— А-а-а! — Чи Чжао издал невыносимый, полный боли рык! Его голова, казалось, вот-вот взорвется, а тело неконтролируемо сотрясалось в судорогах. Огромный поток информации и ледяное давление чужой воли вонзились в глубины его души, словно миллиарды ледяных игл, вращающихся с безумной силой. Это было в сотни раз больнее, чем любые физические увечья! Он до крови закусил губу, и лишь когда струйка алой жидкости потекла по подбородку, ему удалось удержаться от того, чтобы не потерять сознание.
— Лин… Му… — имя, пропитанное кровью, жгучей ненавистью и унижением, сорвалось с его окровавленных губ. Он понял! Владелец этой руки — сын Владыки домена, присосавшийся к нему, словно паразит, и оставивший клеймо в глубинах его души! Как он мог появиться здесь, в такой момент, и именно таким образом?!
Холодная рука, сжимавшая его запястье, словно почувствовала яростные колебания его души и клокочущую ненависть. Пальцы слегка сжались — несильно, но с абсолютной властностью, будто безмолвно заявляя о своих правах собственности. В тот же миг поток чистой, ледяной энергии, подобной сиянию лунного света, хлынул через кончики пальцев в почти иссохшие меридианы Чи Чжао!
Эта сила была чистой и мягкой, она кардинально отличалась от его неистовой Демонической Ци, но не вызвала конфликта. Словно лучшее целебное снадобье, она усмиряла бушующую Демоническую Ци, восстанавливала разорванные меридианы, приводила в порядок клокочущую кровь и стремительно питала и исцеляла разбитые внутренние органы. Даже глубокая, до самой кости, рана на запястье на глазах перестала кровоточить и начала затягиваться!
Это не было милосердием. Это было больше похоже на починку слегка поврежденного… экспоната из личной коллекции.
— Лин Му! Это ты?! — из глубины пространственного разлома донесся хриплый голос Императора Личей, в котором смешались ярость и страх. — Ты хочешь вмешаться в мои дела? Этот Бодхи из крови питона будет моим! Ты…
— Убирайся.
Холодное, спокойное слово, лишенное каких-либо эмоций, прозвучало из серебристого разлома, словно столкновение вечных льдов Крайнего Севера.
Голос был негромким, но, казалось, нес в себе закон, способный заморозить само время. Он мгновенно подавил рык Императора Личей и отчетливо разнесся по мертвому ущелью.
Когда прозвучало это слово, рука, лежавшая на запястье Чи Чжао, не отстранилась. Но из серебристого разлома медленно поднялась другая рука — такая же безупречная и ледяная.
Пальцы раскрылись, ладонь обратилась вверх, и рука легко сжалась в воздухе, направленная в сторону черного, постоянно расширяющегося разлома, созданного Императором Личей.
Никаких сотрясающих небо и землю спецэффектов.
Лишь ощущение удушья, будто само пространство было стиснуто невидимой исполинской ладонью!
Черный разлом Императора Личей, словно кусок некачественного железа, брошенный в невидимую плавильную печь, резко исказился и сжался! Бушующие на краях трещины пространственные потоки были насильно сглажены и заморожены силой более высокого порядка! В глубине разлома затрепетали горящие призрачно-зеленые огни душ, издавая беззвучный яростный рев. Мощная сила сопротивления попыталась удержать разлом от разрушения!
Однако всё было тщетно.
*Хрусть!*
Раздался сухой звук, будто хрустальные стены самого пространства были раздавлены в щепки!
Черный разлом, источавший хаос и мертвенное дыхание, под властью ледяной руки лопнул, словно хрупкий мыльный пузырь, не оказав никакого сопротивления!
Ни взрыва, ни выброса энергии. Лишь пустота, в которой остались лишь слабые следы пространственной ряби. Ужасающая аура Императора Личей, его гневный рык и алчный взгляд — всё исчезло вместе с разломом, словно никогда и не существовало!
Тишина.
Абсолютная, мертвая тишина окутала превращенное в руины ущелье!
Су Синхэ, Цинь Юэ и Ло Шуй застыли, словно изваяния! Их рты были раскрыты, глаза вылезли из орбит, а лица выражали лишь крайнюю степень потрясения — крушение всей их картины мира! Раздавить голыми руками пространственный канал, проложенный Императором Личей стадии Духовного Императора?! Неужели это сила, доступная в Нижнем мире?! Лин Му… какого уровня он достиг?! Гордость Павильона Звездного Узла своим происхождением из Верхнего мира перед лицом такой силы выглядела жалкой и ничтожной.
Страх! Пробирающий до самых костей страх мгновенно сковал их сердца! Они боялись даже взглянуть на серебристый разлом, боялись смотреть на руку, только что уничтожившую канал Императора. Их тела одеревенели, они забыли, как дышать!
А Чи Чжао в этот момент испытывал куда более сложные и унизительные чувства.
Холодная рука на его запястье по-прежнему оставалась там, подобно самым прочным кандалам. Поток чистой лунной энергии продолжал вливаться в его тело, быстро исцеляя раны и принося небывалое облегчение. Но этот комфорт не приносил утешения — он жег его достоинство, словно раскаленное клеймо!
Он был словно игрушка, которую хозяин сломал, а затем небрежно починил! Вся его борьба и жажда убийства перед лицом абсолютной силы противника казались смехотворными. Даже его жизнь и смерть зависели лишь от одной мысли этого человека!
Унижение! Небывалое унижение, которое было хуже смерти!
Он резко поднял голову. Его глаза, в которых из-за исцеления вновь вспыхнул странный демонический свет, уставились в самую глубину серебристого разлома, наполненные нестерпимой ненавистью. Он пытался разглядеть фигуру, скрытую за холодным лунным сиянием!
Внутри разлома по-прежнему простиралось глубокое, темное звездное небо. Лишь пара глаз… черные, бездонные очи, словно выточенные из вековых льдов, отчетливо пронзили расстояние и спокойно, словно взирая на пыль, встретились с взглядом Чи Чжао, пылающим ненавистью.
Холод. Равнодушие. Бездна. Абсолютное спокойствие существа, видящего всё насквозь.
Ни гнева, ни насмешки, ни малейшего эмоционального колебания. Казалось, ненависть Чи Чжао, способная сжечь девять преисподних, для этих глаз была лишь легким ветерком, коснувшимся ледяной глади и не вызвавшей даже ряби.
Взгляды скрестились!
С одной стороны — пылающая ненависть и униженное демоническое безумие.
С другой — ледяная бездна и абсолютное безразличие.
Невидимая аура яростно столкнулась в пустоте! Чи Чжао почувствовал, как вся его ярость, вся сила и воля в момент столкновения с этой ледяной бездной поглощаются и исчезают, словно камень в океане! Этот взгляд, казалось, пронзал его плоть, взирая в самые потаенные уголки души, включая то самое активированное клеймо древнего демона!
— Угх! — Чи Чжао глухо застонал. Его душа будто была пронзена невидимой ледяной иглой, и в глубине его странных зрачков вспыхнула невыносимая боль. Он упрямо стиснул зубы, отказываясь отводить взгляд и показывать хоть каплю слабости перед этой бездной! Из уголков губ снова потекла кровь — следствие сотрясения внутренних органов от ментального давления.
В этот момент пальцы, лежавшие на его запястье, едва заметно шевельнулись. Более мягкая, но непреклонная сила подавила бушующую в нем Демоническую Ци.
— Успокойся. — Холодный, спокойный голос вновь донесся из разлома, словно хозяин усмирял непослушного питомца.
Затем рука, наконец, медленно отстранилась.
Вместе с тем, как безупречная холодная ладонь скрылась в серебристом разломе, сам разлом, струящийся лунным светом, начал рябить, сужаться и затягиваться. Холодные черные глаза в глубине разлома перед самым исчезновением, казалось, едва заметно скользнули по бледному, окровавленному лицу Чи Чжао, задержавшись на его пылающих непокорной ненавистью глазах.
Взгляд оставался таким же холодным и равнодушным.
Но в самых глубинах души Чи Чжао, рядом с активированным ледяным клеймом, тихо, словно снежинка, осел крошечный, но невероятно четкий фрагмент мысли:
— Клеймо… на месте… Шан Се… Зал Останков… жду…
Информация была обрывочной и неясной, словно бред. Но слова Шан Се и Зал Останков ударили Чи Чжао, словно два разряда грома! Они мгновенно наложились на фрагменты картин, насильно внедренные в его Море Сознания! Древний демон… разрушенный Зал Останков… Неужели?..
Как раз когда Чи Чжао, потрясенный до глубины души, пытался уловить больше информации —
*Вжух!*
Серебристый разлом окончательно закрылся и исчез. Ужасающее давление, замораживающее время, рассеялось. В ущелье остались лишь руины и трое учеников Павильона Звездного Узла, застывших, словно у них вырвали души.
Ледяное прикосновение к запястью исчезло, но холод, проникший в кости, и унижение от того, что его полностью контролировали, остались, словно клеймо. Раны в теле под воздействием лунной энергии затянулись почти полностью, сила даже немного возросла, но это вызывало у него лишь тошноту.
Он медленно поднялся и вытер кровь с губ. На его демонически прекрасном лице теперь читалось лишь сочетание ледяного холода, клокочущей ненависти и… растерянности от того, что тайна его происхождения была насильно раскрыта.
Он даже не взглянул на Су Синхэ и остальных, застывших, как изваяния. Он знал: под угрозой абсолютной силы Лин Му они больше не посмеют напасть.
Чи Чжао устремил взгляд за пределы ущелья, вглубь еще более опасного и окутанного кровавой луной Тайного царства. Шан Се… Зал Останков… направление, указанное обрывочными мыслями…
Его фигура дрогнула, превратившись в легкий дымок, растворяющийся в тени кровавой луны, и он, не оглядываясь, устремился вглубь Тайного царства. Позади осталась лишь мертвая тишина руин и трое гениев Павильона Звездного Узла, которые, наконец, пришли в себя после пережитого ужаса и теперь бледные, в смятении переглядывались между собой.
http://bllate.org/book/18948/1857296
Готово:
