После того как Цзюнь Цинлин и Цзинь Цююй наскоро перевязали раны, они тоже поднялись на трибуны, чтобы посмотреть последний на сегодня поединок.
Встречались Чэн Цзычжоу и Налань Цюаньвань.
Как только оба появились на арене, Вэнь Шуйчжи внезапно подскочил на месте:
— Старший брат, давай, поднажми!
Нань Цюэ, сидевший рядом, от неожиданности вздрогнул. А Мо Юньцин, в свою очередь, вздрогнул от резкого вскрика Нань Цюэ.
Мо Юньцин лишь молча проглотил возмущение.
Поединок завершился неожиданно быстро: не успели противники выложиться в полную силу, как Налань Цюаньвань признала поражение.
Впрочем, ни старейшина Вэньцзин, ни Чэн Цзычжоу не выказали недовольства — похоже, решение Налань Цюаньвань уступить без долгого боя их не удивило.
— Это что... они даже толком не подрались? — Вэнь Шуйчжи был в недоумении, ведь он так хотел увидеть эффектные приемы старшего брата.
— Ничего страшного, после выхода в следующий тур будет еще один бой, — утешил его Мо Юньцин. Впрочем, заметив, что Нань Цюэ выглядит совершенно невозмутимым, он спросил: — Нань Цюэ, кажется, ты совсем не удивлен тем, что все так быстро закончилось?
Нань Цюэ ответил:
— М-м, я кое-что знаю... Слышал от учителя. Как-то упоминалось, что старейшина Юэфэн считает, будто Налань Цюаньвань стоит заняться фехтованием, но старейшина Вэньцзин не согласен. И дело тут не в эгоизме учителя, который не хочет отпускать ученицу. Просто сестра Налань... из-за событий прошлого ее здоровье сильно пошатнулось, ей нужен покой. Алхимия помогает успокоить дух, что идет ей на пользу. К тому же у старейшины Вэньцзина много медиков и алхимиков, так что, если сестре Налань станет хуже, ей всегда помогут.
Похоже, за этим тоже скрывается своя история. Интересно, будет ли об этом сказано в сюжете позже.
Когда поединок подошел к концу, Налань Цюаньвань проходила мимо трибуны, где сидел Мо Юньцин.
Стоило ей приблизиться, как он невольно ахнул.
— Сестра Налань... такая высокая... — прошептал Нань Цюэ. Она была выше его самого!
Мо Юньцин решил, что удивляться тут нечему. Все встреченные им на пути культиваторы отличались нелепо высоким ростом, да и сам он сейчас стал значительно выше, чем в свои двадцать лет в прошлой жизни.
Неужели самосовершенствование обладает эффектом увеличения роста?
Первый тур завершился. Результаты оказались не совсем такими, как ожидалось: в следующий этап вышли лишь трое. Все присутствующие невольно перевели взгляды на Е Иньхэ и Фэн Чэнсюя.
Е Иньхэ, казалось, это ничуть не смущало — он по-прежнему довольно улыбался. Фэн Чэнсюй с помрачневшим лицом толкнул его локтем прямо в рану. Е Иньхэ мгновенно перестал улыбаться и судорожно вдохнул воздух.
— Больно, больно! Ты чего творишь? — взвыл он.
— На твою наглую физиономию смотреть тошно, — Фэн Чэнсюй приподнял бровь и отвернулся, не желая больше видеть лицо Е Иньхэ.
— Второй тур, общая схватка, начнется послезавтра. Все свободны, возвращайтесь отдыхать, — объявил Шэнь Цинли.
Старейшины остались, чтобы подготовить площадку, а ученики потянулись к своим жилищам. Мо Юньцин тоже поднялся, собираясь уходить. Честно говоря, он чувствовал, что этот турнир не дал ему ничего, что он мог бы применить на практике. В основном это были массивы, фехтование и талисманы, а он не владел ни тем, ни другим, ни третьим.
К слову о талисманах...
Надо будет как-нибудь обучиться, в будущем наверняка пригодится.
— Я пошел, — бросил Мо Юньцин. Он не собирался смотреть послезавтрашнюю схватку — лучше вернуться и заняться созданием марионетки.
— Брат Юньцин, ты придешь послезавтра на бой? Если придешь, я займу тебе место... — предложил Нань Цюэ.
— Спасибо, не стоит. У меня есть дела, скорее всего, не получится.
Мо Юньцин махнул рукой и на своем марионеточном журавле отправился обратно.
Турнир личных учеников близился к завершению, значит, и сюжетная линия должна скоро обновиться. Ему нужно все привести в порядок и заодно создать человекоподобную марионетку, причем такую, которой не нужны нити управления.
— Мяньмянь, сюжет обновился? — Мо Юньцин выложил материалы, собираясь создать свою точную копию в качестве двойника.
— Сюжет обновится сразу после окончания послезавтрашнего боя. Малыш Цин, не отвлекайся, я дам тебе знать, когда придет время! — отозвалась система.
— Окей.
Мо Юньцин прикинул свои параметры, записал все размеры и приступил к созданию каркаса и суставов. Это было сложнее, чем обычные марионетки на нитях, требовалась строгая точность. К счастью, за исключением мелких деталей, принцип был похож, а Мо Юньцин обладал удивительной способностью к обучению и уже неплохо освоил мастерство.
Вот только успеет ли он закончить двойника до следующего сюжетного поворота? Если нет, придется доделывать на ходу.
Сначала он взялся за самое сложное — голову и лицо. Еще одна проблема: мимика марионетки выглядела застывшей, нужно было сделать ее более живой. Хотя, впрочем, это не так важно — у самого Мо Юньцина лицо тоже не отличалось особой выразительностью.
Он взглянул в угол, где лежали неудачные заготовки лиц, и его пробрала дрожь.
Бр-р, эффект зловещей долины.
Некоторые из них выглядели точь-в-точь как куклы из фильмов ужасов. Чтобы не мозолили глаза, Мо Юньцин накрыл их куском ткани.
***
— Сестра, как ты? Тебе лучше? — Бай Лянь принес миску с отваром. Выпив лекарство, Налань Цюаньвань заметно порозовела.
— Спасибо, старший брат, я в порядке.
— Учитель!
Увидев, что приближается Вэньцзин, Бай Лянь поспешил к нему:
— Учитель, яд в теле младшей сестры распространяется все быстрее... Это моя вина, я так и не смог найти нужную духовную траву...
Много лет назад Налань Цюаньвань была отравлена злым культиватором. Для противоядия требовалась трава синеузорчатого скорпионьего хвоста — крайне редкий вид. Бай Лянь долго странствовал, но так и не нашел ее.
— Не вини себя, — Вэньцзин успокаивающе похлопал его по плечу. — В последние годы другие ученики тоже искали ее во время странствий. И они выяснили, что эта трава растет в Тайном царстве, куда вы отправитесь через месяц.
— Но сможет ли сестра продержаться месяц... — Бай Лянь не успел договорить.
— Ляньэр, я найду способ замедлить действие яда. В этот месяц усердно тренируйся, готовься к походу. Я попрошу личных учеников других старейшин помочь с поисками.
— Хорошо... — Бай Лянь кивнул и вернулся в свою комнату. Вэньцзин проводил его взглядом и тяжело вздохнул.
Бай Лянь волновался, и он, конечно, тоже. Налань Цюаньвань была удивительно стойкой, столько лет борясь с ядом. Это он, учитель, оказался бесполезен, раз до сих пор не смог спасти ее.
Финальный бой Мо Юньцин смотреть не пошел, но исход был предрешен. Как и ожидалось, Цзюнь Цинлин победил и получил право выбрать технику.
Мо Юньцин знал, что это за техника — высокоуровневое искусство огненной стихии. Хотя Цзюнь Цинлин мог использовать все пять стихий, до сих пор он освоил только землю, воду и дерево. Теперь, с добавлением огня, оставалось лишь золото.
— Динь-дон! Сюжет обновлен. Малыш Цин, есть время взглянуть?
— Как раз закончил с головой, — Мо Юньцин бережно держал в руках кукольную голову, как две капли воды похожую на его собственную. Убедившись, что все в порядке, он отложил ее в сторону и открыл обновленный сюжет.
http://bllate.org/book/18946/1857043
Готово:
