Нет, это даже нельзя было назвать залом. Скорее, это напоминало гигантское, невообразимых размеров сердце, сотканное из бесчисленных, переплетенных между собой костей, отливающих тусклым металлическим блеском.
Оно возвышалось на сотни чжанов, а его поверхность была испещрена толстыми темно-красными жилами, пульсирующими подобно кровеносным сосудам. По ним текла густая черная жидкость, источающая тяжелый запах злобы и хаоса.
Все это «сердце» билось в медленном, тяжелом ритме. С каждым ударом от него расходились видимые глазу черные пульсации, искажающие само пространство! Ужасающее давление — куда более чистое, древнее и зловещее, чем прежде — навалилось подобно обрушившейся горной вершине.
Ядро Зала Останков!
Оно было порождено волей и первозданной силой древнего демонического существа, павшего в незапамятные времена.
Под «сердцем» пустота не была пустой: в ней покоилось густое черное озеро, напоминающее запекшуюся кровь. Поверхность его оставалась неподвижной, но от нее веяло абсолютной тишиной и отчаянием, от которых стыла душа. Изредка со дна поднимались огромные пузыри, и при их разрыве в пространство вырывался беззвучный импульс негативной энергии, способный заморозить саму мысль.
Чи Чжао завис в пустоте в тысяче чжанов от Ядра Зала Останков. Ужасающее давление обрушилось на него, словно молот весом в миллиарды цзюней. Защитный барьер из Демонической Ци вокруг него задрожал, издавая стон, полный невыносимого напряжения. Демоническая Ци внутри него пришла в неистовое движение, черный звездный вихрь в глубине даньтяня завертелся с небывалой скоростью, источая жажду поглощения, — лишь это позволило ему удержаться на месте.
— Хо-хо… Наконец-то… ты пришел… мой… осколок… — Пульсация Ядра Зала Останков чуть ускорилась. Гулкий, хаотичный голос, воздействующий прямиком на душу, наполнил пространство, отдавая жадностью и пугающей… близостью. — Слейся… со мной… перекуй… мой облик… Твоя… ненависть… станет… лучшим… топливом…
С этим громогласным зовом костяное сердце содрогнулось! Множество толстых темно-красных жил на его поверхности вспыхнули ослепительным кровавым светом!
Непреодолимая сила притяжения, сочетающая в себе зов первоистока и ментальное порабощение, словно невидимая гигантская рука, в одно мгновение схватила Чи Чжао за тело и душу, с силой потянув его к бьющемуся центру!
Чи Чжао почувствовал, что его тело вот-вот будет разорвано в клочья, а душа словно угодила в кипящий котел с ядовитой скверной! Темно-красное семя, запертое в его Море Сознания Клеймом Звездного Следа, яростно забилось, откликаясь на зов с неистовой жаждой, пытаясь вырваться из оков клейма!
Холодное Клеймо Звездного Следа вспыхнуло еще ярче серебряным светом. Бесчисленные тонкие руны законов заструились, намертво сковывая семя, и одновременно влили в Чи Чжао мощный поток ледяной энергии, пытаясь противостоять чудовищному притяжению!
Две ужасающие древние воли превратили его тело в поле битвы, вступив в прямое противоборство.
— А-а-а-а!
Чи Чжао издал истошный, полный боли крик!
Его тело в воздухе содрогалось, словно марионетка, дергаемая за невидимые нити. Демоническая Ци и Сила Лунного Сияния внутри него сталкивались и уничтожали друг друга! Казалось, его душа вот-вот расколется надвое!
С одной стороны — хаотичный призыв и ассимиляция Зала Останков, с другой — ледяное заточение и защита клейма Лин Му!
В тот самый момент, когда он стоял на грани краха души и плоти, когда сила притяжения подтаскивала его все ближе к пульсирующему костяному сердцу, так что он мог разглядеть черную жидкость, текущую в жилах, словно живое существо —
Вуум!
В Море Сознания то самое ледяное Клеймо Звездного Следа, что до этого отчаянно противостояло воле Зала Останков, внезапно… без всякого предупреждения… просело внутрь!
Нет! Не просело. Оно… сдетонировало!
Словно в него вставили миллиарды невидимых фитилей! Темно-красное семя, служившее маяком ментальной связи и запертое Клеймом Звездного Следа, было насильно взорвано волей, исходящей из самого клейма — еще более властной и холодной!
Бум!!!
Поток информации, куда более чистой, концентрированной и наполненной бесконечным хаосом и первозданной сутью разрушения, чем воля Зала Останков, вырвался из взорванного семени, словно вулкан, сдерживаемый миллиарды лет! В одно мгновение он смял оковы Клейма Звездного Следа и, подобно прорвавшей плотину звездной реке, хлынул в распадающееся Море Сознания Чи Чжао!
Бесчисленные осколки древних рун, наполненных зловещим ритмом! Множество искаженных, вопящих образов, воплощающих истинную суть разрушения! Холодная, жестокая воля, поглощающая все сущее и перекраивающая мироздание!
Это была истинная, утраченная часть Магического Канона Десяти Тысяч Останков… финальная глава, принадлежащая самому первоистоку древнего демона!
— Угх-а-а-а!!!
Тело Чи Чжао резко выгнулось в воздухе, словно от удара невидимым гигантским молотом! Из всех семи отверстий на его лице брызнула черная, зловонная кровь!
Его сознание было полностью поглощено этим внезапным, невероятно мощным потоком демонической энергии. Это не было простым наследованием — это была грубая, насильственная передача силы!
Воля и мощь Зала Останков силой вбивались в самые глубины его души!
Пульсация Ядра Зала Останков на мгновение замерла! В этой огромной хаотичной воле впервые проступило чистое изумление и… неверие!
— Нет!!!
Воля Зала Останков издала оглушительный, полный ярости рев, осознав, что ее обманули и обокрали.
— Клеймо… Звездного Следа… Вор! Ты посмело… украсть… мою… власть!!!
Ужасающее притяжение в одно мгновение сменилось разрушительным отталкиванием! Ударная волна, смешанная с яростью от кражи первородной силы и волей к полному уничтожению, вырвалась из костяного сердца! Миллиарды черных копий, сотканных из злобы, вонзились в Чи Чжао, который уже потерял сознание под напором информационного потока!
В тот же миг Клеймо Звездного Следа в Море Сознания Чи Чжао, выполнив свою миссию по краже и передаче, погасило серебряный свет и вновь приняло вид холодной темницы.
Однако эта сила не утихла. В глубине клейма едва уловимо пульсировало нечто слабое. Это колебание было подобно холодному щупальцу, бесшумно протянувшемуся из тьмы и медленно обвившему ядро души Чи Чжао, которое в этот момент неистово пожиралось и трансформировалось демонической сутью.
Это колебание казалось пугающе спокойным, словно оно безмолвно наблюдало за всем, что происходило с душой Чи Чжао. Наблюдение было настолько детальным, что, казалось, оно проникало в каждый миг изменений и вибраций его души.
Эмоции, исходящие от этого колебания, были сложными: в них сквозило и пристальное изучение, и нечто, чему трудно подобрать слова. Оно было подобно равнодушному наблюдателю, молча взирающему на то, как душа Чи Чжао под натиском демонической сути балансирует на грани краха.
Существование этого колебания заставляло задуматься: не оно ли — тот самый кукловод, что «скормил» Чи Чжао первородную силу Зала Останков? И не ждет ли оно теперь, кем станет Чи Чжао, пройдя через эту мучительную трансформацию?
http://bllate.org/book/18948/1857302
Готово:
