Лунный свет пробивался сквозь щели в шторах, рассыпаясь по полу серебристыми осколками. Цзян Чэнь лежала, прислонившись к изголовью кровати, и машинально перебирала пальцами край ночной сорочки. Шэнь Юэ лежала на боку, положив руку ей на талию, её дыхание было ровным, но неспокойным.
Она знала, что Шэнь Юэ тоже не спит.
— Ты всё ещё думаешь о том сообщении? — наконец нарушила тишину Цзян Чэнь. Её голос звучал очень тихо, словно она боялась разрушить этот хрупкий покой.
Шэнь Юэ повернулась к ней, нахмурившись:
— Тот анонимный номер… я проверяла, он фальшивый.
Цзян Чэнь помолчала несколько секунд, прежде чем ответить:
— Он не остановится просто так.
— Я знаю, — Шэнь Юэ крепче сжала её руку. — Но я больше не собираюсь прятаться.
Цзян Чэнь подняла взгляд и в полумраке встретилась с её решительными глазами. В горле внезапно встал ком, мешая дышать и говорить.
Шэнь Юэ нежно поцеловала её в лоб:
— Мы больше не можем оставаться пассивными. Мой отец хочет заставить нас подчиниться, но чем больше он противится, тем настойчивее я буду показывать ему, что это невозможно.
Пальцы Цзян Чэнь непроизвольно сжались:
— Но я не хочу, чтобы ты из-за меня окончательно порвала отношения с семьёй.
— Я уже не та маленькая девочка, которой можно управлять, — голос Шэнь Юэ звучал спокойно, но в нём чувствовалась непреклонная сила. — У меня есть свой выбор, и я готова нести за него ответственность.
Цзян Чэнь опустила глаза на их переплетённые руки. Кончики пальцев были холодными. Она вспомнила то время, когда только стала девушкой: пряталась за спинами других, боялась говорить, боялась смотреть людям в глаза. Тогда она не могла доверять даже самой себе, не говоря уже о том, чтобы на кого-то положиться.
А теперь рядом с ней был человек, готовый укрыть её от любой бури.
— Я тоже хочу стать сильнее, — тихо произнесла она. — Не хочу, чтобы ты сталкивалась со всем этим в одиночку.
Шэнь Юэ улыбнулась, и уголки её глаз слегка изогнулись:
— Ты уже становишься сильнее.
Цзян Чэнь замерла, а затем тоже тихо улыбнулась. Она придвинулась ближе и уткнулась головой в шею Шэнь Юэ — там пахло чем-то до боли родным, что дарило чувство абсолютной безопасности.
На следующее утро их позвали в гостиную. Отец Шэнь уже сидел во главе стола, его лицо оставалось холодным. Казалось, вчерашнего противостояния не было вовсе — он даже не взглянул на Цзян Чэнь.
— Когда вы собираетесь возвращаться в университет? — прямо спросил он.
— Если возможно, я хотела бы сначала завершить дела здесь, — ответила Шэнь Юэ.
Отец приподнял бровь:
— Ты хочешь остаться с ней?
— Да, — Шэнь Юэ не стала увиливать. — И я надеюсь, что ты проявишь уважение к моему решению.
Отец помолчал, взял чашку с чаем и слегка подул на неё:
— Ты можешь проявить упрямство один раз, но не забывай, что в конечном счёте ты — дочь семьи Шэнь.
— Это не упрямство, — голос Шэнь Юэ был твёрд. — Я просто делаю выбор, который считаю правильным.
Отец поставил чашку и перевёл взгляд на Цзян Чэнь:
— А ты? Ты задумывалась о том, что тебя ждёт, если ты останешься рядом с Юэ?
Цзян Чэнь подняла голову и встретилась с ним взглядом:
— Я знаю, что будет нелегко, и понимаю, что вы, возможно, никогда меня не примете. Но я просто хочу быть с ней, вот и всё.
Отец усмехнулся:
— Вот и всё? Ты думаешь, любовь способна решить любые проблемы?
— Нет, — ответ Цзян Чэнь был неожиданно спокойным. — Но она, по крайней мере, помогла мне понять, чего я хочу на самом деле.
Отец долго смотрел на неё, но в конце концов лишь сухо бросил:
— Как знаете.
После ухода из дома семьи Шэнь Цзян Чэнь хранила молчание. Линь Сюань, которая везла их обратно в университет, несколько раз пыталась их утешить, но Шэнь Юэ останавливала её взглядом.
Когда машина остановилась у ворот кампуса, Шэнь Юэ мягко похлопала Цзян Чэнь по руке:
— Не думай об этом слишком много. Он уже сделал шаг назад.
— Но мне кажется, всё не так просто, — Цзян Чэнь посмотрела на учебный корпус, её лицо выражало тревогу. — Он слишком спокоен. Он не из тех, кто так легко сдаётся.
— Значит, мы должны быть готовы к худшему, — Шэнь Юэ взяла её за руку. — Но не позволяй страху влиять на наши решения.
Вернувшись в общежитие, Цзян Чэнь приняла душ и переоделась. В зеркале она выглядела куда увереннее, чем раньше — пусть в глубине глаз и затаилась усталость, но она больше не выглядела запуганной.
Она села у окна, и Шэнь Юэ обняла её со спины, положив подбородок на плечо.
— О чём думаешь? — спросила Шэнь Юэ.
— О том, сможем ли мы действительно победить, — тихо ответила Цзян Чэнь.
— Ты победишь, — прошептала Шэнь Юэ ей на ухо. — Потому что я на твоей стороне.
Цзян Чэнь закрыла глаза, чувствуя тепло её тела. Она знала, что битва ещё не окончена, но страх исчез.
В последующие дни они начали разрабатывать план действий. С одной стороны, они пытались через адвокатов донести до семьи Шэнь свою решимость быть вместе, с другой — начали собирать доказательства на случай, если отец решит пойти на крайние меры.
Линь Сюань помогла им собрать команду из надёжных друзей, чтобы справиться с возможным медийным давлением. Шэнь Юэ же задействовала свои ресурсы, наняв личную охрану для обеспечения безопасности Цзян Чэнь.
Однажды вечером, обсуждая детали в библиотеке, Цзян Чэнь вдруг отложила ручку и посмотрела на Шэнь Юэ:
— Как ты думаешь, мы не слишком торопимся?
— Что ты имеешь в виду? — Шэнь Юэ подняла глаза.
— Я хочу сказать… — Цзян Чэнь запнулась. — Сейчас мы бросаем прямой вызов твоему отцу. Если он решится на всё ради своих целей, не поставим ли мы себя под удар?
Шэнь Юэ задумалась, а затем ответила вопросом на вопрос:
— А что ты предлагаешь? Ждать, пока он решит нашу судьбу за нас?
Цзян Чэнь покачала головой:
— Я не это имела в виду. Я просто… немного волнуюсь.
— Я понимаю, — Шэнь Юэ сжала её ладонь. — Но есть вещи, с которыми мы должны столкнуться сами. Если мы будем бежать, то вечно останемся в его тени.
Цзян Чэнь кивнула, и её взгляд стал решительнее.
Они договорились: сначала попытаться договориться и заявить о своей позиции, а если отец продолжит настаивать на своём — запустить план Б: предать огласке все доказательства, включая его попытки сорвать бал и угрозы СМИ, чтобы вынудить его отступить под давлением общественности.
За день до того, как они собирались действовать, Цзян Чэнь получила письмо от юридических консультантов семьи Шэнь.
Содержание было кратким: семья Шэнь официально требует разорвать отношения между Шэнь Юэ и Цзян Чэнь и требует, чтобы Цзян Чэнь подписала соглашение, в котором она обязуется никогда не контактировать с Шэнь Юэ.
Дочитав письмо, Цзян Чэнь положила его на стол и обернулась к Шэнь Юэ, которая собирала сумку.
— Они начали, — тихо сказала она.
Шэнь Юэ подошла, мельком взглянула на письмо, и на её губах появилась холодная усмешка:
— А они не теряют времени.
Цзян Чэнь посмотрела на неё:
— Что ответишь?
Шэнь Юэ, не раздумывая, разорвала письмо в клочья:
— Скажи им, что я не принимаю никаких условий.
Цзян Чэнь глубоко вздохнула и кивнула:
— Тогда мы вместе.
Шэнь Юэ крепко сжала её руку, переплетая пальцы:
— Вместе.
Ветер за окном слегка колыхал верхушки деревьев, принося дыхание ранней весны. Солнечный свет пробивался сквозь стекло, падая на их сцепленные руки — тёплый и незыблемый.
Цзян Чэнь вдруг вспомнила одну фразу и тихо произнесла её вслух:
— Настоящая смелость — это не отсутствие страха, а готовность идти вперёд, даже когда тебе страшно.
Шэнь Юэ улыбнулась и поцеловала её в лоб:
— Тогда пойдём вместе до конца.
В этот момент в дверь постучали.
Они переглянулись, и Шэнь Юэ встала, чтобы открыть.
Как только дверь распахнулась, на пороге оказалась Линь Сюань с тяжёлым выражением лица.
— Цзян Чэнь, тебя кто-то спрашивает.
http://bllate.org/book/18953/1857882
Готово:
