Три Духовных Царства.
Проход между миром демонов и миром смертных.
Под тяжёлыми, свинцовыми тучами, над когда-то неподвижной и бескрайней тенью, вдруг забрезжил слабый свет: это проявился неровный, словно расколотый, вход в проход.
Одна за другой из сияния вылетали стражи Красного Оперения. Взмахнув алыми крыльями, они зависли в воздухе.
Когда последняя фигура, сжимая в руках копье, долетела до конца строя, вперед вышел командир. Его голос звучал несколько лениво:
— Улики из Тюрьмы Потоков Огня пропали, и это связано с демоническим лазутчиком. Командор Чжичан передал в Золотой Павильон приказ: во что бы то ни стало удерживать печать и не выпускать ни одного подозрительного демона. Всем ясно?
Услышав имя Чжичана, стражи переглянулись, и в глазах каждого читалось плохо скрытое недовольство.
С незапамятных времен лишь Алые Фениксы могли ступить в Золотой Павильон. Даже если Чжичан и управлял дворцом Его Величества Минхуан, будучи лишь Цветным Фениксом, он не имел права вмешиваться в дела Павильона. А теперь он и вовсе занял пост достопочтенного старейшины У Сюньцзуня, отдавая приказы Золотому Павильону.
— Командир, если улики из Тюрьмы Потоков Огня связаны с миром демонов, то Чжичан должен был отправить перехватывать их стражей из дворца Минхуан. Мы же, стражи Золотого Павильона, здесь по прямому указу Его Величества. Разве можем мы самовольно оставлять свой пост?
Командир бросил на него взгляд:
— Ты думаешь, я сам хотел браться за это задание?
Страж опустил голову.
Командир вздохнул:
— Чжичан скоро официально вступит в должность достопочтенного старейшины, и в будущем нам придется почтительно величать его почтенным. К тому же, даже если бы он не лез в дела Золотого Павильона, разве мы посмели бы пойти против него?
Страж умолк.
Командир махнул рукой:
— Забудьте. Раз духовная энергия из мира бессмертных просачивается в мир смертных, а в Снежных Землях по-прежнему полно ограничений, то подняться сюда — не самый худший вариант.
Он посмотрел на огромный вход в проход под ногами и добавил:
— Демонические твари коварны. Будьте начеку, не пропустите ни шороха.
— Слушаемся, командир…
Стражи спустились на землю и, не спеша, начали выстраиваться в формацию.
Командир покачал головой.
В последнее время в Золотом Павильоне царила гнетущая атмосфера — все из-за назначения Чжичана. Поскольку решение было принято лично Его Величеством, никто не осмеливался обсуждать это вслух, лишь копил обиду в душе. Сейчас, находясь в десятках тысяч ли от горы Цишань, у входа в проход, они не могли не выпустить пар.
Командир закрыл на это глаза и тоже плавно опустился на землю.
В конце концов, здесь наложена печать, созданная рукой самого Его Величества. Как бы коварны ни были демоны, им здесь ничего не светит.
***
Вдали.
Шэнь Цзи на полной скорости летел к проходу между миром демонов и миром смертных на ковре Пылающих Перьев.
Картина его прошлого ухода из мира демонов стояла перед глазами. Система, помня о предупреждении хозяина, на этот раз не частила с подбадриваниями. Лишь видя, что цель совсем близко, она не смогла скрыть волнения:
— Хозяин, мы почти на месте!
Шэнь Цзи взглянул на полупрозрачную панель.
Маршрут, проложенный системой на карте, был прямой линией, и красная точка, обозначающая его местоположение, стремительно приближалась к цели.
В этот раз дорога заняла в два раза меньше времени, чем в прошлый.
Ковер Пылающих Перьев, подаренный Синь Сюанем, сыграл решающую роль, да и его собственное возросшее мастерство тоже внесло вклад.
Шэнь Цзи достал из хранилища пилюлю Исполнения Желаний и проглотил её.
Духовная энергия в воздухе тут же устремилась к нему, вливаясь в духовный центр.
Целую ночь, расплатившись с долгами перед Синь Сюанем, он потратил на создание нескольких пилюль для себя — как подпитку в пути.
— Хозяин, мы так долго летим, а за нами не погнался ни один феникс! Они наверняка до сих пор ничего не заметили!
— … — Шэнь Цзи бросил: — Заткнись.
У системы был непревзойденный талант накаркивать беду. Он еще не выбрался из опасной зоны и не хотел сюрпризов.
Система: «…»
Она обиделась. В этот раз она ведь почти ничего не сказала!
Шэнь Цзи взглянул на время.
К этому часу Юнь Лан уже должен был получить его письмо.
Хотя он и обещал Синь Сюаню обучить группу алхимиков, планы меняются быстро.
Впрочем, с той точной рецептурой и пятьюдесятью пилюлями Исполнения Желаний, он верил, что Синь Сюань простит ему эту маленькую оплошность.
Что же касается нефритовой таблички для Глупой Птицы…
Учитывая подозрительность той птицы, как только она увидит, что табличку передал Юнь Лан, то наверняка начнет подозревать его самого. Поэтому в письме он попросил Юнь Лана не спешить с передачей.
Стоило задержать птицу хотя бы на полдня, и он успел бы добраться до мира бессмертных.
Шэнь Цзи поднял руку, но она легла на пустой пояс.
Он опустил взгляд на пустую ладонь, вспомнив, что защитный артефакт, подаренный Глупой Птицей, вместе с передаточной табличкой Юнь Лана, уже убрал в хранилище.
***
Терраса Цзюаньчи.
Дворец Юйцзинь.
Су Си вошла, опираясь на посох, и, увидев, что Юнь Лан направляется к выходу, поклонилась:
— Ваше Высочество, куда вы направляетесь?
Юнь Лан ответил:
— В Павильон Писаний.
Лицо Су Си слегка напряглось.
Она развернулась, сделала пару шагов следом и снова спросила:
— Как ваше самочувствие сегодня? Если вам все еще нехорошо, позвольте мне подождать здесь. Когда вы вернетесь из Павильона, я помогу вам залечить раны.
Юнь Лан сказал:
— Нет нужды, у меня есть другие дела.
Услышав это, Су Си на мгновение нахмурилась.
Но прежде чем она успела что-то добавить, Юнь Лан уже перешагнул порог и взмыл в облака.
Находясь высоко в небе, Юнь Лан на миг прикрыл глаза и отправил сообщение.
Когда он прибыл в Золотой Павильон, отряд стражей, с которыми он вчера был в Тюрьме Потоков Огня, уже ждал его на земле.
— Ваше Высочество!
http://bllate.org/book/18927/1851972
AliyaAliya1981 (читатель)
27 сентября 2026 в 12:25
0
Готово:
