились охранники и медики, в несколько рук подхватили и унесли.
— @#￥%… — Тренер вьетнамца вскочил на ринг, кланяясь и что-то громко бормоча — судя по всему, умолял о пощаде и благодарил. Но У Юй лишь посмотрел на него, постоял мгновение, затем развернулся и спрыгнул с ринга.
Тот молодой человек в строгом костюме, сидевший в зале, приподнялся со своего места, но У Юй на этот раз не задержал взгляда ни на ком, прямо прошёл за кулисы.
— Ну вот, тридцать тысяч, — три пачки купюр одна за другой легли на стол, а следом с глухим стуком приземлился бумажный пакет; по звуку было ясно, что вес изрядный. Толстяк сиял во всю ширь: — Это обещанная доля, брат, я тебе добавил до двадцати процентов! Как тебе? Я же знал, что наш брат У любого вьетнамского выродка уделает, а? А?
Все сотрудники вокруг поддакивали, рассыпаясь в похвалах.
— Хватит сидеть в норе, выходи почаще, пока есть возможность зарабатывать, да? — Толстяк с нажимом присел рядом с У Юем и принялся увещевать: — В следующий раз, когда придёшь, выступи как действующий банкомёт, а то можем и объединиться. Я смотрю, на этой улице Юнли вообще ни один клуб не может подняться, а нам нужно смотреть шире — на весь Цзиньхай, а то и на весь Северный Китай...
У Юй завязал шнурки, поднялся и похлопал толстяка по плечу.
— А? — Толстяк был польщён.
— В следующий раз не зови меня на бои меньше чем за двести тысяч.
У Юй, не оглядываясь, подхватил пакет с деньгами, наспех завернул его в куртку, зажал под мышкой и, не обращая внимания на вытаращенные глаза и открытый рот толстяка, выскользнул через чёрный ход бара.
Без двадцати двенадцать. Автобус, покачиваясь, остановился у платформы.
У Юй, одной рукой прижимая к груди свёрнутую куртку, другой — засунув в карман брюк, вышел из автобуса, прошёл по ночной улице, нырнул в лабиринт извилистых и узких переулков старого города.
Каждые два фонарных столба — один не горел. Лунный свет струился по извилистой брусчатке; по обеим сторонам и без того узкой тропинки громоздился домашний хлам: груды черепицы, ночные горшки, картонные коробки, заржавевшие старенькие велосипеды «два-восемь-двадцать», покрытые брезентом трёхколёсные тележки, приготовленные к завтрашней утренней торговле. Огни в длинном ряду одноэтажных домов уже погасли. У Юй, не поднимая головы, вышел из переулка, ни на мгновение не сбавляя шага, бесшумно скользнул в поворот и растворился в лабиринте тупиковых улочек.
Через несколько секунд из тени бесшумно ступили дорогие кожаные туфли, остановившись на развилке; холодный лунный свет озарил лицо преследователя — это был молодой человек в рубашке и брюках из бара.
Он нахмурился, поколебался, затем словно сдался и тихо выдохнул:
— У...
Рука возникла у него за спиной — быстрее молнии, сжала горло, и с глухим ударом припечатала его спиной к каменной стене!
Сыпанула каменная крошка и пыль, осыпавшись мелким дождём.
— Я же сказал не следить за мной, — У Юй прижался губами к уху преследователя и тихо произнёс: — Линь Чжэн («Сияющий»).
— Каш-каш-каш-каш... — Линь Чжэн долго давился кашлем, прежде чем смог остановиться, но горло всё ещё было сжато, и он не мог вымолвить ни слова, лишь поднял руку и махнул за спину У Юя.
У Юй чуть повернул голову — и действительно, неподалёку двое людей в штатском, только что выскочивших из укрытия, нерешительно замерли, напряжённые, словно на грани боя; через несколько секунд противостояния они нехотя отступили обратно в темноту.
У Юй разжал пальцы. Линь Чжэн с облегчением выдохнул, растирая шею, и с горькой усмешкой произнёс:
— Видишь, у нас нет дурных намерений, мы просто хотим тебя защитить —
У Юй перебил его, голос его был ровным и бесцветным:
— Не нужно.
Линь Чжэн с досадой вздохнул:
— Они просто выполняют приказ...
— Пошёл вон!
В глазах Линь Чжэна мелькнуло что-то, он открыл было рот, словно собираясь что-то объяснить, но У Юй уже развернулся и шагнул в темноту.
— Эй, У Юй! — Линь Чжэн сделал несколько шагов следом; оттого, что он повысил голос, его снова разобрал кашель, но он не обратил на это внимания и крикнул с улыбкой: — Ты мне очень нравишься! Давай как-нибудь выпьем вместе!
На этот раз У Юй даже не обернулся:
— Пей со своей сестрой.
Линь Чжэн невольно усмехнулся, смех перерос в громкий хохот; когда он снова поднял голову, стройная, стремительная фигура уже исчезла в конце лунной дорожки.
С шумом полилась горячая вода; пластиковая занавеска для душа вскоре покрылась россыпью мелких капель.
У Юй закрыл глаза под струями воды. Свет проникал сквозь тонкую кожу век, окрашивая мир в тёплый желтоватый оттенок. Знакомая тупая боль начала подниматься от рёбер спины к затылку — это был след от того жестокого броска через плечо вьетнамского бойца. Хотя кости не были сломаны, на восстановление, наверное, уйдёт не меньше десяти-пятнадцати дней.
Всё-таки он уже не тот двадцатилетний, готовый рисковать жизнью.
Возможно, из-за горячего пара мысли У Юя на мгновение рассеялись, и из тёмных глубин подсознания медленно всплыла пара свирепых, налитых кровью глаз — вьетнамец, которого он держал за горло на ринге, в яростной агонии.
— Бей! Бей!
— «Вьетнамский выродок!»
— «Убей его!»
Вокруг ринга плясали ослепительные огни, безумные крики накатывали волна за волной.
— Бей!
— «Убей его!»
— «Предатель!»
В тёмной камере пыток каждый глухой удар биты, ломающей кости, или звук головы, ударяющейся о каменную стену, были до жути отчётливы.
— Собака ментов!
— Не скажешь — прикончим!
— Убейте его!!
...
Голоса, полные ярости, сливались в бездонный океан; давление сжималось, вытесняя последние молекулы кислорода из лёгких —
— Каш-каш-каш-каш! — У Юй внезапно вынырнул из этого состояния, сотрясаясь в приступе кашля.
Он наощупь, торопливо закрутил кран, даже не заметив, как ударился рукой; привалившись к стене, медленно сполз на корточки, всё тело его била дрожь. Гул в голове, пронизывающий до барабанных перепонок, не давал понять, где грань между сознанием и реальностью; лишь спустя долгое время он услышал собственное хриплое, рваное дыхание в пустой ванной — загнанный зверь.
Это был он сам.
Нет, нет, — твердил он себе раз за разом, — так нельзя.
Так можно и умереть.
То ли страх, то ли жажда, рождённые в самой глубине души, заставили его взять себя в руки: он поднялся, с силой провёл мокрой ладонью по лицу, наспех замотался в полотенце и вышел из убогой ванной. На мгновение его отражение мелькнуло в запотевшем зеркале — от основания шеи и до лопаток, под светлой кожей, проступал бледный рисунок татуировки, шевелившийся при каждом движении.
На деревянной односпальной кровати в спальне в беспорядке валялись несколько сменных вещей. У Юй натянул свободные штаны, оставшись с голым торсом, достал из куртки бумажный пакет, высыпал все деньги на стол и пересчитал их дважды — пачку за пачкой, лист за листом. Постепенно это помогло ему успокоиться; хаос в голове рассеялся, возвращая привычную ясность и холодное спокойствие.
Он опустился на колени, вытащил из-под кровати сейф и бросил внутрь бумажный пакет с деньгами. В сейфе уже лежало два-три таких же пакета; он достал тонкую тетрадь, аккуратно записал каждую сумму, затем заново пересчитал общий итог — он в точности совпал с тем, что он прикинул в уме по дороге домой. Цифра была вполне удовлетворительной. После этого он запер сейф, задвинул его обратно под кровать, поднялся и с облегчением размял плечи и шею, выпустив долгий выдох.
На стене маленькой спальни висели часы, секундная стрелка тикала с лёгким шорохом — половина первого ночи.
У Юй одной рукой вытирал волосы полотенцем, другой держал стакан с холодной водой, медленно отпивая; взгляд его скользнул по книжной полке у изголовья: «Уголовно-процессуальные доказательства», «Введение в международное полицейское сотрудничество», «Основы полицейской информатики», «Методика осмотра места преступления»...
Ряды знакомых книг на миг отвлекли его, и он невольно вспомнил своего нынешнего непосредственного начальника — того, кто, говорят, в молодом возрасте был назначен на должность начальника отдела уголовного розыска, кто окутан ореолом престижного образования и семейных связей, кто каждый день ходит с таким видом, будто ему задолжали пять миллионов. Трудоголик.
У Юй с иронией покачал головой.
— Такой молодой элитный командир, как Бу Чжунхуа, уже за три версты внушает таким мелким сошкам, как он, чувство, которое называется «лучше не связываться».
У Юй выбрал из ряда профессиональных книг «Основы полицейской информатики», быстро пролистал до страницы, на которой остановился на прошлой неделе, достал очки, надел их и щёлкнул выключателем настольной лампы.
Лёгкий ночной ветерок едва колыхнул оконную раму, чуть заметно качнув тюлевую занавеску.
Вдруг У Юй, будто что-то почувствовав, поднял голову.
— …
Он встал, прижавшись к стене у окна, и кончиком ручки осторожно отодвинул занавеску, хмуро вглядываясь в темноту.
Под старым жилым домом, у фонарного столба, мотыльки с шорохом бились о стекло; тени деревьев размазывались по ночи густыми и прозрачными кляксами. В кустах мерцал огонёк — то загораясь, то угасая: кончик сигареты.
Линь Чжэн стоял под деревом, фонарь отбрасывал его длинную тень; в одной руке он держал телефон, что-то набирая, в другой — сигарету. Внезапно он тоже, словно почувствовав взгляд, замер и поднял голову.
Но за мгновение до того, как их взгляды встретились, У Юй слегка шевельнул пальцами — и занавеска бесшумно сомкнулась.
Свет настольной лампы высветил контур его профиля: ресницы отчётливо виднелись одна к одной, переносица слегка золотилась в тёплом свете, шея отливала слоновой костью, уходя в глубокую впадину ключицы. Но от глаз до скул лицо его тонуло в ночной тени; в чёрно-белых глазах мерцал холодный блеск, словно льдинки, столкнувшиеся в стакане.
— … — Он беззвучно шевельнул губами, выговаривая короткое ругательство из двух слов, но не произнёс его вслух.
У Юй с книгой в руке откинулся на узкую кровать, не желая больше думать о тех, кто остался внизу. В тесной комнатке слышалось лишь мерное тиканье секундной стрелки. Через минуту он поправил очки и тихо перевернул страницу, густо исписанную заметками.
http://bllate.org/book/19016/1867447
Breaking Through the Clouds 2: Swallow the Sea / Разрывая облака 2. Поглотить море [❤️] - Архив 