Мо Юньцин получил технику создания марионеток совсем недавно, но уже не терпелось приступить к практике. Однако это ремесло оказалось невероятно сложным и тесно переплеталось с принципами артефакторики.
К счастью, глава секты Шэнь Цинли был весьма искусен в этом деле. По правде говоря, он согласился наставлять Мо Юньцина лишь потому, что марионеточные журавли оказались крайне удобным средством передвижения, и Хэмин отдал ему целых пять штук в качестве платы за обучение.
Это был щедрый жест, ведь из-за внушительных размеров таких журавлей на их создание уходило немало ценных материалов. Чтобы наставник не потратил их впустую, Мо Юньцин старался изо всех сил и то и дело прибегал к Шэнь Цинли за советами.
— Ты, дитя, слишком уж усердствуешь. Даже Цинлин не проявляет такого рвения, — замечал тот.
Хотя Мо Юньцин порой бывал назойлив, Шэнь Цинли не питал неприязни к прилежным ученикам и терпеливо отвечал на все вопросы. В конце концов, раз уж он принял дар Хэмина, негоже было бездельничать.
Разумеется, Мо Юньцин не ограничивался одними расспросами. Решив начать с простого, он, опираясь на полученный опыт, принялся с помощью земного пламени очищать материалы.
Создание марионеток — задача не из легких, требующая не только упорства, но и определенного таланта. Малейшая ошибка в процессе — и весь материал безнадежно испорчен.
После того как была загублена целая гора заготовок, Мо Юньцину наконец удалось смастерить сносного марионеточного воробья. В отличие от обычных артефактов, марионеткам нужно было вырезать черты лица — впрочем, это оставалось на усмотрение мастера. Но чтобы лучше чувствовать связь с куклой, проработка деталей была желательна.
Мо Юньцин, сосредоточив духовную энергию, принялся осторожно вырезать на голове пташки круглые щечки, стараясь сделать каждый штрих как можно изящнее.
— Сяо Цинцзы… Не надо вырезать человеческие лица на птичьих головах! Это же жутко, у меня прямо эффект зловещей долины начинается! — система, глядя на гротескную физиономию воробья, заметно занервничала и поспешила спрятать голову под крыло.
— Почему так уродливо? Я же так старался… Где я ошибся? — Мо Юньцин крутил марионетку в руках, недоумевая, почему пташка вышла такой пугающей. Впрочем, она работала исправно: он мог делиться с ней зрением и использовать как разведчика.
Пусть уродлива, зато полезна. Как говорится, повторение — мать учения, стоит попробовать еще раз, и выйдет куда лучше. Вперед, Мо Юньцин!
***
Хэмин, придя по обыкновению проверить успехи ученика, мельком взглянул на стол, уставленный всякой всячиной, и его лицо впервые выразило хоть какие-то эмоции.
— Что это за кучка уродов? — поинтересовался Хэмин.
Мо Юньцин лишь тяжело вздохнул, уткнувшись лицом в стол:
— Учитель, может, вы промолчите? Это очень бьет по самолюбию.
Хэмин выбрал из кучи наиболее сносного воробья, повертел его в руках и, влив немного духовной энергии, синхронизировал зрение. И надо признать, несмотря на уродство, крошечное создание обладало широким углом обзора и отличным слухом. Если закрыть глаза на внешний вид, работа была выполнена мастерски.
Хэмин похлопал ученика по плечу:
— Не бери в голову, Юньцин. Кроме внешности, этот воробей хорош во всем. Можешь переходить к созданию других типов марионеток.
— Ха-ха… — Мо Юньцин не почувствовал радости от похвалы. Ну почему же так трудно вырезать голову птице?
Он снова взглянул на свои творения — каждое было уродливо по-своему. Впрочем, какая разница, главное — функциональность.
— Учитель, как нужно вырезать черты лица, чтобы они выглядели красиво? — недоумевал он. Форма кукол выходила ладной, но стоило добавить лицо, как оно тут же превращалось в нечто ужасное.
— Тут нужен талант, — отрезал Хэмин.
Мо Юньцин был окончательно раздавлен. Словно прочитав мысли ученика, Хэмин выложил на стол ряд брусков из твердой древесины.
— Если не получается вырезать лицо на кукле, тренируйся сначала на дереве. Набьешь руку — тогда и перенесешь мастерство на марионеток. Терпение и труд все перетрут.
— Ах, чуть не забыл, учитель! Мое искусство управления нитями стало куда совершеннее.
Мо Юньцин вмиг преобразился. Тонкие нити духовной энергии потянулись к нескольким воробьям, и те закружились в воздухе, словно живые птицы — если, конечно, не смотреть на их лица.
— Меньше чем за месяц добиться такого мастерства в управлении нитями… — Хэмин был удивлен. Самому ему потребовалось на это три месяца, а Мо Юньцину хватило одного. Похоже, у него действительно был к этому талант.
***
После ухода Хэмина Мо Юньцин продолжил экспериментировать с формами и упражняться в резьбе по дереву. Странно, но любых других животных он вырезал отлично, и только птицы выходили пугающими.
Спустя пять месяцев тренировок он наконец научился создавать изящные птичьи мордочки. Набив руку на животных, он решил, что пора переходить к человекоподобным марионеткам. Но прежде нужно было прорваться на стадию Золотого Ядра. Система предупредила: до возвращения главного героя книги, Цзюнь Цинлина, оставалось меньше года, нужно было спешить.
— Прорыв к Золотому Ядру требует прохождения Громовой кары… — Мо Юньцин еще ни разу не попадал под удар молнии, и ему очень хотелось избежать этого опыта. Хэмин, зная о предстоящем испытании, снабдил его множеством защитных артефактов, но предупредил, что кара полезна для закалки тела, и прибегать к защите стоит лишь в крайнем случае.
— Удачи, Сяо Цинцзы! После прорыва на стадию Золотого Ядра тебе откроется куда больше техник, — подбадривала его система. На этой стадии духовная энергия в теле конденсировалась в даньтянь, а ее запас значительно возрастал.
Однако кара оказалась суровой. Уже после первого удара молнии тело Мо Юньцина онемело. Обычно при прорыве на стадию Золотого Ядра обрушивалось десять ударов, но, видимо, из-за того, что Мо Юньцин был пришельцем из другого мира, небеса решили проявить особую строгость — ему предстояло выдержать целых тринадцать.
С каждым разом становилось все труднее. Когда все закончилось, Мо Юньцин сидел на земле, обугленный и дымящийся.
— Кхе-кхе… — он закашлялся, чувствуя запах собственного горелого тела, и поспешил принять целебные пилюли. Обугленная кожа начала осыпаться, открывая нежную, белую, словно чистейший нефрит, кожу.
Применив заклинание очищения и переодевшись в чистое, он с наслаждением потянулся.
— Наконец-то с этим покончено.
Теперь у него оставалось полгода, чтобы сосредоточиться на создании марионетки. Человекоподобные куклы были куда сложнее животных: чего стоило одно только соединение суставов, не говоря уже о лице.
Создать марионетку на основе магического массива он пока не мог, но нитяного управления было достаточно. Мо Юньцин трудился несколько месяцев, не смыкая глаз, и комната быстро заполнилась горой отбракованных конечностей и изуродованных лиц.
— Сяо Цинцзы, может, выбросишь эти маски? — робко предложила система. И ее можно было понять: некоторые лица выглядели как бумажные похоронные куклы, отчего становилось не по себе. К счастью, финальный вариант лица вышел весьма удачным.
Правда, по какой-то странной прихоти Мо Юньцин наградил куклу ярко-желтыми волосами.
— Пожалуй, назову его Мо Вэньюй, — решил он.
Как только слова слетели с его губ, на груди марионетки проступили иероглифы имени. Мо Юньцин выбрал подходящую одежду из запасов, подаренных Хэмином, и, одев свое творение, остался вполне доволен результатом.
http://bllate.org/book/18946/1857034
Готово:
