Павильон Священных Писаний располагался на главном пике и представлял собой трехэтажное здание. Это место было окружено множеством запретных печатей, и войти туда мог лишь тот, у кого имелся жетон внутреннего ученика.
Обычным ученикам, желающим попасть внутрь, приходилось тратить накопленные баллы заслуг, причем правила доступа на каждый этаж различались. Третий же этаж и вовсе был закрыт для всех, кроме уровня главы секты. Именно поэтому, помимо магических барьеров, в Павильоне тайно дежурил старейшина стадии Зарождающейся Души.
Линь Чэнь переступил порог Павильона и увидел седовласого старика, который подметал опавшие листья во дворе.
— Младший дядя, дальше я вас не провожу, — сказал Сун И. Наставник наказал ему лишь доставить человека до Павильона, а в выбор, который тот сделает, не вмешиваться.
— Хорошо, — кивнул Линь Чэнь. Одному ему было даже удобнее: если возникнут вопросы, можно сразу спросить Дабая.
Линь Чэнь передал жетон ученика дремлющему у входа на первый этаж распорядителю. Тот взглянул на жетон и тут же встрепенулся.
— Оказывается, это младший дядя Линь, наш новый ученик. Вы можете свободно осматривать техники культивации на первом и втором этажах, — распорядитель вернул жетон и проводил его к книжным полкам в зале, почтительно добавив: — Здесь хранятся начальные техники. Желаете, чтобы вас кто-то сопровождал?
— Благодарю, но я бы хотел осмотреться самостоятельно, — Линь Чэнь вежливо отказался. Если бы ему нужен был провожатый, он бы просто попросил Сун И, к чему лишние сложности?
Впрочем, его титул младшего дяди и правда стал притчей во языцех. Хорошо еще, что посторонним вход на Пик Цанъюэ был заказан, иначе спокойной жизни ему точно не видать.
Распорядитель лишь вкратце объяснил, где лежат свитки разных типов, и, не желая больше докучать, вернулся на свое место и снова принялся дремать.
На первом этаже было немало учеников, выбирающих себе техники. Большинство из них носили серые одежды — отличительный знак внешних учеников. Внутренние же ученики не были столь ограничены в выборе: им достаточно было вышить на рукавах уникальный узор облаков, принятый в секте, а при желании — добавить отличительный знак своего пика. Конечно, все зависело от личных предпочтений.
Например, у Сун И на обшлагах был вышит крошечный чайник, указывающий на его принадлежность к главному пику. Когда он рассказывал об этом Линь Чэню, тот с любопытством спросил, почему именно чайник. Сун И ответил, что глава секты очень любит чай, и все решили так проголосовать. Что ж, в этом чувствовалась некая доля легкомыслия.
Линь Чэнь обошел первый этаж. Одних только техник здесь были десятки тысяч, причем большую часть составляли методы владения мечом. Раз так, то можно ли выдать обещанный в награду за задание «Метод Меча Падающего Дождя» за найденный здесь?
— Думаю, можно, — отозвался Дабай. — Секта Бессмертных Облачного Неба обладает богатейшим наследием, книг и свитков здесь не счесть. Некоторые уникальные техники даже не занесены в реестр. Даже если ты скажешь, что нашел его здесь, остальные просто решат, что это судьба.
Дабай серьезно проанализировал ситуацию и пришел к выводу, что это вполне осуществимо. Затем он добавил:
— На первом этаже много техник для обладателей духовного корня дерева, но все они довольно базовые. Хотя после освоения их мощь не стоит недооценивать, они все же не идут ни в какое сравнение с тем, что дает система. Может, поднимешься на второй этаж?
Техники ценны не количеством, а качеством. Большинство практиков выбирают для себя один основной путь. Те же, кто пытается объять необъятное, часто становятся мастерами на все руки, но ни в чем не достигают совершенства, в итоге не имея ни одного козыря в рукаве. Только истинные гении осмеливаются пробовать всё подряд. Например, Достопочтенный Сюаньлин.
Линь Чэнь согласился с этим доводом. Раз уж у него есть такой чит, как Дабай, было бы глупо им не пользоваться.
Он поднялся по лестнице на второй этаж. Людей здесь было гораздо меньше, в основном внутренние ученики. Линь Чэнь скользнул взглядом по рядам полок, и одна книга, заброшенная в самый угол, привлекла его внимание.
— Дабай, ты видишь ту технику в углу?
— Дай-ка гляну, — Дабай просканировал полку и после долгой паузы сказал: — Это техника шагов, кажется, довольно крутая. Подними, посмотри.
Техника называлась «Техника шагов «Сяояо»». Она выглядела очень старой и была покрыта слоем пыли — видно, что к ней давно никто не прикасался.
Линь Чэнь взял её в руки и осторожно сдул пыль. Он открыл страницы: вступление гласило, что это техника передвижения. Дабай, считав информацию, пояснил:
— Неудивительно, что она здесь пылится. Эта техника состоит из двух частей, верхней и нижней. Это только верхняя часть. Если её изучить, движения станут более ловкими, но толку мало. Однако, если найти нижнюю часть и довести технику до совершенства, можно создавать иллюзорные образы и двигаться быстрее молнии. В реальном бою это очень полезно, а в критический момент может спасти жизнь!
— Тогда я пока сделаю копию. Авось, если улыбнется удача, найду и вторую часть.
Как лекарь, Линь Чэнь считал, что навыки выживания критически важны. Дабай хихикнул, и от этого странного механического звука у Линь Чэня по коже побежали мурашки.
— Раз уж у хозяина много денег, копируй, конечно. Стоит тысячу баллов заслуг. Те техники, что внизу, стоят максимум пятьсот.
Проведя с Дабаем много времени, Линь Чэнь заметил, что тот становится все более человечным. Этот саркастичный тон он скопировал просто мастерски.
Тысяча баллов заслуг — даже не выполняя заданий секты, Линь Чэнь понимал, что это немало. Если только человек не лишился рассудка, он не станет тратить столько баллов на копирование полуфабриката. Неудивительно, что техника была выброшена сюда пылиться.
Но Линь Чэнь в этот момент как раз хотел побыть тем самым «безмозглым» человеком. Причина проста: как сказал Дабай, у него есть деньги. Когда Достопочтенный Сюаньлин выдавал ему жетон, на него было зачислено немало баллов. Их было так много, что потратить всё казалось невозможным.
Под странным взглядом распорядителя Линь Чэнь потратил тысячу баллов на копию «Техники шагов «Сяояо»». Когда он уходил, распорядитель все еще качал головой, но, вспомнив, сколько баллов осталось у Линь Чэня, не смог вымолвить ни слова, лишь мысленно воздев руки к небу с криком: «Несправедлив путь Небес!»
Когда Линь Чэнь вышел наружу, солнце уже клонилось к закату. Седовласый старик все еще был во дворе, только теперь вместо уборки листьев он поливал цветы и деревья. Старик словно погрузился в свой собственный мир, не обращая внимания на проходящих мимо учеников. Линь Чэнь задержал на нем взгляд и покинул двор Павильона.
Сун И все еще ждал снаружи. Увидев Линь Чэня, он подошел и с улыбкой спросил:
— Младший дядя, удалось найти что-то по душе?
Линь Чэнь кивнул:
— Да. Благодарю, что ждал так долго. Я уже запомнил дорогу, не стоит утруждать себя.
Сун И, разумеется, не согласился и проводил его до самого подножия Пика Цанъюэ, прежде чем улететь на мече. Линь Чэнь, чувствуя себя ребенком, лишь беспомощно вздохнул — ему оставалось только смириться с такой заботой.
Линь Чэнь толкнул деревянную дверь своей пещеры и, обнаружив внутри человека, едва не подпрыгнул от неожиданности. Но, разглядев, кто это, испуг мгновенно сменился изумлением.
http://bllate.org/book/18921/1850712
Готово:
