Участники, получив задания, один за другим устремились к местам их выполнения. Чи Юй увидел подсказки от зрителей:
— Малыш, мы только что прошлись по всем трансляциям. Твое задание совпало с заданием одного эспера-скоростника. Неясно, одна ли на всех эта карточка с заданием.
— Эспер-скоростник? Вот это поворот! Неужели продюсеры специально хотят слить нашего Чи Юя?
— Наконец-то будет мужское противостояние? Я уже заждался.
Прочитав сообщения, Чи Юй занервничал. Он доел лесные ягоды, чтобы утолить голод, сложил остатки в импровизированный узелок из одежды и попрощался с Двухголовым львом:
— Мне пора к зарослям растений-людоедов. Надеюсь, еще увидимся.
Двухголовый лев склонил голову и, глупо улыбнувшись, ответил:
— О!
Чи Юй закинул узелок на спину, взглянул на светящуюся точку на часах и побежал трусцой в указанном направлении. Гипнотическая птица и Растение-лиана подбадривали его, и юноша, сопровождаемый двумя монстрами, постепенно удалялся. Лев еще долго стоял на месте, а затем улегся на свою любимую поляну, чтобы отдохнуть.
Как раз когда он начал проваливаться в дремоту, в его голове вдруг раздался голос:
— Ты посмел забыть о том, что обещал мне?
Двухголовый лев открыл глаза, дернул ушами и в недоумении огляделся. Рядом никого не было, так откуда взялся голос? Неужели такой величественный лев мог ослышаться? Он снова закрыл глаза, но тут внезапно почувствовал острую боль внутри головы. Казалось, там что-то проросло и вот-вот разорвет мозг на части. Эта боль напомнила ему о недавней слабости. Лев вскочил, встряхнул гривой и, озираясь, принюхался к земле. В глубине души зародилась паника: если он уйдет слишком далеко от этого доброго человека и снова превратится в гриб, его будет некому спасти! Он станет самым жалким львом на свете! Уловив запах Чи Юя, лев сорвался с места и бросился вдогонку.
Чи Юй бежал уже довольно долго, дыхание сбилось. Раньше, когда в семье Чи его заставляли тренироваться, силы воли хватало, но тело быстро приходило в состояние крайнего изнеможения. Стоило пробежать чуть дольше, как будто невидимый груз наваливался на плечи, ноги отказывались слушаться, и даже наставники, обучавшие его правильному ритму дыхания, не могли помочь. Бесконечные попытки заканчивались провалами. В те времена родные утешали его: если устал — не тренируйся. Ему казалось, что это проявление любви, но на самом деле они лишь гадали, стоит ли он того, чтобы ждать его восемнадцатилетия.
В этот раз он бежал не ради спасения жизни, а чтобы успеть к месту задания. Пусть это будет как обычная тренировка — он попробует еще раз! Чи Юй старался дышать так, как когда-то учили наставники. Скорость пришлось сбавить, но сердце в груди колотилось так бешено, будто собиралось выскочить наружу. Было больно. Но… он должен выдержать.
Растение-лиана изнывало от жалости. Если бы не правило полагаться только на собственные силы, оно бы давно сделало шезлонг и несло своего любимца прямо к цели. Но люди зачем-то решили так мучить малыша — он ведь уже весь взмок от пота. Гипнотическая птица тоже переживала, но помочь не могла: раз Чи Юй сказал, что ему нужны деньги, значит, нужно следовать правилам, чтобы получить награду от шоу.
Зрители тоже сочувствовали. Если бы не ограничения, Чи Юй давно бы добрался до карточки с помощью монстров, зачем так себя изматывать?
На экране юноша в костюме котика выглядел изможденным, лицо покрылось испариной. Пот залил ресницы, он поднял руку, чтобы стереть влагу, но споткнулся о камень и едва не упал, с трудом удержав равновесие. Он несколько раз вытирал лоб, но дыхание никак не приходило в норму. Головокружение, нехватка кислорода, непослушные ноги — все это было ему до боли знакомо по прошлым тренировкам. Чи Юй превозмогал себя, продолжая идти вперед, но из-за слабости тела двигался медленнее, чем при обычной ходьбе.
— Скорее переключайся на вторую личность!
— Это что, шоу? Почему он бледный, как будто смертельно болен... Мне даже жалко его стало.
— Ой, не надо так надрываться!
Пот пропитал черные волосы Чи Юя, несколько прядей прилипли к белоснежному лбу. Его щеки, еще недавно алевшие от физической нагрузки, стали мертвенно-бледными, а нежные пухлые губы утратили свой цвет. Было очевидно, как тяжело дается ему этот бег.
В какой-то момент он не смог сделать вдох, перед глазами потемнело, и он рухнул на землю. К счастью, упал он в траву, а не на камни или ветки, но острые края листьев все же оставили на его лице несколько кровавых полос.
— Отдохни немного, малыш, — Растение-лиана дрожало от жалости.
Гипнотическая птица опустилась на землю и потерлась своей головкой о щеку Чи Юя. Спустя долгое время придя в себя, он с трудом сел и забормотал:
— Раз моя вторая личность... может быть такой сильной, значит, и я... должен смочь. У нас ведь... одно тело на двоих.
Не может быть, чтобы после того, как он теряет сознание, «тот другой» мог одним ударом отправить Двухголового льва в полет, а сам он оставался бы никчемным слабаком, который падает в обморок после десяти минут бега. Это просто нелогично.
Растение-лиана и Гипнотическая птица не знали, что ответить.
http://bllate.org/book/18950/1857686
Готово:
