Оба смущённо замерли. На них были лишь тонкие белые футболки, которые, намокнув, стали почти прозрачными. Они бросили друг на друга взгляд, и когда глаза Синь Ци задержались на груди Минь Хуэй, она поспешно отвернулась и спросила:
— Где здесь ванная?
— Третья дверь справа, — ответил Синь Ци. — Я тоже пойду приведу себя в порядок.
— А? — она с опаской посмотрела на него.
Он поспешил объясниться:
— Здесь две ванные комнаты.
Минь Хуэй максимально быстро приняла душ, высушила волосы и, переодевшись в нежно-сиреневое платье, вышла в гостиную. Синь Ци уже сидел на диване. Его волосы были влажными, сам он был одет в белую повседневную рубашку, светло-серые брюки и чёрные сланцы. Увидев её, он сразу же встал:
— Я принесу тебе что-нибудь выпить. Чего хочешь? Есть красное вино, пиво, сок, кола, минералка.
— Сок, спасибо.
— Располагайся как хочешь.
Она неловко присела на край дивана. На журнальном столике горели две свечи, рядом лежали его вещи: телефон, батарейки, ноутбук, кожаный блокнот и шахматная доска, на которой в беспорядке были разбросаны фигуры. Она взяла одну фигуру, повертела в руках, но, не зная, чем себя занять, принялась расставлять их по местам, разделив красные и чёрные.
Повозившись на кухне, Синь Ци вернулся с двумя дымящимися кружками.
— Попробуй этот горячий яблочный сидр. Очень согревает.
Взяв кружку, она увидела желтоватый напиток, от которого исходил пар, а внутри, проткнутый палочкой корицы, плавал ломтик яблока. Она сделала осторожный глоток и похвалила:
— Вкусно.
— Мама часто готовила его мне зимой, — он сел рядом с ней, держа свою кружку.
— Твоя мама? — она замерла.
— О, забыл про наш уговор не ворошить прошлое, — он улыбнулся. — Я имел в виду свою приёмную мать.
— Она хорошо к тебе относилась?
— Очень хорошо.
— Она понимает китайский?
— Совсем нет.
— Как же ты справлялся, когда только приехал в Америку?
— Первые три месяца было тяжеловато… вообще ничего не понимал. А через три месяца уже мог кое-как объясняться.
Минь Хуэй хотелось расспросить его подробнее, но она не решалась, боясь, что Синь Ци поступит так же и начнёт допрашивать её в ответ, из-за чего она могла себя выдать.
— Итак, твой брат, можно сказать, найден, и вы едете в Суйхуа, чтобы подтвердить это, верно? — спросил Синь Ци.
К этой теме Минь Хуэй была готова, о ней она могла говорить долго. Ещё до встречи с Синь Ци она созванивалась с волонтёром с сайта по поиску родственников, и тот прислал ей все материалы. Су Тянь зарегистрировалась там несколько лет назад, и это был первый случай, когда появилась хоть какая-то зацепка. Когда брат пропал, ему было всего полтора года, имя ему дать ещё не успели, звали его А-Цзе.
— Почти так. У той семьи есть приёмный сын, и время его усыновления совпадает с моим братом с разницей всего в полмесяца — очень близко. К тому же Суйхуа находится рядом с Юнцюань, по идее, это один маршрут.
— И только на основании этих двух фактов ты решила, что это твой брат? — Синь Ци нахмурился. — Как-то ненадёжно, тебе не кажется?
— Они взяли кровь, сейчас делают ДНК-тест, результаты должны быть на днях, — Минь Хуэй отпила сок. — Я еду туда, чтобы просто узнать общую ситуацию.
— У твоего брата были какие-то особые приметы? Родинки, например?
— Нет. Ребёнку было чуть больше года, даже фотографий не осталось.
— Тогда вся надежда только на ДНК.
— Именно.
— Тяньтянь, — вдруг сказал Синь Ци. — Если он действительно твой брат, и ты не захочешь оставлять его за границей, я могу вернуться на родину и жить с тобой. Раз уж мы его нашли, я не допущу, чтобы вы расстались.
Минь Хуэй не знала, что ответить, поэтому просто кивнула.
— Ты голодна? Пойдём поужинаем в ресторане или закажем обслуживание в номер?
Минь Хуэй посмотрела на часы — было пять вечера.
— Ещё рано, я не голодна.
— О, вижу, ты расставила фигуры. Может, сыграем партию? Как в старые добрые времена?
Минь Хуэй посмотрела на него и моргнула:
— Давай.
Игра затянулась на полчаса. Поначалу Синь Ци шёл напролом, а Минь Хуэй действовала осмотрительно, шаг за шагом. К концу партии ситуация стала крайне запутанной.
— Две ладьи перешли реку, боюсь, будет ничья. Хожу пушкой, — Минь Хуэй изучала расстановку, полную ловушек.
— Съем ладью.
— Не успеешь, я съем твоего советника.
— Хитро. Только не уводи генерала, а то я двину пехоту — и это будет мат.
— Съем пешку, отступлю конём.
— Подниму генерала.
— Выведу пушку.
— Поставлю пешку на защиту.
— Срублю советника.
— Продвину генерала.
— Срублю коня, мат.
Синь Ци широко открыл глаза, глядя на Минь Хуэй с явным недоверием:
— Боже, я проиграл?
— Понимаешь, в чём была ошибка?
— Просветишь?
— Когда твои ладьи встали на одну линию, не стоило нападать передней — это был проигрышный ход. Нужно было нападать задней. Если бы ты не попался в мою ловушку, у тебя были бы шансы на победу.
— Ещё партию?
— Давай.
Они начали расставлять фигуры заново, как вдруг Синь Ци накрыл доску рукой и, подняв взгляд, пристально посмотрел ей в лицо:
— Тяньтянь, ты правда Су Тянь?
Взгляд Минь Хуэй на мгновение дрогнул, и в голове промелькнула мысль: а настоящий ли он Синь Ци? Вдруг тот, настоящий, уже давно мёртв, а этот — самозванец?
— А ты? Ты правда Синь Ци?
Он приподнял край рубашки: прямо посередине груди тянулся длинный, глубокий шрам.
— Его-то ты точно узнаёшь?
Минь Хуэй судорожно вздохнула, затем усмехнулась:
— Я просто пошутила, не принимай близко к сердцу.
— Я и не принял, — Синь Ци застегнул пуговицы и, расставляя фигуры, добавил равнодушно: — Я уже разделся, теперь твоя очередь.
http://bllate.org/book/18940/1856078
Готово:
